瓦窯堡兵工廠如同一頭被喚醒的鋼鐵巨獸，各個器官都在加速運轉，發出日益強勁的轟鳴。電弧爐鍊鋼時那吞噬一切的電光、改造後重型機床切削金屬的刺耳嘶鳴、以及剛剛誕生的坦克發動機試車時沉穩有力的咆哮……這一切輝煌與希望的背後，都有一個無形卻至關重要的命脈在承受著前所未有的壓力——電力。
原本作為主要電源的火電廠，在唐忠祥帶隊完成擴容後，出力達到了500千瓦，這在當時已是了不起的成就。但隨著坦克專案全面鋪開，尤其是那臺“電老虎”電弧爐和數臺大型機床的持續執行，電力供應再次變得捉襟見肘。配電櫃上的指標時常在紅色區域邊緣徘徊，跳閘斷電的風險如同達摩克利斯之劍，懸在整個兵工廠的頭頂。
“必須再次擴大供電能力！”林烽在能源專項會議上斬釘截鐵，“火電廠燒煤，受運輸和成本限制，再擴容潛力不大。咱們的優勢，是腳下這奔流不息的河水！必須在水電上做文章，這是取之不盡用之不竭的清潔能源！”
瓦窯堡的水電廠，最初只是利用山澗溪流落差建設的一個小型設施，裝機容量僅有區區兩百千瓦，主要用於夜間照明和部分精密車床的輔助供電。現在，它被賦予了更重要的使命。
擴建工程由林烽親自牽頭，唐忠祥負責技術實施，廠裡的土木、機械、電工等班組精銳盡出，還從附近村落招募了一批熟悉水性的青壯年民工。勘察隊首先對兵工廠上游的水文情況進行了詳細勘察，選定了一處河道更窄、落差更大、地質條件也更穩固的河段作為新址。
第一戰：攔河築壩。 沒有水泥，就用三合土（石灰、黏土、砂子混合）代替。沒有大型機械，就靠人力肩挑背扛。軍民們喊著響亮的號子，用籮筐將一擔擔三合土傾倒在預設的圍堰區域內，用木夯和石碾子層層夯實。河水被暫時導流到一側，新的壩體在汗水的澆築下，一米米地升高、加固，如同一道堅實的臂膀，要將奔騰的河水攬入懷中。期間遭遇了一場突如其來的暴雨，河水暴漲，險些沖毀未完工的壩體，是林烽帶頭跳進齊腰深的冰冷河水裡，和戰士們、工人們一起用沙袋和身體加固險段，才保住了勞動成果。
第二戰：引水渠與壓力前池。 在壩體上游一側，開挖了一條數百米長的引水渠，將河水引入一個用巨石砌築、容積巨大的壓力前池。這個前池的作用是沉澱泥沙，並穩定水流，確保進入水輪機的水流平穩而有力。開挖石方是極其艱苦的工作，鋼釺、大錘、撬棍是主要工具，碰上特別堅硬的岩石，還得動用繳獲來的少量炸藥進行小規模爆破。每當爆破成功，碎石飛濺，都會引來工人們一陣歡呼，彷彿攻克了一座敵人的堡壘。
核心攻堅：水輪機的製造與安裝。 這是整個擴容工程的技術核心。新的水輪機計劃採用衝擊式（又稱佩爾頓水輪機），更適合瓦窯堡這種高落差、小流量的水文條件。其核心部件——那個佈滿勺形水斗的轉輪，需要極高的鑄造和加工精度。
· 轉輪鑄造： 王老鐵的鍛造車間再次臨危受命。他們選用高強度的錳鋼，精心製作了砂型，進行了鑄造。鑄造出的轉輪毛坯重達數百公斤，表面粗糙，內部分佈著肉眼難以察覺的應力。
· 精密加工： 這個龐然大物被吊裝到了那臺剛剛完成坦克曲軸精加工的重型立式車床上（得益於之前的“增高”手術）。老周親自操刀，利用加裝的土製液壓進給裝置，以極其緩慢而穩定的速度，對轉輪的每一個水斗型面進行精車和打磨。勺形水斗的曲線是否光滑流暢，直接關係到水流衝擊的效率和能量轉換率。車刀與鋼坯摩擦，發出連綿不絕的嘶鳴，金色的鋼屑如同瀑布般流淌下來。經過數個晝夜不間斷的加工，轉輪終於成型，水斗曲面光滑如鏡，動平衡也經過反覆除錯，達到了要求。
