他的臉色蒼白得嚇人，右肩的傷口在剛才那一掌中再次撕裂，鮮血染紅了半邊身子。他的呼吸急促而紊亂，身體搖搖欲墜。
但他還是站住了。
他贏了。
“第六場比試，大明朱元璋勝！”
主持人的聲音響徹全場，臺下頓時爆發出雷鳴般的歡呼聲。
“朱兄弟好樣的！”
“大明威武！”
“五連勝！五連勝！”
觀眾們的熱情被徹底點燃，歡呼聲一浪高過一浪。
朱元璋朝臺下拱了拱手，便再也支撐不住，單膝跪倒在擂臺上。他的意識開始模糊，耳邊的一切聲音都變得遙遠而飄忽。
“朱兄弟！”
彭瑩玉和冷謙沖上擂臺，一左一右扶住朱元璋。彭瑩玉探了探他的脈搏，臉色一變：“傷勢不輕，快帶他下去！”
兩人將朱元璋扶下擂臺，早有明教的醫者迎上來，為他處理傷口。
江寧也從高臺上走了下來，親自檢視朱元璋的傷勢。他取出一枚療傷丹藥，讓朱元璋服下，又以內力幫他疏通經脈。
“教主，屬下……”朱元璋想要說甚麼，卻被江寧打斷。
“別說話，好好休息。”江寧的聲音溫和卻不容置疑，“你已經做得很好了，剩下的交給我們。”
朱元璋點了點頭，閉上眼睛，沉沉睡去。
江寧站起身來，目光掃過全場。大明陣營士氣高漲，歡聲笑語不斷。而華山派那邊則是一片死寂，所有人都低著頭，氣氛壓抑到了極點。
五場比試，大明四勝一平一負。
這個成績，已經足以讓任何人閉嘴。
但江寧知道，真正的戰鬥才剛剛開始。
神域的無能還在暗處窺伺，嶽不群與神域的勾結還沒有徹底了斷，林平之心中的恨意也沒有消散。
這些，都是隱患。
他抬頭看向夜空，月亮不知何時被烏雲遮住，天地間一片昏暗。
“暴風雨，要來了。”江寧低聲自語。
婠婠走到他身邊，輕輕握住他的手：“不管來甚麼，我們一起面對。”
江寧微微一笑，握緊了她的手。
華山營地，嶽不群的帳篷裡。
林平之躺在床上，臉色蒼白如紙，呼吸微弱。甯中則坐在床邊，不停地用毛巾擦拭他額頭的冷汗。
嶽不群在帳篷裡來回踱步，臉色陰沉得可怕。
“師兄，平之的傷……”甯中則欲言又止。
“我知道。”嶽不群停下腳步，聲音沙啞，“他的經脈已經斷了大半，就算能救回來，功力也會大減。而且……”
他頓了頓，繼續道：“他的心性已經出了問題。那股恨意如果不化解，遲早會害了他。”
甯中則沉默不語。
她何嘗不知道這個道理？但林平之的性子，又豈是他們能勸得動的？
帳篷外，忽然傳來腳步聲。
嶽不群掀開簾子，只見無能正站在帳篷外，嘴角掛著一絲詭異的笑容。
“嶽掌門，深夜打擾，還望見諒。”無能的聲音低沉，帶著一種蠱惑人心的力量。
嶽不群臉色一變，下意識地就要拒絕，但無能已經走進了帳篷。
“我來，是給嶽掌門送一份大禮的。”無能說著，從懷中取出一枚黑色的藥丸，“這是神域的續脈丹，能讓林公子的經脈在三日之內恢復如初，甚至更勝從前。”
嶽不群看著那枚藥丸，眼中閃過一絲猶豫。
他知道，天下沒有免費的午餐。神域的東西，又豈是那麼好拿的？
但看著床上昏迷不醒的林平之，他的心又軟了下來。
“你想要甚麼？”嶽不群沉聲問道。
無能笑了：“嶽掌門果然爽快。我只要一樣東西——你的忠誠。”
嶽不群沉默了。
帳篷裡，燭火搖曳，將幾人的影子拉得很長很長。
擂臺上的塵埃落定，夕陽的餘暉將錦官城染成一片金紅。
朱元璋被彭瑩玉和冷謙扶著走下擂臺，每一步都顯得格外沉重。他的右肩傷口雖然經過簡單處理，但鮮血依然滲透了繃帶，順著指尖滴落，在青石臺階上留下一串觸目驚心的血痕。
“朱兄弟，你忍著點。”彭瑩玉低聲道，手中金針飛轉，封住朱元璋肩井穴周圍的幾處要穴，總算止住了血。
朱元璋面色蒼白，卻依然擠出一個笑容：“無妨，這點傷算不得甚麼。當年在濠州城下，老夫被元軍連射三箭，不照樣殺了個七進七出？”
冷謙面無表情地看了他一眼：“那是當年，你現在老了。”
朱元璋一愣，隨即哈哈大笑，卻牽動了傷口，疼得齜牙咧嘴：“冷先生，你就不能給老夫留點面子？”
周圍的大明眾人聞言，都不禁莞爾。緊張的氣氛總算緩和了幾分。
江寧從高臺上走下來，親自檢視朱元璋的傷勢。他伸手搭上朱元璋的脈搏，內力探入，眉頭微微蹙起。
“經脈受損不輕，右肩的肩井穴險些被劍氣貫穿。”江寧說著，從懷中取出一個玉瓶，倒出一枚金黃色的丹藥，“這是九轉續脈丹，能修復受損經脈，你先服下。”
朱元璋接過丹藥，眼中閃過一絲感動：“多謝教主。”
他一口吞下丹藥，只覺得一股溫熱的氣息從丹田升起，緩緩流向四肢百骸。那枚丹藥的藥力極為溫和，卻又不失霸道，所過之處，受損的經脈如同乾涸的河床迎來甘霖，漸漸恢復了生機。
