“先知”納比勒的出現與消失，如同沙漠中的一場幻夢，留下的只有那些令人不安的預言和在每個人心中激起的巨大波瀾。黎明的曙光再次照亮沙海，驅散了夜晚的寒意，也帶來了新的焦慮——納比勒最後的警告言猶在耳：他們找到的水源，可能已成為指引德軍的燈塔。
不能再停留了。
林曉強迫自己將那些玄奧的預言暫時壓在心底，專注於眼前的生存。他下令隊伍立刻出發，繼續向格雷厄姆標記的廢棄前哨站方向前進。沒有車輛，他們只能依靠雙腿，在鬆軟的沙地和灼熱的戈壁灘上艱難跋涉。每人分到的水更加有限，只能潤溼乾裂的嘴唇，喉嚨裡的火焰從未真正熄滅。
白天的行軍是對意志的極致考驗。烈日毫無憐憫地炙烤著大地，熱浪扭曲著視線。每一步都異常沉重，沙粒灌滿了靴子，摩擦著早已起泡流血的腳掌。沒有人說話，儲存體力是唯一的選擇。隊伍拉成了一條斷斷續續、搖搖晃晃的細線，在無垠的黃色畫布上緩慢移動。
張三依舊承擔著斥候的重任，他如同不知疲倦的沙漠之狐，在前方和側翼遊弋，警惕著任何可能的危險。他的存在，是這支瀕臨極限的隊伍還能保持基本方向和警戒的關鍵。
中午時分，就在他們掙扎著翻越一道巨大的沙梁時，最擔心的事情發生了。
“塵煙！後方！是德軍！”負責斷後警戒的LRDG士兵發出了嘶啞的警報。
眾人回頭望去，只見來時的方向，幾股明顯的塵煙正快速移動，並且迅速分成兩股，一股直追而來，另一股則試圖向側翼迂迴！德軍果然憑藉著某種線索（或許是水源地留下的痕跡，或許是空中偵察）再次鎖定了他們！而且，這次他們顯然動用了更多的車輛和兵力，試圖包抄！
絕望瞬間扼住了每個人的喉嚨。在平坦開闊的地帶，以他們現在疲憊不堪的狀態，絕無可能跑過德軍的輪式車輛。
“找掩體！準備戰鬥！”林曉嘶吼著，聲音因為脫水和緊張而變形。
他們連滾帶爬地衝下沙梁，利用底部幾處零散的風化巖作為臨時掩體，倉促地構築起一道脆弱的防線。子彈上膛的聲音在寂靜的沙漠中格外刺耳。雷諾將最後一梭子司登衝鋒槍的彈匣拍進槍身，眼神中充滿了困獸般的決絕。所有人都知道，這很可能是一場最後的戰鬥。
德軍的車輛越來越近，已經可以看清車身上灰暗的十字標誌和車頂架設的MG34機槍。至少有三輛桶車和一輛加裝了裝甲的半履帶車！兵力遠超他們。
就在這千鈞一髮之際，異變再生！
一陣奇異的、如同悶雷滾動般的聲音，突然從德軍側翼的方向傳來！那不是引擎聲，而是……馬蹄聲？！
只見在德軍迂迴部隊的側翼，一片巨大的沙丘之後，猛然間衝出了一支騎兵！人數大約三十騎，騎手們身著寬大的白色或深色長袍，頭纏紅白格子的頭巾，臉上蒙著面巾以抵禦風沙。他們手持著老舊的李-恩菲爾德步槍，甚至還有幾人揮舞著寒光閃閃的阿拉伯彎刀！他們沒有旗幟，沒有整齊的隊形，卻帶著一種與沙漠融為一體的狂野與彪悍！
是貝都因人！
這支突如其來的騎兵，如同沙暴般席捲而至，目標明確——直指德軍的側翼迂迴部隊！
德軍顯然沒有料到會在這裡遭遇騎兵襲擊，側翼的車輛頓時陷入了混亂。貝都因騎術精湛，他們在賓士的駿馬上精準地開槍射擊，子彈如同雨點般潑向德軍車輛。更有幾名悍勇的騎手，直接策馬衝向德軍，在近距離投擲出手榴彈，或是用彎刀劈砍試圖下車作戰計程車兵！
“轟！轟！”手榴彈的爆炸聲在德軍車隊中響起，一輛桶車被炸得歪倒在一邊。
