極限載重試飛的成功，為“東方野馬”原型機的試飛工作畫上了一個圓滿而有力的句號。連續三次高風險、高強度的試飛，從基礎飛行效能到高空適應性，從武器精確打擊到滿負荷結構強度，所有關鍵資料均達到甚至超過設計指標。這不僅意味著一架新飛機的誕生，更宣告了一個事實：瓦窯堡，這個深藏於群山之中的兵工基地，已經掌握了研發製造現代化戰鬥機的完整能力！
訊息如同長了翅膀，以最快的速度飛出瓦窯堡，沿著秘密交通線，傳向各個抗日根據地。當簡潔卻資訊量巨大的電文——“我部自主研製‘東方野馬’型戰鬥機首飛及系列測試圓滿成功，效能達標”——被譯出，擺在各根據地首長和延安總部的案頭時，引起的震動是空前的。
“好！太好了！”太嶽軍區司令部裡，陳賡司令拿著電文，暢快地大笑，對旁邊的參謀說道，“老林（林烽）他們，硬是悶聲不響地給咱們憋出個大驚喜！會飛的！咱們自己造的！這下，看小鬼子的破飛機還敢在咱們頭上耀武揚威不？！”
幾天後，一封由總部老總、副總親自署名的嘉獎電報，穿越重重封鎖，送到了瓦窯堡。
電報被林烽在全體人員大會上當眾宣讀：“欣聞你部瓦窯堡兵工廠全體同志，發揚自力更生、艱苦奮鬥精神，集智攻關，勇克難關，成功研製並試飛我軍首架自主戰鬥機‘東方野馬’，效能優異，壯我軍威！此為我軍軍工事業發展之里程碑，對改善我軍裝備面貌、增強抗戰實力具有重大意義。特向所有參與此項工作的研發、生產、試驗及保障人員，致以最熱烈的祝賀和崇高的敬意！望你們再接再厲，早日完成量產列裝，為奪取抗戰最後勝利作出更大貢獻！”
電報讀完，現場先是一片寂靜，彷彿在消化這沉甸甸的褒獎，緊接著，雷鳴般的掌聲和歡呼聲幾乎要掀翻臨時會場的天棚！許多人的眼眶瞬間紅了。這一年多來，有多少不眠之夜，有多少失敗重來，有多少人熬白了頭髮、熬壞了眼睛，又有多少人放棄了相對安全的後方工作，投身到這充滿未知與風險的尖端研發中……所有的艱辛、壓力、委屈，在這一刻，都被這份來自最高層的肯定沖刷得蕩然無存，化作了無比的自豪與澎湃的動力。
蘇聯專家伊萬諾夫、瓦西里、安德烈也受邀在列。聽完翻譯後，伊萬諾夫用力鼓掌，感慨地對林烽說：“林烽同志，你們的成就令人敬佩！從圖紙到藍天，你們用智慧和汗水證明了，沒有甚麼困難是不可逾越的。這隻鋼鐵的雄鷹，是你們國家和人民不屈精神的象徵！”
掌聲稍歇，林烽走到臺前，身後不遠處，就是那架披著晨光、銀灰色機身熠熠生輝的“東方野馬”。他目光掃過臺下每一張激動而熟悉的面孔——頭髮花白卻精神矍鑠的李老、沉穩幹練的陳振華、眼含熱淚的江硯秋、笑容滿面的陳景瀾、戴著眼鏡一臉欣慰的謝明軒、興奮得手舞足蹈的楊勇、樸實憨厚的何強、還有李小千、陸哲遠等一眾年輕的面龐……
“同志們！”林烽的聲音洪亮而充滿力量，透過簡陋的擴音器傳遍會場，“總部的嘉獎，是對我們過去所有努力的最高肯定！我們用了不到兩年的時間，從幾乎一窮二白，到造出了能飛上天的現代化戰機，我們創造了奇蹟！”
