竹管引水工程大獲成功，清澈的山溪水嘩啦啦地流到煤窯附近，簡直像給獨立加強連注入了一針強心劑。炊事班老班長第一時間就用新水源熬了一大鍋野菜粥，美其名曰“開渠慶功粥”，雖然內容還是那些內容，但大家喝著都覺得格外香甜，畢竟這是“自來水”熬的！
生產用水更是得到了極大緩解。老周的技術組再也不用摳摳搜搜地計算著每一滴水了，槍管淬火“嗤啦”一聲，白汽騰騰，痛快淋漓；澆鑄彈頭時，冷卻水可以放心大膽地用，彈頭成型速度和質量都提升了不少；那臺手搖鑽也喝飽了水，吱吱呀呀轉得歡實，加工效率明顯提高。
然而，林烽看著那歡快流淌的竹管，以及下面那個只是臨時挖的土坑蓄水坑，卻又陷入了新的思考。他找到正在樂呵呵看著戰士們用新水擦洗機槍的李雲龍和孔捷。
“老李，老孔，水是引過來了，但還有個問題。”林烽指著那土坑說，“現在這個蓄水坑太小，存不住多少水。而且，這竹管引水，看似方便，實則脆弱。萬一上游水源被人為破壞，或者山洪沖毀了某段竹管，咱們立刻就會斷水。更重要的是……”
他抬頭看了看天色，山間的風帶著一絲潮氣：“我觀察天氣和雲層，感覺雨季可能快要來了。一旦進入雨季，山溪的水量會暴漲，變得渾濁不堪，甚至可能爆發山洪，沖毀我們的引水竹管。到時候，咱們可能守著一條咆哮的河，卻沒水可用。”
李雲龍臉上的笑容僵住了，撓著頭：“他孃的！還真是！老子光顧著高興了！這竹管子看著懸乎，確實不經造！那咋整？總不能把整條溪流都搬過來吧？”
孔捷也皺起眉頭：“林顧問考慮得周到。未雨綢繆，我們必須提前做好準備。”
林烽早有打算，他說：“我們可以就地取材，修建一個堅固的蓄水池。就在這煤窯旁邊，找合適的位置，用石頭和泥土壘砌一個足夠大的池子，把竹管引來的水儲存起來。這樣有三個好處：第一，可以儲存大量清水，即使竹管暫時斷流，我們也有水可用；第二，雨季溪水渾濁時，我們可以提前蓄滿清水，經過沉澱後使用；第三，蓄水池的水溫更穩定，用來冷卻槍管效果更好，還能作為防火用水。”
“蓄水池？這個主意好！”李雲龍眼睛一亮，“就跟老百姓家裡的水缸一個道理，就是得弄個超大號的！能存多少水？”
林烽估算了一下：“我看起碼要能儲存五千斤水以上，才能滿足我們基本的生產和生活需求，並能應對幾天的斷水危機。”
“五千斤！”李雲龍咂咂嘴，“好傢伙！那得老大一個池子了！幹！必須幹！老孔，你組織人手！老林，你負責技術指導！咱們就在這，給水也安個家！”
說幹就幹！全連再次總動員。修建蓄水池，這可是比引水更龐大的工程。
選址首先是個技術活。林烽帶著幾個人勘察了半天，最終選定了煤窯側面一處地勢略高、地基穩固且離各用水點都不太遠的地方。地勢高可以依靠重力向較低處的作坊區供水，地基穩固防止坍塌，距離適中方便取用。
地址選定，立刻開工。戰士們分成幾撥： 一撥人負責開挖池坑。沒有大型工具，全靠鐵鍬、鎬頭和雙手。池坑要挖得足夠大、足夠深，才能容納五千斤水。 一撥人負責開採石料。在附近山體尋找合適的片石和石塊，用鋼釺撬下來，抬回工地。 一撥人負責和泥拌土。黃土加上切碎的乾草，做成粘性較強的夯土，用來填充石縫，加固池壁。 還有一撥人，則由老周和劉二帶領，負責設計和修建進水口、出水口以及溢流口。進水口連線竹管，出水口用木塞控制，還別出心裁地用一根打通竹節的粗竹子做了個簡易水龍頭，溢流口則預防水池過滿。
林烽則成了總工程師，指揮著整個場面。 “池底要夯實，不能漏水！” “內壁用大塊的平整石頭砌，縫隙要小，用草泥抹平！” “外層用不規則石頭加夯土加固，一定要牢固！” “進水口要高於溢流口，這樣活水才能流動更新……”
工地上一片熱火朝天。挖土的汗流浹背，抬石頭的吭哧吭哧，和泥的滿手黃漿。李雲龍也閒不住，一會兒搶過鐵鍬挖幾下，一會兒又去幫忙抬石頭，還差點把腰閃了，被孔捷和林烽強行按到一邊“督戰”。
小豆子的童子軍們也沒閒著，他們負責運送小石塊和乾草，像一群忙碌的小螞蟻。
劉二的木匠手藝再次派上用場。他精心製作了出水口的木塞和那個“水龍頭”的開關部件，嚴絲合縫，滴水不漏。
經過全連兩天多的奮戰，一個深約一米五、直徑約三米的圓形蓄水池終於初具雛形。池壁用石頭砌得平平整整，縫隙用草泥抹得光光滑滑，池底夯實後還鋪了一層細沙和鵝卵石用於過濾。
最後一道工序是引水試漏。竹管的出口被小心翼翼地接入進水口，清澈的溪水嘩嘩地流入新建的蓄水池。所有人都緊張地看著池壁，生怕哪裡滲水。
水慢慢上漲，漫過池底，淹過池壁……一滴、兩滴……只有極少量的滲水，完全在可接受範圍內！ “成功啦！不漏水！”戰士們歡呼起來！
當水池蓄到八成滿時，林烽讓劉二塞住進水口。滿滿一池清水，像一面巨大的鏡子，倒映著藍天白雲和戰士們喜悅的笑臉。
老周迫不及待地打了一桶水，再次澆在燒紅的鐵件上，“嗤——”一聲，效果甚至比直接引用的溪水更好，因為池水經過短暫沉澱和儲存，溫度更穩定。
李雲龍看著這碩大的“水缸”，心滿意足：“好啊！太好了！這就是咱們的‘小水庫’！以後再也不怕斷水了！老林，你又立了一大功！”
正如林烽所預料，蓄水池建好沒多久，山區的雨季的前兆就來了。幾場突如其來的暴雨導致山溪水位猛漲，水流變得渾濁不堪，還真的沖毀了好幾段脆弱的竹管。
但獨立加強連卻絲毫不慌。蓄水池裡儲存的清水足夠他們用上好幾天。老周帶著人，等雨停水小後，不慌不忙地去修復被沖毀的竹管。生產和生活，幾乎沒有受到任何影響。
而且，這蓄水池在後來的日子裡，還發揮了意想不到的作用。當王承柱的迫擊炮實彈訓練增加，炮管打得滾燙時，一桶池水澆上去，降溫效果極佳；當製造銅被甲彈需要大量冷卻水時，蓄水池提供了穩定可靠的供應。
這個用石頭和泥土壘砌起來的蓄水池，不僅保障了生命之源，更成了獨立加強連在這片山區立足生根、穩步發展的又一塊堅實基石。智慧和汗水，再次轉化為了實實在在的生存力量。
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