“是友軍！開火！掩護他們！”林曉瞬間反應過來，雖然不清楚這些貝都因人為何幫助他們，但這是他們唯一的機會！
G43半自動步槍清脆的響聲率先打破沉寂，林曉精準地擊斃了那輛半履帶車上的機槍手。雷諾和LRDG計程車兵們也立刻開火，用僅剩的彈藥全力壓制正面的德軍。
張三的狙擊步槍再次發揮了決定性作用。他冷靜地選擇著價值最高的目標——德軍的軍官、通訊兵、以及試圖重新組織火力計程車官。每一次槍響，都必然讓德軍的指揮系統更加混亂。
正面受阻，側翼又遭到這支神秘騎兵的猛烈衝擊，德軍指揮官顯然陷入了兩難。在損失了部分人員和一輛車輛後，剩餘德軍車輛開始緩緩後撤，機槍漫無目的地掃射著，試圖阻擋追兵。
貝都因騎兵並沒有深追，他們在擊退德軍後，迅速收攏隊形，如同來時一樣，如同幽靈般消失在了沙丘之後，只留下幾具德軍屍體和燃燒的車輛殘骸，以及漫天尚未落定的沙塵。
戰鬥來得突然，結束得也迅速。
林曉等人癱倒在掩體後，幾乎虛脫。絕處逢生的喜悅與巨大的困惑交織在一起。
“他們……是誰？”雷諾喘著粗氣，望著貝都因人消失的方向，難以置信。
格雷厄姆少校抹了一把臉上的沙土，眼神複雜：“是當地的貝都因部落……但他們通常不會主動攻擊德軍，除非……”
他的話沒說完，只見沙丘之上，再次出現了幾個騎手的身影。為首一人，騎著一匹格外神駿的黑色阿拉伯馬，他沒有蒙面，露出一張飽經風霜卻輪廓分明、眼神銳利如鷹的中年男子的臉。他勒住馬，目光掃過下方狼狽不堪的林曉等人，最終落在了林曉身上。
他用帶著口音但清晰的英語說道：“來自遠方的客人，納比勒長老讓我們帶來問候。他說，你們需要嚮導，帶你們走出這片‘蝗蟲’肆虐的土地。”
納比勒！果然是那個神秘的“先知”！
林曉掙扎著站起身，儘管渾身疲憊，但依舊保持著警惕：“感謝你們的幫助。請問您是？”
“我是謝赫（酋長）阿迪勒，”中年男子微微頷首，“納比勒長老是我們部落的‘智者’，他的話語，就是風的指引。他預見了你們的困境，也預見了你們對這片土地的……重要性。”
重要性？林曉心中一動，想起了納比勒關於“命運之線”和“東方風暴”的預言。
“他還說了甚麼？”林曉追問。
謝赫阿迪勒搖了搖頭：“長老只說，帶你們安全抵達尼羅河畔，剩下的路，需要你們自己去走。他還說……”他頓了頓，目光變得深沉，“……當你們抵達‘兩條河流交匯之地’時，自然會明白‘鑰匙’的含義。”
又是這個預言！
沒有更多解釋，謝赫阿迪勒調轉馬頭：“跟上我們。德國人不會甘心，他們很快就會帶著更多人回來。”
在貝都因騎兵的引領下，這支瀕臨絕境的隊伍再次踏上了征程。這一次，他們不再是無頭蒼蠅。貝都因人熟悉沙漠的每一處褶皺，知道哪裡可以找到隱蔽的水窪，哪裡可以避開德軍的巡邏路線。
沙漠的殘酷並未改變，但希望，隨著這支從天而降的騎兵隊伍，重新在每個人心中點燃。然而，更大的謎團也隨之而來：納比勒為何如此幫助他們？他預言的“鑰匙”和“兩條河流交匯之地”究竟指向何方？貝都因人的出現，是單純的援手，還是某個更大棋局中的一步？
東方旅的遠征之路，在撒哈拉沙漠的腹地，因為一個先知的預言和一支神秘騎兵的介入，再次被蒙上了一層撲朔迷離的色彩。前方的尼羅河似乎不再僅僅是地理座標，更像是一個通往未知命運的門檻。