刀刀齋的目光從三個孩子身上掃過，最後落在犬夜叉腰間那把短刀上。
“半妖......”
他喃喃了一句，然後轉身朝山洞裡走去。
“進來吧。”
三個孩子對視一眼，跟著走了進去。
山洞比外面看起來要深得多。
還有幾個暗門。
穿過之後。
往裡走了幾十步，洞道開始變寬，空氣也變得越來越熱。
等到視野豁然開朗的時候，三個孩子都愣住了。
山洞深處，是一個巨大的熔爐。
熔爐有三丈多高，爐膛裡的火焰是白色的，熱浪撲面而來，烤得人臉上發疼。
熔爐旁邊堆滿了各種材料。
有閃著寒光的金屬塊，有泛著幽光的礦石，還有一些叫不出名字的東西，亂七八糟地堆在一起。
刀刀齋走到熔爐前，轉過身，看著三個孩子。
“龍鱗粉帶來了嗎？”
犬夜叉聽到這話，一愣。
隨後從懷裡掏出那個布袋，遞了過去。
刀刀齋接過布袋，開啟看了一眼，點了點頭。
“嗯，成色不錯，確實是上品的龍鱗粉。”
他把布袋放在一邊，然後豎起一根手指。
“但是，光有龍鱗粉還不夠。”
犬夜叉的眉頭皺了起來。
“父親大人說這些材料夠打造三把武器了。”
“材料是夠了。”
刀刀齋點了點頭。
“但打造武器，不只需要材料。”
他的目光在三個孩子臉上掃過，變得有些深邃。
“一把好的武器，需要有靈魂。”
“而武器的靈魂，來自於使用它的人。”
“你們需要找到與你們靈魂契合的核心。”
刀刀齋略有深意看著三人。
“核心？”
櫻開口問道。
“甚麼是核心？”
刀刀齋轉過身，從熔爐旁邊的架子上取下三塊拳頭大小的石頭。
石頭是透明的，裡面似乎有甚麼東西在流動，散發著微弱的光。
“這是魂石。”
他把三塊魂石放在三個孩子面前。
“你們需要把自己的力量注入其中。”
“犬夜叉！”
刀刀齋看著犬夜叉，眼神變得嚴肅起來。
“關於你們三人的情況，千夜大人已經提前告知我了。”
“犬夜叉，你需要的是戰意之心。”
“不是單純的戰鬥慾望，而是戰勝內心恐懼和心魔的勇氣。”
“半妖比較一般的妖怪會更加的脆弱，時間久了，會讓自己產生一種自卑。”
“害怕自己不夠強，害怕保護不了身邊的人。”
“這種恐懼，會成為最大的阻礙。”
“你要做的，是直面它，戰勝它。”
犬夜叉的身體僵了一下。
他的嘴唇動了動，想說甚麼，但最終沒有說出口。
這確實是自己的心結。
同樣是千夜的孩子，殺生丸天生妖怪。
單單就是憑藉妖力如今也已經媲美王級大妖怪。
而自己，還有姐姐櫻還有妹妹朔，都是半妖。
沒有那麼的強大。
刀刀齋沒有看他，轉向了櫻。
“櫻，你需要的是守護之念。”
“那我想要問你，你的劍，是為了甚麼而揮？”
“是為了殺戮？是為了變強？”
“還是為了保護？”
“領悟劍道真正的意義，你才能找到屬於自己的劍。”
櫻沉默了片刻，然後輕輕點了點頭。
刀刀齋最後看向朔。
“小丫頭，你需要的是感知之源。”
“你的感知能力很強，能感知到幾里外的一切。”
“但你有沒有感知過自己？”
“你的內心，你的恐懼，你的渴望，你的脆弱……”
“這些，你感知過嗎？”
朔抱緊了布偶，金色的眼眸中閃過一絲茫然。
“感知......自己？”
“對。”
刀刀齋蹲下身，和她平視。
“不是用能力去感知。”
“是用心去感知。”
“找到你內心最真實的東西，那就是你的核心。”
他站起身，拍了拍手。
“三天。”
“你們有三天的時間。”
“三天之後，帶著注入了核心的魂石回來。”
“如果做不到......”
他頓了一下，看著三個孩子。
“那就回去吧，這武器不打也罷。”
三個孩子沉默了很久。
然後櫻開口了。
“我們能做到。”
她的聲音不大，但很堅定。
刀刀齋看了她一眼。
“希望如此。”
……
山洞外面，夜色已經深了。
三個孩子坐在火堆旁邊，各自拿著一塊魂石，沉默不語。
魂石在他們手中微微發光，像是在呼喚著甚麼。
犬夜叉盯著手裡的魂石，腦子裡亂糟糟的。
戰意之心......
戰勝內心的恐懼和心魔......
他有甚麼恐懼？
他有甚麼心魔？
他是半妖。
從小就知道自己是半妖。
在西之國時，雖然有律法牽制。
半妖跟妖怪們平等對待。
但是偶爾從外面來到這裡的妖怪，也會用那些鄙視的目光看著自己。
自從出了西之國，其他的地方更甚。
人類害怕他，妖怪瞧不起他。
只有姐姐和妹妹，從來沒有用異樣的眼光看過他。
但那種“不夠格”的感覺，一直藏在他心裡。
不夠強。
不配。
不配做千夜的兒子。
不配做十六夜的兒子。
不配保護姐姐和妹妹。
這種想法，他從來沒有跟任何人說過。
但現在，刀刀齋的話，像一把刀，戳進了他心底最柔軟的地方。
“犬夜叉。”
櫻的聲音從旁邊傳來。
“在想甚麼？”
“沒甚麼。”
犬夜叉搖了搖頭，把魂石塞進懷裡。
“我去走走。”
他站起身，朝遠處的山坡走去。
櫻看著他的背影，沒有叫住他。
她低下頭，看著手裡的魂石。
守護之念......
劍道真正的意義......
她的劍，是為了甚麼而揮？
她想起了很多事。
想起小時候，為了保護朔，第一次拿起劍。
想起在御鳥族，為了守護妹妹，一次又一次地揮劍。
想起面對那隻王級大妖怪時，她連出手的勇氣都沒有，只能抱著朔逃跑。
她的劍......
太弱了。
不只是威力弱。
怕是心弱。
“姐姐。”
朔的聲音從旁邊傳來，很小聲。
“嗯？”
“你害怕嗎？”
櫻沉默了片刻。
“害怕。”
“怕甚麼？”
“怕......保護不了你們。”
朔抱緊了布偶，把頭靠在櫻的肩膀上。
“可是姐姐一直都有在保護我們啊。”
櫻愣了一下。
“從小到大，姐姐都擋在我們前面。”
朔的聲音很輕。
“犬夜叉哥哥也是，姐姐也是。”
“你們一直在保護我。”
“所以......”
她抬起頭，看著櫻。
“姐姐的劍，已經很有意義了。”
櫻的眼眶微微發熱。
她伸手，摸了摸朔的頭。
“謝謝你，朔。”