正月十一，“雙甲車間”東側，坦克研發組的地盤上終於炸開了鍋。
錢工把三張圖紙拍在工作臺上，濺起一片灰塵：“125毫米滑膛炮！自動裝填！複合裝甲！林主任，您這是要把咱們現有機床全逼瘋啊！”
林烽拿起最上面那張炮管結構圖。圖紙上標註的尺寸讓他都挑了挑眉——炮管內徑125毫米，壁厚卻只有45毫米，全靠特種鋼的高強度撐著。
“穿深目標300毫米勻質鋼裝甲。”林烽指著資料欄，“這意味著，在正常交戰距離上，能打穿鬼子現在任何坦克的正面。哪怕是他們最新的型號。”
孫工湊過來，手指順著炮管剖面圖滑動：“滑膛結構……沒有膛線，內壁光潔度要求至少△7級，圓柱度公差不能超過毫米。咱們現在車坦克炮管的老式鏜床，精度最高也只能做到△5級，公差毫米。”
“那就改機床。”林烽放下圖紙，“老周呢？把他叫來。”
負責制管車間的老周正在試製新一批鍍鉻炮管，被喊過來時手上還沾著機油。聽完要求，這位老師傅沉默了好一會兒，才慢慢開口：“林主任，您這不是為難機床，是為難我老頭子。”
他走到牆邊，用粉筆畫了個簡圖：“咱們那臺鏜床，是鬼子投降前留下的舊貨，主軸都有磨損。加工線膛炮管，有膛線能掩蓋一些不直度誤差。可滑膛炮……”他搖搖頭，“內壁多一道劃痕、多一個微小凸起，炮彈飛出去就可能偏。”
錢工急了：“那怎麼辦？總不能不造吧！”
“誰說不造了？”老周瞪他一眼，“機床精度不夠，就想辦法補。第一，改主軸軸承，用咱們新煉的高碳鉻鋼做滾珠，間隙能調小一半；第二，改進刀具——滑膛炮不用拉膛線，可以用多刃精鏜刀，一次走刀完成；第三……”他頓了頓，“最關鍵的，是測量。”
他看向林烽：“得做一套專門的檢測工具。內徑千分尺、氣動量儀這些咱們沒有，就得土法上馬。我琢磨著，可以做個‘光學比較儀’——用穩定的光源照進炮管，在另一端用帶刻度的毛玻璃觀察內壁陰影變化。”
孫工眼睛一亮：“這個法子好！雖然粗糙，但比肉眼強！”
“好甚麼好。”老周苦笑，“光源要穩定，炮管要懸空固定不能抖，觀察刻度要精確到毫米……每一樣都是難題。而且……”他指著圖紙上的炮管長度，“這炮管五米多長，咱們現有的鏜床最大行程才四米二。要麼分段加工再接，要麼改造機床加長導軌——哪個都不輕鬆。”
車間裡安靜下來。遠處飛機組傳來的討論聲，此刻顯得格外遙遠。
林烽走到那臺老式鏜床前。機床漆面斑駁，銘牌上的日文已經模糊，但齒輪箱運轉時發出的聲音依然沉穩。這是一臺服役了至少十五年的老傢伙，在瓦窯堡卻成了寶貝。
“改。”林烽拍板，“主軸、導軌、刀具、測量，全部升級。老周，你牽頭，需要甚麼材料、甚麼人手，直接提。”
老周搓了搓手上的機油，眼神漸漸堅定起來：“行。不過我有個條件——第一根炮管試製，我親自操作。這種精細活兒，年輕人手上沒準頭。”
“可以。”林烽點頭，“另外，自動裝彈機的預研要同步啟動。錢工，你負責。”
錢工臉色更苦了：“林主任，那玩意兒比炮管還玄乎……機械式的太佔空間，液壓式的咱們連合格密封件都做不出來。”
“那就從最簡單的開始。”林烽在紙上畫了個示意圖，“先搞個半自動輔助裝填機構——裝填手把炮彈放到託彈盤上，機構自動推彈入膛。雖然慢，但能降低裝填手勞動強度，也能為全自動積累經驗。”
孫工忽然插話：“還有個問題——滑膛炮的炮彈。尾翼穩定彈咱們從來沒做過，彈體鑄造、尾翼安裝、重心平衡……全是新課題。”
“所以更要早點啟動。”林烽看了眼工作臺上的日曆，“正月裡，完成炮管加工方案和樣品彈設計。二月，試製第一根炮管和第一批試驗彈。三月，地面試射。”
時間表像鞭子一樣抽在每個人心上。老周深吸一口氣，轉身走向鏜床，開始檢查主軸間隙。錢工和孫工湊到一起，翻出所有關於自動裝彈機的零星資料——大多是繳獲的德軍坦克手冊裡的模糊描述。
車間西側，飛機組的榮克探過頭來看熱鬧，看見那125毫米的炮管圖紙，倒吸一口涼氣：“好傢伙，這口徑……打出去的怕是炮彈，是鐵杵吧？”
錢工頭也不抬：“鐵杵也得杵穿鬼子坦克。”
榮克搖搖頭，嘟囔著回自己那邊去了。比起鋁材難題，他忽然覺得發動機問題好像……也沒那麼絕望？
下午，老周就帶著人開始拆鏜床主軸箱。拆開一看，裡面軸承磨損比想象的還嚴重，滾珠都有壓痕了。
“全換。”老周咬著菸袋鍋，“用新煉的軸承鋼，熱處理要做到位。另外，主軸本身也要重新磨——咱們沒磨床，就用手工研磨，慢慢蹭。”
一個年輕技工咋舌：“周師傅，手工研磨五米長的主軸？那得磨到甚麼時候？”
“磨到合格為止。”老周敲了敲菸袋灰，“鬼子能給咱們時間嗎？”
暮色降臨，車間裡點起汽燈。坦克組這邊，老周帶著三個人圍在拆散的主軸旁，用油石一點一點打磨；錢工和孫工趴在圖紙上，為了自動裝彈機的推彈機構是“鏈條傳動”還是“齒輪齒條”吵得面紅耳赤。
林烽最後看了一眼，悄悄離開。走到車間門口時，他聽見老周在身後說：
“明天開始，三班倒。正月十五前，我要看到改造後的鏜車出第一刀。”
聲音不大，但每個字都砸在地上。
門外，夜色正濃。遠處傳來試車場坦克發動機的轟鳴——那是裝甲營在夜訓。
林烽抬頭看了看天空，沒有月亮。
但車間裡的燈光，很亮。
（本章完）