建都十七年，十月初九，子夜。洛陽皇城，皇帝寢殿“清思殿”內，燈火通明，卻靜得讓人心頭髮慌。
年輕的皇帝李孝，穿著一身杏黃色的常服，並未就寢，而是揹著手，在鋪著厚厚西域地毯的殿內來回踱步。
他的腳步有些亂，時而快，時而慢，時而停在窗邊，側耳傾聽外面深沉的夜色，眉頭緊緊鎖著，嘴唇抿成一條倔強的直線。
殿角的銅壺滴漏，水滴聲不緊不慢，滴滴答答，每一聲都像敲在人的心尖上。
子時了。
子時一刻了。
子時二刻了……
李孝踱到窗前，推開一道縫隙，冰冷的夜風立刻鑽了進來，帶著深秋的寒意，吹得他臉上一涼，也吹得殿內的燭火一陣搖曳。
他望著西面皇城外的方向，那裡是城西倉場區所在，一片漆黑寂靜，甚麼都沒有。
沒有火光，沒有喧囂，甚麼都沒有。
“怎麼還沒動靜……”他喃喃自語，聲音低得只有自己能聽見，放在窗欞上的手指，無意識地收緊，指節有些發白。
貼身伺候的大太監王德，自從午後“突發急病”被移出寢殿“靜養”後，現在隨侍在側的是個年輕的小宦官，名叫來順，是王德的乾兒子。
這小太監平日也算機靈，此刻卻垂手立在殿門口，大氣不敢出，只不時偷眼瞧一下皇帝焦躁的背影。
時間一點點過去，子時三刻了。
李孝的心一點點往下沉。
按約定，子時三刻，倉場火起，就是動手的訊號。屆時，城內城外，各處都會呼應。
可現在……外面靜得可怕。是出了甚麼岔子？是李福的人耽誤了時辰？還是……他不敢再想下去。
就在他心頭的焦躁和不安幾乎要達到頂點時，殿外突然傳來一陣急促而凌亂的腳步聲，伴隨著壓抑的、帶著哭腔的呼喊：“陛下！陛下！不好了！出大事了！”
是來喜的聲音！來喜是他另一個心腹小宦官，今夜被派去盯著宮門附近的動靜，隨時傳遞訊息。
李孝心頭猛地一跳，霍然轉身，急聲道：“進來！快說！”
殿門被猛地推開，來喜幾乎是連滾帶爬地撲了進來。
他帽子歪了，衣衫不整，臉上涕淚橫流，滿是驚恐，嘴唇哆嗦著，話都說不利索了：
“陛……陛下！不好了！城西……城西倉場是、是起了火，可……可火剛燒起來，就……就被四面八方湧出來的官兵給……給撲滅了！
程……程大將軍的人……早就埋伏在那裡！李……李郡公派去的人，全……全被拿下了！一個都沒跑掉！”
轟隆！
彷彿一道驚雷在李孝耳邊炸響，他只覺得眼前一黑，耳朵裡嗡嗡作響，腳下發軟，踉蹌著後退兩步，脊背重重撞在冰冷的殿柱上，才勉強站穩。
“你……你說甚麼？”他的聲音乾澀得厲害，像是從喉嚨裡擠出來的，“全……全被拿下了？怎麼可能？怎麼會……”
“千真萬確啊陛下！”來喜趴在地上，砰砰磕頭，哭喊道，“奴才親眼看見，火光剛起沒多久，就被撲滅了，然後到處都是官兵，好多好多人，把那些蒙著臉的黑衣人全圍住了……弓箭亂飛，慘叫連連……
奴才……奴才嚇得魂都沒了，趕緊跑回來報信！宮……宮門那邊也戒嚴了，許進不許出，好多生面孔的禁軍守著，看著就嚇人……
王……王公公那邊，他住的那小院，也被看起來了，不讓任何人靠近！”
李孝的臉色，在燭光下瞬間變得慘白，毫無血色。他感覺全身的血液都湧向了頭頂，又瞬間褪得乾乾淨淨，四肢冰涼，心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住，痛得他幾乎無法呼吸。
完了，全完了！李福這個蠢貨！信誓旦旦，萬無一失，結果卻是全軍覆沒！
還有王德……王德也被看起來了？他可是知道最多內情的人！他會不會……他會不會把自己供出來？
一股冰冷的寒意，從腳底板直衝天靈蓋，讓他忍不住打了個寒顫。
他彷彿已經看到，皇叔李貞那雙深邃平靜，卻彷彿能看透一切的眼睛，正隔著重重宮闕，冷冷地注視著他。看到程務挺、狄仁傑帶著如狼似虎的兵丁和衙役，破開清思殿的大門，將他從御座上拖下來……
