清明剛過，瓷窯村東頭那片原本起伏的坡地，如今已被整成一條筆直的土黃色長龍。三臺壓路機轟隆隆地來回碾壓，揚起的塵土在陽光下像金色的霧。兩臺挖掘機在邊坡處揮舞鐵臂，三臺推土機則像勤懇的老牛，把運土卡車卸下的土方推平。
苗向國頭戴草帽，脖子上搭條溼毛巾，正站在臨時搭起的瞭望臺上，手裡拿著施工圖和步話機：“三號車，你那邊再補五十方土，標高還差兩公分！二號壓路機，往東頭去，那邊是新填的，多壓兩遍！”
步話機裡傳來含糊的回應，混在機器轟鳴裡聽不清。苗向國跳下了望臺，深一腳淺一腳地踩著虛土往工地中心走。幾個老鄉正用石磙子配合壓路機處理邊緣地帶，見他過來，領頭的老人咧嘴笑：“苗工，咱們這土法子，不比那鐵傢伙差吧？”
苗向國蹲下摸了摸壓實的地面，豎起大拇指：“劉大爺，你們這手藝絕了！壓路機壓不到的死角，你們用石磙子一遍遍碾，效果一樣紮實！”
“那可不！”劉大爺得意地抹了把汗，“俺們修梯田那會兒，這活兒幹熟了。就是這跑道……真夠長的，得有一里多地吧？”
“八百米！”苗向國比劃著，“將來還得延長，咱們‘山鷹’起飛滑跑至少需要五百米，還得留餘量。”
正說著，遠處傳來吵嚷聲。苗向國趕緊跑過去，只見一個年輕戰士正跟開推土機的老師傅爭執。
“李師傅，你這遍推得不夠平！我測了，高低差超過五公分了！”
開推土機的老師傅是個黑臉漢子，從駕駛室探出頭：“小同志，你懂甚麼？這是虛土，等下還要灑水壓實，自然會沉降！你按現在測的標高，等壓實了反而變窪地！”
戰士不服氣：“可圖紙要求每層虛鋪厚度不超過三十公分，你這絕對超了！”
兩人各執一詞，眼看要吵起來。苗向國趕緊打圓場：“都別急！小王，你去拿水準儀重新測一遍。李師傅，你先停一下，咱們按實測資料說話。”
十分鐘後，資料出來了——虛鋪厚度三十四公分，確實超了。李師傅老臉一紅，嘟囔著：“我這不是想趕進度嘛……好好好，我返工。”
苗向國拍拍他肩膀：“李師傅，我知道你好心。但跑道這東西，差一公分將來可能就是大事。飛機落地時，輪子承受的衝擊力大，基礎不勻容易出問題。”
這時，林烽的吉普車卷著塵土開進工地。他下車看了看熱火朝天的場面，臉上露出笑容：“進度不錯啊苗工！這才不到一個月，路基都鋪過半了？”
苗向國遞過施工日誌：“林廠長，咱們這是軍民聯手，效率翻倍。您看，八路軍工兵連負責技術把控和重型機械操作，老鄉們負責輔助作業和後勤保障，三班倒，人歇機器不歇。”
林烽翻看著日誌，點點頭：“裝置運轉還正常吧？我聽說那臺老壓路機經常趴窩？”
“小毛病不斷，但何強隊長帶人改過之後，好多了。”苗向國指著遠處那臺最舊的壓路機，“就是油耗大，跟喝油似的。不過它壓實效果好，滾筒重。”
兩人沿著正在施工的路基往前走。遠處，四輛運土卡車排著隊卸土，車斗一翻，黃土如瀑布般傾瀉。推土機立刻跟上，把土堆推平。壓路機緊隨其後，沉重的滾筒碾過，留下平整密實的印痕。
幾個年輕戰士正在邊坡處修排水溝，鐵鍬揮舞得飛快。一個娃娃臉的小戰士看到林烽，停下動作立正敬禮：“首長好！”
