二月春風似剪刀，裁出了洛陽城梢頭的點點新綠。攝政王府後苑的“攬月閣”裡，臨水的軒窗敞開著，帶著水汽和花香的微風吹進來，拂動了窗邊垂掛的淡青色紗簾。
劉月玲坐在窗邊的酸枝木圓桌前，桌上擺著幾樣精緻的家常小菜：
清燉的蓴菜鱸魚羹，湯汁奶白；一道胭脂鵝脯，色澤紅亮；一碟碧綠的清炒蘆筍；還有一小碗香氣撲鼻的雞髓筍湯。都不是甚麼山珍海味，卻樣樣清爽適口，顯然是用了心思的。
她今日穿了身藕荷色繡纏枝玉蘭的襦裙，外罩月白半臂，髮髻上只簪了支點翠蜻蜓步搖，打扮得比平日見外人時素淨許多，卻更襯得肌膚白皙，眉眼溫婉。
只是此刻，她那雙總是含笑的杏眼裡，卻藏著一絲不易察覺的憂慮和期盼，目光時不時飄向門口的方向。
侍女輕手輕腳地添了次茶，又悄然退下。終於，外面傳來熟悉的、沉穩的腳步聲，還有兒子李賢那清脆雀躍的嗓音：“父王，您看，我把它拆開又裝好了！就是這個發條，我覺著還能再調緊些，讓鍾走得更久！”
門簾一挑，李貞走了進來。他今日難得穿得隨意，一身天青色常服，腰間只繫了條墨玉腰帶，臉上帶著些許處理完公務後的倦色，但眼神依舊清亮。他身後跟著個頭已到他胸口的李賢。
李賢手裡寶貝似的捧著一座黃銅外殼、鎏金裝飾的自鳴鐘，那鍾比常見的座鐘小一圈，樣式精巧，顯然是西洋來的稀罕物，此刻後蓋開啟著，露出裡面密密麻麻的齒輪和發條。
“回來了？快坐下，菜要涼了。”劉月玲連忙起身，臉上漾開溫柔的笑意，上前接過李貞解下的外袍遞給侍女，又拿熱毛巾給他擦手，動作自然熟稔。
“有勞你了。”李貞對她笑了笑，在桌邊坐下，目光落到桌上，“都是我愛吃的。賢兒，把東西放下，先洗手用膳。”
“哦！”李賢應了一聲，小心翼翼地把那座拆開的後蓋重新合上，將自鳴鐘放在一旁的博古架上，這才蹦跳著去洗手。
他小嘴裡還不停，“父王，墨衡師傅說，這種西洋鐘的擒縱器，和咱們水運渾天儀裡的擒縱裝置，原理差不多，但更精巧些。我想著，能不能把它改一改，用到……”
“先用膳。”李貞拿起筷子，夾了塊鵝脯放到劉月玲面前的碟子裡，“你娘特意吩咐小廚房做的，多吃點。”
劉月玲臉微紅，也給李貞盛了碗湯：“王爺近日操勞，喝碗湯暖暖胃。”
一家人安靜用飯，氣氛溫馨。李賢扒了幾口飯，心思顯然還在那鐘上，眼珠子不時往博古架瞟。李貞看在眼裡，也不說破，只慢條斯理地吃著菜。
飯用到一半，劉月玲放下湯匙，拿起雪白的絹帕拭了拭嘴角，似乎下定了決心。她先給李貞斟了杯溫好的黃酒，聲音放得格外柔和：“王爺，賢兒他……下月就滿九歲了。”
“嗯，”李貞啜了口酒，點頭，“時間過得真快，記得他剛出生時，才那麼小一點。”
“是啊，”劉月玲眼中泛起母性的柔光，看向兒子，又轉向李貞，語氣帶了些試探，“弘兒十三歲，已開始跟著您學習處理政務，接觸奏章了。賢兒雖是次子，年紀也不算太小了。
妾身想著……是不是也該給他尋個正經差事，哪怕只是個虛職，也好讓他早些學著些，見見世面，總好過整日裡只鼓搗這些機括玩意兒。”
她說著，目光又瞟了眼博古架上那座自鳴鐘，語氣裡帶著母親對兒子前程的殷切期盼，也有一絲對“奇技淫巧”的不以為然。
她出身漕運世家，父兄皆在朝為官，雖非頂尖門閥，但也算詩禮傳家，內心深處，還是覺得讀書科舉、出將入相，方是“正途”。
