這孤脈島，靈脈差點無所謂，他有足夠的丹藥與靈石輔助；他要的，就是這份無人問津的“偏僻”與“安靜”。
這裡，將是他衝擊金丹大道的起點。
他走出外務堂，抬頭看了一眼頭頂那湛藍的天空，深吸了一口氣。
接下來，便是到島上，佈置陣法，閉關結丹了。
斜山島以南，三千里海域之外。
碧波萬頃，海天一色。
一道青色的遁光，在海面之上疾馳，帶起一陣尖銳的破空之聲。
林木立於舟首，手持海圖玉簡，目光在下方那星羅棋佈的無數島礁之中，仔細地搜尋著。
這裡已經是斜山島管轄海域的邊緣地帶，靈氣稀薄，海獸稀少，尋常修士極少踏足此地。
“應當就是此處了。”
林木低語一聲，靈力注入，青羽舟的速度緩緩降了下來。
在他的正前方，一座孤零零的島嶼，正靜靜地懸浮在茫茫大海之中。
此島方圓約莫三十里，形狀狹長，宛如一條趴伏在海面上的巨大海參。島上植被稀疏，多是些低矮的灌木與雜草，怪石嶙峋，一看便知是那種貧瘠之地。
這便是他花費兩萬靈石租下的“孤脈島”。
林木並未急於登島。
他深知，這等偏僻海域，雖然少有修士往來，但卻往往是一些不喜被打擾的高階海獸，或是那些殺人越貨的邪修最為鍾愛的藏身之所。
為了確保日後閉關結丹的萬無一失，他必須先將這周邊數百里海域的情況，徹底摸清。
他收起了青羽舟，施展避水訣，整個人悄無聲息地沒入了冰冷的海水之中。
接下來的兩日，林木並未在島上現身，而是圍繞著孤脈島，以一種極其細緻的方式，將方圓百里之內的海域，每一處暗礁、每一條海溝，都仔仔細細地探查了一遍。
結果讓他頗為滿意。
這片海域果然如他所料，貧瘠得令人髮指。
整整兩日的搜尋，除了發現了幾窩尚未開啟靈智的一階低階妖蟹，與幾條遊弋在深海之中的二階初期海蛇之外，竟是連一頭像樣的三階海獸都未曾見到。
至於其他，更是一無所獲。
唯一讓他略微在意的，是在距離孤脈島以東五十里外的一處深海海溝之中，盤踞著一頭體型龐大的三階的“墨鱗龜”。
此龜氣息沉穩，常年處於沉睡之中，性格溫吞，只要不主動招惹，極少會離開巢穴攻擊修士。
林木在遠處觀察了片刻，便放棄了將其斬殺的念頭。
一隻三階的海獸，即便在他結丹關鍵時刻來襲，憑藉他留下的“劍奴”與即將佈下的重重護島大陣，也足以輕鬆應對。
況且，斬殺此獠，必定會引發劇烈的靈力波動與血腥氣，反而可能引來更遠處的高階海獸，甚至是路過的修士窺探。
多一事不如少一事。
確認周邊安全無虞之後，林木這才真正踏足了孤脈島。
他並未大張旗鼓地從空中降落，而是從島嶼的一處偏僻海灘，緩步登岸。
他將自己那強大的神識，毫無保留地釋放而出，瞬間便將此地修士都籠罩在內。
片刻之後，他收回神識，臉上露出了一絲淡淡的笑意。
這島上，確實如那執事所言，冷清至極。
除了島嶼南部那片相對平坦的區域，聚集著幾百戶以捕魚為生的凡人漁民之外，便只有在那島嶼中央的主峰腳下，零星散落著十數座簡陋的修士洞府。
那些洞府之中，居住的皆是些修為在練氣中期、後期的低階散修。他們大多是些資質低劣、無望大道的老者，或是些為了躲避仇家、不得不在此地苟延殘喘的落魄之輩。
依靠著採集島上那些微薄的低階靈草，與捕殺一些近海的一階海獸，艱難度日。
對於這些人，林木並未打算將其驅逐出去。
畢竟，一座完全沒有人氣的死島，反而更容易引起路過修士的懷疑。有這些人在，反倒能為他的閉關，提供一層天然的掩護。
不過，必要的規矩，還是要立下的。
林木找了一處無人的山坳，手掌一拍腰間的養魂袋。
一道黑光閃過，那具高大魁梧、身穿漆黑鐵甲的“劍奴”，無聲無息地出現在了他的面前。
經過這幾年的溫養與祭煉，這具劍奴的氣息越發凝實，雖然依舊沒有靈智，但那股獨屬於築基中期的強橫威壓，卻是實打實的。
林木從儲物袋中，取出了一張繪有猙獰惡鬼圖案的青銅面具，戴在了劍奴那僵硬蒼白的臉上。隨即，又取出了一件寬大的黑色斗篷，將其全身都籠罩在內，只露出一雙燃燒著幽幽鬼火的眼眸。
如此一來，這具劍奴便搖身一變，成了一名性格孤僻、修煉鬼道功法的築基期修士。在這偏僻的海外之地，這種裝束的修士雖然少見，但也並非沒有，反而更能讓人心生忌憚，不敢輕易招惹。
“去吧。”
林木心念一動，一道神念指令打入劍奴的識海。
“轟！”
劍奴周身黑氣湧動，化作一道烏光，沖天而起，向著島嶼南部那唯一的簡陋集市飛去。
……
孤脈島集市。
這裡不過是由幾十間簡陋的石屋與木棚組成的小型交易點，平日裡只有那些凡人漁民與低階散修在此交換一些生活物資與低階靈材。
今日正值月中，集市上聚集了不少人，顯得頗為熱鬧。
幾名練氣後期的老者，正圍坐在一張破舊的石桌旁，一邊喝著劣質的靈茶，一邊唉聲嘆氣地討論著最近海獸越來越難抓、靈草越來越少的話題。
就在此時。
一股陰冷刺骨的強大威壓，毫無徵兆地從天而降！
“呼——”
一陣怪風憑空捲起，吹得集市上的攤位東倒西歪，凡人們驚恐尖叫，四散奔逃。
那幾名正在閒聊的練氣期老者，更是臉色大變，只覺得胸口彷彿被一塊巨石壓住，連呼吸都變得困難起來。
他們駭然抬頭。
只見一名身穿寬大黑袍、臉戴青銅惡鬼面具的神秘修士，正懸浮在集市上空，居高臨下地俯視著他們。
那雙面具後透出的幽幽鬼火，不帶一絲感情，彷彿在看一群螻蟻。
“築……築基期前輩！”
一名修為最高的練氣九層老者，顫顫巍巍地站起身來，對著空中的劍奴，恭敬地行了一個大禮。
“不知前輩駕臨孤脈島，有何貴幹？晚輩等人，乃是在此地修行的散修……”
劍奴並未理會他的問話。
在林木的神念操控之下，它緩緩降落在集市中央的空地之上。
“自今日起。”
一個沙啞、冰冷、彷彿金屬摩擦般刺耳的聲音，從那面具之下傳出，清晰地響徹在每一個人的耳邊。
“這孤脈島，已由我石磊，石島主租下！”