元日大朝會後的第三日，宮中傳出旨意，皇帝在麟德殿設家宴，與諸位兄弟姐妹相聚。
旨意下得溫和，說是“新春佳節，兄弟共敘天倫”，但誰都明白，這是新帝登基後，首次以兄長的身份，正式與諸位皇子，他同父異母的弟弟們會面。
其中蘊含的安撫、示好乃至某種程度的界定意味，不言而喻。
麟德殿側殿，早已佈置得溫暖明亮。巨大的銅獸炭盆裡銀骨炭燒得正旺，驅散了初春殿內的寒氣。
殿中設一主位，自然是皇帝李弘的。下方左右分設數席，按齒序排列。因是家宴，規制並不十分嚴苛，氛圍也刻意營造得輕鬆些，殿角甚至還擺放了幾盆開得正盛的梅花和水仙，暗香浮動。
未時三刻，諸位皇子在內侍的引導下，陸續到來。
最先到的是越王李賢，十一歲的少年身量已開始拔高，穿著靛藍色的親王常服，舉止沉穩。他眉眼間繼承了母親劉月玲的幾分清秀，但更多是一種與其年齡不符的沉靜。
他向端坐主位的兄長李弘行禮，一絲不苟：“臣弟李賢，拜見陛下。”禮畢，便安靜地在自己席位上坐下，目光平靜，並不四處張望。
接著是蜀王李賀，同樣十一歲，生母趙欣怡是李貞的妃子，氣質溫婉。李賀性子也偏溫和，行禮問安後，好奇地打量了一下殿內陳設，尤其在看到殿角那幾盆精心修剪的梅花時，多看了兩眼。
趙王李旦和齊王李顯是一同來的。兩人都是十一歲，但氣質迥異。
李旦是兵部尚書趙敏所出，大概因為母親是武將出身，他眉宇間自帶一股英氣，但性格並不跳脫，反而有些內秀，行禮後便默默坐下，只一雙眼睛不著痕跡地觀察著周圍。
李顯則是內閣首輔柳如雲的兒子，許是自幼見慣了母親處理政務的場面，也或許是被寄予的期望不同，他顯得更為活絡些。
李顯行禮時聲音清朗，臉上帶著恰到好處的笑容，只是那笑容之下，眼神卻飛快地掃過兄長的面色和殿中的賞賜之物。
晉王李駿和秦王李哲年歲相仿，都是十歲。李駿的母親是突厥金山公主，他生得比同齡人更為健壯，面板是草原兒女常見的微赭色，眼睛亮得像鷹。
他一進來，目光就被擺放在一旁案几上的幾張弓吸引了，那強自按捺興奮的模樣，讓端坐的李弘嘴角也露出一絲笑意。
李哲則繼承了龜茲女王雪蓮的深邃輪廓和高挺鼻樑，混血特徵明顯，氣質裡帶著一種與年齡不符的敏感和謹慎，他安靜地行禮，安靜地入座，儘量減少自己的存在感。
燕王李睿九歲，是慕容婉所出，生得眉清目秀，性子也如其母一般溫和細緻。遼東郡王李毅五歲，東萊郡王李穆四歲，武威郡王李展四歲，這三個小不點是由各自的乳母嬤嬤牽著或抱進來的。
李毅虎頭虎腦，進來就睜著圓溜溜的眼睛四處看；李穆是側妃高慧姬所出，繼承了母親的好樣貌，乖巧安靜；最小的李展，母親是吐蕃尺尊公主，他年紀雖小，但眼神裡已有一絲不屬於這個年齡的沉靜。
最後到的是安寧公主李安寧。十六歲的少女，身著淺杏色宮裝，外罩緋色繡折枝梅花的披風，容顏嬌美，氣度嫻雅。
她向李弘盈盈一禮：“安寧見過陛下。”聲音清越，落落大方。她是李貞的長女，也是眾弟妹中年齡最長的姐姐，自有一份從容。
“都坐吧，今日是家宴，不必過於拘禮。”李弘看著下方或沉穩、或活潑、或懵懂的弟弟們，臉上露出溫和的笑容，抬手示意。他今日穿著常服，比大朝會上那身沉重的冕服顯得親切許多。
