苦玄微微一笑，掌心浮現一枚玉簡：“此乃路線圖，施主可先一觀。”
蘇澈接過，神識探入。
地圖繪製得極為詳細，標註了一條蜿蜒曲折的路徑，沿途避開所有已知危險區域，最終指向遺蹟邊緣的一處山谷。
“此地名為‘忘憂谷’，谷中有一上古傳送陣，可直通外界。只是陣法年久失修，需以佛門真元啟用。”苦玄解釋道。
蘇澈收起玉簡：“何時動身？”
“三日後。”苦玄望向廢墟深處，“此地煞氣尚需淨化，否則後患無窮。”
蘇澈點頭，尋了處僻靜角落佈陣調息。
他並不完全信任苦玄，但此刻也沒有更好選擇。暗中，他已做好隨時翻臉的準備。
三日期限，正好用來穩固修為，消化近期所得。
蘇澈取出《九霄劍典》，潛心參悟。
劍道修行，講究劍意、劍氣、劍勢三者合一。九霄劍典乃上古劍宗傳承，分九重境界，每重對應一柄飛劍，九劍齊出可布劍陣，威力無窮。
“我雖不專修劍道，但借鑑其理，融入自身戰法，或可創出獨門殺招。”
他沉浸在劍訣奧義中，不知不覺過去兩日。
第三日清晨，苦玄完成淨化，廢墟煞氣消散大半。
“施主，該啟程了。”苦玄聲音傳來。
蘇澈睜眼，眸中似有劍光一閃而逝。
兩人動身，按照地圖所示前行。
沿途果然平靜，偶遇妖獸邪物，皆被苦玄以佛法化解，未起衝突。
蘇澈默默觀察，發現苦玄的佛法修為深不可測，看似溫和，實則暗含雷霆之威。
“大師修的是何禪法？”蘇澈忍不住問道。
苦玄微笑：“貧僧修的是‘因果禪’，觀世間因果，解眾生煩惱。”
“因果……”蘇澈若有所思，“那大師觀我，因果如何？”
苦玄腳步微頓，眼中金光流轉。
片刻，他緩緩道：“施主因果糾纏，線亂如麻。有怨、有恩、有殺、有救……看似雜亂無章，實則皆在輪迴之中。”
“哦？”蘇澈挑眉，“何解？”
“施主所殺之人，多為該殺之輩；所救之人，多為該救之緣。此乃天道迴圈，報應不爽。”苦玄頓了頓，“只是……”
“只是甚麼？”
“施主身上，有一條極深的因果線，連線著某個存在。”苦玄神色凝重，“這條線漆黑如墨，怨氣沖天，恐是大凶之兆。”
蘇澈心中一凜：“可知是何存在？”
苦玄搖頭：“天機矇蔽，難以窺探。但貧僧可斷言，此因果若不化解，施主日後必遭反噬。”
蘇澈沉默。
他想到的，是搬山宗的覆滅，是秦玄機的追殺，是妖主的威脅……還是別的甚麼？
“可有化解之法？”他問。
“因果既生，唯有了結。”苦玄合十，“待機緣至時，施主自會明白。”
蘇澈不再多問，心中卻種下疑慮。
兩人繼續趕路，三日後抵達忘憂谷。
谷如其名，景色怡人，鳥語花香，與遺蹟其他地方的荒蕪截然不同。
谷中央，一座古樸石陣靜靜矗立，陣紋已模糊不清。
“就是此處。”苦玄上前，雙手結印，口中誦經。
金色佛光注入石陣，陣紋逐一亮起，發出低沉嗡鳴。
但就在陣法即將啟用時，異變突生！
“嗡——”
谷外傳來破空聲，十餘道身影飛掠而至。
為首者，赫然是白洛與雷河！
“苦玄大師，好久不見。”雷河抱拳，目光卻落在蘇澈身上，眼中閃過殺機。
苦玄停下施法，轉身行禮：“雷施主，白施主。”
白洛死死盯著蘇澈：“果然是你！馬騰，或者該叫你……蘇澈？”
蘇澈瞳孔微縮，面上不動聲色：“閣下認錯人了。”