李賢正夾著一筷子蘆筍，聞言動作頓了一下，悄悄抬眼看了看父王，又飛快地低下頭，嘴巴微微噘起，卻沒敢吭聲。
李貞放下酒杯，沒有立刻回答，而是看向坐在旁邊、突然變得有些蔫頭耷腦的兒子：“賢兒，你自己呢？可想早些去六部觀政，或者去哪個衙門學著辦事？”
李賢抬起頭，看了看母親期待的眼神，又看了看父親平靜的面容，猶豫了一下，小聲道：
“我……我覺得去將作監就挺好。墨衡師傅那裡，好多新奇的圖紙和模型，我還沒看明白呢。還有閻大監（閻立本）畫的那些器械圖，可厲害了……”
劉月玲輕輕嘆了口氣，眼中流露出失望。
李貞卻笑了。他伸出手，揉了揉李賢的腦袋，把他梳得整齊的髮髻揉得有點毛茸茸的。
“月玲，”他轉頭看向劉月玲，語氣溫和卻帶著一種不容更改的篤定，“你看賢兒，他坐在這裡，腦子裡想的怕是齒輪發條，眼睛裡看的是自鳴鐘。
你讓他去背《論語》，學《貞觀政要》，聽那些老學究講經筵，怕是要了他的小命，也未必聽得進去。”
他頓了頓，目光重新落回李賢身上，帶著審視，也帶著一絲欣賞。“這孩子，心思純直，不喜彎繞，偏偏對這機關格物、營造製造之事，有著天生的興趣和耐性。
你看他拆裝那自鳴鐘，手指靈活，條理清晰，還能看出門道，想著改進。這份天賦，放在經史子集、權謀機變上，怕是明珠暗投，反而消磨了靈性。”
劉月玲抿了抿唇，輕聲道：“可是王爺，他畢竟是您的兒子，將來……”
“將來怎麼了？”李貞截住她的話，聲音依舊平和，卻有種撫慰人心的力量，“誰規定我李貞的兒子，就非得都擠在朝堂那方寸之地，去爭那點有限的權柄富貴？”
他拿起筷子，給劉月玲也夾了塊鵝脯，緩緩道：“月玲，你劉家世代經營漕運，你父兄如今也在工部、水部任職，對江河舟楫之利，體會當比我更深。
我且問你，一艘載重萬石、航行迅捷平穩的漕船，每年能為朝廷多運多少糧秣？能省下多少縴夫民力？
能讓江南的米糧、絲綢，北地的鹽鐵、皮貨，流轉得快多少？這其中的利國利民之處，可會比一個只會空談經典、皓首窮經的酸儒小？”
劉月玲怔住了。她出身漕運世家，自然深知航運之重。父親劉文博就常感嘆，若船隻能更快更穩，損耗再小些，南北貨運將便利無數。只是，這畢竟是“匠作之事”，士人眼中，終是末流。
李貞繼續道：“強按牛頭喝水，牛不高興，水也喝不好，徒增煩惱。賢兒既喜此道，又有這份靈性和耐性，為何非要擰著他的性子來？
依我看，不如就遂了他的願，讓他去將作監，正大光明地跟著墨衡、閻立本他們去‘廝混’。
將作監裡匯聚了天下能工巧匠，藏書閣裡有的是前代《考工記》乃至西域傳來的奇巧圖譜。他在那裡，能學到的，是實實在在的、能讓這世間變得更好的本事。”
他看著兒子驟然亮起來的眼睛，笑道：“等他再大些，根基紮實了，我還想讓他去你劉家的船塢看看，去黃河、汴水、運河上走走。漕運乃我大唐命脈，如今的船隻，無論載重、航速、抗風浪，都還有很大改進餘地。
將來，若賢兒能憑著他喜歡的這些‘小玩意兒’，造出更快、更大、更穩的船隻，讓我大唐的漕船穿梭如織，甚至讓水師的艨艟鉅艦能劈波斬浪，遠涉重洋……”
李貞的聲音不高，卻帶著一種難以言喻的感染力，彷彿一幅波瀾壯闊的畫卷在劉月玲面前徐徐展開。
那不再是朝堂上勾心鬥角的權力傾軋，而是大江大河之上，千帆競發，溝通南北，貨通天下的壯麗景象。