內侍們開始穿梭上菜。菜品很豐盛，雞鴨魚肉，山珍海味，應有盡有。有趣的是，菜品明顯兼顧了不同人的口味背景。
除了常見的宮廷菜式，還有烤得滋滋冒油的羊腿、灑滿香料的胡餅，顯然是照顧了有突厥血統的李駿；也有幾道做法獨特的羊肉羹和乳酪點心，是為李哲和李展準備的。這份心思，不可謂不細。
李弘端起酒杯，目光緩緩掃過在場的每一個弟弟妹妹，語氣誠摯：“去歲多事，幸賴祖宗庇佑，父皇坐鎮，社稷轉危為安。如今新春伊始，永珍更新。
我們兄弟姊妹，血脈相連，當同心同德，共扶我大唐江山。這杯酒，朕敬諸位弟弟妹妹，願我們永如今日，和睦友愛。”
他說著，率先將杯中果酒一飲而盡。李賢、李賀等人連忙舉杯相和：“謝陛下，臣弟等謹記陛下教誨。”年幼的幾個也在乳母示意下，捧著杯子做出飲酒的樣子。
飲罷酒，李弘笑道：“朕知你們平日各有喜好，也各有進益。今日難得相聚，朕這做兄長的，也備了些小玩意，算是給你們的年節之禮，也是勉勵你們繼續上進。”
他一揮手，早有內侍捧著一個個鋪著紅絨的托盤上前，依次送到各位皇子公主面前。
給李賢的，除了一套上好的文房四寶，還有一個小巧的紫檀木盒。
李賢開啟一看，裡面竟是一套極為精密的黃銅量具，包括尺、規、矩、水準等，打磨得鋥亮，刻度清晰，甚至還有幾個他叫不上名字的、結構精巧的小配件。
“朕聽說你最近醉心於工學院那些器械模型，常自己搗鼓些小機關。這套量具是匠作監的老師傅們親手打的，或許你用得上。”李弘微笑道。
李賢的眼睛明顯亮了一下。他小心翼翼地拿起一把遊標卡尺般的東西，仔細看了看上面的刻度，又看了看旁邊的直角規，素來沉靜的臉上露出難以掩飾的喜愛。
他甚至有些迫不及待地，用那卡尺量了量面前一塊做成花瓣狀的荷花酥點心，然後認真地報出一個尺寸，惹得旁邊的李賀、李顯都看了過來，殿內響起一陣輕鬆的低笑。
李賢這才察覺失態，耳根微紅，連忙放下量具，向李弘鄭重一禮：“謝陛下賞賜，此物甚合臣弟之心。”
“合你心意便好。”李弘笑著點頭，又看向李駿，“八弟，近來騎射可還勤練？朕這裡得了幾張好弓，是幽州進貢的柘木反曲弓，力道足，準頭佳，你試試可趁手？”
內侍已將一張弓送到李駿面前。那弓通體漆黑，弓臂線條流暢優美，握把處纏著防滑的牛筋，弓弦是上好的牛筋弦。李駿一見，眼睛就挪不開了。
他謝了恩，幾乎是搶也似的接過，愛不釋手地撫摸著冰涼的弓臂，又試著空拉了一下弓弦，感受著那強勁的力道，臉上是毫不掩飾的興奮：“好弓！真是好弓！謝陛下！臣弟定當日日勤練，不負此弓！”
“喜歡就好。”李弘又看向李顯，“七弟聰穎好學，朕記得你前些日子臨摹的《蘭亭序》已有幾分神韻了。這對和田玉佩，溫潤通透，正合你文人氣質。”
托盤送到李顯面前，是一對雕刻著雲紋的羊脂白玉佩，玉質細膩，光澤柔和，確是上品。
李顯臉上立刻堆起笑容，捧起玉佩，連聲道謝：“陛下厚賜，臣弟愧不敢當，定當時時佩戴，銘記陛下兄弟友愛之心。”
他嘴上說得漂亮，手指摩挲著玉佩，觸手溫潤，但垂下眼簾時，眼底卻極快地掠過一絲複雜。