“認錯？”白洛冷笑，“你的傀儡術、行事風格，還有這身詭異的煉體功法……除了你，還能有誰？！”
他手中羅盤指標瘋狂轉動，直指蘇澈。
“追蹤法器……”蘇澈明白了。
周家在他身上下了追蹤印記，天傀宗恐怕也用了類似手段。
雷河踏前一步，結丹巔峰威壓轟然釋放：“小子，交出在遺蹟所得，留你全屍。”
苦玄擋在蘇澈身前：“雷施主，何必趕盡殺絕？”
“苦玄，此事與你無關。”雷河冷聲道，“此子殺我天傀宗弟子，奪我宗機緣，今日必死！”
“阿彌陀佛。”苦玄嘆息，“雷施主，你怎知不是你先招惹於他？”
雷河一滯，旋即暴怒：“苦玄！你真要為了此子，與我天傀宗為敵？！”
“貧僧只論因果，不論立場。”苦玄雙手合十，周身佛光大盛，“蘇施主與貧僧有緣，今日當護他周全。”
蘇澈心中複雜。
苦玄此舉，出乎他意料。
“大師，此事與你無關，不必插手。”他上前一步。
苦玄搖頭：“因果已生，如何無關？施主若信貧僧，便隨貧僧入陣。”
他猛然一掌拍向石陣，佛光暴漲！
“攔住他們！”雷河怒吼。
天傀宗修士齊出，法寶法術如雨落下。
苦玄袖袍一卷，佛光化作金色光罩，護住他與蘇澈。
“鐺鐺鐺——”
攻擊落在光罩上，蕩起層層漣漪。
“走！”
苦玄抓住蘇澈肩膀，縱身躍入傳送陣。
陣紋大亮，空間開始扭曲。
“休想！”雷河一劍斬來，劍光撕裂光罩。
“噗！”
苦玄後背中劍，鮮血飛濺，但他咬牙維持陣法。
“大師！”蘇澈一驚。
“無妨……”苦玄臉色蒼白，卻仍帶笑意，“這點小傷，換一段因果，值得。”
光芒吞沒兩人。
“轟！”
雷河一劍斬在空處，石陣轟然炸裂。
傳送陣，毀了。
“該死！”雷河暴怒，“追！他們逃不遠！”
......
百里外，某處山林。
空間扭曲，兩道身影跌落。
苦玄落地便吐出一口鮮血，後背劍傷深可見骨，劍氣還在侵蝕經脈。
蘇澈連忙扶住他，取出療傷丹藥：“大師，快服下。”
苦玄搖頭：“劍氣入體，丹藥無用。施主且為貧僧護法，待貧僧以佛法驅除。”
他盤膝而坐，閉目誦經。
金色佛光從體內湧出，與劍氣對抗，發出“滋滋”聲響。
蘇澈佈下隱匿陣法，警惕四周。
半日後，苦玄睜眼，臉色稍緩。
“多謝施主護法。”
蘇澈搖頭：“若非大師捨身相救，我已遭毒手。此恩，必報。”
苦玄微笑：“施主不必掛懷。貧僧救你，亦是自救。”
“自救？”
“不錯。”苦玄望向遠方，“施主身上那條大凶因果線，貧僧隱約窺見，與天傀宗有關。今日救你，便是斬斷此線，避免未來更大的災劫。”
蘇澈心中震動。
“大師是說，若我今日死於此地，那條因果線會轉移到天傀宗？”
“因果迴圈，報應不爽。”苦玄緩緩道，“你死，天傀宗必遭反噬。但反噬之下，會有無數無辜者陪葬。貧僧不願見此慘劇，故出手干預。”
蘇澈沉默許久，問：“那條因果線的另一端，究竟是誰？”
苦玄眼中閃過悲憫。
“是你，也不是你。”
這謎語般的回答，讓蘇澈眉頭緊皺。
苦玄不再解釋，起身道：“此地不宜久留，天傀宗很快會追來。施主可有去處？”
蘇澈搖頭。
遺蹟出口被毀，他暫時困在此地。天傀宗追殺在即，形勢危急。
“貧僧知一處隱秘之地，可暫避風頭。”苦玄道，“只是那地方……有些特殊。”