· 主軸與軸承： 水輪機的主軸同樣由高強度合金鋼製成，在重型臥式車床上完成了精加工。最麻煩的是大型軸承，沒有現成的產品，工人們就想辦法用巴氏合金（一種白色耐磨合金）現場澆鑄軸瓦，再由老周他們手工刮研，確保軸瓦與主軸之間的配合間隙達到最優，既能自由轉動，又沒有過大晃動。
· 噴嘴與機殼： 控制水流的高速噴嘴用黃銅精密製造，以減少磨損。水輪機的機殼則用厚鋼板卷焊而成，確保能承受高壓水流的衝擊。
總裝與除錯： 在新的廠房（用石頭和木料搭建）內，工人們將巨大的轉輪吊裝到主軸上，安裝好軸承座，然後封閉機殼，連線壓力鋼管。壓力鋼管從壓力前池引下，如同一條巨大的鋼鐵血管，將水的勢能源源不斷地輸送下來。兩臺新的水輪機並排安裝，每臺設計功率為900千瓦，加上原有的一臺200千瓦機組，總裝機容量將達到2000千瓦！
這是一個令人振奮的數字！
接通壓力鋼管前的最後時刻，所有人都緊張萬分。林烽、唐忠祥、以及參與建設的所有骨幹都聚集在水輪機旁。
“開閘！”林烽下達命令。
上游閘門緩緩提升，河水湧入引水渠，注入壓力前池，然後沿著粗大的壓力鋼管奔騰而下！
“轟隆隆——！”
高壓水流以巨大的力量衝擊著水輪機的轉輪勺鬥，轉輪先是緩慢，隨即越來越快地旋轉起來，發出低沉而有力的轟鳴！主軸透過皮帶，帶動著旁邊的發電機轉子開始同步旋轉！
“輸出電壓建立！”
“頻率穩定在50赫茲！”
“一號機組，輸出功率900千瓦！達到設計值！”
“二號機組，輸出功率910千瓦！超設計值！”
監測人員激動地報出一連串資料！
“成功了！”廠房裡爆發出震耳欲聾的歡呼聲！人們相互擁抱，激動得跳了起來。唐忠祥看著穩定執行的機組，看著電壓表上那堅實的讀數，激動得熱淚盈眶。這意味著，兵工廠的電力供應翻了好幾倍！電弧爐可以放心大膽地鍊鋼，大型機床可以日夜不停地加工，未來的坦克生產線也將擁有充足的能源保障！
更令人欣喜的是，充沛的電力不僅滿足了兵工廠自身需求，還有了大量富餘。林烽做出決定：架設線路，給瓦窯堡及周邊幾個為兵工廠做出巨大貢獻的村落供電！
當明亮的電燈第一次在那些世代依靠油燈和松明照亮的農家小屋中亮起時，帶來的震撼是前所未有的。老人們眯著眼，好奇地打量著這顆不用油、不怕風的“夜明珠”；孩子們興奮地在燈下追逐嬉戲；婦女們則可以在夜晚就著亮光繼續納鞋底、做針線。
“亮了！真亮了！比豆油燈亮堂多了！”
“這光，白生生的，看東西真清楚！”
“都是託了林科長和兵工廠的福啊！他們不僅造槍造炮打鬼子，還讓咱們用上了這神仙用的‘夜明珠’！”
村民們圍在一起，臉上洋溢著從未有過的光彩，交口稱讚著林烽和兵工廠的恩情。這燈火，不僅照亮了屋舍，更照亮了人們的心，將兵工廠與人民群眾更加緊密地聯絡在了一起。
站在新建的水電廠外，聽著機房內水輪機平穩的轟鳴，看著遠處村落星星點點的燈火，林烽對身邊的唐忠祥等人說道：“有了充足的電力，咱們的坦克生產就如同猛虎添翼！這源源不斷的電流，就是咱們鋼鐵巨獸奔騰不息的血液！”
唐忠祥感慨道：“是啊，從最初的小火電，到如今的水火併舉，總裝機兩千千瓦……咱們這能源保障，說出去都沒人敢信！林廠長，跟著您幹，真是天天都在創造歷史！”
充足的電力，如同給高速奔跑的瓦窯堡兵工廠注入了最強勁的燃料。下一個目標，已然清晰——將所有的部件，組裝成那臺期待已久的、完全自主的坦克！總裝的號角，即將吹響！