“太行猛虎”坦克的總裝已接近尾聲，一個威風凜凜的鋼鐵巨獸雛形已然屹立在總裝車間中央，散發著冷峻的金屬光澤和令人心悸的壓迫感。然而，在它正式披掛上陣之前，還有最後一道，也是最為關鍵的一道“資格認證”需要完成——裝甲防護能力的實彈測試。這層由彭家蒙匠心獨運設計出的“複合傾斜裝甲”，究竟能否經受住戰火的考驗，直接關係到未來坦克乘員的生命和這寶貴戰爭資產的安全。
測試場地選在了廠區後山那片熟悉的廢棄採石場，這裡溝壑縱橫，便於設定靶位和隱蔽觀察。這次測試的主角，是那塊按照彭家蒙設計方案、嚴格工藝製造出來的坦克正面首上裝甲板樣品。這塊裝甲板被按照坦克的實際安裝角度（傾角30度），牢固地固定在一個用鋼軌和厚鋼板焊接成的重型測試架上，背後還支撐著堅實的原木，模擬坦克內部的結構支撐。
而擔任“考官”的，則是目前日軍步兵部隊中較為常見的、對中型以下坦克頗具威脅的——一式47毫米反坦克炮。這門炮是之前一次伏擊戰的戰利品，此刻被炮兵出身的戰士精心除錯，炮口森然指向五百米外的那塊傾斜的裝甲板。陽光照在炮身上，反射出冷冽的光，氣氛一時間凝重得彷彿能擰出水來。
林烽、榮克、田方、楊勇、李均等所有核心工程師，以及參與裝甲生產和總裝的部分骨幹，都來到了現場，隱蔽在安全的觀察壕內。彭家蒙作為裝甲的總設計師，更是如同即將面臨大考的學生，雖然對自己的作品有信心，但額頭上還是滲出了細密的汗珠。他手裡拿著筆記本和鉛筆，準備記錄下炮彈撞擊的每一個細節。
“老彭，緊張了？”林烽用胳膊肘碰了碰他，笑著低聲問。
“有點……”彭家蒙老實承認，擦了把汗，“雖說理論上沒問題，可這畢竟是真傢伙上陣，萬一……”
“沒有萬一！”林烽語氣篤定，“我對你的設計，對咱們的材料和工藝，有信心！”
負責現場指揮的沈泉看了看懷錶，又看了看風向標，確認一切就緒後，對著手持紅旗的訊號兵點了點頭。
訊號兵用力揮下紅旗！
“目標！敵方坦克正面裝甲，距離五百米！穿甲彈一發！裝填！”炮長洪亮的口令聲在採石場內迴盪。
裝填手迅速將一枚黃澄澄的47毫米穿甲彈塞進炮膛，關閉炮閂。
“瞄準完畢！”
“放！”
炮手猛地拉動擊發繩！
“轟！”
一聲清脆而尖銳的炮聲打破了山間的寂靜！炮口噴出一團熾熱的火焰和硝煙，炮彈以極高的初速脫膛而出，在空中劃出一道近乎筆直的彈道，瞬間便跨越了五百米的距離，狠狠地撞向了那塊傾斜的複合裝甲板！
所有人的心在那一刻都提到了嗓子眼！目光死死鎖定在撞擊點！
預期中震耳欲聾的撞擊穿透聲並未出現！取而代之的，是一陣極其短暫、卻異常刺耳的——
“鋥——咻！！！”
那聲音，就像是用鐵錘全力砸在一塊極硬的、帶有弧度的厚鋼板上，然後錘頭猛地被滑開！伴隨著這聲怪響，人們清晰地看到，那枚47毫米穿甲彈在接觸傾斜裝甲表面的瞬間，並沒能咬穿那塊堅硬的外層高硬度鋼板，而是像打水漂的石片一樣，被狠狠地彈飛了出去！帶著令人心悸的呼嘯聲，翻滾著不知道飛到哪裡去了！