“好藥！”朱元璋忍不住讚歎，“教主，這丹藥怕是價值連城吧？”
江寧擺了擺手：“再珍貴的丹藥也是用來救人的，你為大明拼死一戰，區區一枚丹藥算得了甚麼。”
他頓了頓，目光掃過朱元璋的傷口，又道：“不過你的傷勢不輕，接下來的比試就不要上了，好好休養。”
朱元璋點了點頭，他心知肚明，以自己現在的狀態，就算強行上場也是拖累。
這時，婠婠也走了過來，手中端著一碗熱湯：“朱大哥，先喝碗湯暖暖身子。”
朱元璋接過湯碗，受寵若驚：“娘娘親自端湯，屬下如何敢當？”
婠婠嫣然一笑：“你是大明的功臣，一碗湯而已，有甚麼不敢當的？”
朱元璋不再推辭，大口喝下湯水，只覺得一股暖意流遍全身，連傷口的疼痛都減輕了幾分。
臺下的大明眾人紛紛圍了上來，七嘴八舌地詢問朱元璋的傷勢。張無忌、楊逍、殷天正等人也都上前慰問，場面一時熱鬧非凡。
“朱兄弟這一戰打得漂亮！”
“是啊，那林平之的劍法雖然邪門，但到底還是朱兄弟技高一籌。”
“大明四勝一平一負，這個成績足以讓任何人閉嘴！”
眾人你一言我一語，士氣高漲到了極點。
然而在擂臺的另一側，卻是另一番景象。
華山派的營地裡，氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
林平之被嶽不群抱回帳篷，平放在床榻上。他的臉色蒼白如紙，呼吸微弱得幾乎感覺不到，胸口塌陷的痕跡觸目驚心。
甯中則坐在床邊，用溫熱的毛巾擦拭林平之額頭的冷汗，眼中滿是心疼。她雖然與林平之並無血緣關係，但這些年看著他長大，早已將他當成自己的孩子。
“平之，你怎麼這麼傻……”甯中則低聲呢喃，聲音中帶著哽咽。
嶽不群站在帳篷口，背對著眾人，一言不發。他的背影看起來有些佝僂，像是一瞬間老了十歲。
勞德諾、陸大有等華山弟子圍在帳篷外，面面相覷，誰都不敢出聲。
今天這一戰，華山派損失慘重。
先是嶽不群敗給範遙，當著天下英雄的面被揭露動用外力，顏面盡失。然後是殷天正雖然敗給風清揚，但風清揚是華山派的隱藏高手，這一勝並沒有給華山派帶來多少榮光。接著朱元璋又擊敗了林平之，大明再下一城。
四勝一平一負。
這個成績就像一記響亮的耳光，狠狠扇在華山派的臉上。
“師父……”陸大有小心翼翼地開口，“林師弟的傷……”
“死不了。”嶽不群的聲音沙啞而疲憊，“九轉回春丹能保他性命，但經脈受損嚴重，至少要修養半年。”
他轉過身來，目光掃過眾弟子，眼中閃過一絲複雜的神色：“你們先退下吧，讓平之好好休息。”
弟子們面面相覷，最終默默散去。
帳篷裡只剩下嶽不群、甯中則和昏迷的林平之。
甯中則抬起頭，看著嶽不群，欲言又止：“師兄，今天的事……”
“我知道你想說甚麼。”嶽不群打斷她，聲音低沉，“今天的事，是我的錯。我不該……不該動用神域的力量。”
甯中則沉默了片刻，輕聲道：“師兄，你真的要與神域合作嗎？”
嶽不群沒有回答。他走到床邊，看著昏迷中的林平之，眼中閃過一絲痛苦。
“中則，你知道嗎？”嶽不群的聲音很輕，像是在自言自語，“這些年來，我一直在想一個問題——華山派如何才能重現昔日的榮光？”
他頓了頓，繼續道：“五嶽劍派之中，嵩山派有左冷禪坐鎮，高手如雲；泰山派有天門道人，根基深厚；衡山派莫大先生劍法通神；恆山派定逸師太德高望重。而我們華山派呢？”
他的聲音中帶著一絲苦澀：“劍氣之爭後，華山派元氣大傷，高手凋零。我嶽不群雖然被人稱為‘君子劍’，但我知道，我的武功在五嶽掌門之中，不過是中流水平。”
“所以你就想借助神域的力量？”甯中則的聲音微微顫抖，“師兄，你可知道，與虎謀皮的下場是甚麼？”
嶽不群沉默了。
良久，他才緩緩開口：“我知道。但我不想看著華山派在我手中沒落。風師叔雖然劍法通神，但他閒雲野鶴，從不過問派中事務。衝兒天賦雖高，卻生性放蕩不羈，不堪大用。平之……平之現在又被仇恨矇蔽了雙眼。”
他長嘆一聲：“中則，你說，我該怎麼辦？”
甯中則看著他，眼中滿是心疼。
她與嶽不群夫妻多年，自然知道他心中的苦楚。但她也知道，與神域合作，是一條不歸路。
“師兄，令東來前輩已經出手了。”甯中則輕聲道，“神域雖然強大，但也不敢公然違抗令東來的意志。你若在這個時候與神域合作，萬一東窗事發，華山派將萬劫不復。”
嶽不群的臉色變了幾變，最終化為一聲長嘆。
“我知道……讓我再想想。”