“東方旅”在黑森林的彪炳戰績，如同投入平靜湖面的巨石，其激起的漣漪遠超林曉的想象。它不再僅僅是一個藏匿於巖洞的秘密代號，而是在這片飽受戰火摧殘的土地上，悄然流傳開的一個象徵——象徵著抵抗，象徵著生存，也象徵著某種難以言喻的希望。
最先感受到變化的是外圍的哨兵。原本只有野獸和風聲的森林邊緣，開始出現三三兩兩、衣衫襤褸的人影。他們大多是法國本地農民，家園被毀，親人離散，在絕望的流浪中聽到了關於“一支能打德國人的隊伍”的傳說，便抱著最後一絲希望尋來。接著是更多的潰兵，他們不再滿足於像沒頭蒼蠅一樣亂撞，而是被那場伏擊戰的細節（儘管在流傳中已被大大誇張）所吸引，前來投奔這支似乎真有本事從德軍身上撕下肉來的隊伍。甚至，開始出現一些來自波蘭、比利時、荷蘭等其他被佔領國的逃亡者，他們的眼神更加絕望，經歷也更加複雜。
巖洞營地以驚人的速度膨脹起來。短短十幾天，人數就從二十多人迅速逼近六十大關。原本顯得寬敞的主巖洞 now 變得擁擠不堪，空氣中混雜著汗味、泥土味、硝煙味和傷口敷料的氣味。新來的人擠在角落裡，用茫然又帶著一絲希冀的目光打量著這個奇特的組織。
管理壓力驟然增大。食物消耗速度加快，儘管有之前的繳獲，但讓娜的眉頭還是越皺越緊。衛生條件開始惡化，漢斯不止一次向林曉抱怨，傷口感染的病例在增加。更麻煩的是人員成分複雜帶來的隱患。
“我們必須建立更嚴格的審查和編組制度。”雷諾找到林曉，語氣嚴肅，“不能甚麼人都往裡收。今天抓住一個試圖偷竊藥品的傢伙，是附近鎮上有名的痞子。還有兩個自稱是比利時逃兵的人，眼神閃爍，我懷疑他們的身份。”
林曉看著巖洞裡摩肩接踵的人群，點了點頭。擴張是好事，但無序的擴張可能是災難。“你來負責甄別。有軍事經驗的，由你統一考核編入戰鬥序列。普通平民，由讓娜負責登記，組織起來負責後勤、警戒和營地建設。任何身份可疑、品行不端的，發放少量食物後勸離，拒不離開或有明顯威脅的……”他頓了頓，眼中閃過一絲冷光，“按規矩處理。”
所謂的“規矩”，是雷諾和趙剛共同制定的幾條鐵律，在營地入口用木牌醒目地掛著，違者輕則鞭笞，重則處決。亂世用重典，這是維持秩序的必要手段。
營地開始了第二次大規模的改造。新的、更隱蔽的巖洞被開闢出來，作為宿舍和儲藏室。趙剛帶著戰鬥隊員負責警戒和訓練，讓娜則組織起龐大的後勤隊伍——主要是新加入的平民和部分華工，他們砍伐樹木加固工事，挖掘更多的散兵坑和防火溝，甚至在林間空地上嘗試開墾小塊土地，播種一些生長快的蔬菜。
林曉則忙於應對各種新情況。他需要調解一名法國老兵和一名波蘭流亡者因為爭搶鋪位而引發的鬥毆；需要安撫一個因為孩子生病而幾乎崩潰的母親（漢斯用有限的藥品救回了孩子）；還需要親自面試幾個聲稱擁有特殊技能的人——一個戰前是鐘錶匠的比利時人，被安排去協助漢斯維護精密裝置；一個曾是鄉村教師的法國少女，被讓娜要去負責登記造冊和教一些孩子（以及部分文盲隊員）識字。
這天下午，營地來了一個特別的“投奔者”。那是一個不過十五六歲的少年，渾身髒兮兮的，但一雙眼睛卻異常明亮靈動。他被哨兵帶到林曉面前，不像其他人那樣畏懼，反而好奇地打量著林曉。