不！不可能！我是皇帝！我是天子！他李貞只是攝政王！他敢嗎？
可是……王德知道得太多了……那些密信，那些金銀……如果，如果皇叔真的拿到了證據……
不，不會的，李福說過，信件都用暗語，而且絕不會提及自己……
可是，王德呢？他能扛得住刑部的審訊嗎？狄仁傑那個活閻王……
李孝的腦子裡亂成了一鍋粥，恐懼、憤怒、懊悔、僥倖……種種情緒交織在一起，幾乎要將他吞沒。
他死死抓住冰冷的殿柱，指甲幾乎要嵌進木頭裡，才能勉強支撐住發軟的身體。
“陛……陛下……”來喜還在下面瑟瑟發抖，帶著哭腔問，“現在……現在該怎麼辦啊？”
怎麼辦？李孝也想問怎麼辦。
他強自鎮定，或者說，強自偽裝鎮定，深吸了幾口氣，試圖讓狂跳的心臟平復一些，用盡量平穩，卻依舊帶著顫音的聲音道：
“慌……慌甚麼！不過是抓了幾個毛賊……與朕何干！你……你先下去，管好自己的嘴！今夜之事，若有半句洩露，朕扒了你的皮！”
“是是是！奴才甚麼都不知道，甚麼都沒看見！”來喜如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去，還小心翼翼地帶上了殿門。
殿內重新恢復了死寂，只有李孝粗重的喘息聲，和燭火燃燒的噼啪聲。
他緩緩滑坐到冰涼的金磚地面上，背靠著殿柱，再也維持不住天子的威儀，渾身止不住地發抖，冷汗早已浸溼了內衫，貼在面板上，一片黏膩冰涼。
完了……全完了……李福完了，王德完了……接下來，是不是就該輪到自己了？皇叔他會怎麼做？廢了自己？圈禁？還是……他不敢再想下去。
巨大的恐懼如同潮水般將他淹沒，讓他幾乎窒息。他抱住自己的頭，將臉深深埋進膝蓋裡，身體蜷縮成一團，在空曠而華麗的大殿角落裡，瑟瑟發抖，像一個無助的孩子。
這一夜，對李孝而言，格外漫長。他不知道自己是怎麼熬到天亮的，或許根本沒有閤眼。
他每次閉上眼睛，就是程務挺染血的戰甲，狄仁傑冰冷的目光，還有皇叔那平靜得令人心悸的臉。
外面任何一點風吹草動，都能讓他驚得從榻上坐起，冷汗涔涔。
天色，終於一點點亮了起來。當第一縷慘白的晨光，透過窗欞，照進清思殿時，李孝如同驚弓之鳥，猛地從榻上坐起，眼睛佈滿了血絲，臉色憔悴不堪。
“陛下，該……該準備早朝了。”來順小心翼翼的聲音在帷幔外響起。
早朝……李孝心裡一緊。對，還有早朝。昨夜發生了那麼大的事，今天早朝，皇叔一定會……他會怎麼做？當眾發難？還是……
“更衣。”李孝的聲音沙啞得厲害。他強迫自己打起精神，他是皇帝，是大唐天子，不能讓人看出他的恐懼和虛弱，尤其是今天。
在宮女的服侍下，他穿上了最莊重華麗的十二章紋袞服，戴上了沉重的通天冠。
銅鏡中，那個面容蒼白、眼窩深陷、嘴唇乾裂的青年，真的是自己嗎？他挺直了脊背，試圖讓自己看起來威嚴一些，但微微顫抖的手指，還是洩露了他內心的驚惶。
坐上步輦，前往宣政殿的路上，李孝覺得這段路從未如此漫長。宮道兩旁肅立的禁軍侍衛，似乎都用一種異樣的目光在看著他。空氣中瀰漫著一種不同尋常的緊繃感。他握緊了扶手，掌心一片溼滑。
宣政殿內，文武百官早已按照品階肅立兩班。
當李孝在御座上坐定時，他能感覺到，無數道目光瞬間聚焦在他身上。那些目光，有探究，有疑慮，有震驚，有幸災樂禍，也有深藏的恐懼。
他不敢與任何人對視，尤其是站在文官最前列，那位身著紫色親王常服，神色平靜無波，彷彿只是來參加一次再尋常不過朝會的皇叔，攝政王、內閣首輔李貞。
李貞甚至沒有抬頭看他，只是微微垂著眼瞼，彷彿在養神。但越是這樣，李孝心裡越是沒底，越是恐懼。他放在御案下的手，緊緊攥著龍袍的下襬，用力到指節發白，微微顫抖。
