蘇婉的黑火藥改良大獲成功，讓整個兵工廠都對她刮目相看。但這位於燕京大學化學系畢業的才女，心裡卻裝著更大的抱負。
這天清晨，她抱著一摞泛黃的化學書籍找到林烽，眼鏡片後閃爍著興奮的光芒：廠長，咱們該研製無煙火藥了！
無煙火藥？林烽正在檢查新一批高射機槍的零部件，聞言抬起頭來，就是那種開槍不冒煙的神奇火藥？
蘇婉激動地翻開書籍，無煙火藥以硝化棉為主要原料，燃燒後幾乎不產生煙霧，不會暴露射手位置，還能提高子彈初速！
剛走進來的牛大力聽見這話，咧著嘴直笑：蘇同志，你這說得跟變戲法似的。開槍不冒煙？那不成放屁不響了嗎？
去去去！王老鐵敲了牛大力一菸袋鍋，狗嘴裡吐不出象牙！蘇同志，你仔細說說，這無煙火藥咋個造法？
蘇婉推了推眼鏡，認真講解起來：原理是用硝酸和硫酸處理棉花，製成硝化棉，再配上硝酸鉀、凡士林等輔助材料...
老張扒拉著算盤直皺眉：這得要多少化學試劑啊？咱們這可沒有這些洋玩意兒。
可以用土法替代！蘇婉早就想好了對策，沒有玻璃容器，就用陶罐；沒有精密天平，就用戥子；溫度控制靠經驗...
林烽沉思片刻，一拍大腿：幹！需要甚麼你儘管說！
說幹就幹！兵工廠立即在彈藥車間旁騰出一塊空地，用木板搭起個簡易實驗室。工人們戲稱這是蘇記煉丹房。
實驗室建設就鬧出不少笑話。蘇婉列出的器材清單上寫著需要玻璃器皿若干，這可難壞了採購科。
這年頭去哪找玻璃器皿？牛大力直撓頭，總不能把老鄉家的窗戶拆了吧？
最後還是小豆子機靈，想起上次伏擊日軍運輸隊時，繳獲過一批化學儀器，一直堆在倉庫裡落灰。
翻箱倒櫃找出來一看，好傢伙！燒杯、試管、量筒一應俱全，雖然破的破、缺的缺，但勉強夠用。
蘇婉如獲至寶，小心翼翼地清洗著這些，嘴裡還唸叨：這個燒杯可以濃縮酸液，這個量筒正好配溶液...
最讓人頭疼的是原料供應。硝化棉需要濃硝酸和濃硫酸，這在根據地可是稀罕物。
俺去縣城想想辦法！牛大力自告奮勇。
三天後，他果然帶回幾個大罈子，得意洋洋：從偽軍手裡搞到的！說是鬼子實驗室用的！
蘇婉檢查後卻直搖頭：濃度不夠，還得提純。
於是又是一通忙活。蘇婉帶著小豆子和趙小花，用土法蒸餾提純酸液。濃烈的酸味嗆得人直咳嗽，三人卻毫不在意。
第一次試製硝化棉時，差點出了事故。溫度沒控制好，反應過於劇烈，冒出滾滾黃煙。
著火了！牛大力拎著水桶就要往裡衝。
別用水！蘇婉急忙攔住，硝化棉遇水更危險！
最後還是王老鐵有經驗，用棉被捂住容器，這才化險為夷。
牛大力抹著汗直後怕：蘇同志，你這哪是搞實驗，這是在玩命啊！
蘇婉卻眼睛發亮：至少證明方向是對的！這次是溫度控制的問題，下次注意就行！
接下來的試驗更是困難重重。不是硝化棉純度不夠，就是配比不當。有時候火藥燃速太快，一點就著；有時候又根本點不著。
一次試驗中，新配製的火藥燃燒太快，的一聲把試驗檯炸了個窟窿。
趙小花嚇得小臉發白：蘇、蘇姐，咱們要不要先停一停？
蘇婉卻認真記錄著資料：失敗是成功之母。這次雖然炸了，但說明能量釋放很充分，只要控制好燃速就行。
最艱難的時候，連續二十多次試驗都失敗了。工人們開始說風涼話：
瞎折騰啥？有這功夫多造點黑火藥不好嗎？
城裡來的小姐，就知道搞這些花架子！
連老張都勸她：蘇同志，要不先放一放？前線催彈藥催得緊啊。
蘇婉卻異常固執：再給我三天時間！
這天深夜，實驗室裡還亮著燈。蘇婉對著試驗記錄苦思冥想，小豆子和趙小花早就趴在桌上睡著了。
林烽查夜路過，看見這一幕，悄悄端來三碗熱粥：先吃點東西，別把身體累垮了。
蘇婉揉著發紅的眼睛：廠長，我是不是太固執了？
林烽笑道：搞創新哪有一帆風順的？還記得我們造高射機槍時，失敗了多少次嗎？
這句話點醒了蘇婉。她重新審視試驗資料，突然發現一個問題：我太拘泥於書本配比了！應該根據現有原料調整配方！
她立即叫醒兩個助手，新一輪試驗開始了。
這一次，蘇婉大膽調整了配方：增加硝化棉比例，減少硝酸鉀用量，還加入少量凡士林改善穩定性。
當新配製的火藥在試驗場點燃時，奇蹟發生了——只見一道明亮的火焰閃過，幾乎沒有煙霧，燃燒平穩而充分！
成功了！三人激動得抱在一起。
訊息傳開，整個兵工廠都轟動了。工人們圍在實驗室外，都想看看這不冒煙的火藥。
牛大力擠到最前面，瞪大眼睛：乖乖！真不冒煙！蘇同志，你這是咋做到的？
蘇婉推推眼鏡，難得地開了個玩笑：這是化學的魔法！
無煙火藥的成功研發，讓兵工廠的彈藥質量再上新臺階。新子彈初速提高，精度更好，最重要的是射擊時不再有濃煙暴露目標。
李雲龍聽說後，特意跑來試驗。連續射擊後，他興奮地拍著林烽的肩膀：
好傢伙！這要是用在戰場上，鬼子連咱們在哪開槍都找不著！
慶功會上，林烽給蘇婉小組頒發了技術創新獎。王老鐵端著酒碗過來：
蘇同志，俺老鐵服了！你這化學，真能頂上一個師！
蘇婉謙虛地說：這都是大家一起努力的結果。
就在大家舉杯相慶時，通訊員送來情報：日軍裝備了新型防彈衣，現有子彈穿透力不足！
蘇婉推推眼鏡，眼中閃著自信的光：廠長，看來咱們的無煙火藥還要繼續改進！
實驗室的燈火，又一次亮到了深夜。在這個特殊的戰場上，科學創新正在為抗戰注入新的力量...