林烽回禮，走過去看了看排水溝的坡度：“挖得不錯，坡度均勻。不過溝底還得拍實，不然水流一衝就垮。”
“是！馬上整改！”小戰士幹勁十足。
林烽轉頭對苗向國說：“看到沒有？這就是咱們的底氣。裝置不夠，人力補；經驗不足，幹勁補。等這條跑道修好了，‘山鷹’就能真正落地了。”
正說著，天色忽然暗了下來。遠處天際湧來一片烏雲，風也起了。苗向國臉色一變：“要下雨？糟糕，今天剛鋪的這層土還沒壓實！”
林烽當機立斷：“通知所有班組，立刻做防雨準備！剛鋪的虛土用篷布蓋上，排水溝檢查一遍，別讓雨水積在路基上！”
工地上頓時忙碌起來。戰士們和老鄉們一起，把一卷卷草蓆和篷布拖出來，蓋在新鋪的土面上。壓路機加速碾壓已鋪好的路段，趕在雨前多壓幾遍。
陸哲遠不知甚麼時候也跑來了，站在工地邊看熱鬧，手裡還拿著個本子記著甚麼。苗向國看見他，喊道：“陸工！你怎麼來了？研發中心不忙？”
“來看看傳說中的跑道！”陸哲遠大聲回答，風把他的頭髮吹得亂糟糟的，“等將來試飛，我們航電裝置得在跑道旁設監測點，我先來踩踩地盤！”
蘇瀚文的聲音從後面傳來：“踩地盤是假，偷懶是真吧？你那個濾波器電路模擬做完了？”
陸哲遠嚇得一縮脖子：“蘇工，你怎麼也來了？”
“我來看看跑道長度夠不夠。”蘇瀚文推了推眼鏡，“‘山鷹’的起飛速度、滑跑距離，這些資料會直接影響航電系統的引數設定。實地看看，心裡有數。”
雨點開始落下，起初稀疏，很快變密。工地上的篷布都蓋好了，大家撤到臨時工棚裡避雨。工棚裡擠滿了人，戰士們和老鄉們混坐在一起，互相遞著水壺和毛巾。
林烽站在工棚口，看著外面漸密的雨幕，忽然提高聲音：“同志們，這場雨來得突然，但咱們應對得及時！這說明甚麼？說明咱們的隊伍訓練有素，反應迅速！”
工棚裡響起掌聲。一個滿臉泥點子的戰士笑著喊：“首長，這算甚麼！真打起仗來，比這緊急的情況多了去了！”
“說得對！”林烽笑道，“所以修跑道對咱們來說，就是另一場戰鬥。現在路基已經鋪設過半，我再給大家鼓鼓勁——再加把勁，讓戰機早日落地！”
“早日落地！”工棚裡響起整齊的呼應聲，壓過了外面的雨聲。
雨下了半個時辰，漸漸停了。太陽從雲縫裡露出來，照在溼漉漉的工地上。苗向國第一個衝出工棚，檢查篷佈下的土層。揭開一角看看，鬆了口氣——還好蓋得及時，土沒被泡軟。
“各就各位！繼續幹活！”他揮舞著草帽。
機器重新轟鳴，人群又忙碌起來。林烽看著這一切，對身邊的蘇瀚文和陸哲遠說：“你們看，這就是咱們的根據地。飛機要上天，先得在地上把路鋪好。而鋪這條路的人，就是咱們最可靠的基石。”
陸哲遠難得正經地點點頭，在本子上記下一行字：“1944年4月12日，跑道工地遇雨，軍民同心，無損。”
然而就在所有人以為這場雨只是個小插曲時，當天夜裡，負責邊坡施工的戰士在巡查時發現，南側一段新修的排水溝出現了輕微塌陷——雨水滲進了路基邊坡的土層深處，而這個問題，在第二天的壓實度檢測中才完全暴露出來。