繁瑣的朝儀開始了。山呼萬歲，百官行禮。李孝機械地抬手，說了聲“平身”，聲音乾澀，帶著不易察覺的顫音。他努力控制著自己的呼吸，讓自己看起來正常一些。
朝議按部就班地進行著，各部官員奏報著一些尋常政務。但所有人都能感覺到，今天的氣氛不對勁。
空氣凝重得彷彿能滴出水來。很多人的目光，都不由自主地瞟向站在武將班列前面的左武衛大將軍程務挺，以及文官班列中，肅然而立、面色沉靜的刑部尚書、大理寺卿狄仁傑。
程務挺的甲冑似乎還帶著昨夜征塵未洗的痕跡，而狄仁傑的紫色官袍，也透著一股連夜未眠的疲憊與肅殺。
終於，在幾件無關緊要的政事議畢，殿中侍御史出列，朗聲道：“啟奏陛下，今日早朝，刑部尚書、大理寺卿狄仁傑，左武衛大將軍程務挺，有要事啟奏。”
來了！李孝的心猛地提到了嗓子眼，後背瞬間被冷汗浸溼。他幾乎能聽到自己心臟在胸腔裡瘋狂擂動的聲音。他強迫自己將目光投向丹陛下，看向出列的狄仁傑和程務挺，喉嚨發緊，幾乎發不出聲音，只是幾不可察地點了點頭。
狄仁傑手持玉笏，穩步出班，走到大殿中央，撩起紫袍下襬，端端正正地跪了下來。程務挺緊隨其後，甲葉摩擦，發出鏗鏘之聲，也單膝跪地。
“臣，刑部尚書、大理寺卿狄仁傑，”
“臣，左武衛大將軍程務挺，”
兩人齊聲奏道：“啟奏陛下，臣等昨夜，破獲一起意圖顛覆朝綱、毀壞國本、謀逆叛亂之大案！特此奏報！”
“謀逆”二字如同驚雷，在宣政殿上空炸響！雖然早有預感，但真正聽到這兩個字從狄仁傑口中清晰吐出時，滿朝文武還是忍不住一陣騷動，低低的驚呼和議論聲如同潮水般響起。
許多人臉色驟變，驚恐地看向御座上的皇帝，又看向站在文官首列、依舊垂眸不語的攝政王李貞。
李孝的臉色，在聽到“謀逆”二字時，已經不僅僅是蒼白，而是透出了一股死灰。
他放在御案下的手，顫抖得更加厲害，幾乎要握不住那冰冷的玉如意。他張了張嘴，想說甚麼，卻發現喉嚨像是被堵住了，發不出任何聲音。
狄仁傑的聲音，清晰、平穩，卻帶著一種斬釘截鐵的力量，迴盪在寂靜下來的大殿中：“經查，太原郡公李福，心懷叵測，久蓄異志，於洛陽城中，勾結朝中不法官員、地方劣紳、市井亡命，密謀作亂。
其於昨夜子時，派遣死士，分頭前往城西倉場、城北龍門山隧道、洛水鐵橋工地，意圖縱火焚燒倉糧、炸燬隧道、破壞鐵橋，製造恐慌，動搖國本，其行甚為猖獗，其心尤為可誅！”
他略一停頓，目光掃過鴉雀無聲的朝堂，繼續道：“幸賴陛下洪福，祖宗庇佑，攝政王殿下明見萬里，早有防範。程務挺將軍奉命，於各處預伏精兵，將一眾逆賊當場擒獲！
共計格斃負隅頑抗者九人，生擒四十一人，所有賊眾，無一漏網！所攜火油、火藥、兇器等物，俱已起獲！”
程務挺隨即洪聲補充道：“啟奏陛下，昨夜參與抓捕之將士，奮勇當先，無人退縮，輕傷十七人，無一陣亡！現所有擒獲賊人，已分開關押於北衙大牢及刑部詔獄，嚴加看管！”
“好！”有武將忍不住低聲喝彩，但立刻意識到場合不對，連忙噤聲。
狄仁傑接著道：“與此同時，臣奉攝政王殿下鈞旨，會同刑部、大理寺、京兆府，於洛陽城內，同步展開緝捕。現已將涉案之朝廷官員、地方士紳、商賈及一應從犯，共計四十七人，全部捉拿歸案！
搜出往來密信、贓款贓物、謀逆器具無數！鐵證如山！”
狄仁傑每說一句，李孝的臉色就灰敗一分，身體就僵硬一分。
當聽到“四十七人全部捉拿歸案”、“鐵證如山”時，他幾乎要癱倒在御座上，全靠一股氣強撐著。
李孝能感覺到，無數道目光如同芒刺在背，集中在他身上。那些目光裡有驚疑，有審視，有鄙夷，也有深深的恐懼。
他知道，很多人已經猜到了，那些被抓的人裡，一定有他的人，有和李福勾結的人！王德……王德肯定在裡面！他供出甚麼了？皇叔知道了多少？
狄仁傑的聲音還在繼續，如同重錘，一下下敲在李孝的心上：
