常陸寧寧所說的那家拉麵店，確實不遠。
從桔梗花大樓出發，走個10分鐘就到。
這是一間坐落於街角，裝潢很樸素的拉麵店。
門匾上以漢字和英文兩種文字書寫店名：「柚子拉麵」。
李昱跟隨常陸寧寧的腳步，撩開門簾，進入店內—好聞的香氣撲面而來。
這家店的面積並不算大，座位不多，就只有圍繞著櫃檯擺放的6張座位，以及寥寥5副散座。
興許是還沒到飯點的緣故，店內沒有一個客人，十分安靜。
「歡迎光臨————噢噢，原來是寧寧啊，好久不見了。」
清脆的女聲募地從櫃檯後方傳出。
「嗯？沒見過的生面孔呢————寧寧，這位是你的男朋友嗎？」（日語）
對方的後半截話是用日語說的。
李昱的日語是半吊子的水平，只透過電影和動漫習得了「不要」丶「好舒服」丶「快要壞掉了」等十分常用的語句。
雖然連句完整的日語都不會說，但他大致聽出對方似乎是把他認成常陸寧寧的男友了0
常陸寧寧神情一窘，忙不迭地解釋道：「阿綾，你不要亂講，他不是我的男朋友。」（日語）
李昱揚起視線，朝櫃檯看去————完全沒看見人影。
正當他為「人呢？」而困擾時，對方的話音—摻滿無奈語氣的話音—幽幽地飄來：「別找了，我在這裡。」
李昱循著聲音，定睛細看，這才發現一顆小小的丶只冒出櫃檯半寸的圓潤腦袋。
這家拉麵店的看板娘竟然是一名身高只有一米四出頭的蘿莉。
她頭上包著淺綠色的廚娘頭巾，圍著深紫色的廚裙，沒有穿襪子的兩隻粉嫩小腳著一對紅紐平底木屐。
清楚俊秀的眉毛，圓潤的鼻樑，白裡透紅的臉蛋，大而圓的眼睛，清晰又立體的唇線————就長相而言，她無疑屬於「可愛」的那一型別。
令李昱頗感驚奇的是，她看著明明只有十五歲出頭，但她的眉宇間並沒有孩童的稚氣，反而有一種「老練社會人」的成熟氣概。
對於「因為個子太矮小，所以經常被客人無視」一事，她似乎早已習以為常。
在深深地嘆了口氣後，她就變回面無表情的平靜模樣。
常陸寧寧適時地介紹道：「李先生，這位是阿綾，這家拉麵店的幫工。阿綾，這位是我最近新交的朋友，李昱。」
被喚作「阿綾」的蘿莉向李昱點了點頭，以示問好後，便朝櫃檯前的座位努了努嘴。
「隨便坐吧。」
李昱和常陸寧寧隨便找了兩個座位，並肩坐下。
阿綾眼疾手快地遞上兩份選單——因為個子矮，所以她在遞選單時必須得一下腳尖。
李昱拿起選單，還沒等他檢視菜品，其身旁的常陸寧寧就迫不及待地丶十分熟練地快速念道：「メソカタカラメヤサイダブルニンニクアブラマシマシ！（面硬加鹹蔬菜雙倍蔥末加油多多）」
「————這串「咒語」是怎麼回事？」
李昱不由自主地放下手中的選單，轉過頭去，一臉愕然地看著常陸寧寧。
常陸寧寧用鼻子「哼」丶「哼」地輕笑了兩聲，然後以得意洋洋的語氣說道：「這是這家拉麵店的隱藏菜品，只要能一口氣唸完剛才的長句，就能點出量大管飽的特製拉麵！李先生，你要不要也點一碗？」
李昱抽了抽嘴角：「不了，我沒這麼餓，我吃普通的面就好。」
他說著重新拿起選單，快速掃讀一遍後對阿綾說道：「一碗醬湯拉麵，三倍青蔥。」
阿綾點點頭，然後扭頭朝後廚方向喊道：「老哥！一碗隱藏拉麵！一碗三倍青蔥的醬湯拉麵！」（日語）
「知道了————」（日語）
伴隨著有氣無力的回應聲，一名身材顧長，臉色蒼白的年輕人從後廚中走出。
他前額的頭髮很長，垂及鼻樑，把兩隻眼睛都遮住了———李昱很懷疑他到底能不能正常視物。
