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遇險便呼救。
我去尋些調料。”
江寧囑咐王語嫣。
“你要離去？能帶我同行嗎？”
王語嫣終究是女子，獨對黑暗心生懼意。
“也罷，若不嫌麻煩便跟來。”
江寧無可無不可，遂帶她一同去尋調味之物。
尋鹽未果，王語嫣摘來辛辣果，可去腥增味。
江寧笑稱她不止通武學，更識草木。
王語嫣淺笑，言平日陪母蒔花，故略知一二。
她自覺才學勝於容貌，得江寧讚賞，心中歡喜。
集齊數味調料，二人折返。
篝火噼啪，映亮一旁青年面容。
他身旁臥一頭異獸，獅首蛇尾，身覆金鱗，火光下熠熠生輝，形貌懾人。
江寧多看一眼，王語嫣懼而挽其臂。
江寧輕撫其首慰之，面色從容，唯對來人略覺意外。
青年起身一禮，自稱道一，因見火上烤肉，腹飢求食。
他年貌不足二十，俊雅出塵，風度翩翩，令人見而生悅。
江寧還禮通名，攜王語嫣坐至火邊。
那異獸忽打噴嚏，面露不屑。
道一輕拍其首，歉言幼弟頑皮。
江寧不以為意，取調料勻抹鹿肉，邀其同食。
火烤鹿肉，外皮微焦，油滴嗞響，香氣漸溢。
待入味便可享用。
道一問及江寧來歷。
答曰東荒鄉野之人。
道一讚嘆東荒竟有如此俊傑，自言相逢有幸。
江寧謙稱不過運氣稍佳的普通人，手中仍自調味，暗中留意對方——此人深淺難測，修為恐在己上，不宜招惹。
道一卻說武道十二境，江寧已至第十，年方十五六而達此境者，即便中土聖族亦罕有，非聖子難及。
江寧心道果是中土來人。
自聞中土事後，屢遇彼方之人，他日定要親往一觀。
於是問對方所屬聖族，為何來此東荒僻壤。
言罷切肉，以木枝穿好遞與王語嫣，又解外衣披其肩上，囑其小心燙。
王語嫣受寵若驚。
她本是慕強喜俊的女子，昔對慕容復之依戀並非深愛，而今隨行江寧，得此細微關懷，心緒悄然生變。
江寧又切一塊予道一。
道一致謝，撕半投餵異獸。
獸嚼數口吞下，嗚鳴出聲，似驚喜於美味。
異獸起身擺動蛇尾彷彿懇求道一再賜予一塊鹿肉。
道一含笑指出此獸向來挑剔卻對江寧的食物格外青睞實屬罕見。
江寧表示剩餘鹿肉充足便又切下一大塊拋給異獸。
道一輕拍異獸頭部叮囑其勿要貪食隨後撕下一片鹿肉優雅送入口中。
他自稱並非高尚聖族僅是尋常人為尋未婚妻而來此地。
江寧笑言對方不遠萬里尋找未婚妻想必其人性情頗為活潑。
道一聞言大笑稱若此話被未婚妻聽聞江寧必將遭殃。
江寧隨口問及其名道一答道中土無人不曉她名婠婠出自陰癸派。
婠婠乃陰癸派頂尖魔女曾影響雙龍並與慈航靜齋師妃暄為敵。
江寧對此人並無印象卻神色平靜因道一早已洞察其舉止。
道一前來尋找婠婠身份必然非凡既為婠婠未婚夫自非正道中人。
江寧遂祝願道一早日尋得未婚妻。
道一道謝後轉而提議江寧前往中土以助其武道發展。
他解釋中土自古為武道聖地雖原因成謎卻能助人圓滿武道。
若江寧欲循古代聖賢之路攀登十二重天樓則非去中土不可。
古代聖賢之路指古時絕世強者所行之道在頂尖境界細分十二層喻作登天樓般艱難。
江寧領悟其意不過名稱相異實質無差。
他繼而詢問中土大唐皇帝情況及皇甫聖族地位。
道一說明大唐現無皇帝由天閣龍閣共治正值內亂或將推選新帝。
聖族按實力與傳承劃分為十年、百年、千年、萬年及不朽等級。
皇甫聖族屬千年聖族。
江寧追問大唐是否存在不朽聖族。
道一稱自古有三支不朽聖族為天庭與不滅另一支則避而不談。
江寧察覺其隱衷未再深究。
又問不朽聖族之上是否另有層次。
道一神色猶豫終答尚有帝族此族具獨特天賦為武者剋星然血脈難以延續若能代代相傳則可睥睨天下早統大唐多年。
道一僅透露了零星秘密，似乎有所顧慮。”帝族。”
江寧面色平靜內心卻波瀾起伏。
這與皇甫獄河所言一致，那獨特天賦很可能指向他的武道重瞳——傳聞可剋制所有武者，若進一步突破甚至能預判對手招式。
若能實現，豈非無人能敵？帝族竟超越了不朽。
江寧強壓激動問道：“此族何以消亡？”
道一淡然答道：“天賦失傳，昔日樹敵過多，衰微時遭各方圍剿。”
江寧低語：“弱肉強食，世之常理。”
道一頷首稱是。
餐畢道一起身辭別：“多謝款待，日後必報。”
江寧擺手示意不必。
篝火漸熄。
