云溪山脈，伏牛宗。

在這連綿起伏的山巒深處，靈氣雖不似星羅海域那般狂暴濃郁，卻多了一份山澤特有的清幽與醇厚。林木跟隨著那名姓吳的接引弟子，在宗門錯綜複雜、依山而建的廊道間穿行了約莫一個時辰。

越往山後走，人煙便越發稀少，連腳下的石階都生出了點點青苔。空氣中草木的清香逐漸壓過了演武場上的肅殺之氣。

“木師弟，前方轉過那片竹林，便是咱們宗門的後山禁地邊緣了。”

吳師弟指著前方一片隨風搖曳的翠竹林，語氣中帶著幾分憊懶。對於這種遠離宗門權力中心的冷清差事，他顯然提不起太大的興致。

林木微微點頭，低眉順眼地應了一聲，將背後的青布行囊向上提了提。他此時的面色依舊維持著那副古銅色的模樣，眼神中透著一股對未來充滿侷促與希冀的惶恐，活脫脫一個在生死邊緣徘徊後，一心求穩的底層散修模樣。

穿過竹林，眼前的視野驟然開闊，卻並無甚麼宏偉的殿宇。

只見一圈用紅木柵欄隨意圍起的廣闊坡地，順著山勢傾斜而下。在那簡陋的入口處，歪歪斜斜地掛著一塊被歲月侵蝕得有些發黑的木牌，上書四個蒼勁卻又透著幾分隨意的隸書大字：

“後山藥園”。

林木看著這簡樸到近乎簡陋的名字，嘴角不自覺地泛起一抹隱晦的莞爾。

“後山藥園……倒真是名副其實。”

他在心中暗自讚道。在這修仙界，越是名號響亮、氣勢奪人的地界，往往越是因果糾纏的漩渦。

反倒是這種返璞歸真、連名字都懶得雕琢的地方，最適合他這種傷痕累累的“黃雀”蟄伏。

“王師兄！王師兄在嗎？新來的守園弟子到了！”吳師弟站在柵欄外，扯著嗓子對著園內一間低矮的草廬喊道。

喊聲在幽靜的山谷中激起了一陣迴響。

片刻後，草廬的木門嘎吱一聲推開，一名身穿土黃色勁裝、面板粗糙如樹皮的中年修士邁步走出。此人手中還捏著一把染著泥土的藥鋤，身周散發著一股濃郁的泥土與藥草混合的苦澀味。

林木神識極其隱晦地一掃，此人真元尚算紮實，約莫在煉氣期八層的樣子。

“知道了，吳師弟。這一大早的，叫魂呢？”

那中年修士名為王厄振，他抹了一把額頭的汗水，目光在林木身上冷冷地打量了一圈。

吳師弟嘿嘿一笑，也不多留，將一枚刻有“後”字的鐵牌交到林木手中，便哼著小調轉身離去，彷彿丟掉了一個包袱。

......

林木走到王厄振身前，抱拳行了一禮，聲音乾澀：“新入門弟子木青，見過王師兄。日後還請師兄多多關照。”

王厄振從鼻子裡哼出一聲，吐出一口濁氣：“跟我進來吧。後山藥園不養閒人，雖然這裡的靈氣不比主峰，但活計卻是一樣不少。你既說自己是採藥農出身，那規矩想必是懂的。”

林木低著頭，亦步亦趨地跟著王厄振走入園中。

沿途是一壟壟規劃得極整齊的靈田。王厄振似是有意考校，走在田壟間，頭也不回地指著左手邊一叢葉片肥厚、頂端綴著微弱白光的靈草問道：“木師弟，這是何物？”

“回師兄，此乃‘聚靈草’，已有五年藥齡。雖是尋常，但看這葉脈走向，應當是每三日都要用晨露澆灌，且土中摻了碎靈石渣。”林木不卑不亢地答道。

王厄振腳步微頓，又指了指前方一株根部通紅、狀如人參的藥材：“那這個呢？”

“百年地黃精。看其紅潤的程度，火候已經到了，只是這藥園靠近寒澗，需得在根部覆蓋厚厚的暖陽土方能保住靈性。”

林木一連指出了七八種藥草的名字與習性。這些東西在他這種曾經採擷過千年靈藥的金丹修士眼中。

不過是些如雜草般的低階靈植，但他故意表現得有些“吃力”，每說一種都要思索片刻，表現出一副經驗豐富但見識有限的野路子模樣。

“不錯。”

王厄振的神色緩和了許多，眼神中那抹審視也化作了一絲認可。他這藥園正缺一個懂行的人打下手，先前的幾個弟子不是嫌苦就是手笨，折損了不少靈藥，被鄭長老罰去礦場了。

“你懂藥理就好辦了。我這人脾氣不好，但只要藥種得好，不亂打聽，在這後山倒是比前山安穩。”

交代完一些基本的灌溉與除蟲事項後，王厄振帶著林木穿過一片藥叢，來到了藥園最深處的一座石屋前。

“這裡是鄭長老的起居之所，也是藥園的禁地核心。你且在此候著，等長老法旨。”

石屋周圍籠罩著一層淡青色的陣法光幕，林木能清晰地感應到其中隱隱傳出的靈壓波動。

不多時，一名面容老態、髮鬚皆白，卻雙目如電的老者推門而出。

鄭長老。

林木心中微微一凜。他此時雖然靈力近乎全無，但金丹期的神識本源依舊敏銳。在那老者出現的剎那，他便察覺到對方那一身厚重如山的土屬性真元。