楊逍等人不明就裡，他卻心知肚明——那聖火令分明是趙萱為保命才交出來的。
在他想來，讓她擔任天字門主已算合適，畢竟四門歸楊逍統轄，既不算高位，也能加以約束。
這時範遙含笑進言：“教主，鷹王所言極是。
屬下倒有個提議，不知輝月使是否願意。”
見範遙胸有成竹的模樣，蘇澈也來了興致：“範右使但說無妨。”
範遙淡然一笑，說道：教主，眼下教內確實沒有合適的職位，但教外卻可以安排。
屬下建議讓輝月使暫且擔任教主貼身侍女，待天下平定後再另行封賞。”
楊逍等人聞言眼前一亮。
若趙萱成為教主侍女，若有異心必會被察覺；若無異念，待教主登基後，她這前朝宗室的身份也就無關緊要了。
見蘇澈神色遲疑，楊逍連忙進言：屬下認為範右使此議甚好。
讓輝月使擔任天字門主確實不妥，不知她本人意下如何？
趙萱眸中精光一閃，已然明白楊逍等人的顧慮。
她當即躬身道：屬下願侍奉教主左右，懇請教主成全！
見趙萱答應得如此爽快，範遙等人先是一怔，繼而面露喜色。
韋一笑也附和道：屬下附議，但憑教主定奪。”
蘇澈起初不解其意，此刻才察覺眾人另有考量。
他暗自好笑：即便有所顧忌，大可安排閒職，何必非要當侍女？更蹊蹺的是趙萱竟一口應允。
沉吟片刻後，蘇澈頷首道：那就暫委屈輝月使了。”隨即話鋒一轉：近日天下形勢如何？
楊逍正色稟報：南下義軍已掃清江南元兵殘部，殘餘逃往瓊州。
中原元軍退守黃河北岸，不出十日便可 ** 南方。”
黃河北岸？蘇澈露出笑意。
大都方面，殷天正接著彙報：汝陽王已擊敗元順帝諸弟，掌控大都稱帝。”
元廷經歷這場內鬥後元氣大傷，加上義軍剿滅的部隊，如今僅剩不足三成兵力。
據探子回報，大都駐軍只剩二十萬，汝陽王正全力收縮防線，似要集中精銳與義軍決一死戰。
屬下推測，即便汝陽王調集全部兵力，大都守軍至多三十萬。
韋一笑點頭道：正因汝陽王收縮兵力，我軍才能在兩個月內將元兵趕過黃河。”
蘇澈輕笑：汝陽王身為元廷名將，稱帝后竟出此昏招。
將所有兵力困守大都，豈非自尋死路？
眾人心知肚明——實力銳減的元廷已無選擇餘地。
汝陽王何嘗不知集中兵力是險棋，但與其分散被義軍蠶食，不如背水一戰，或有一線生機。
突然，楊逍等人齊跪：教主！元朝氣數已盡，請順應天命登基稱帝！
蘇澈愕然：鷹王，先前不是議定先稱王嗎？
殷天正激動道：時局劇變超出預料。
教主乃天命之人，臣等商議認為應當即刻稱帝！
恭請教主登基稱帝！楊逍率五散人高聲附和，連剛返光明頂的謝遜與趙萱亦同聲 ** 。
蘇澈眉頭緊鎖。
雖知元廷覆滅在即，仍堅持道：天下未定，豈可貿然稱帝？依原計劃在光明頂稱王，待四海歸一再議帝位。”
教主！殷天正等人還要再勸。
此事不必再議。”蘇澈轉而問道：鷹王，此前命你們商議國號，可有結果？
眾人見蘇澈心意已決，只得暫緩稱帝之事，紛紛起身而立。
殷天正上前一步道：教主，關於國號之事，屬下等已有幾個備選，還請教主定奪。”
蘇澈饒有興致地問道：說來聽聽。”
楊逍會意，拱手道：這兩個月來，經眾人商議，暫擬了秦、漢、明三個國號，不知教主屬意哪個？
聽到二字，蘇澈略一沉吟。
他心知自己不會久留此界，後世君主難以預料，不宜沿用這兩個古稱，還是沿用原本的字最為妥當。
秦、漢二稱不妥，就用字吧。”蘇澈含笑說道。
謹遵教主聖諭！
眾人齊聲應諾，其實他們心中也更傾向於這個國號。
......
大都皇宮內，一名內侍戰戰兢兢地向新登基的汝陽王稟報：陛下，明教教主蘇澈半月前在光明頂自立為明王，如今明軍已盡佔黃河以南，正調集大軍北上。”
汝陽王神色平靜，不見怒容，只問道：我軍可都撤回大都了？
內侍慌忙答道：回陛下，各路兵馬均已回防，但......只剩三十萬之眾了。”
三十萬......汝陽王喃喃自語，百萬雄師，數月間折損至此，朕此舉究竟是對是錯？
見君王似在自問，內侍嚇得汗流浹背。
汝陽王瞥見他這副模樣，雖心生不悅，卻未發作，只淡淡道：都退下吧，朕要獨自走走。”
遵旨。”
內侍如蒙大赦，連忙帶著宮人退出殿外。
......
獨坐庭院中，汝陽王長嘆一聲：早知如此，何必起兵謀逆。
若百萬大軍尚在，何懼明教宵小......