這玉佩固然名貴，但比起賜給李賢那套明顯花了心思、甚至可能獨一無二的精密量具，似乎……總感覺少了點甚麼。是那份獨到的“懂得”嗎？
接著，李旦得到的是一把裝飾華美但顯然也極為鋒利的短劍，劍鞘上鑲嵌著寶石，劍刃寒光凜冽。李旦接過，沉穩謝恩，眼中閃過喜色，顯然也很喜歡。
李哲得到的是一卷珍貴的西域傳來的羊皮地圖，上面標註著絲綢之路的路線和沿途風物，這禮物顯然考慮到了他母親的背景，李哲接過時，臉上的拘謹明顯化開不少，鄭重行禮。李睿得到的是一套前朝孤本琴譜，他顯然很驚喜。
幾個年幼的弟弟，李毅得的是一套小巧精緻的盔甲模型，李穆是一套琉璃燒製的精巧動物擺件，李展則是一柄鑲嵌著綠松石和紅寶石的吐蕃風格小匕首，都讓小傢伙們歡喜不已。
就連李安寧，也得到了一副價值連城的紅寶石頭面和幾匹江南進貢的頂級繚綾。
每一份禮物，都明顯考慮到了收禮人的年齡、喜好甚至出身背景，足見準備之人的用心。
李弘甚至能隨口說出一些弟弟們近來的小進步，比如誇李賢的某個模型構思精巧，贊李駿最近十箭能有七八箭中靶心，勉勵李顯的字還需在結構上下功夫等等。
這份細心，讓在座的弟弟們，無論是真心還是表面，大都露出了感動的神色。
看著弟弟們因為得到合心意的禮物而露出的笑容，看著殿中這幅兄友弟恭、其樂融融的畫面，李弘臉上帶著笑，又舉起了酒杯。只是在那酒杯遮掩的剎那，他眼中極快地掠過一絲極淡的羨慕和孤寂。
他是皇帝，是兄長，他需要給予，需要安排，需要維繫這份和睦。可他自己呢？這份看似觸手可及的親情溫暖，於他而言，是否也隔著一層無形的、名為“君臣”的屏障？
這情緒一閃而逝，他放下酒杯，笑容依舊溫和明亮：“願我兄弟，常能如今日般歡聚。”
“敬陛下！”眾人再次舉杯。
宴席過半，氣氛愈加融洽。李弘又讓內侍捧上一個更大的托盤，上面是一個個鋪著明黃綢緞的小錦盒。
“除了這些玩物，朕還有一份禮，要送給諸位弟弟。”李弘示意內侍將錦盒分發給年長些的幾位皇子，李賢、李賀、李旦、李顯、李駿、李哲、李睿人手一個，連李安寧也得了一個稍大些的錦盒。
眾人開啟一看，裡面竟是一枚枚小巧的金印，約莫嬰兒掌心大小，印紐雕刻成簡樸的雲紋，印底是朱文篆書，刻著各自的名字和“永興”兩個年號字。
“此印無甚大用，不過是朕的一點心意。”
李弘看著弟弟們驚訝的表情，溫聲道，“‘兄弟同心，其利斷金’。這印上刻著你們的名字，也刻著‘永興’年號。望你們見印如見朕，記得我們兄弟血脈相連，當同心同德，共印此心，輔佐朕，亦是輔佐我大唐江山永固。”
這禮物看似小巧，意義卻不凡。既是兄長對弟弟的念想，又何嘗不是君王對臣屬的期許與某種隱含的約束？李賢等人立刻離席，鄭重行禮：“臣弟等謹記陛下厚望，必當恪盡職守，忠心不二。”
“好了好了，都坐下，今日只敘家禮。”李弘笑著擺擺手，又對旁邊侍立的史官和起居注官員溫和但堅定地道，“後面的家常話，就不必記了。”
史官會意，擱下了筆。
李弘這才又換上了輕鬆的語氣，問起了弟弟們的日常起居，學業功課，甚至開起了李駿的玩笑，說他得了新弓，怕是連飯都顧不上吃了。殿中氣氛越發輕鬆，年幼的李毅、李穆甚至開始在座位附近玩起了嬤嬤帶來的小布老虎。
