傍晚時分，千夜終於處理完一天的事務，揉了揉有些發脹的太陽穴。
小南似乎是鬧情緒了。
說晚一點過來。
千夜抬頭看了看鐘表。
這個時間了，也沒有過來。
千夜合上卷軸，準備去看看美琴。
剛走出火影大樓，就看到一個窈窕的身影倚在不遠處的路燈下，似乎在等人。
是夕日紅。
她換下了忍者裝束，穿著一身簡潔的深紫色便裝，少了幾分銳利，多了幾分少女的柔美。
看到千夜出來，她立刻站直了身體，臉上帶著明媚的笑容迎了上來。
“火影大人！”
“紅？你在這裡多久了……”
千夜望著她。
“沒多久。”
紅說著，聲音低了不少。
“就是為了等您！~”
少女面色帶著紅暈，就這麼直直的看著千夜。
突然想到了甚麼。
她從身後拿出一個包裝精美的盒子送到跟前。
“這是我特意去買的木葉最有名的三色丸子，新出的抹茶口味，聽說……聽說您喜歡甜食。”
她說著，臉頰微微泛紅，但還是大膽地將盒子遞到千夜面前。
千夜看著那盒丸子，又看了看紅那雙充滿期待的眼睛，一時有些不知該如何回應。
這姑娘，攻勢還真是猛烈。
就在這時，一片潔白的紙鶴，悄無聲息地從天而降，精準地落在了千夜伸出的手上。
他原本想下意識接丸子。
紙鶴在他掌心微微顫動，然後自動展開，上面清秀的字跡正是小南的。
“千夜哥哥，南賀川畔。
有關於雨之國孩童寄讀事宜，想與你當面商議。——小南。”
“……”
早不來晚不來，原來是想等著這個時間來！
紅也看到了那張紙條，臉上的笑容僵了一下。
但很快又重新揚起，她直接將丸子盒塞進了千夜懷裡。
“火影大人，丸子您拿著！
工作再忙也要記得吃東西！我先去修行了！”
說完，她不等千夜反應，便轉身快步離開。
千夜看著懷裡多出來的丸子盒，又看了看掌心寫著邀約的紙條，不由得苦笑扶額。
這兩位的“修羅場”的威力，看來比他預想的還要持久和無處不在。
他嘆了口氣。
將丸子盒小心收好，然後身影一閃，消失在原地。
片刻後，他出現在了南賀川畔。
夕陽的餘暉將河水染成金紅色，小南獨自站在河岸邊，晚風吹拂著她的藍紫色長髮和衣袂。
背影顯得有些孤單。
聽到身後的動靜，她轉過身，看到千夜，眼中閃過一絲不易察覺的欣喜。
“你來了。”
“嗯。”
千夜走到她身邊，與她並肩看著流淌的河水。
“寄讀的事情，怎麼了？”
小南卻沒有立刻回答，她沉默了片刻，輕聲問道。
“那位夕日紅上忍……她似乎，很喜歡你。”
千夜摸了摸鼻子，有些尷尬。
“紅是個很優秀也很執著的忍者……”
“我不是孩子了，千夜哥哥。”
小南打斷他，轉過頭，冰藍色的眼眸認真地看著他。
“我知道，像你這樣優秀的人，身邊不會缺少愛慕者。我也沒有立場去要求甚麼。”
她的聲音很平靜，卻帶著一絲難以言喻的脆弱。
“我只是……只是希望，我依然是那個特殊的。
不需要你時刻陪伴，不需要你公開承認甚麼，只希望在你心裡，那個由紙鶴佔據的小小角落，不會被別人的光芒覆蓋。”
她的話語坦誠而卑微，讓千夜的心微微揪緊。
他想起烤肉店那天，想起她不求甚麼、只求特殊的純粹。
千夜伸出手，輕輕握住了她微涼的手。
小南身體微微一顫，卻沒有掙脫。
“小南。”
千夜看著她的眼睛，語氣鄭重。
“你在那裡，就是獨一無二的。沒有人能覆蓋你的位置。”
小南凝望著他，良久，臉上終於露出了一個清淺卻真實無比的笑容，彷彿冰雪初融。
她反手握緊了千夜的手，輕輕靠在了他的肩上。
“嗯。”
兩人沒有再說話，只是靜靜地依偎在一起，看著南賀川的河水載著落日餘暉，靜靜流向遠方。
溫馨與寧靜再次籠罩了他們，暫時驅散了外界的紛擾和那些微妙的情感波瀾。
對於小南來說，能確定自己在他心中的特殊性，能擁有這樣片刻的獨處時光，便已足夠。
而對於千夜而言，處理好這些複雜而真摯的情感，或許比治理一個村子，更需要智慧和耐心。
未來的路還長，但至少在此刻，南賀川畔的夕陽，是屬於他們二人的。
小南靠在千夜肩頭，感受著這份難得的靜謐與安心。
許久，她輕輕動了動，抬起頭，聲音恢復了平日裡的冷靜，卻帶著一絲不易察覺的溫柔。
“千夜哥哥，時間不早了，你該去陪美琴姐了。”
她總是這樣，懂事得讓人心疼。
明明自己剛剛才鼓起勇氣確認了心意，卻第一時間催促他去陪伴另一位即將臨盆的女子。
這份剋制與體貼，讓千夜心中湧起一股複雜的憐惜。
千夜低頭看著她，看著她冰藍色眼眸中那抹努力維持的平靜，以及深處潛藏的一絲不捨。