敏敏不知怎樣了，但願蘇澈能善待於她。”
想起數月未見的愛女，汝陽王眼中泛起思念之色。
當初他野心勃發，決意篡位，為保全趙敏，特意將她託付給了蘇澈。
如今他已牢牢掌控大都局勢，但與蘇澈已成不死不休之敵。
想見趙敏一面難如登天，甚至連她近況如何都無從知曉。
罷了，不出數月蘇澈必率明軍兵臨城下。
或許朕從一開始就錯了，馬革裹屍才是我的歸宿，只盼那時能再見敏敏最後一面。”
話音未落，身後傳來溫潤嗓音：既然思念敏敏，何不親自去見？當年的汝陽王，如今的大元皇帝，竟連這點膽量都沒有？
聞聲瞬間，汝陽王右手本能摸向腰間，卻抓了個空——他這才驚覺自己早已不是統兵大將，而是不佩兵刃的 ** 了。
轉身望去，只見蘇澈一襲墨色錦袍立於丈外，嘴角噙著若有若無的笑意。
汝陽王瞳孔驟縮：你竟敢獨闖大都皇宮？朕倒要佩服你的膽色。
不過...他聲音陡然轉冷，就不怕朕取你性命，讓明教群龍無首？
蘇澈渾不在意地落座，自斟自飲一杯清茶後，才悠悠道：你不會，更殺不了我。
總不會忘了那五千鐵騎是如何灰飛煙滅的吧？說來你還該謝我——若非我那劍誤斬元順帝，你非但坐不上龍椅，反倒可能因武林人士脫逃獲罪下獄，不是麼？
汝陽王眼角微顫。
那抹平大寧宮的驚天劍光，至今仍是他的夢魘。
但觀蘇澈神色，此行似乎另有所圖。
直說吧，你究竟為何而來？
收縮兵力固守大都，是想決一死戰？
不錯！與其坐視爾等蠶食疆土，不如拼死一搏！汝陽王坦然承認。
這陽謀本就不需遮掩。
蘇澈把玩著茶盞輕笑：看來你已知必敗，連殉國的準備都做好了？
哼！若只為逞口舌之快，那你白跑一趟了。
要戰便戰！汝陽王面露鄙夷，暗忖此人不過如此。
本教主沒這般閒情。”蘇澈正色道，此來是勸降。
若你歸順，我可保你餘生富貴無憂。”
“痴人說夢！”
汝陽王怒目圓睜，厲聲喝道，“朕寧可馬革裹屍，也絕不向你這亂臣賊子俯首稱臣！”
蘇澈輕撫摺扇，悠然道：“王爺何必把話說絕？您察罕特穆爾確實是條鐵骨錚錚的漢子，可那三十萬元軍將士的性命呢？大都城裡數十萬蒙古子民的安危呢？”
他緩步上前，聲音漸沉：“這座孤城能守幾時？一旦兵戈相見，遭殃的終究是無辜百姓。
王爺忍心看大都城化作焦土，百姓顛沛流離嗎？”
汝陽王握劍的手微微發顫，忽聽蘇澈話鋒一轉：“可知我今日為何親來勸降？”
見對方神色茫然，蘇澈指尖輕叩案几：“全因敏敏郡主。”
“敏敏？！”
汝陽王如遭雷擊，鎧甲下的身軀猛然一震。
“正是。”
蘇澈嘆道，“您忍心讓愛女目睹父親戰死沙場？若非顧及郡主感受，我何須多此一舉？”
他目光掃過城外連營，百萬雄師不過彈指可滅。
汝陽王眼前浮現女兒的笑靨，卻又被肩頭龍紋刺痛雙目。
他深吸一口氣，劍穗在風中獵獵作響：“朕生為元帝，死為元鬼！敏敏...她會明白的。”
“父王——”
熟悉的呼喚突然響起。
汝陽王倉皇轉身，只見朱漆廊柱旁，朝思暮想的女兒早已淚溼羅衫。
“敏敏！”
鐵血君王瞬間紅了眼眶，顫抖著為女兒拭淚。
趙敏撲進父親懷中，哭得肝腸寸斷。
她藏在屏風後聽得真切，知道父親抱定了殉國之志。
想到即將天人永隔，纖纖玉指將蟒袍攥出了褶皺。
蘇澈輕嘆一聲，默默退到一旁，給父女倆留出獨處的空間。
他明白勸降汝陽王已無可能，但要保全其性命仍有辦法——讓他一次，經歷生死考驗後放下執念。
這就像《天龍八部》裡掃地僧點化慕容博與蕭遠山那般，既然掃地僧能做到，蘇澈自然也有把握。
只是此刻汝陽王在場，計劃還不能告訴趙敏，需等他們離開皇宮後再作打算。
蘇澈，敏敏雖是我女兒，但她的心早已屬於你。”汝陽王望著在蘇澈懷中哭累睡去的趙敏，希望你能善待她，別因我的緣故冷落了她。”
蘇澈低頭看著熟睡的趙敏：您放心，我絕不會虧待敏敏。
只是眼下局勢您也清楚，何必如此執著？
汝陽王苦笑搖頭。
他怎會不知明軍勢如破竹？即便擁兵六十萬也難擋其鋒芒。
以三十萬殘兵對抗，無異於螳臂當車，可他別無選擇。
我這輩子最大的過錯，就是在先皇駕崩後起兵 ** ，致使大元元氣大傷。”汝陽王深吸一口氣，作為將領，戰死沙場才是我的歸宿。
敏敏...就託付給你了。”
說罷轉身離去，背影漸行漸遠。