道一來去匆匆。
餘燼徹底暗淡後江寧問王語嫣：“可飽了？”
她輕輕點頭拭去唇邊油漬。”江哥哥，那人是誰？”
王語嫣改口問道。”一位非凡之人。
記住今後遠離中土來客。”
江寧正色道。
王語嫣因那聲“語嫣妹妹”
心緒微漾。
時近破曉她倦意漸濃。
江寧尋得一處空置獸洞，拾柴生火禦寒。
他將外衣鋪地供王語嫣歇息，自己守在洞口 。
風聲呼嘯中王語嫣悄然入眠。
江寧沉思世間格局。
原以為已達巔峰，未料這綜武世界廣袤無垠，金古黃三界交融演變出無數變數。
自身所見不過冰山一角，終究是實力不足。
他反省聚賢莊之戰本該速戰速決，對待皇甫獄河這類敵手更應果斷除根。
正深省間，忽聞王語嫣冷得瑟縮發抖。
江寧移至其旁運功生暖。
朦朧中王語嫣靠向他並抱住他的腿。
江寧莞爾，不知她醒後會作何反應。
王語嫣在夢境裡遭遇陣陣寒意侵擾令她不適如同陷入冰窟不久後身旁湧現的溫暖彷彿火爐驅散了寒冷。
疲憊不堪的她未察覺自身狀況下意識抱住江寧雙腿逐漸整個人依偎在他懷中面容浮現滿足笑意。
江寧凝視懷中佳人不由自主輕吻了她的額頭隨後稍覺衝動卻只是淡然微笑。
次日近午王語嫣醒來驚覺自己趴在江寧身上還留下了一片口水痕跡頓時面紅耳赤。
她立刻明白昨夜溫暖源於江寧運功禦寒心中既羞又暖低聲致歉並欲替他清洗衣物。
江寧戲稱褲子乃天蠶絲所制珍貴難賠王語嫣無措時卻被他攬入懷中深深吻住。
王語嫣初時驚愕卻未抗拒任由江寧索取。
分開後她喘息不止眼含淚光江寧鄭重宣告她從此屬於自己的女人。
王語嫣心中暗喜表面卻垂首微嗔江寧柔聲安慰承諾絕不讓她受委屈。
隨後他帶她入城用膳沿途勸她拋開拘束隨心生活。
飯後二人啟程前往峨眉計劃與周芷若相會。
華林城外，江寧策馬而至，王語嫣 其後。
入城之際，卻見城門告示圍滿江湖人士。
其上言峨眉 周芷若因勾結明教之主江寧，將於演武臺處決。
江寧面色頓寒，心知事已洩露。
他未露慌亂，領王語嫣步入城中。
此事迅速傳遍武林，眾說紛紜。
次日峨眉更揚言滅明教。
客棧內，王語嫣攜來新訊，稱峨眉列江寧十大罪狀，皆極重之惡。
江寧聞之冷笑。
王語嫣憂勸其暫避，江寧卻道早有籌謀。
他囑王語嫣留於客棧，自身獨往峨眉，欲出其不意，直面此局。
江哥哥決定立刻行動。
王語嫣堅持要同行：“我跟你一起去。”
經過這些時日的相處，她早已將自己視為江寧的人——畢竟最珍貴的東西已給了他。
受傳統觀念影響的她，認定肌膚之親便如夫妻，因此心已屬江寧，才會如此執著。
“語嫣，你留在這裡更安全，跟去反而可能讓我分心。”
江寧不願帶她涉險，怕難以護其周全。
王語嫣沉默片刻，明白自己確實可能拖累他，最終紅著眼眶道：“那你要小心，我在這兒等你回來。”
“好。”
江寧應聲離去。
峨眉派將處決周芷若的日子定在明日，實則是為引他前來佈網。
江寧看穿此計，決意搶先突襲。
一個時辰後，他抵達峨眉山下。
此時峨眉已封山，山門外聚集了不少傾慕周芷若的年輕俊傑，試圖上山問詢，卻被守山長老攔阻。
“外人不得入內！”
一名女 冷聲攔住江寧。
“讓開。”
江寧揮手推開對方，徑直向上走去。
“大膽！”
守山長老拔劍刺來，江寧一拳轟出，狂暴真氣瞬間將其擊斃。
周圍頓時譁然。
“這人是誰？竟敢在峨眉 ！”
“莫非是……明教教主江寧？”
猜測聲起，眾人皆驚。
江寧的到來出乎所有人意料。
守山長老雖有所備，卻未料他來得如此之快，計劃全被打亂。
“敵襲——”
警報聲響徹峨眉，平靜的山門頓時紛亂。
女 們結陣迎敵，江寧自山下一路直上，無人能擋他一招。
對這些普通 ，他只擊退而不下 ——峨眉日後還需這些人支撐。
峨眉大殿內，元華師太匆忙跪稟：“前輩，江寧殺上山了！”
殿中設有一金籠，周芷若立於其中。
下方站著一名白衣俊美男子，正仰視著她，如觀籠中雀鳥。
“芷若，你體內的生死符我可解除，為何不願歸心於我？”
男子淡淡道。
“你不及他十分之一，在他面前不過螻蟻。”
周芷若俯視著他，語帶譏諷。
“東荒僻壤，豈有比我高貴之人？”
男子冷笑，揮鞭抽去。
啪！
周芷若身上多了一道血痕，她卻眉都不皺——這些時日，鞭打已成常態。
自她回峨眉，元華師太便逼她嫁與此人。