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旁人笑言若真臥病更需抬來相見眾皆大笑。
花千骨不耐客套請三人至後廳用點心。
張守義拱手道擾正欲移步忽聞門口喧譁驟起。
月滿樓笑容頓斂面覆陰雲喝問何人喧鬧。
何首烏奔入廳中氣息未平，見滿座江湖人士卻不及致歉，急聲道自己獲知了江寧動向並曾與之交談，他稱必將赴藥王谷。
花千骨命侍女奉茶。
月滿樓不顧何首烏飲水即問是否親聞其言，何首烏肯定後欲詳述，月滿樓意欲引其私談以避嫌，反惹群豪不快。
花千骨出言信任師弟，何首烏欣然接話，述說在封魔小鎮查訪時遭遇江寧，略去己身窘態，指其殘害鎮長全家數十口，惡行昭著，若返魔族則難追剿，今其自來實屬天意。
張守義疑江寧智謀出眾，豈會輕入險地。
月滿樓謂恐有詭計，需眾人共商。
花千骨亦不解此魔何以如此冒進。
眾人正議論紛紛際，管家報雪國雪茹、雪蓮公主及十方城沈鎮山至少來訪。
月滿樓視花千骨，覺兩大勢力至，需師妹出面相迎。
群雄聞訊議論不休，或疑雪族遠來之意，或盼其玄冰劍法相助，亦傳魔族說客石之軒正遊說雪族，有人斷言彼等未必知江寧之事。
待花千骨引客入廳，喧鬧仍如市集。
略作寒暄後，雪茹直問花千骨聚眾是否因江湖大事，雪蓮未阻其問。
原先疑雪族助江寧者見狀稍安。
月滿樓對雪茹生好感，答言英雄帖確為大事，且或涉雪族，反問其猜何人。
雪茹惱其賣關子，轉問旁坐張守義。
張守義忍笑說明物件乃曾欲結盟雪族之魔族統領江寧，斥其背棄人族，藥王谷出面乃月滿樓仗義主持。
張守義提及江寧將赴英雄宴。
雪族與十方城諸人皆感驚詫。
雪族因曾遇魔族右使，知其才具非凡，故推想其輔佐之人必非庸者。
十方城則因與魔族宿怨，深知對方行事周密，若江寧真敢獨闖聚賢莊，恐不配為魔族之主。
眾人議論間，忽有人揚聲道：“江寧恐是虛張聲勢，用金蟬脫殼之計脫身。”
此言一出，群豪紛紛附和。
雪蓮聞言拍案而起，喝道：“何人妄言？江寧既出此言，豈會失信！”
她突然為江寧辯護，令在場多數人困惑不解。
沈鎮山低聲向月滿樓解釋：“此乃雪蓮與江寧私事。”
具體細節卻未明言。
先前說話之人面紅耳赤，怒道：“你竟替江寧出頭？我王鐵江不服！素聞雪國劍法高明，可敢與我一較高下？”
雪蓮本就對未婚夫江寧頗有好感，一路所聞更添傾慕。
此時聽人詆譭，心中氣惱，當即飛身落入庭中，冷聲道：“江寧身份尚未定論，但他是我雪蓮要護之人。
即便要殺，也輪不到你在此多言。
上前領教！”
王鐵江見她言語激烈，憤然拔刀欲戰。
花千骨閃身攔在兩人之間，溫言勸道：“諸位皆是賓客，還請以和氣為重。”
王鐵江趁勢收刀，嘴上仍道：“今日看在花姑娘面上作罷。
他日若再相遇，必不輕饒！”
言罷目光掃過雪蓮身形。
人群中忽有細語傳來：“這公主如此迴護江寧，怕是有私情。
不如擒下她供眾人取樂！”
另有聲音附和：“甚麼公主，不過是個倒貼叛徒的破鞋罷了！”
雪族眾人聞言大怒，連聲喝問，卻無人站出來承認。
雪國雖尊貴，但族裔不繁，面對人族與魔族仍顯勢弱。
這也正是石之軒先前選擇遊說雪族的原因。
如今看來，聯姻之舉已初見成效，雪蓮對未婚夫的迴護便是明證。
群豪見雪族罵辭單薄，越發喧譁，甚至辱及先祖。
月滿樓蹙眉揚聲：“諸位請安靜，聽我一言。”
群豪漸止喧譁，雪蓮卻仍立於場中，面如寒霜。
其餘雪族人也紛紛站到她身旁，神色凜然——主 ，臣當以死相報，此辱唯血可洗。
月滿樓看向花千骨，希望她能勸解雪族眾人。
花千骨無視月滿樓的眼神暗示，側過臉去。
她堅決支援雪蓮，深知清白對女子何其重要，尤其是雪族尊貴的公主。
人群中又響起冰冷的譏諷：“月掌教的面子我們給了，可雪族人不領情！說不定這些都是江寧派來的奸細！”
雪族眾人聞言大怒，一片鏘鏘聲中紛紛拔刀。
群雄見狀也亮出兵刃，叫罵四起，場面頓時混亂。
“咳，退下！”
就在衝突即將爆發時，一位咳嗽不止的老者制止了雪族眾人。
“哼，還是這老頭懂事！”
“甚麼雪國，多跟這老東西學學吧！否則在江湖上怎麼沒命的都不知道！”
見雪族似要退讓，群雄得意起來，又七嘴八舌地叫囂。
“伯伯！”
雪蓮淚眼望向老者，“這次請恕雪蓮不能聽從您了！”
“咳！咳！”
老者劇烈咳嗽著，一時難以言語，卻邁步擋在雪蓮身前，將她護到背後：“咳……雪蓮長大了，不聽伯伯的話也正常，但這次……”