而那塊接受了致命一擊的複合裝甲板上，只在被擊中的位置，留下了一個大約拳頭大小、深度僅有兩三毫米的淺坑，邊緣有些許金屬因劇烈摩擦而熔融發藍的痕跡，就像是被人用鑿子輕輕敲了一下，連最外層的高硬度鋼板都沒有被完全擊穿，更不用說撼動中間的木層和內層的韌性鋼板了！
寂靜！死一般的寂靜持續了大約兩三秒鐘！
然後……
“嗷——！！！”
觀察壕裡瞬間爆發出海嘯般的歡呼聲和吶喊聲！工人們、技術人員們激動地跳了起來，互相擁抱，用力拍打著彼此的後背，許多人甚至激動得流下了眼淚！
“擋住了！真的擋住了！”
“毫髮無傷！就蹭破點皮！”
“鬼子的穿甲彈屁用沒有！”
彭家蒙第一個衝出觀察壕，像一頭矯健的豹子，幾步就衝到了測試架前。他幾乎是撲到那塊裝甲板上，用手顫抖地撫摸著那個淺淺的凹坑，又用力敲了敲周圍的區域，聽著那依舊紮實沉悶的迴響。他猛地轉過身，叉著腰，對著歡呼的人群，對著湛藍的天空，發出了一陣酣暢淋漓、充滿自豪和得意的大笑：
“哈哈哈！看見沒有！大夥兒都看見沒有！就咱們這‘夾心餅乾’！就咱們這‘歪脖子’設計！小鬼子的這勞什子47毫米炮，它不行！它就是牙口再好，今天也得給我崩掉兩顆門牙！它啃不動！哈哈哈！”
他的大嗓門在整個採石場迴盪，充滿了揚眉吐氣的快感。
林烽等人也快步走了過來。榮克仔細檢查著彈著點，嘖嘖稱奇：“完美跳彈！傾角設計發揮了決定性作用！而且這複合結構，即使不被跳彈，我看也未必能擊穿！”
楊勇用卡尺量了一下凹坑的深度，搖頭嘆道：“這外層鋼的硬度太驚人了，炮彈的動能大部分都被消耗在‘啃’這層硬殼子上了。”
李均更是蹲下身，仔細觀察著裝甲板背面，沒有任何裂紋或鼓包，說明衝擊能量被中間的木質層有效吸收了。“老彭這複合結構，理論變成了現實！了不起！”
林烽用力拍了拍彭家蒙的肩膀，臉上的笑容比陽光還燦爛：“老彭！你這‘烏龜殼’，
煉成了！咱們的‘太行猛虎’，以後在戰場上，可以橫著走了！”
這時，有工人把那個被彈飛後找到的變形的47毫米穿甲彈頭撿了回來。只見那原本尖銳的彈頭已經完全扭曲變形，像是撞在了不可撼動的山巒上，徹底報廢了。
彭家蒙接過那顆廢彈頭，在手裡掂了掂，輕蔑地哼了一聲：“就這？還想打穿咱們的裝甲？做夢去吧！”他隨手把彈頭扔給旁邊的工人，“留著，當個紀念品！讓以後的人都看看，鬼子當年就用這玩意兒，想跟咱們的‘太行猛虎’較勁！”
裝甲測試的圓滿成功，給整個瓦窯堡兵工廠注入了一劑最強的興奮劑。最後一塊，也是最讓人擔心的一塊短板，被證明是堅不可摧的長板！現在，所有人都對即將誕生的“太行猛虎”充滿了絕對的信心。
這臺凝聚了無數人心血與智慧的自主坦克，擁有了超越敵手的強勁心臟（200馬力發動機）、靈活強健的雙腿（強化底盤與懸掛）、鋒利無比的獠牙（105毫米榴彈炮）、靈敏的耳朵（步話機），如今，更被證明披上了一身連日軍主力反坦克炮都“啃不動”的厚重鎧甲！
真正的百鍊金剛，已然成形。只待最後的除錯與噴漆，這頭蟄伏已久的“太行猛虎”，就將發出它震懾敵膽的第一聲咆哮！出柙之日，近在眼前！