臺下再次爆發出熱烈的掌聲和“烏拉”的歡呼聲。
“但是！”林烽話鋒一轉，雙手下壓，示意大家安靜，“首飛成功，只是一個輝煌的開始，絕不是終點！ 我們造出一架能飛的樣機，證明了這條路我們走得通，而且走對了！接下來，我們要做的，是把這份成功，轉化為實實在在的戰鬥力！”
他轉過身，指著身後的“東方野馬”：“這一架，是‘長子’，是‘樣板’。接下來，我們要讓它有兄弟，有姐妹，要形成規模，形成戰力！我宣佈，‘東方野馬’戰鬥機，正式轉入批次生產階段！ 江硯秋、陳景瀾、蘇瀚文，你們各系統立刻牽頭，整理固化生產工藝，制定質量控制標準，培訓生產骨幹！唐忠祥、家泉次郎，你們的精密加工要跟上！何強，你們鍊鋼廠的‘尖刀爐’，要保證最優質航空鋼材的穩定供應！”
被點到名字的負責人無不挺直腰板，大聲回應：“保證完成任務！”
“不止是飛機！”林烽的目光變得愈發銳利，彷彿穿透了眼前的廠房，看到了更廣闊的戰場，“我們坦克研發中心的同志們，也在日夜奮戰！新改型的坦克已經進入量產爬坡階段，每月二十五輛的產能，要儘快兌現！榮克、田方、李均，你們的任務同樣艱鉅！還有老周，你們的重炮廠，105榴、122加、150重榴，都要加快生產列裝速度！我們要用咱們自己造的坦克，碾壓敵人的陣地！用咱們自己造的重炮，轟碎敵人的堡壘！”
“對！造坦克！造大炮！”臺下，坦克組和重炮廠的人激動地喊了起來，與其他人的歡呼匯成一片。
林烽最後總結道：“同志們，總部嘉獎我們，是因為我們做了前人沒做過的事。但我們不能躺在功勞簿上！日本侵略者還在我們的土地上猖狂！前線的戰友們，還在用血肉之軀對抗敵人的鋼鐵！我們多造一架飛機，多產一輛坦克，多出一門重炮，前線的勝利就多一分把握，戰士們的犧牲就少一分！讓我們擰成一股繩，加足馬力，用我們自主設計、自主製造的先進裝備，武裝我們的隊伍，狠狠地打擊日本侵略者，把他們徹底趕出中國去！”
“打倒日本帝國主義！”
“自力更生，壯大軍工！”
“保家衛國，抗戰到底！”
山呼海嘯般的口號聲在瓦窯堡的山坳間迴盪，經久不息。人群逐漸散去，帶著滿腔的豪情和明確的任務，奔向各自的崗位。何強沒有立刻回鍊鋼廠，而是拉著謝明軒又鑽到了“東方野馬”旁邊，摸著那冰涼的蒙皮，嘿嘿直笑：“謝工，聽見沒？咱們的‘尖刀鋼’還得再加把勁！這‘野馬’要生小馬駒了，胃口大著呢！”
謝明軒推了推眼鏡，望向鍊鋼廠方向，那裡，兩座20噸電弧爐的煙囪正噴吐著淡淡的煙氣，爐火日夜不熄的轟鳴聲隱隱傳來，如同這片土地上最強健而持久的心跳。他點點頭：“放心吧何工，爐火不會熄，鋼水不會斷。咱們這‘鋼骨鐵脈’，管夠！”
是的，爐火依舊熊熊，鋼流依舊奔騰。它們為剛剛誕生的戰鷹鍛造了筋骨，也將為即將批次下線的鐵甲洪流和重炮叢集，持續輸送著最堅實的材料基石。首飛的捷報，是舊篇章的完美收官，更是嶄新徵程的嘹亮號角。中國軍工的自主崛起之路，在瓦窯堡這片熱土上，已然破土而出，正以不可阻擋之勢，拔節生長，邁向更廣闊的天地。