“這，難道不是利在當代、功在千秋的偉業？”李貞看著劉月玲，目光坦誠，“這，難道就比在朝堂上，與人勾心鬥角、蠅營狗苟，來得輕賤？”
劉月玲徹底愣住了。她從未從這個角度想過。在她，在絕大多數世人的觀念裡，唯有讀書做官，封侯拜相，才是正路。工匠？那是匠戶、是末流。
可王爺的話，卻又像一道光，劈開了她固有的認知。是啊，若賢兒真能造出更好的船，讓漕運更順暢，讓水師更強大，那功勞，那對社稷的貢獻，又豈是尋常官員可比？
她想起父親偶爾酒後，談及朝廷某些官員對工部、將作監的輕視，那種憤懣與無奈。
劉月玲也想起王爺這些年來，大力提拔墨衡、閻立本等匠作大家，鼓勵格物之學，改良農具、水車，甚至那能讓長安洛陽夜間亮如白晝的“氣燈”……
王爺看待這些“奇技淫巧”的眼光，似乎從來就與旁人不同。
心中的失落和遺憾，像被春風吹散的薄霧，漸漸淡去。取而代之的，是一種豁然開朗，以及隱隱的、為兒子可能擁有的另一種廣闊未來而生的激動。
她起身，後退一步，向著李貞，鄭重地斂衽一禮，聲音有些哽咽：“王爺思慮深遠，是妾身狹隘了。賢兒能得王爺如此安排，是他的福氣。妾身……代賢兒，謝過王爺。”
這一禮，發自肺腑。她終於明白，王爺對賢兒的愛和期許，並不比任何一位父親少，甚至看得更遠，更超脫世俗的桎梏。
“娘！”李賢早已按捺不住，從椅子上跳下來，撲到劉月玲身邊，仰著小臉，眼睛亮晶晶的，“我真的可以去將作監？天天去？跟著墨衡師傅學做東西？”
劉月玲看著兒子臉上毫不掩飾的、純粹的歡喜，最後一絲心結也消散了。她彎腰摸了摸李賢的頭，眼眶微紅，笑著點頭：“嗯，你父王準了。以後……要用心學，別給你父王和師傅們丟臉。”
“太好了！”李賢歡呼一聲，轉身又撲到李貞腿邊，拽著他的袖子，“父王父王！我前幾日看《淮南子》，裡面提到‘木鳶’，我就在想，墨衡師傅做的那些能滑翔的‘竹鵲’，能不能用更輕更結實的材料，做得更大些？
還有還有，咱們現在的大海船，帆是好的，可轉向還是慢，我想了個法子，或許可以加個能轉的……”
他興奮得小臉通紅，語速極快，手舞足蹈地比劃著，哪裡還有半點剛才飯桌上的蔫樣。
李貞含笑聽著，不時點點頭，偶爾插一句“帆的受力要考慮風向和龍骨”、“材料可以去將作監的庫房找找，我記得有新送來的幾種南方輕木”，顯示出他對這些並非一竅不通，反而頗有些瞭解。
劉月玲站在一旁，看著父子倆就著“如何改進船帆”這等在她聽來猶如天書的話題，聊得興致勃勃，眼中最後那點遺憾也化作了溫柔的笑意。
或許，這樣真的很好。賢兒快樂，又能做他喜歡且擅長的事，還能……真的做些有用的事。
“行了行了，先用完飯，菜真涼了。”劉月玲笑著打斷兒子滔滔不絕的“構想”，將李賢按回座位上，“以後有的是時間去將作監琢磨。”
李賢嘿嘿笑著，扒飯的速度都快了不少，顯然心思早已飛到了那滿是工具、圖紙、木料和鐵器的將作監作坊裡。
用罷晚膳，侍女撤下碗碟，換上清茶和幾樣時鮮果子。李賢終究坐不住，又跑去抱來自鳴鐘，獻寶似的給李貞看他自己調校後走得更準的機芯。
李貞也由著他，還指著其中一個極細小的齒輪問：“這個齒，是不是磨過？比旁邊的似乎更亮些。”
