瓦窯堡兵工廠因為“39式-1型火箭炮”試射成功的訊息，士氣高漲了好一陣子。連帶著各衛星加工點的生產效率都往上躥了一截，彷彿那火箭炮的尾焰也給大夥兒心裡點了把火。林烽趁著這股熱乎勁，狠抓了一波生產和最佳化，發射架的穩定性在王老鐵和家泉次郎鼓搗下，還真弄出了個帶彈簧緩衝和可拆卸鐵爪底座的改良版，雖然用料粗糙，但效果實實在在。
這天下午，林烽正和蘇婉、老張幾人在車間裡檢視新一批火箭炮彈體的卷制質量，警衛員小跑著送來一封插著雞毛的信——這是來自太行山根據地的加急信。
林烽拆開一看，眉頭先是微蹙，隨即又舒展開，嘴角甚至帶上了一絲笑意。
“廠長，啥情況？是前線又催咱們的火箭炮了？”牛大力湊過來，眼巴巴地問。他現在整天就盼著火箭炮能量產，好讓他帶著去給鬼子陣地上“犁地”。
林烽抖了抖信紙，搖搖頭：“倒不是催貨。是太行山那邊的老戰友，劉鐵錘寫來的。他們那邊兵工廠，遇到坎兒了。”
“劉鐵錘？”老張放下手裡的卡尺，“是不是那個黑得像炭、嗓門比大力還大的老劉？他可是個鍊鋼的好把式，當年在漢陽廠咱倆還一起掄過大錘呢！”
“對，就是他。”林烽把信遞給老張，“他們那邊條件比咱們還艱苦，說是找到了一處品位不錯的鐵礦，自己壘了土高爐，可煉出來的鋼，十爐有八爐是廢品，不是太脆就是太軟，根本做不了槍管和撞針。眼看武器維修和新槍製造都卡在材料上，急得他嘴角起泡，寫信來向咱們求援了。”
蘇婉接過話頭，若有所思：“太行山區地形複雜，物資轉運極其困難，很多裝置咱們這邊能想辦法解決，他們那邊可能連基本的耐火磚都湊不齊。技術瓶頸卡在鍊鋼上，確實能要了整個兵工廠的命。”
王老鐵磕了磕菸袋鍋，嘬了一口：“鍊鋼這活兒，講究個火候和經驗。光有蠻力不行，得有巧勁兒。老劉那人我知道，實誠，肯下力氣，可能就是缺了點‘竅門’。”
家泉次郎也微微點頭：“鋼鐵是工業之骨。沒有合格的鋼材，再好的設計也無法實現。”
林烽目光掃過眾人，最後落在一直默默聽著的老周身上。老周是廠裡的鍊鋼組長，平時話不多，但心思縝密，瓦窯堡兵工廠能穩定產出製造槍管和火箭彈殼的鋼材，他功不可沒。
“老周，”林烽開口，“信裡說，他們的問題主要是爐溫上不去，導致脫碳和雜質去除不乾淨，還有就是煉出來的鋼不知道怎麼分門別類，好鋼賴鋼混著用，自然出問題。”
老周抬起眼，沉穩地點點頭：“爐溫不夠，多半是鼓風有問題。咱們之前搗鼓的‘土高爐雙風箱交替送風法’，還有根據斷口顏色和火花初步判斷鋼材品級的土辦法，估計能幫上忙。”
“哈哈！俺看行！”牛大力一拍大腿，“讓老周去！保管把太行山那幫兄弟教會！順便也讓他們見識見識咱們瓦窯堡的技術水平！”他與有榮焉地挺起胸膛。
林烽笑了，這正是他的想法。“老周，這次恐怕真要辛苦你跑一趟了。太行山那邊情況複雜，路上不太平，還得穿越幾道封鎖線。你挑兩個得力助手，把咱們那套土法煉鋼、鋼材分級的經驗，好好給他們傳授傳授。”
老周還沒說話，牛大力又搶著說：“廠長，讓俺也跟著去吧！俺力氣大，能扛東西，還能保護老周他們！保證平平安安送到，一根汗毛都不少！”
林烽瞥了他一眼，故意板起臉：“你？你去幹嘛？跟老劉比誰的嗓門大，還是比誰掄的錘子重？咱們是去交流技術，不是去擺擂臺。你呀，還是老老實實待在廠裡，盯好火箭炮量產和各個加工點的安全，這擔子可不輕！”
牛大力頓時蔫了，耷拉著腦袋嘟囔：“俺……俺這不也是想為兄弟部隊出份力嘛……”
眾人都笑起來。老張打趣道：“大力，你就別湊熱鬧了。你去了，萬一路上癮犯了，把人家太行山的土高爐當鬼子炮樓給扛回來了，老劉非得跟你拼命不可！”