他沒有多說甚麼，只是伸出手臂，輕輕將她擁入懷中。
這個擁抱不同於之前的依偎，更帶著一種明確的、安撫性的力量，溫暖而堅實。
小南的身體先是微微一僵，隨即徹底放鬆下來，將臉頰輕輕貼在他的胸膛，聽著他有力而平穩的心跳，彷彿要將這片刻的溫暖牢牢刻印在心裡。
“照顧好自己。”
千夜在她耳邊輕聲說道，手掌在她背後輕輕拍了拍。
小南在他懷中輕輕點了點頭。
千夜這才緩緩鬆開她，給了她一個溫和的笑容，轉身準備離開。
就在他腳步剛邁出的瞬間，一隻微涼而略帶顫抖的手，突然從後面抓住了他的胳膊。
千夜腳步一頓，疑惑地回頭。
只見小南微微仰著頭，清冷的臉頰上此時飛起了兩抹明顯的紅暈，一直蔓延到耳根。
她似乎用盡了全身的力氣，冰藍色的眼眸中交織著緊張、羞怯和一種破釜沉舟般的決心。
她避開了千夜的目光，聲音低得幾乎要被風吹散，卻又清晰地傳入千夜耳中。
“晚上……晚上在我住的地方……找我。”
這句話如同投入平靜湖面的石子，在千夜心中漾開圈圈漣漪。
他瞬間明白了小南的意思。
這不是普通的邀約，這是她將自己完全交付出去的誓言。
在這個時代，對於像小南這樣內心驕傲且獨立的女性而言，這意味著何等重大的決定。
千夜看著她緊張得幾乎要同手同腳的樣子，那強作鎮定卻連指尖都在微微發抖的模樣，讓他心中充滿了難以言喻的柔情。
他沒有立刻回答，而是抬起手。
極其溫柔地撫上了她柔軟順滑的藍紫色髮絲，動作輕緩，帶著無限的安撫意味。
他的指尖穿過髮絲，感受到她身體的輕微顫慄。
他注視著她低垂的眼睫，聲音低沉而篤定，帶著令人安心的力量。
“好。我一定會到的。”
這句話像是一個承諾，瞬間撫平了小南心中所有的忐忑與不安。
她緊繃的肩膀鬆弛下來，抓住千夜胳膊的手也緩緩鬆開，指尖不經意地劃過他的衣袖，帶起一絲微癢的觸感。
她依舊不敢抬頭與他對視，只是輕輕“嗯”了一聲，那聲音細若蚊蚋，包含了全部的信任與期待。
千夜看著她這副難得的小女兒情態，嘴角的弧度愈發溫柔。
他沒有再停留，給了她一個安撫的眼神，便轉身，身影幾個起落，消失在漸濃的暮色中，朝著宇智波族地的方向而去。
直到千夜的身影徹底看不見了，小南才緩緩抬起頭，望著他離去的方向，輕輕籲出一口氣。
她抬手，指尖拂過剛才被他撫摸過的髮絲，那裡彷彿還殘留著他掌心的溫度。
臉頰依舊滾燙，心也跳得飛快。
但一種塵埃落定的踏實感和對夜晚的隱秘期待，漸漸取代了之前的慌亂。
她轉身，面向波光粼粼的南賀川，晚風吹拂著她發熱的臉頰。
也吹動了她心中那艘終於決定駛向唯一港灣的小船。
今天，是一個極其特殊和讓她期待的日子！~
千夜趕到美琴住處時，宇智波蒼介正端著一碗溫補的湯藥從廚房出來。
看到千夜，只是默默地點了點頭，將空間留給了他們。
美琴正半靠在軟榻上，手中拿著一件正在縫製的小小的嬰兒服，針腳細密而溫柔。
看到千夜進來，她臉上立刻綻放出溫暖的笑意，放下手中的活計。
“千夜哥哥，你來了。”
“嗯，今天感覺怎麼樣？小傢伙有沒有鬧你？”
千夜很自然地坐到她身邊，伸手覆上她隆起的腹部，感受著裡面生命的活力。
“很乖。”
美琴將手覆在他的手背上，眉眼彎彎。
“就是偶爾動一下，像是在跟我打招呼。”
她的目光落在千夜臉上，敏銳地察覺到他眉宇間一絲尚未完全散去的、不同於往日忙碌的柔和氣息，但她甚麼也沒問，只是溫柔地說道。
“工作很忙吧？不用每天都急著趕過來的，有爺爺和靜音小姐照顧我，還有玖辛奈她們忙完也會過來的，我很好。”
她的善解人意讓千夜心中微軟。
他攬過美琴的肩膀，讓她靠在自己懷裡。
下巴輕輕抵著她的發頂，嗅著她髮間淡淡的清香。
“想來看看你們。”
千夜低聲道。
“看到你們，我才覺得這一切忙碌都是有意義的。”
美琴依偎在他懷裡，滿足地閉上了眼睛。
房間裡瀰漫著安詳寧靜的氣氛，與南賀川邊那隱秘而悸動的約定，彷彿是兩個截然不同的世界。
千夜抱著美琴，心中卻不由自主地想到了小南。
那個清冷孤獨的少女，此刻是否正懷著緊張而期待的心情，準備著他們的夜晚？
他承諾了會去。
就絕不會辜負那份沉甸甸的信任與託付。
他輕輕收緊了手臂，將懷中的美琴擁得更緊了些。
無論是身邊的溫柔，還是夜晚的約定……
都是他必須用心守護的珍貴之物。
夜色漸深，木葉的燈火次第亮起。
千夜照顧完美琴從房間出來。
一個閃身，便消失在了原地。
陰影裡，千夜快速朝著小南的房間而去。