西之國，位於大陸最西端的群山之中。
這裡曾是妖族最混亂的領地，百族爭鋒，血流成河。
直到千夜橫空出世，以絕對的力量橫掃一切不服，將這片土地上的散妖、大妖、妖王盡數收服。
如今的西之國，已經成了妖族最強大的勢力。
從谷地到西之國，以炎蹄和雲母的速度，需要整整兩天。
一路上只遇到幾隻不長眼的小妖，被輕鬆解決。
傍晚時分，隊伍在一處山澗旁停下休息。
孩子們被抱下雲母背，在草地上跑來跑去。
鈴鐺追著一隻蝴蝶，笑得咯咯響。
阿巖抱著小花坐在溪邊，用布巾沾了水，輕輕擦拭妹妹的臉。
十六夜蹲在溪邊，幫著月黃泉一起燒水做飯。
她這些天已經學會了不少粗活，雖然動作還有些笨拙，但已經不像剛出發時那樣手足無措了。
翠子坐在一塊大石頭上，懷裡抱著雲母，望著天邊的晚霞發呆。
千夜站在不遠處，似乎在感應甚麼。
忽然，他的眉頭微微皺了一下。
“怎麼了，師父？”
翠子察覺到他的異樣，跳下石頭走過來。
千夜沒有回答，只是抬手示意她噤聲。
片刻後，遠處傳來一陣沉悶的轟鳴聲，像是打雷，又像是山崩。
緊接著，一股濃烈的妖氣從東北方向席捲而來，混著刺鼻的血腥味。
翠子的臉色變了。
“有人在戰鬥。而且……規模不小。”
千夜沉默片刻，開口了。
“你們留在這裡。我去看看。”
“師父，我……”
“留下。”
他看了翠子一眼，目光在她臉上停留了一瞬，然後翻身上馬。
炎蹄四蹄踏空，化作一道白光，消失在夜色中。
翠子站在原地，看著那道白光遠去，心中湧起一股說不清的不安。
“翠子大人？”
十六夜走過來，輕聲問。
“出甚麼事了？”
翠子搖搖頭，深吸一口氣。
“沒事。我們……先安頓好孩子們。”
東北方向，三十里外。
一座山谷中，正在上演一場慘烈的混戰。
參戰者足有上百之眾。
有妖怪，有人族除妖師，有陰陽師，還有一些身穿黑衣的忍者。
他們分成數個陣營，在這片不大的山谷中廝殺成一團。
而所有混戰的中心，是一隻通體漆黑的鷹妖。
那隻鷹妖翼展足有百丈，每一片羽毛都如同淬了墨，在月光下閃爍著幽冷的光澤。
它的眼眸是猩紅色的，與普通妖怪不同，那猩紅中透著一種瘋狂的光芒。
正是一隻吞噬了四魂之玉的鷹妖。
此刻，它渾身浴血，卻越戰越勇。
每一次振翅，都有狂風席捲。
每一次揮爪，都有血肉橫飛。
“畜生！受死！”
一個身穿陰陽師袍的中年男子厲喝一聲，雙手結印，一道金色的符咒朝鷹妖激射而去。
鷹妖不閃不避，張口噴出一團黑霧，將符咒裹住。
那符咒在霧中閃爍了幾下，便徹底熄滅。
“甚麼？！”
陰陽師大驚失色。
鷹妖俯衝而下，利爪如鉤，朝那陰陽師當頭抓去！
“師父小心！”
一個年輕的陰陽師弟子衝上前，將師父推開。
他自己卻被鷹妖一爪撕成兩半，鮮血噴濺，慘叫聲戛然而止。
“不！！！”
陰陽師嘶聲大喊，眼珠充血。
他瘋狂地結印，符咒如同暴雨般朝鷹妖傾瀉。
鷹妖根本不在乎。
那些符咒打在它身上，連羽毛都傷不到分毫。它甚至懶得躲避，只是張開翅膀，任由那些攻擊落在自己身上。
“太弱了……都太弱了……”