他咳得滿面通紅，索性不再多說，猛地從一名侍衛手中奪過長劍，身形迅疾地衝向那個一直陰陽怪氣說話之人。
他先前沉默，只為找出藏在暗處 群雄的傢伙。
幸好他年歲雖高，耳力未衰，終究鎖定了目標。
“鼠輩！”
一聲怒吼如雷，老者疾如閃電般撲入人群，劍尖直指那陰陽怪氣的沈十四。
“老傢伙動手了！大夥兒抄傢伙！”
被老者揪出，沈十四頓時慌亂。
他隱晦地瞥向沈鎮山，對方卻只搖了搖頭。
沈十四隻得繼續 眾人，企圖矇混過去。
然而群雄人數雖眾，在雪國頂尖高手雪霸面前卻顯得不堪一擊。
尤其見到老者那快若閃電的劍法後，原本喧鬧的群雄瞬間鴉雀無聲。
“我……”
眼看性命不保，沈十四張口欲言，試圖換取生機。
“藏頭露尾之徒！人人得而誅之！”
沈鎮山一道劍氣後發先至，將正要說話的沈十四當場斬殺。
沈十四未能出口的話語，隨之永埋腹中。
“咳咳……沈少城主的龍吟劍法果然青出於藍，老朽佩服。”
雪霸看了眼死不瞑目的沈十四，輕嘆一聲，轉而朝剛剛出手的沈鎮山冷笑說道。
“霸叔過獎了，晚輩這點微末技藝，比之家父還差得遠。”
沈鎮山雖在群雄面前展露身手，卻並無得意之色。
他明白，自己方才的舉動在老練的雪霸眼中，頗有欲蓋彌彰之嫌。
暫平，月滿樓鬆了口氣，當即吩咐清掃廳堂，並勸眾人保持安靜。
不過無需他多言，群雄此刻早已噤若寒蟬。
第四卷 魔域稱雄 268 拜莊
沈鎮山出手，在多數群雄看來，無疑是明確站在了雪國一邊。
對這些武林人士而言，雪族再強亦是異族，魔族更是人族大敵，他們即便辱罵乃至拔刀相向也無所畏懼，但十方城這人族巨擘卻令人心生忌憚。
就在這片看似平靜的氛圍中，一名管家匆匆入內，走到月滿樓身旁低聲稟報。
月滿樓臉色一變，追問了一句。
管家抬手門外，神色驚疑。
月滿樓隨即在花千骨耳畔低語，花千骨聞言亦驟然變色。
她走到雪蓮身邊輕聲轉告，雪蓮的臉色這才稍緩。
訊息一人傳兩人，兩人傳四人，迅速擴散，頃刻間整個大廳陷入死寂。
只因每個人都聽到了那四個字：“張無忌拜莊！”
月滿樓朝花千骨微微頷首，又環視在場武林群雄，朗聲道：“有請！”
管家應聲轉身而出。
群雄心中俱是震動。
眼下他們人多勢眾，一擁而上立時便能將張無忌亂刃分屍。
然而誅殺此人雖易，其背後的明教與魔族卻威名赫赫。
他孤身前來，顯是為江寧探路，必有恃無恐。
常言道“兩軍交戰不斬來使”
，如何處置張無忌著實棘手。
更關鍵的是，十方城態度未明，猶如懸頂利劍，令眾人不敢妄動。
一片寂靜中，只聽得蹄聲嗒嗒，一匹黑色駿馬緩步來到大門前，卻未停留，徑直駛入院內。
月滿樓眉頭緊鎖，深感此人肆意妄為，無禮至極。
駿馬行至正廳門前，一聲長嘶。
馬背上坐著一位身著黑衣的俊朗青年，手執馬鞭，頭戴少陽帽，低垂著臉，除普通馬鞭外未攜任何兵刃。
群雄目光不約而同聚焦於這黑衣青年。
只見青年翻身下馬，隨手拋下馬鞭，取下少陽帽，眾人方才看清他的面容：方面長身，肩寬胸闊，相貌敦厚，正是名震江湖的明教第二號人物、江寧的左膀右臂——張無忌。
張無忌步入廳前抱拳開口：“聽聞藥王谷英雄宴由月滿樓主持，張某原無意赴會，但風聞此會專為明教教主而設，只得前來察看，唐突之處請多包涵。”
言罷躬身一禮。
見他禮數週全，眾人更覺暗藏機謀。
月滿樓揮手示意，四名手下悄然退去查探四周。
月滿樓回禮道：“此會承蒙武林同道抬愛，月某僅代為召集。
張兄所謂針對明教之說恐是誤傳，還請入內廳一敘。”
“休信他言！你若忠於教主，切莫進廳深談！”
雪茹心直口快，怕月滿樓籠絡張無忌，急忙出聲阻攔。
張無忌轉向雪茹拱手：“不知姑娘是……”
“我乃教主未來夫人的妹妹！”
雪茹仰頭走近，將事情經過細細告知。
得知雪茹身份後，張無忌疑慮頓消。
他身為明教要員，對魔族動向早有知曉。
張無忌後退兩步，立於門前朗聲道：“主辱臣死。
諸位既辱我主母，張某唯有請教各位高招！”
此言一出，滿堂皆驚，眾人紛紛望向月滿樓與沈鎮山。
月滿樓見雪茹親近張無忌，心中氣惱：“張兄不問緣由便要動手，莫非將此地當作明教？即便在明教，你一人便能做主？”
“張某僅代表自己！”
張無忌運起九陽神功，周身氣勢凜然。
“好！沈某先來領教！”
為挽回聲譽，沈鎮山率先邁步。
“年輕人且退，讓老朽先行。”