第一天，教給桔梗射箭。
桔梗站在靶場裡，長弓拉滿，箭頭對準五十步外的靶心。
她對自己的箭術很有信心。
這一箭，就算沒有正中靶心，也絕對不會偏差超過一寸。
“別射。”
那個人站在她身後，聲音從肩膀後面傳來。
桔梗的手指僵住了，沒有鬆開弓弦。
“你的姿勢很標準。”
“標準的錯。”
桔梗的眉頭皺了起來。
甚麼叫做標準的錯？
“教你姿勢的人，是讓你在戰場上不被打中。”
“但你沒有考慮過，當你需要射中那個不得不射中的目標時，你的弓能不能承受你的意志。”
那個人伸出手，握住她的手腕，把她的弓往下壓了半寸。
“弓不是武器。”
“弓是你手臂的延伸。”
“箭不是武器。”
“箭是你意志的延伸。”
“當你想要射中那個目標的時候，不是你的眼睛在瞄準，是你的心在瞄準。”
桔梗不理解他說的那些話。
她鬆開了弓弦。
箭矢離弦，射中了靶心。
還是中了靶心偏上的位置上銅錢的貫穿孔。
箭矢從銅錢孔中穿過去，釘在後面的木樁上，箭尾還在嗡嗡地震動。
桔梗整個人愣住了。
她從來沒有射穿過那個銅錢孔。
她的箭術是神社裡最好的，最好的成績也只是射中銅錢的邊緣，把銅錢從靶心上帶下來，從來沒有直接穿過去過。
“再來。”
那個人從箭筒裡抽出一支箭，遞給她。
……
第二天，他教她符咒。
桔梗坐在桌前，毛筆蘸著硃砂，在符紙上繪製封印符咒。
她的筆法很穩，每一筆都精準無誤。
“你畫符的時候在想甚麼？”
那個人坐在對面，手裡端著一杯茶。
“在想符咒的咒文。”
桔梗的筆停了一下。
“符咒不是咒文。”
“符咒是你和這個世界對話的方式。”
“你的靈力透過符咒告訴這個世界，這裡需要被封印，那裡需要被淨化。”
“如果你畫符的時候腦子裡只有咒文，那你就只是在寫字，不是在對話。”
那天下午，桔梗第一次畫出了一種她從來沒有畫過的符咒。
符咒畫完的瞬間，紙上的硃砂符號亮了一下。
是一種更深的、更沉的、像墨汁在水中暈開一樣的光。
那個人看了一眼她畫的符咒，點了點頭。
看到桔梗進步很大，他便離開了這裡。
去到廊下坐下，看著院子裡那棵重新發芽的櫻花樹。
桔梗見狀，好奇的也跑了過來，坐在他旁邊。
兩人此時就這麼安靜的坐著。
清風吹過，帶來沙沙的聲音。
“說說你的事吧。”
桔梗回頭看向了他。
“我能夠看得出來，你心裡藏著事情……”
桔梗深吸了一口氣。
直視前方。
她從來沒有跟任何人說過自己心裡的事。
神社裡的人把她當巫女大人，不會有人聽一個小孩子說心裡話。
母親死了之後，更沒有人了。
但她看著那個人的眼睛，不知道為甚麼，心裡那塊石頭鬆動了一下。
“我……不想當巫女。”
她說出了這句話。
這句話在她心裡藏了三年。
從四歲那年她被確定為下一代巫女繼承人的時候，就開始藏在心裡了。
她以為自己這輩子都不會說出來。
“不想當，為甚麼還當？”
那個人的問題很簡單，簡單到桔梗不知道該怎麼回答。
“因為……這是宿命。”
她說出了那個她從小聽到大的詞。
“宿命？”
那個人笑了一下。
“你相信宿命？”
桔梗低下頭。
“我母親說的。巫女就要守護封印。這是我們的宿命。”
“你母親還說了甚麼？”
“……她說，不要哭。”
“眼淚會讓符咒上的硃砂暈開，會讓弓弦生鏽，會讓靈力變得不純淨。”
“所以她死的時候，我沒有哭。”
桔梗說這句話的時候，聲音很平靜。
但她的眼眶紅了。
那個人看著她，沒有說話。
沉默了很長時間。
然後那個人伸出手，放在她的頭上。
那隻手很大，很溫暖。
掌心貼著她的頭髮，溫度從頭頂傳下來，傳到她的臉上，傳到她的眼睛裡。
那些一直憋在心裡的東西，像是被那隻手按了一下，全部湧了出來。
桔梗哭了。
哭得很大聲。
哭得像個七歲的孩子該有的樣子。
眼淚從眼眶裡湧出來，順著臉頰往下流，滴在她的衣服上，滴在她放在膝蓋上的手上。
她哭了好一會兒。
哭完之後，她覺得心裡那塊壓了三年的石頭，好像消失了一般。
“哭完了？”
桔梗用袖子擦了擦臉，點了點頭。
“記住今天。”
那個人說。
“記住你哭過。”
“以後誰再告訴你巫女不能哭，你就告訴他，你哭過。
哭完了之後，你的符咒沒有失效，你的弓弦沒有生鏽，你的靈力沒有變弱。反而更強了。”
桔梗愣了一下，閉上眼睛感受了一下體內的靈力。
靈力的流轉，比之前順暢了一些。
雖然只順暢了一點點，但她能感覺到。
“所以，宿命這種東西……”
“信則有，不信則無。”
“你若信了，它就是你頭頂的天，壓得你一輩子抬不起頭。”
“你若不信，它就是你腳下的土，踩實了，才能跳得更高。”
說完，那人看了眼天邊。
“時間差不多嘍！”
桔梗身邊傳來聲音。
不知何時，他已經站在門外的石階上，夕陽從西邊照過來，把他的影子拉得很長很長。
影子落在桔梗腳邊。
“你要走了？”
桔梗的聲音很小。
“嗯。”
那個人點了點頭。
桔梗低下頭，看著自己腳尖前面的那個影子。
她想說“你能不能不走”。
但她知道，他一定會走的。
就像她母親一定會死一樣。
這就是宿命。
不是。
這不是宿命。
這是現實。
那個人看著她的頭頂，沉默了一會兒。
然後他從腰間取下一樣東西，遞給她。
是一枚護身符。
很普通的那種護身符。
白色的布袋，上面繡著一些金色紋路，裡面裝著甚麼看不見。
“這是甚麼？”
桔梗接過護身符，放在手心裡。
很小，很輕。
“護身符。”
那個人說。
“以後遇到你解決不了的事情，就握緊它。”
“它會幫你。”
桔梗握緊了護身符。
“你……叫甚麼名字？”
這是她第一次問他的名字。
他看了她一眼。
那雙眼睛裡，光在流動。
桔梗這才看清楚他的面容。
眼睛更是瞪得圓圓的。
“千夜！”
他轉身，朝夕陽的方向走去。
走了幾步，他停下腳步，側過頭。
“桔梗。”
桔梗還沒有從震驚之中回過神來，條件反射一般嗯了一聲。
“有些事情，根本不需要一個人扛。”
“守護之心，本身沒有錯。”
“但是這世上，總有一些人，願意為你做一些你根本不好意思開口要求的事情。”
“不要拒絕他們。”
“這就是對他人的信任。”
“一個人的力量，終究是有限的！”
他轉過身，繼續往前走。
夕陽把他的背影鍍上了一層金色。
桔梗站在神社門口。
握著手裡的護身符，看著那個背影一點一點地變小，一點一點地消失在夕陽裡。
“千夜……”
“千夜，我們還會再見嗎？”