雛田慌忙想站起來，卻因為蹲得太久，雙腿發麻，一個趔趄。
千夜伸手扶住了她纖細的胳膊，穩住了她的身形。
他的手掌溫暖而有力，透過單薄的衣物傳來一絲令人安心的溫度。
“不必慌張。”
千夜鬆開手，目光掃過她紅腫的眼睛。
“他已經走遠了。”
雛田低下頭，小手緊緊攥著衣角，羞愧和委屈再次湧上心頭。
千夜沒有催促，只是平靜地開口，聲音在寂靜的雪夜中格外清晰。
“雛田，你覺得‘守護’是甚麼？”
雛田茫然地抬起頭，不明白火影大人為何突然問這個。
“守護家人，守護家族，守護賴以生存的村子……”
千夜緩緩說道，每一個字都彷彿帶著重量。
“這是責任，是鐫刻在血脈中的本能。我理解這種心情。”
他的目光似乎穿越了時空，看到了宇智波一族曾經的榮光與掙扎，看到了自己一路走來的信念。
“但是！~”
他話音一轉，語氣變得銳利而深沉。
“當守護的‘形式’本身變成了枷鎖，當家族的‘規矩’扼殺了人性與未來，盲目的遵從，就不再是守護，而是愚忠。”
他看向雛田，眼神銳利如刀，彷彿能剖開她所有的迷茫。
“你父親有他的堅持，他所做的一切，在他認知裡，或許也是為了守護日向一族的榮耀與傳承。
但這條路，是否絕對正確？
是否適合你？是否……
真的能讓日向一族在未來愈發複雜的忍界中延續下去？”
雛田怔住了，父親那冰冷嚴厲的面容和千夜家中溫暖歡笑的畫面在她腦中激烈碰撞。
“覺得不公，覺得壓抑，覺得痛苦……”
千夜的聲音低沉下來。
“那就讓自己變得強大起來。
不是那種僅僅為了滿足他人期望的強大，而是真正由內而外，足以支撐你信念、讓你有底氣去‘選擇’和‘改變’的強大。”
他微微俯身，凝視著雛田純淨的白眼。
“只有當你強大到足以打破桎梏，強大到讓你的聲音無人敢忽視。
你才能真正守護你心中認為‘正確’的東西，才有可能……去改變你認為‘錯誤’的現狀。”
“強大的力量，不是為了毀滅，而是為了塑造。”
這句話，如同驚雷，在雛田心中炸響。
一直以來，她都被灌輸著“遵守規矩、維護家族”的思想，從未有人告訴她。
“改變家族” 也是一種可能，而實現這種可能的前提，是“自身的強大”。
一種前所未有的光芒，在她那雙總是怯懦的白眼中緩緩點燃。
那不再是委屈的淚光，而是名為“決心”的火焰。
她想要變強，不是為了得到父親的認可。
而是為了有朝一日，能讓自己，讓日向一族，不再被冰冷的束縛。
能讓未來的孩子，像普通孩子那樣，自由地感受溫暖，也能將這份溫暖，帶給家族中的每一個人。
“我……我明白了，火影大人。”
雛田用力擦去臉上的淚痕，雖然聲音依舊細弱，卻多了一份堅定。
“謝謝您……我會……努力變強的！”
千夜微微頷首，眼中閃過一絲不易察覺的讚許。
“回去吧。記住今晚的感受，記住你想要的未來。”
他看著雛田深深鞠躬後，轉身朝著日向族地方向走去。
那小身影在雪地中依然單薄，但步伐卻比之前堅定了許多，彷彿體內有甚麼東西正在破土而出。
直到雛田的身影消失在街角，千夜才收回目光。
他身影一晃，從原地消失。
下一刻，他已悄然立於火影巖之上，俯瞰著被皚皚白雪覆蓋的木葉村。
萬家燈火在雪夜中暈染開溫暖的光暈，整個村子顯得寧靜而祥和。
就在他立足的雕像頭頂，一道純白的身影靜靜佇立在風雪中。
大筒木輝夜銀白的長髮與雪花幾乎融為一體，古樸的勾玉白袍在寒風中紋絲不動。
她絕美的臉龐上一片冰封的平靜，純淨的白眼望著遠方，彷彿在凝視著星空深處那令人不安的波動。
然而，當千夜出現的瞬間，那億萬年不變的冰霜如同遇到烈陽般迅速消融。
她轉過身，臉上浮現出與小女人無異的羞紅和欣喜。
身影一閃，便如同歸巢的乳燕般撲進了千夜的懷裡，冰涼的臉頰緊緊貼在他溫暖的胸膛上。
“千夜……”
她低聲喚道，聲音裡帶著全然的依賴。
千夜自然地環住她纖細的腰肢，低頭蹭了蹭她冰涼絲滑的髮絲。
“怎麼在這裡吹風？”
輝夜在他懷裡輕輕蹭了蹭，如同尋求溫暖的小貓。
“這裡的視野……很好。”
可以看著你守護的村子，也可以……警惕來自天上的目光。