“我叫米歇爾，”少年用法語說道，聲音還帶著變聲期的沙啞，“我能幫你們搞到鎮子裡德軍倉庫的情報。”
林曉挑了挑眉：“你怎麼搞？”
“我……我以前常在鎮子裡偷東西，知道所有通風管道和狗洞。”米歇爾有些不好意思，但隨即挺起胸膛，“德國人換防的時間和人數，倉庫裡新到了甚麼貨，我都能打聽到！”
林曉看著他，心中一動。正規軍和抵抗組織的情報網固然重要，但這種來自社會底層的、不起眼的“小老鼠”，往往能獲得一些意想不到的資訊。他拍了拍米歇爾的肩膀：“很好，你以後就跟著讓娜女士，她會告訴你需要甚麼。”
人才的多樣性，正在一點點補全“東方旅”的拼圖。
然而，擴張帶來的不僅僅是力量，還有更加迫近的危險。人數的增加意味著目標變大，痕跡更難清除。漢斯的電臺監聽到，德軍方面對後方“匪患”的重視程度再次升級，那個克魯格少校得到了更多的授權和資源，正在策劃一次大規模的、多路並進的清剿行動。
更讓林曉心頭沉重的是讓娜帶來的一個訊息。她透過“自由北方”的渠道獲悉，德軍確實開始從東線抽調部分二線部隊回防西線後方，雖然主要是用於佔領區和後勤線的守備，但其帶來的壓力是實實在在的。
“我們這裡快成難民營了，”晚上，林曉、雷諾、趙剛和讓娜在作為指揮所的小巖洞裡開會，林曉揉著眉心，“力量在增長，但目標也更大，處境更危險。倫敦那邊提到的‘重要人物’和護衛任務，還沒有進一步訊息嗎？”
讓娜搖了搖頭：“沒有。只是讓我們保持待命狀態，確保通訊暢通。”
“我們不能把所有希望寄託在未知的任務上。”雷諾沉聲道，“必須做好獨立應對德軍清剿的準備。我建議，將營地進一步分散，建立多個隱蔽的衛星營地，主力保持機動，避免被一鍋端。”
“同意。”林曉點頭，“同時，要主動出擊，不能坐等敵人上門。米歇爾那樣的線人要充分利用，我們要掌握周邊德軍據點更詳細的情報，尋找薄弱環節，繼續用小規模襲擊騷擾他們，讓他們不得安寧。”
就在會議結束時，漢斯急匆匆地走了進來，臉上帶著一絲異樣的神色。“林，我……我好像破譯了一段之前一直無法理解的德軍絕密通訊片段。”他遞過一張紙，“內容很不完整，但提到了……‘巴巴羅薩’和‘東線集結’。”
“巴巴羅薩？”林曉接過紙條，上面是幾個零散的單詞和代號。他的心臟猛地一跳！作為穿越者，他太清楚這個名字意味著甚麼——希特勒入侵蘇聯的軍事計劃代號！時間上，似乎比他知道的歷史要提前了一些？或者是德軍內部的早期籌劃？
這個無意中截獲並破譯的碎片資訊，其價值無法估量！它不僅能驗證他來自未來的記憶，更能為“東方旅”乃至盟軍未來的戰略選擇，提供至關重要的參考。
他看著巖洞外熙熙攘攘、正在努力建設新家園的人群，又看了看手中這張輕飄飄卻重若千鈞的紙條。這個迅速擴張的“難民營”，不僅在積蓄著有形的力量，更在無意間，觸碰到了足以影響戰爭走向的無形脈絡。
風暴將至，而這個日益壯大的集體，能否在風暴中屹立不倒，甚至乘風而起？那張寫著“巴巴羅薩”的紙條，彷彿一個冰冷的預言，也像一個滾燙的機遇，沉甸甸地壓在了林曉的心頭。