常陸寧寧偏過腦袋，悄聲對李昱說：「這位是保科匠，這家拉麵店的老闆，他與阿綾是兄妹。」
倒也不必把這家店鋪的店長丶店員都介紹給我————李昱暗暗吐槽。
在收走選單後，阿綾便轉身走向灶臺，幫保科匠打下手。
這家拉麵店的廚房是開放式的，櫃檯後面就是煮麵爐和一個個持續沸騰的深鍋，顧客們能夠看見整個制面過程。
阿綾負責煮湯，保科匠負責揉麵，兄妹二人全身心地投入烹飪之中————誘人的香味逐漸彌散在空氣之中。
在等待拉麵做好的空檔，常陸寧寧話音又起：「————李先生，關於七天後的「拳皇大賽」，我必須要提醒您一句。」
她一邊說，一邊換上認真的表情，有板有眼地正色道：「雖然您的實力很強，但千萬不要大意。
「貓屋敷大人非常重視拳皇大賽」，誓要將其運營成體系化的丶定期舉辦的盛大賽事。
「為了打響知名度，貓屋敷大人一口氣砸了上百萬美元，將GG打遍全美各地。
「透過不遺餘力的宣傳，成功吸引了大量實力突出的強者。
「據我所知，安勝堂的黃隆也報名參賽了他是最需要警惕的對手。
「其他選手也就罷了，在對上黃隆時一定要全力以赴，務必小心。
97
黃隆————聞聽此名，李昱瞳孔微縮。
他聽過這個名字————就在帝國曙光號上，就在與周虎對決的時候。
是時，周虎一直在唸叨這個名字。
（如果我連「敢於挑戰」丶「敢於爭勝」的心氣都沒有，就沒法在武道上更進一步，也就沒法打敗黃隆，一雪前恥————！）
（可惜了————我的武.————無法一·————沒能向黃————報仇————）
（如果你將來去了舊金山的唐人街，就會知道「黃隆」是誰。）
時隔多日，再度聽到這個名字————對其產生幾分好奇的李昱，忍不住地對常陸寧寧反問道：「黃隆是誰？他是什麼來頭？」
常陸寧寧眨巴了幾下美目，情不自禁地朝李昱投去訝異的目光。
「李先生，你身為住在舊金山的華人，卻不知道黃隆嗎？」
李昱攤開雙手：「我只在舊金山住了不到四個月，尚未來得及瞭解舊金山的方方面面。
常陸寧寧並未深究李昱的「無知」。
在從李昱身上收回視線後，她緩緩說道：「黃隆是舊金山唐人街的安勝堂的龍頭————你把他理解成舊金山唐人街的最為強大丶
最為兇悍的黑幫頭子就好。」
堂口—華人社群中複雜且頗具爭議的組織，兼具互助社團丶商業網路和秘密幫派的多重屬性。
美國聯邦政府頒佈《排華法案》後，禁止華人勞工移民，禁止華人歸化入籍，並限制華人家庭團聚，華人社群陷入孤立，無法依賴主流法律體系保護權益，轉而依靠內部組織自衛自治—堂口應運而生。
許多堂口承襲中國秘密會社的傳統，採用盟誓丶暗號丶等級制一比如「龍頭」丶「草鞋」和宗親式忠誠體系。核心成員常以「兄弟」相稱，強調義氣與保密。
出於對華人的蔑視，警方鮮少介入唐人街事務。
因此，堂口幾乎等同於唐人街的「地下政府」丶「地下法庭」，調解糾紛丶懲罰背叛者，甚至與主流政客合作換取庇護。
堂口有積極向善的一面。
許多堂口註冊為社交俱樂部或商業協會，經營餐館丶洗衣店丶雜貨店等，提供就業丶
住宿丶匯款回鄉服務，控制製衣廠丶餐飲供應鏈等特定行業，形成封閉經濟圈。
但————不可否認的是，堂口也有著黑暗丶殘暴的一面。
部分堂口涉足賭博丶鴉片館丶色情業丶高利貸及保護費勒索，甚至還經營人口販賣等下作勾當，透過暴力維持勢力範圍，與黑幫無異。
一言以蔽之—一不是所有的堂口都是黑幫，但也不是所有的堂口都是慈善組織！