“經連夜突審，主犯之一，陛下身邊侍奉之內侍省少監、清思殿總管太監王德，已對其勾結太原郡公李福，收受鉅額賄賂，利用職務之便，窺探宮禁，離間天家，傳遞訊息，為逆黨內應之罪行，供認不諱！
此有王德親筆畫押供狀，及其與李福往來密信七封，賄金賬冊三本為證！”
“譁——！”
朝堂之上，終於再也壓制不住，一片譁然！
雖然早有猜測，但親耳聽到皇帝身邊最親近的太監頭子，竟然是如此驚天逆案的內應，還是讓所有人大吃一驚，繼而感到一陣徹骨的寒意。
許多人下意識地看向御座上的年輕皇帝，目光復雜。皇帝身邊最信任的太監是逆黨內應，那皇帝本人呢？他知情嗎？他參與了嗎？
李孝如坐針氈，臉上的血色褪得乾乾淨淨，連嘴唇都在微微顫抖。他能感覺到，身旁侍立的來順，身體也在微微發抖。
完了，王德果然招了！他甚麼都說了！皇叔甚麼都知道了！他會不會現在就把證據摔在自己臉上？他會不會當場……
巨大的恐懼幾乎要將李孝吞噬，他幾乎要控制不住地站起來，想要逃，逃離這令人窒息的大殿。但最後一絲理智，或者說，最後一絲身為皇帝的可憐尊嚴，拉住了他。他不能逃，逃了就真的甚麼都完了。
狄仁傑彷彿沒有看到御座上皇帝的失態，也沒有在意朝堂的譁然，他提高了聲音，壓下了所有的嘈雜：“經查，太原郡公李福，乃此次謀逆案之主謀！其罪孽深重，天人共憤！現主犯李福在逃，臣已會同兵部，行文天下，通緝捉拿！
其餘一干從犯，罪證確鑿，依《唐律》，內侍交通外臣，窺探宮禁，離間天家者，罪同謀逆，當處極刑，株連三族！其餘附逆者，按律嚴懲，以儆效尤！此案詳情，已具本陳奏，請陛下御覽，並交三司會審，以正國法！”
說完，狄仁傑從袖中取出一份厚厚的奏章，高高舉起。
滿朝寂靜。所有的目光，都集中在那份奏章上，然後又轉向御座，等待著年輕皇帝的反應。
李孝的大腦一片空白。
他該說甚麼？他能說甚麼？
否認？暴怒？斥責狄仁傑誣陷？可證據確鑿，王德都招了！
承認？嘉獎？那不等於承認自己御下不嚴，身邊藏著如此鉅奸，自己卻一無所知？
甚至……可能會讓人聯想到更多。
汗水順著他的鬢角滑落，流進衣領，冰冷黏膩。他張開嘴，試了幾次，才發出乾澀嘶啞的聲音：“狄……狄卿……與程將軍……忠、忠勤王事，破、破獲如此巨案，有、有功於社稷……朕……朕心甚慰……”
他的聲音不大，還帶著明顯的顫抖，在寂靜的大殿中卻格外清晰。每一個字，都像是用盡了全身力氣擠出來的。
“著……著吏部、兵部，論功行賞……”
他艱難地繼續說著，目光躲閃著，不敢看狄仁傑，也不敢看程務挺，更不敢看站在文官首位，那個始終未曾抬眼的皇叔，“涉案一干人犯……既、既已證據確鑿……便……便依狄卿所奏，交……交三司會審，依律……嚴懲不貸……”
李孝覺得自己快要撐不住了，他只想立刻結束這可怕的早朝，逃離所有人的目光。他幾乎是迫不及待地，用顫抖的聲音宣佈：“若……若無其他要事，便……便退朝吧！”
“退——朝——”殿中侍御史拉長了聲音喊道。
李孝幾乎是踉蹌著，在內侍的攙扶下，從御座上站起來，腳步虛浮地向後殿走去。
他甚至不敢回頭再看一眼那肅立的百官，和那個始終平靜的紫色身影。他能感覺到，背後有無數道目光，如同冰冷的箭矢，釘在他的背上。
李孝逃也似的回到清思殿，揮退了所有戰戰兢兢的宮女太監，將自己獨自關在了空曠而陰暗的寢殿裡。厚重的殿門隔絕了外面的一切，也隔絕了光線。
他背靠著冰冷的殿門，緩緩滑坐在地，身體控制不住地劇烈顫抖起來，牙齒咯咯作響。
“完了……全完了……”李孝抱著頭，將臉埋在膝蓋間，發出絕望的嗚咽，“王德招了……李福跑了……他們都知道了……皇叔……皇叔他不會放過我的……他不會放過我的……”
無邊的黑暗和恐懼，如同潮水，將他徹底淹沒。