宴席持續了一個多時辰，方才在和諧的氣氛中結束。李弘親自將弟弟妹妹們送到殿門口，又叮囑伺候的內侍宮女們仔細照看，尤其叮囑乳母抱好年幼的，莫要著了風。
出了麟德殿，兄弟幾個便各自散去。
李駿抱著他那張新得的寶弓，興奮得小臉通紅，幾乎是一路小跑著往母親金山公主居住的宮苑方向去了，邊跑邊對陪著他的小宦官嚷嚷：
“快去告訴程師傅！陛下賜了我一張好弓！幽州柘木的！我要去給阿孃看，還要讓程師傅指點我怎麼用！”
他口中的“程師傅”，指的是禁軍中的一位神射手老校尉，程務挺偶爾會帶他去請教。那老校尉對他這個混血小皇子的騎射天賦頗為欣賞。
李賢則捧著那個裝有精密量具的紫檀木盒，步子依舊平穩，但方向很明確，去工學院。
他最近正在嘗試改進一個水車聯動捶打機的模型，在齒輪傳動比例上遇到了點麻煩，這套新工具來得正是時候。他腦子裡已經開始盤算著測量哪些部件的尺寸了。
李顯臉上的笑容在離開麟德殿、走過一個迴廊拐角後就淡了下來。
他捏著懷裡那對溫潤的玉佩，撇了撇嘴，對身邊貼身的小太監低聲嘟囔道：“皇兄倒是大方，每人都有賞賜。這對玉佩成色是不錯……可你看見賜給二哥那套傢伙事了嗎？
聽說是匠作監幾位退了休的老供奉親手打的，費了不少功夫。這玉佩嘛……哼，庫房裡怕不是有一堆。趕明兒我讓舅舅（指柳如雲孃家）給我尋塊更好的羊脂白玉來，雕個更精巧的。”
小太監低著頭，不敢接話。
李旦沒有立刻回自己住處，而是繞了點路，經過御花園的梅林附近。他知道母親趙敏有時午後會在這裡練一會兒劍。果然，在一條僻靜的迴廊下，他遇到了正與慕容婉一邊散步一邊低聲說話的趙敏。
慕容婉如今協助管理部分宮務，與趙敏關係不錯。兩人見到李旦，都停了下來。
“旦兒，宴席結束了？”趙敏看著兒子，見他手中拿著裝短劍的錦盒，問道，“陛下賞賜的？”
“是，陛下賜的短劍，很閤兒臣心意。”李旦點點頭，遲疑了一下，目光看向慕容婉，聲音壓低了些，“慕容姨娘，父皇……今日可曾問起我們？”
慕容婉是李貞的妃子之一，又如今協理宮務，訊息靈通。她今日穿著一身淡青色宮裝，外罩銀鼠皮比甲，襯得膚色白皙，眉眼溫婉。
聽了李旦的問話，她微微一笑，柔聲道：“燕王有心了。太上皇今日在慶福宮後的梅園賞梅，同我們說起，兒孫們大了，自有其路。他老人家只說了句‘兒孫自有兒孫福’，便不再多問，只專心賞那株新開的綠萼梅了。”
李旦聞言，沉默了片刻，然後嚮慕容婉和母親趙敏行了一禮：“兒臣知道了。謝慕容姨娘告知。兒臣告退。”
看著李旦捧著錦盒，挺直著尚顯單薄的背影走遠，趙敏輕輕嘆了口氣，對慕容婉道：“這孩子，心思總是重些。”
慕容婉望著迴廊外枝頭初綻的點點紅梅，目光悠遠，聲音輕輕：“心思重些，未必是壞事。這宮裡宮外，看得明白，想得清楚，才能走得穩當。太上皇那句‘兒孫自有兒孫福’，是放手，也是期望。”
一陣微涼的穿堂風吹過，捲起幾片早凋的梅瓣，打著旋兒，落在迴廊潔淨的石板上。遠處宮殿的琉璃瓦，在初春尚且薄淡的陽光下，反射著清冷的光。