求佛誦經，只為祈禱聖皇陛下前來營救！
武昌城，漢陽門外的茶棚裡，幾個商人模樣的中年人圍坐在一起，壓低聲音議論著。
一個賣布匹的商人說：“聽說了嗎？那聖皇的仙舟，比城牆還高，比宮殿還大，能在天上飛！那神炮，一炮就能轟平一座山！”
“那黃衫神女，已經被聖皇收服，成了仙妃！”
另一個賣茶葉的商人介面道：“可不是嘛！我有個表兄在金陵做生意，親眼見過那仙舟。”
“他說那東西，通體暗金，在太陽底下閃閃發光，比龍王爺的水晶宮還氣派！”
“那粉紅兵團，個個都是天女下凡，美貌無雙，武功蓋世！”
“那聖皇，更是了不得，據說他是紫微星下凡，生來就是要做皇帝的！”
旁邊一個讀書人模樣的年輕人聽得入神，忍不住插嘴道：“你們說的這些，我也聽說了。我還聽說，聖皇在東瀛的時候，顯過神通。”
“那東瀛倭寇，不服的被滅了，服的都被教化。”
“如今東瀛四州，變成華夏領土，這是歷朝歷代都未曾有過的壯舉，就算是秦王漢武，唐宗宋祖，包括蒙古成吉思汗都做不到的豐功偉績！”
“可不是，現在就連那東瀛的女天皇，都成了聖皇的妃子！這是天命所歸，誰也擋不住！”
賣布匹的商人連連點頭：“是啊是啊，聖皇一來，這天下就太平了。咱們做生意的，也能安安心心了。”
賣茶葉的商人卻嘆了口氣：“太平是太平了，可這武昌城，還不知道要鬧到甚麼時候。陳友諒死了，他那個弟弟陳友貴，怕是不會善罷甘休。”
“而且聖皇大軍要來到武昌城，估計還要一段時間！這段時間，我們可怎麼熬哦！”
……
眾人沉默下來，目光不約而同地投向城北的方向——那裡，是陳友諒的王府，也是陳友貴如今盤踞的地方。
城南的胭脂巷，是武昌城中最熱鬧的地方，也是訊息最靈通的地方。
此刻，幾個濃妝豔抹的女子正倚在欄杆上，嘰嘰喳喳地議論著。
一個穿紅裙的女子捂著嘴笑：“陳友諒死了？活該！誰讓他搶了那麼多良家婦女！報應！”
另一個穿綠裙的女子卻有些擔心：“他死了，他那個弟弟會不會更狠？聽說他比陳友諒還陰險。”
紅裙女子撇撇嘴：“怕甚麼？聖皇就要來了！等聖皇進了城，看他們還敢不敢囂張！”
巷子深處，一個老鴇探出頭來，厲聲道：“都給我閉嘴！不要命了？讓人聽見，小心你們的腦袋！”
女子們吐了吐舌頭，不敢再說話，但眼中的光芒，卻怎麼也藏不住。
城中的能仁寺裡，香火比往日更加旺盛。
那些失去了親人的百姓，那些在戰亂中流離失所的難民，那些對未來充滿恐懼的普通人，都湧到佛像前，燒香拜佛，祈求平安。
方丈站在大雄寶殿前，望著那些虔誠的信徒，心中卻滿是憂慮。
他聽說陳友貴要稱王，要繼承陳友諒的“遺志”，還要對抗聖皇。
這武昌城，怕是又要遭殃了。
他只能默默祈禱，祈禱聖皇早日進城，祈禱天下早日太平。
而那些追隨陳友諒多年的舊部，則如喪考妣，惶惶不可終日。
有人躲在府中不敢出門，有人收拾細軟準備逃跑，有人暗中聯絡明軍想要投降，有人則把希望寄託在陳友貴身上，盼著他能繼承陳友諒的基業，擋住明軍。
就在這暗流湧動的時刻，陳友貴，這個比陳友仁聰明得多、也陰險得多的角色，開始了他精心策劃的表演。