又是一陣鬨堂大笑，連老周都忍不住嘴角彎了彎。
林烽止住笑，正色道：“老周，人選和技術資料由你定。需要帶甚麼工具、樣品，儘管跟蘇婉提。路上由警衛排選派精幹人員護送。到了那邊，多看、多問、多動手，因地施策，別死搬硬套。咱們的目的是真正幫他們解決問題，把鋼煉出來！”
老周重重地點了下頭：“廠長，你放心！俺一定把事兒辦好！保證把咱們的技術留下，把他們的困難解決！”
事情就這麼定下了。老周很快選定了兩名年輕但經驗豐富的技工，一個叫二虎，擅長看火候，一個叫栓子，對鼓風裝置門兒清。蘇婉幫著準備了詳細的圖文資料，包括雙風箱的構造圖、不同鋼材的斷口樣本、火花鑑別圖譜，甚至還帶了一小包他們自己配置的、能有效提高爐溫的助熔劑。
出發前一天，林烽特意把老週三人叫到辦公室，又詳細叮囑了一番，尤其強調了穿越封鎖線的注意事項。
“廠長，您就放一百個心吧！”二虎年輕氣盛，拍著胸脯保證，“有警衛班的同志在，俺們機靈點，肯定能過去！”
老周比較穩重，瞪了二虎一眼：“就你能！路上一切聽指揮，不許擅自行動！”他轉頭對林烽說，“廠長，資料和樣品俺們分開放，貼身藏好。萬一……萬一有甚麼情況，人在東西在！”
林烽拍拍老周的肩膀：“東西是死的，人是活的。首要任務是你們的安全平安到達。技術裝在腦子裡，比寫在紙上更牢靠。”
第二天天不亮，一支精幹的小分隊就悄然離開了瓦窯堡。除了老週三人，還有五名經驗豐富的警衛戰士，帶隊的是警衛排副排長，姓趙，是個身手矯健、沉默寡言的老兵。
望著他們消失在晨霧中的背影，牛大力咂咂嘴，對旁邊的林烽說：“廠長，你說老周他們這一去，能把太行山的鋼煉好嗎？”
林烽目光悠遠：“能。老周有真本事，咱們的方法也是經過實踐檢驗的。關鍵是，這不僅僅是幫他們解決鍊鋼的問題，更是把咱們根據地的軍工技術，像種子一樣撒出去。一個瓦窯堡強不算強，所有的根據地兵工廠都強起來，那才是真正斷了鬼子的念想！”
路上果然不太平。老周他們晝伏夜出，專挑小路、山路走。有次險些與一隊偽軍巡邏隊撞上，幸好趙副排長機警，提前發現，帶著大家躲進了密不透風的灌木叢裡，偽軍的馬蹄聲幾乎就從耳邊過去，驚出眾人一身冷汗。
二虎事後小聲對栓子說：“好傢伙，比看爐子還刺激……”
歷經大半個月的跋涉，穿越重重險阻，小分隊終於抵達了位於太行山深處的目的地——一個比瓦窯堡還要隱蔽的山坳裡的兵工廠。
劉鐵錘果然如老張所說，面板黝黑，聲如洪鐘，見到老周他們，激動得一把抱住，力道大得差點讓老周背過氣去。
“老周！可把你們盼來了！俺這頭髮都快愁白了！”劉鐵錘拉著老周就往裡走，直接帶到那冒著濃煙卻顯得有氣無力的土高爐前。
眼前的景象讓老週三人心底一沉。這土高爐壘得歪歪扭扭，鼓風用的只有一個破舊的大風箱，由兩個半大孩子費力地拉著，風量小得可憐。爐火看起來有氣無力，顏色暗紅，顯然溫度遠遠不夠。
“老劉，你這爐子……”老周繞著高爐走了一圈，眉頭緊鎖，“壘得不行，透風撒氣，熱量都跑了。這風箱也不行，一個人拉費勁，風還時斷時續，爐溫根本上不去。”
劉鐵錘一臉苦惱：“俺也知道有問題，可咱就這條件啊！壘爐子的老師傅去年犧牲了，這風箱還是從老鄉家收來的舊貨……”
“條件差有條件差的辦法。”老周沉穩地說，“走，老劉，帶上你的人，咱們一起，先把這爐子給它‘動動手術’！”
接下來幾天，老周成了太行山兵工廠最忙碌的人。他指揮著劉鐵錘和當地的工人們，和泥巴、糊爐壁，把透風的地方堵死，內部用耐火的黃泥重新抹平。又帶著二虎和栓子，利用當地能找到的木料和牛皮，仿照瓦窯堡的模式，改造鼓風系統。