後面那句話她沒有說出口，但千夜能感受到她細微的情緒波動。
他抬起手，掌心泛起溫和的查克拉，輕輕拂過她的後背。
“帶你去個地方。”
千夜在她耳邊低語。
輝夜抬起頭，眼中閃過一絲好奇。
千夜攬緊她，眼睛微閃，空間一陣扭曲。
黃泉比良坂開啟空間，兩人的身影從火影巖頂消失。
再次出現時，已身處一處被重重結界封鎖的禁地。
這裡的積雪更厚，林木掩映間，一棵形態極其古怪的巨樹靜靜矗立。
它的樹幹扭曲盤結，彷彿承載了無盡的歲月。
“這是……”
輝夜純淨的白眼中閃過一絲訝異。
她能清晰地感知到，這棵樹上散發出的波動。
與她知曉的時空間術截然不同，更加古老、晦澀，帶著一種……時間流逝的滄桑感。
“一個意外的發現。”
千夜目光深邃地看著時間樹。
就在這時。
嗡！
一聲極其輕微，卻直抵靈魂深處的震顫，毫無徵兆地從千夜的神威空間中傳來！
千夜瞳孔驟縮！
輝夜也瞬間警覺，周身查克拉本能地微微鼓盪。
千夜意念一動，一道空間漣漪閃過，那柄曾經作為復活輝夜能量核心、之後因能量耗盡而沉寂的妖刀，憑空出現在他手中。
此時的妖刀，與之前死氣沉沉的樣子截然不同！
暗紅色的刀身正在劇烈震顫，發出渴望般的嗡鳴！
刀身上那些原本黯淡的詭異符文，此刻如同呼吸般明滅不定，散發出貪婪而邪異的氣息！
它彷彿嗅到了絕世美味，刀尖直指前方的時間樹！
“不好！”
千夜瞬間意識到甚麼，試圖將其收回神威空間。
然而，還是晚了一步！
妖刀彷彿擁有了自己的意志，猛地爆發出一股強大的吸力！
並非針對查克拉，而是直接作用於時間樹周圍那濃郁的特殊能量！
嗤！
一道無形的能量橋樑瞬間建立。
妖刀與時間樹！
妖刀光芒驟然變得刺目，內部蘊含的精純空間能量如同決堤洪水，瘋狂湧向妖刀！
“放肆！”
千夜眼中冷芒一閃，輪迴眼的威壓轟然爆發，試圖強行切斷這股聯絡。
輝夜也同時出手，白皙的手指凌空一點，一股凍結空間的森寒之力籠罩向妖刀。
然而，那妖刀吸收的過程僅僅停滯了一瞬，便以更加狂暴的姿態繼續！
它刀身上的符文越來越亮，逐漸從暗紅色向一種深邃的、彷彿能吞噬一切光線的“虛無之色”轉變！
千夜和輝夜都能清晰地感覺到，時間樹蘊含的能量正在飛速流失！
周圍的空間，也因此變得極其不穩定，開始出現細微的、如同玻璃碎裂般的扭曲紋路！
這個過程持續了約莫一刻鐘。
當妖刀終於吸飽了能量，嗡鳴聲戛然而止時，時間樹的光芒已經黯淡了大半。
而妖刀，則徹底變了一副模樣。
刀身不再是暗紅，而是變成了一種彷彿內蘊星空的“虛無黑”，刀柄處的紋路變得更加繁複詭異。
它安靜地躺在千夜手中，卻給人一種它隨時會自行破空而去的感覺。
千夜和輝夜對視一眼，都從對方眼中看到了濃濃的驚訝與凝重。
千夜嘗試將一絲查探的意念探入妖刀。
轟！
一股龐大、混亂、充斥著無數破碎時空片段的資訊流險些沖垮他的意識！
他猛地收回意念，臉色微變。
“如何？”
輝夜關切地問道。
“這刀……內部彷彿自成一片混亂的時空。”
千夜沉聲道，輪迴眼中波紋急速流轉。
“它吸收的不是查克拉，而是本源的‘空間之力’。”
輝夜伸出纖指，小心翼翼地靠近刀身，她的白眼能看透本質。
片刻後，她絕美的臉上也浮現出前所未有的凝重。
“千夜……這把刀，絕非此界之物。”
她的聲音空靈而肯定。
“它的核心構造，涉及的空間規則……
甚至超出了血繼網羅的範疇，更加……原始，也更加霸道。它像是……”
她頓了頓，找到一個合適的詞彙。
“……像是某種在無盡空間亂流中穿梭、掠奪的‘異物’。”
“空間亂流……”
千夜咀嚼著這個詞。
他想起妖刀的能量本質充滿毀滅與負面特性，與查克拉和自然能量都迥異。
如今看來，它的來歷，恐怕比想象中還要驚人。
他握緊了手中這柄變得無比沉寂，卻又內蘊著恐怖力量的妖刀。
自己跟這妖刀，似乎隱隱建立了一個聯絡。
“輝夜！~”
“這刀，我現在可以用！~”
大筒木輝夜一愣，皺的眉頭舒展開了。
“倒是可以當成對付大筒木一族的底牌！~”