他沒有像陳友仁那樣急著稱王，而是先派人去九江打探訊息，又暗中聯絡陳友諒舊部，拉攏人心。
他派人四處張貼告示，說甚麼“先漢王新喪，武昌軍民同悲”，又說甚麼“本將軍誓與武昌共存亡”，一副忠臣孝子的模樣。
他還下令開倉放糧，賑濟難民，又減免賦稅，安撫百姓。
一時間，武昌城中，不少人都對他交口稱讚，說他是“仁義之主”，說他是“先漢王的真正繼承人”。
甚至很多人都說，聖皇才是萬惡之源，是騙子！陳友貴是明君！
可背地裡，他卻在做著比陳友仁更令人不齒的事。
他看上了陳友諒的正妃——楊真真。
那楊氏，本是武昌城中數一數二的美人，出身書香門第，知書達理，容貌豔麗，氣質高貴。
她是陳友諒最寵愛的女人，也是陳友諒唯一明媒正娶的正妃。
陳友諒死後，她本已萬念俱灰，只想安安靜靜地守寡，了此殘生。
可陳友貴不答應。
他以“保護嫂嫂”為名，將楊氏從王府後院的佛堂中“請”了出來，接入自己的府中。
他讓人給楊氏換上華麗的衣裳，戴上名貴的首飾，又擺了一桌豐盛的酒席，說是要給“嫂嫂壓驚”。
楊氏坐在席上，一言不發，面色蒼白如紙。
她看著陳友貴那張虛偽的臉，心中滿是厭惡
。陳友貴卻笑嘻嘻地給她斟酒，說：“嫂嫂，大哥不在了，你一個人孤苦伶仃的，我看著心疼。以後，你就跟著我吧。我不會虧待你的。”
楊氏冷冷地看著他，一字一頓地說：“我是你嫂子。”
陳友貴哈哈大笑：“嫂子又怎樣？我大哥都死了，你還守甚麼？跟著我，吃香的喝辣的，不比當寡婦強？”
楊氏站起身，厲聲道：“陳友貴，你休想！你再敢說這種話，我立刻死在你面前！”
陳友貴的臉沉了下來。他一揮手，兩個膀大腰圓的丫鬟衝進來，一左一右架住了楊氏。
楊氏拼命掙扎，又踢又咬，卻被死死按住。
“你再逼我，我就咬舌自盡！”楊真真打算以死相挾！
“把她帶到後面的佛堂去，”陳友貴冷冷道，“讓她好好想想。甚麼時候想通了，甚麼時候放她出來。”
楊氏被拖走，她的眼中，滿是絕望與憤怒。
她知道，陳友貴不會輕易放過她。
她也知道，她唯一能做的，就是以死明志。
楊氏被關進了一間偏僻的佛堂，門口有人日夜看守。
她不吃不喝，也不說話，只是跪在佛像前，低聲唸經。
她唸的不是佛經，而是她小時候學的《列女傳》。
她記得那些故事，那些寧死不屈的女子，那些以死明志的烈婦。
她告訴自己，她也要做那樣的人。
第一天，她沒有吃東西。看守送來飯菜，她看都不看一眼。
第二天，她依舊沒有吃。看守報告給陳友貴，陳友貴皺了皺眉，說：“由她去，餓幾天就老實了。”
第三天，她還是沒有吃。她的嘴唇乾裂，臉色蒼白，身體虛弱得幾乎站不起來。
但她依舊跪在那裡，念著那些她已經爛熟於心的故事。
她想起了家鄉的桃花，想起了母親的笑容，想起了那些被陳友諒搶走的日子。
她想要進行自我解脫了。
就在這個時候，有一張紙條傳來，說活下去，或許等聖皇大軍前來，就有希望！
據說聖皇每下凡來是找仙妃的，不論過往！
楊真真心中頓時有了希望！
於是她，偷偷喝了一點米湯，吃一點蜜餞補充能量，只維持身體的最基礎能量。
活著，就有希望！
聖皇，你甚麼時候親臨武昌城！
……
祈禱聖皇陛下早日前來武昌城營救我們！