林木袖袍一揮，一股無形的暗勁將王虎托起。
……
半月後。
云溪山脈主峰，伏牛山下。
原本寂靜的山谷此時已是人聲鼎沸，無數來自各方村鎮、或者是走投無路的散修匯聚於此。今日，乃是伏牛宗十年一度廣開山門、招收外門弟子的盛事。
林木混跡在人群中，換上了一身洗得有些發白的青灰色麻衣。他那原本清秀蒼白的面孔，在某種偏門秘術的變換下，顯現出一種常年受海風燻烤後的古銅色，看起來就像是一個在生死邊緣徘徊多年的落魄散修。
他體內的真元早已被他用秘術將殘餘氣機死死鎖在了丹田核心。
對方此處最高修為不過築基中期，根本發現不了甚麼！
在外人感應中，他此時的氣息虛浮不定，周身法力波動微弱得幾乎可以忽略不計。
“第一關，測靈根！”
隨著一道如洪鐘大呂般的聲音在山谷上方炸響，三名身穿伏牛宗黃色法袍的築基期執事，簇擁著一塊丈許高的潔白玉柱落在了平臺中央。
人群一陣騷亂，多是些渴望一飛沖天的少年。
林木冷眼旁觀，看著那一根根稚嫩的手掌按在玉柱上。有的玉柱毫無反應，有的則是紅黃交替，引來陣陣嘆息或驚呼。
輪到林木時，他面無表情地伸出手，指尖在接觸到玉柱的剎那，識海中的《大衍神識訣》產生了一次極其微小的共振。他精準地控制著體內那一絲如髮絲般的本源真元，在玉柱內部的感應陣法上輕輕一撩。
“木青，十有七。金、木、土三靈根。中下之資，勉強入選。”
那記錄名冊的執事眼皮都未抬一下，隨口吐出的一句話，讓林木心中暗定。
這種資質，在伏牛宗屬於那種“餓不死也難長生”的尷尬存在。既能順利進入外門，又絕不會引起那些築基期修士的額外關注。
畢竟某些築基期跟該宗的金丹真人關係非同小可，萬一，那可不妙！
他要的，正是這份平庸。
“第二關，登山試心！一個時辰內，登頂伏牛峰者，方為我宗弟子！”
隨著執事的一聲令下，前方那一眼望不到頭的石階上，突然升騰起一層淡淡的紫色煙霞。
林木抬頭望去，心中不免有些自嘲。果然天下宗門皆是這一套把戲，石階之上加持了禁制，那煙霞則是粗淺的幻陣。這種級別的阻礙，在他這種金丹修士眼中，無異於孩童在泥潭中爬行。
想當年自己在流雲宗時也是如此！
但他並未急著衝向前方。
他看著那些少年在沉重的靈壓下揮汗如雨，有的甚至在幻境中驚恐大叫、癱軟在地。林木維持著一種不慢不快、卻又顯得有些吃力的速度，在這陡峭的山道上緩步攀登。
每走一段，他都要故意停下來喘息幾聲，擦一把額頭並未滲出的虛汗。
半個時辰後。
伏牛山巔，雲霧繚繞。
林木第三個踏上了峰頂的石臺。
在他前方，是兩名年僅十六七歲、累得滿地打滾的少年。林木此時面紅耳赤，雙手扶膝，大口大口地呼吸著新鮮的空氣，表現出一副潛力耗盡、純憑毅力取勝的模樣。
這種排名，既能體現出一名底層散修的“韌勁”從而獲得入門資格，又不至於像第一名那樣被執事帶去給內門長老“相看”。
“不錯，根基雖然一般，但意志尚可。”一名滿臉鬍鬚的築基初期執事走了過來，目光在林木身上停留了片刻，翻了翻名冊，“木青是吧？入我伏牛宗，需得明其本心，斷其邪念。你以前是做甚麼的？”
林木低眉順眼，語氣中透著一股山野修士的憨厚：“回執事大人，小人本是這云溪山脈外圍的一名採藥農。僥倖在那懸崖下得了一份殘破的採氣法門，這才踏入了修行路。這些年在這山裡東躲西藏，實在是怕了那些劫修，這才想求宗門庇護。”
這番話真假參半，最是難尋破綻。
執事冷笑一聲：“想求安穩？這世間哪有絕對的安穩。不過看你這歲數和資質，幹些粗活倒是夠了。”
他指了指旁邊一座通體晶瑩、刻滿繁複神紋的巨大玉石。
“最後一道關卡。此乃本宗秘寶‘明心玉’。凡入宗者，需將手覆於其上，以此證得你所言非虛。若有妖邪潛入或心存歹念者，玉石必發赤光。”
林木看著那塊明心玉，心中卻是一陣吐槽。這種等階的感應玉石，在那靈氣波動中，頂多也就能檢測出築基期修士的偽裝。對於一名身懷《大衍神識訣》、且金丹本質遠超尋常的中期修士而言，這玉石簡直如同廢物一般。
他大步上前，神色坦然地將右掌按在了那冰涼的玉面上。
“嗡——”
玉石內部流轉過一絲探測氣機，林木的神識在這一瞬間將那絲探測氣機瞬間同化，隨後表現出一股如溪水般純淨、透著股草木清香的真元氣息。
明心玉微微一顫，透出一層平和的綠芒。
“身份無誤。確為散修。”
執事收回目光，在那玉牌上劃了一道，隨口吩咐道：“看你熟悉藥理，又是個吃苦耐勞的，後山藥園正缺一個守園弟子。你便去那裡吧，月例三塊下品靈石，兩粒聚氣丹。若有失職，唯你是問，半個時辰之後，等後山藥園前來相接，你再一旁候著就行。”
“多謝執事大人！”
林木再次行禮，眼底深處卻閃過一抹如釋重負的精芒。
這正中他下懷。藥園地處偏僻，靈氣雖不如主峰核心，但勝在清靜無人擾。
在那等草木靈氣匯聚之地，不僅有助於他那《青木訣》的自我修復，更方便他在接下來長達數載的歲月中，神不知鬼不覺地調配靈藥，修補那已經暗淡無光的金丹。
半個時辰後。
林木揹著簡單的青布行囊，在接引人的帶領下順著一條雜草叢生的小徑，向著伏牛宗後山走去。
此時山間的白霧漸起，將他的背影逐漸吞沒。
林木感受到懷中那已經碎裂開來的本源雷丹，以及識海中依舊有些滯澀的神魂，心中暗自發下狠誓。
“紫影老兒，待林某功法大進之時，便會重返酔星海域。定要此地變成你真正的葬身之地。”