它的聲音沙啞而瘋狂，像是在自言自語。
“本王已經是王級了！王級！！這世上還有誰是本王的對手？！”
它仰天長嘯，妖氣如同海嘯般向四面八方席捲。
那些正在廝殺的妖怪和人族，被這股妖氣衝擊得東倒西歪。
弱一些的直接被震暈過去，強一些的也踉蹌後退，臉色發白。
鷹妖站在屍山血海之上，環顧四周，眼中滿是輕蔑。
“就憑你們這些廢物，也敢來搶本王的玉？”
它低頭，看向自己的爪子。
爪尖上沾滿了鮮血，在月光下泛著詭異的光澤。
“不，不對……不是本王得到了玉……是玉選擇了本王……”
它的聲音越來越低，越來越輕，像是在囈語。
“不管如何。只要有了這顆玉……本王就能繼續突破……
突破到那個境界！！！”
它的氣息再次暴漲，渾身妖氣翻湧如潮。
那些黑色的羽毛開始脫落，又迅速長出新的。
新長出的羽毛比舊的更加漆黑，更加堅韌，邊緣隱隱泛著血色。
那些正在圍攻它的人，終於開始恐懼了。
“它……它在突破？！”
“快跑！！這怪物不是我們能對付的！！！”
“……”
不知是誰先喊了一聲，人群開始潰散。
鷹妖沒有追。
它只是站在屍山血海之上，望著那些潰逃的背影，發出低沉而瘋狂的笑聲。
“跑吧……跑吧……告訴所有人……”
“本王，要來了……”
就在這時，一道白光從天際劃過。
那白光速度極快，眨眼間便到了山谷上空。
鷹妖的笑聲戛然而止。
它抬起頭，猩紅的眼眸中閃過一絲警惕。
白光散去，露出炎蹄雪白的身軀。馬背上，端坐著一道黑袍身影。
白髮如雪，在夜風中輕輕飄動。
那雙眸子，是比鷹妖更加深邃的猩紅色。
千夜。
鷹妖盯著他，瞳孔驟縮。
它本能地感覺到危險。那種感覺，比它遇到過的任何一個敵人都要強烈。
“你……是甚麼人？”
千夜沒有回答。
他只是居高臨下地看著鷹妖，猩紅的眼眸中看不出任何情緒。
鷹妖被這種目光看得心中發毛，色厲內荏地吼道。
“不管你是誰，識相的就滾！
本王已經是王級巔峰，只差一步就可以達到皇級！你拿甚麼跟本王鬥？！”
千夜終於開口了。
“王級巔峰？”
他的聲音平靜得像在陳述一個無聊的事實。
“那又如何。”
鷹妖大怒，振翅騰空，朝千夜撲去！
“找死！！！”
它的利爪裹挾著恐怖的妖力，朝千夜當頭抓下。
這一爪，足以將一座山峰夷為平地。
千夜沒有動。
他只是抬起手，朝鷹妖的方向輕輕一按。
“轟！！！”
一股無法抗拒的力量從虛空中湧出，如同天塌一般，將鷹妖生生按進地面！
山谷劇烈震動，地面龜裂，碎石飛濺。
鷹妖被嵌在深坑之中，渾身骨頭不知斷了多少根。
它瘋狂掙扎，體內的四魂之玉感應到主人的危險，光芒暴漲，拼命修復著它的傷勢。
千夜看著那顆玉散發出的光芒，猩紅的眼眸中閃過一絲滿意。
“力量……還太弱……”
他輕聲道。
然後，他收回手，轉身離去。
炎蹄踏空而起，消失在夜色中。
深坑裡，鷹妖掙扎著爬出來，渾身浴血，眼中的瘋狂更甚了。
“混蛋……混蛋！！！”
它仰天長嘯，妖氣再次暴漲。
那顆四魂之玉在它體內瘋狂旋轉，光芒越來越熾烈。
它沒有注意到……
自己的心智，正在以肉眼可見的速度被侵蝕。