“何處？”
“鬼哭淵。”苦玄神色凝重，“那是遺蹟最兇險之地，結丹修士入內，九死一生。但正因為兇險，天傀宗不敢輕易深入。”
蘇澈想起極影藏匿赤焰妖瞳的地方，正是鬼哭淵。
“好，就去鬼哭淵。”
兩人動身，朝遺蹟深處行去。
途中，蘇澈問出心中疑惑：“大師為何對我如此關照？”
苦玄腳步微頓，良久才道：“施主可還記得，你曾問貧僧，為何從屠夫眼中看出佛緣？”
蘇澈點頭。
“因為貧僧在你眼中，看到了同樣的東西。”苦玄輕嘆，“那不是佛緣，而是……執念。”
“執念？”
“對佛法的執念，對救贖的執念，對超脫的執念。”苦玄眼中金光流轉，“施主雖未修佛，但心中有大願。這願力，與佛門發願有異曲同工之妙。”
蘇澈恍然。
他的執念，是復活妹妹蘇漓。為此，他不惜一切代價。
“所以大師覺得，我有佛緣？”
“佛緣與否，並不重要。”苦玄搖頭，“重要的是，施主的心願，是否值得貧僧相助。”
他望向蘇澈，目光深邃：“貧僧觀你因果，雖有殺戮，卻無濫殺；雖有私心，卻守底線。此等人物，不該死在陰謀算計之下。”
蘇澈心中複雜，最終抱拳：“多謝大師。”
苦玄合十還禮：“施主不必言謝。此行鬼哭淵，亦是貧僧修行之路。若能在其中有所悟，便是機緣。”
三日後，兩人抵達鬼哭淵邊緣。
眼前是一道深不見底的峽谷，黑霧瀰漫，鬼哭狼嚎之聲不絕於耳。僅僅是站在邊緣，都能感受到刺骨陰寒。
“此地陰煞之氣濃郁，屍傀遍地，施主當心。”苦玄提醒。
蘇澈點頭，率先踏入黑霧。
才入谷中，便有數道黑影撲來。
定睛看去，竟是十幾具綠毛殭屍，眼中燃著幽綠鬼火。
“吼！”
殭屍嘶吼，利爪抓來。
蘇澈正要出手，苦玄已誦經。
“阿彌陀佛——”
佛音如潮，金光普照。
殭屍動作一滯，眼中鬼火搖曳，竟露出痛苦之色。
“這些屍傀，生前皆是修士，死後受煞氣侵蝕，化為邪物。”苦玄嘆息，“貧僧為它們超度，施主可先行。”
蘇澈點頭，繼續深入。
越往深處，屍傀越多，實力越強。從綠毛殭屍到紫毛夜叉，甚至出現了黃毛屍魅。
但苦玄佛法高深，佛光所過之處，屍傀紛紛退避，不敢靠近。
蘇澈暗自心驚。
這和尚的修為，恐怕不止結丹中期。
行至淵底，眼前景象令蘇澈瞳孔收縮。
這裡竟有一座殘破古廟！
廟門半掩，匾額破碎，依稀可見“鎮魔”二字。
廟內，黑氣沖天，隱隱傳出鎖鏈拖曳之聲。
“此地鎮壓著甚麼東西……”蘇澈心中警兆大作。
苦玄神色凝重：“施主，貧僧要入廟鎮壓邪魔。你可在外等候，或自行探索。”
蘇澈毫不猶豫：“我隨大師入內。”
苦玄深深看他一眼，點頭：“好。”
兩人推開廟門，踏入其中。
廟內空曠，中央立著一尊殘破佛像。佛像腳下，九根青銅鎖鏈延伸向黑暗深處，鎖鏈盡頭，傳來沉重的呼吸聲。
“這是……活物？”蘇澈心頭一緊。
苦玄雙手合十，對著黑暗深處躬身一禮。
“貧僧苦玄，今日至此，只為化解閣下怨氣，助你超脫。”
黑暗中，傳來沙啞笑聲。
“禿驢……又是禿驢……三千年了，你們還不死心嗎？”
鎖鏈嘩啦作響，一道巨大黑影緩緩浮現。
蘇澈看清那黑影模樣，倒吸一口涼氣。
那竟是一具……背生雙翼的龍屍！