“看見沒？”老周指著新做好的兩個並排連線的中型風箱，“這叫交替送風。四個人，分兩組，這個推，那個拉，保證風不停，勁兒還足！爐火得是白亮白亮的，那溫度才夠！”
新的雙風箱裝上後，由四個壯小夥操作起來。果然，隨著均勻而強勁的風力送入爐膛，原本暗紅的爐火逐漸變得明亮，最後泛出熾白的光芒，熱浪撲面而來！
“嘿！神了！”劉鐵錘看著那白亮的爐火，激動得直搓手，“這火看著就帶勁！”
第一爐鋼水在改造後的高爐裡沸騰。出鋼後，老周沒有急著判斷成敗，而是等鋼錠冷卻，拿著小錘，仔細敲打觀察斷口，又用砂輪打磨，看迸發出的火花。
“老劉，你來看。”老周指著幾塊不同的鋼錠，“這塊，斷口晶粒細密，火花分叉多而亮，是做槍管的好料子。這塊，稍微軟點，但韌性足，適合做扳機、撞針。這塊……雜質多了，脆，只能做點不承重的零件，比如手榴彈殼或者鐵鍬頭。”
他拿出帶來的樣本和圖譜，對照著講解，把瓦窯堡那套“鋼材分級使用”的土辦法，毫無保留地教給了太行山的同志們。
劉鐵錘和工人們圍著老周，聽得如痴如醉，彷彿開啟了新世界的大門。他們以前煉出鋼，好壞全憑感覺，用在哪裡更是模糊，浪費極大。
“原來是這樣！怪不得俺們以前做的槍管老是炸膛！合著是把賴鋼當寶貝用了！”劉鐵錘恍然大悟，拍著自己鋥亮的腦門。
在老周手把手的教導下，太行山兵工廠接連又開了幾爐，成材率顯著提高，煉出的鋼材質量也越來越穩定。他們甚至利用老周帶來的助熔劑，成功冶煉出了一種更適合製造迫擊炮炮彈殼的中碳鋼。
訊息傳回瓦窯堡，林烽和眾人都鬆了口氣，同時也感到由衷的高興。
一個月後，老週三人圓滿完成交流任務，平安返回。他們不僅帶回了太行山兵工廠順利產出合格鋼材的喜訊，還帶回了劉鐵錘等人衷心的感謝和幾包太行山的特產——核桃和大棗。
牛大力圍著風塵僕僕的老週轉了好幾圈，嘖嘖稱奇：“行啊老周！出去一趟，沒瘦，好像還胖了點？看來太行山的伙食不錯？”
老周難得地開了個玩笑：“主要是心裡踏實。看著兄弟部隊的難題解決了，比吃啥都香。”
林烽召開了一次全廠大會，讓老周分享了此次太行之行的經驗和見聞。他最後總結道：“同志們，老周他們這次出去，不僅僅是幫了兄弟部隊，更是給我們自己上了一課！技術封閉起來，就像一潭死水，只有流動起來，互相學習，互相支援，才能匯成江河，形成淹沒敵人的磅礴力量！咱們瓦窯堡兵工廠，以後不僅要自己搞研發，也要敞開門，把我們的技術、經驗分享出去，讓整個根據地的軍工水平都提上來！”
臺下掌聲雷動。大家都明白，這不僅僅是一次簡單的技術輸出，更是一種格局，一種胸懷。
會後，蘇婉整理著老周帶回來的交流記錄，對林烽說：“廠長，這次人才交流很成功。我就在想，咱們是不是可以建立一個更常態化的機制？比如，定期選派不同工種的技術骨幹，到其他根據地短期交流授課？甚至，也可以邀請其他根據地的同志來咱們這裡學習？”
林烽眼睛一亮：“這個想法好！就叫它……‘根據地軍工技術流動講堂’！蘇婉，你擬個初步章程出來，咱們研究一下可行性。”
他走到窗前，看著外面忙碌的廠區和遠處起伏的山巒，心中豪情激盪。瓦窯堡的火箭炮一鳴驚人，太行山的鍊鋼爐火重燃，這一點點的星火，正以人才和技術為紐帶，在廣袤的敵後根據地悄然蔓延，終將形成燎原之勢，為前線帶去更多、更精良的武器，也為最終的勝利，鑄造著最堅實的根基。
“共享，才能共贏。”林烽輕聲自語，嘴角露出了篤定而欣慰的笑容。