“父王您眼神真好！”李賢更興奮了，湊近了小聲說，“原來的齒有點毛糙，走起來有雜音，我偷偷用墨衡師傅的細油石磨了一下，果然好多了！就是不敢告訴墨衡師傅，怕他罵我亂動他的工具……”
李貞哈哈一笑，拍了拍兒子的肩膀：“做得好。不過，用別人的工具，尤其是老師傅珍視的工具，還是要事先說一聲，這是禮數。”
“嗯！孩兒記住了！”李賢用力點頭。
窗外，夕陽的餘暉給庭院鍍上一層溫暖的金色，幾隻歸巢的雀鳥在枝頭嘰喳。李貞端起茶杯，看著在春光裡抱著自鳴鐘模型、眼睛發亮的次子，又看了看身邊眉眼舒展、溫柔沏茶的劉月玲，眼中流露出一種平靜的滿足。
他忽然對劉月玲笑道：“看著吧，說不定將來，我大唐的漕船往來如梭，水師艨艟鉅艦橫行四海，讓萬國夷狄望風披靡，靠的，就是咱們賢兒今日在這裡鼓搗的這些‘小玩意兒’。”
劉月玲抿嘴一笑，將剝好的橘子遞一瓣給他：“王爺就會說笑。只要他能平安喜樂，做點自己喜歡的事，妾身就心滿意足了。”
“不是笑話。”李貞接過橘子，神色認真了幾分，“月玲，這世道在變。光靠聖賢書，治不了黃河水患，造不出馳騁大海的鉅艦，也種不出能讓天下人吃飽的糧食。
真正的力量，有時候就藏在那些被讀書人看不起的‘奇技淫巧’裡。賢兒走的這條路，或許現在看的人少，但將來，未必不是一條通天大道。”
劉月玲似懂非懂，但見李貞說得鄭重，也便點了點頭，心裡對兒子的選擇，再無半點芥蒂。
又坐了片刻，李貞起身，他還有些公文需要處理。劉月玲和李賢送他到門口。
“父王，我明天一早就去將作監！”李賢抱著他的寶貝模型，仰著臉，笑容比天邊的晚霞還要燦爛。
“去吧。記著，多看，多問，多動手，也要多想想為甚麼。”李貞揉了揉他的頭髮，轉身離去。
李賢重重點頭，看著父王挺拔的背影消失在迴廊盡頭，立刻轉過身，小心翼翼地把自鳴鐘放回屋內，然後便迫不及待地跑到院子角落裡，那裡有他前幾日用木片和漿糊黏的一個小小的船模。
他拿起船模，對著夕陽，比劃著想象中的新式船帆，嘴裡唸唸有詞，完全沉浸在自己的世界裡。
劉月玲倚在門邊，看著兒子在落日餘暉中發光的側臉和那專注的神情，嘴角不自覺地揚起。
也許，王爺是對的。她的賢兒，本就不該被束縛在方寸朝堂，那片屬於機巧與創造的廣闊天地，才是他該去的地方。
春風拂過庭院，帶來遠處隱約的市井喧譁，也帶來新生枝葉的清香。
李賢擺弄著他的小船模，想著明日去將作監要先看甚麼圖紙，要問墨衡師傅甚麼問題，心裡被巨大的喜悅和期待填滿。
他的腳步不自覺地輕輕跳躍著，彷彿要隨著這春風，飛到那充滿無限可能的未來裡去。
而在皇宮的另一端，紫宸殿的燈火也已亮起。李孝沒有用晚膳，只是讓王德簡單備了幾樣點心。他面前寬大的書案上，攤開的已不再是禮部的賬冊，而是鴻臚寺近年來與周邊藩國往來的一些卷宗副本。
他的目光，在搖曳的燭火下，緩緩掃過那些熟悉的國名：突厥、吐谷渾、高句麗、新羅、百濟、倭國、林邑、真臘……最後，停留在最新的、墨跡似乎都還未完全乾透的一行記錄上。
那是關於吐蕃的。
他的指尖，輕輕點在了“吐蕃贊普芒松芒贊遣大相祿東贊之子桑傑嘉措，賀陛下萬壽，獻雪山獅子、雪豹皮等物，言辭恭順，再請互市、求賜工匠、農書……”這幾行字上，久久沒有移動。
燭光將他的影子投在身後的牆壁上，拉得很長，微微晃動著。