此時此刻。
極品藥鼎已得，核心主材齊備，結丹心得在手，如今連最後的輔藥也即將到手。
林木知道，自己閉關煉製“太乙金還丹”，衝擊金丹大道的時機，終於成熟了。
他不再有半分的猶豫，身形一晃，化作一道青虹，向著執事堂的方向飛去。
清河劉家，執事堂。
午時剛過，正是這座龐大府邸之中，人流最為密集、事務最為繁忙的時刻。數以百計的劉家弟子、執事與外姓客卿，如同忙碌的工蟻般，在這座佔地極廣的建築之中穿梭來往，交接任務、領取俸祿、兌換資源，各種喧囂之聲，此起彼伏，熱鬧非凡。
就在此時，一道青色的虹光，毫無徵兆地從天而降，穩穩地落在了那執事堂那高達數丈的硃紅色大門之前。
光華散去，露出了一道身形挺拔的青衫身影。
來人並未刻意隱藏身形，那一身由劉家專門為客卿長老定製的、用二階頂峰靈蠶絲織就、其上更是用金線繡著青色長劍圖騰的法袍，在正午的陽光之下，熠熠生輝，散發出一股令人不敢直視的尊貴氣息。
正是林木。
他負手而立，神情平靜，緩步踏上了那由青玉石鋪就的臺階。
剛一踏入那寬敞明亮的一樓大廳，原本那如同菜市場般喧囂的人群，瞬間便如同被一隻無形的大手扼住了喉嚨，所有的聲音都在這一刻戛然而止。
整個大廳，陷入了一片死一般的寂靜。
數百道目光，齊刷刷地聚焦在了那道緩步走入的青衫身影之上。那些目光之中，充滿了敬畏、崇拜、好奇、甚至是狂熱！
“林……林長老？！”
不知是誰先發出了一聲充滿了驚喜與不敢置信的低呼。
緊接著，整個大廳瞬間沸騰！
“拜見林長老！”
“弟子見過林長老！”
執事堂內，所有的劉家弟子與管事，無論手中正在忙碌何事，無論身處何位，皆是立刻停下了手中的動作，齊刷刷地轉過身來，對著林木，恭敬地彎下了腰，行了一個最為鄭重的大禮！
那整齊劃一的聲音，如同滾滾驚雷，在大廳之內迴盪，久久不散。
自幾月前那場“亂風礁伏擊戰”與“演武臺陣敗假丹”之後，林木之名，早已是如同神話般，傳遍了整個清河劉家，乃至於整個霧朦島。在這些低階弟子心中，這位年紀輕輕卻實力恐怖的客卿長老，已然是與家主、大長老一般的神仙人物，是他們心中最為崇拜的物件。
林木神色平靜，對於這等眾星捧月般的場面，他並未表現出半分的倨傲或是受寵若驚。他只是微微頷首，算是回禮，腳下的步伐卻是沒有半分的停頓。
就在此時，一名身穿執事服飾、修為在築基初期的中年修士，快步從人群之中擠了出來。此人平日裡在那一眾練氣期弟子面前，向來是頗為傲氣，鼻孔朝天。但此刻，他那張略顯富態的臉上，卻是堆滿了近乎諂媚的笑容，腰身更是彎得極低，幾乎要將頭埋進自己的胸口。
“林長老！您今日大駕光臨，當真是令我執事堂蓬蓽生輝啊！”
他一路小跑來到林木面前，恭敬地說道：“不知長老有何貴幹？若有任何吩咐，只需傳喚一聲，屬下定當竭盡全力去辦，何須勞煩您親自跑這一趟呢？”
林木停下腳步，淡淡地掃了他一眼。
“我找劉福執事。”
他的聲音不大，卻清晰地傳入了那名執事的耳中。
那名執事聞言，心中頓時一凜，哪裡還敢有半分的廢話，連忙點頭哈腰道：“是！是！屬下這就去叫劉管事！長老稍候！稍候！”
說罷，他便如同火燒了屁股般，轉身向著執事堂的後堂飛奔而去，生怕晚了一步，便會惹得這位煞星不高興。
……
不過片刻的工夫。
一陣急促的腳步聲傳來。
滿頭大汗的劉福，在那名執事的引領之下，快步從後堂衝了出來。當他看到那個靜立於大廳中央、神情平靜的青衫身影時，那雙充滿了精明的眼中，瞬間便被無盡的激動與喜悅所填滿。
“林長老！”
他快步上前，就要行大禮參拜。
林木隨手一揮，一股柔和的法力便已是將其托住，制止了他的動作。
“此地人多眼雜，不必多禮。帶我去密室。”
“是！是！長老這邊請！”
劉福是個聰明人，立刻便明白了林木的意思。他連忙在前引路，將林木恭敬地請入了執事堂深處、那間專門用以接待家族核心長老的最為隱蔽的貴賓密室。
……
密室之內，禁制重重，與外界徹底隔絕。
剛一關上石門，劉福便迫不及待地開啟了所有的隔音與防禦禁制。隨即，他如同獻寶一般，極為鄭重地從懷中取出了一個鼓鼓囊囊的、看起來頗為高階的儲物袋，雙手捧著，遞到了林木的面前。
“林長老！幸不辱命！”
他的聲音之中，充滿了無法抑制的興奮與自豪。
“您清單之上所需的三十餘種輔藥，屬下這兩年來，跑遍了霧朦島乃至周邊數個大型坊市，甚至動用了家族在那黑風海域邊緣的一條暗線，終於在數日前，將最後一味‘七星海棠’的根莖，也尋到了！現已盡數湊齊，請長老過目！”
林木聞言，眼中精光一閃，伸手接過了儲物袋。
他將神識探入其中。
只見那儲物袋內，數十個由不同材質打造的玉盒、木匣，整整齊齊地碼放著。每一個盒子之上，都貼著詳細的標籤，註明了藥材的名稱、年份與產地。
林木隨意取出了幾個盒子開啟檢視。
“三百年份的冰絲草……根鬚完整，寒氣逼人，上品。”
“二階頂峰碧眼金睛獸的妖丹……妖氣濃郁，儲存完好，也是上品。”
“七星海棠根莖……雖已脫水，但藥性未失，可用。”
……
片刻之後，他收回了神識，臉上露出了一絲滿意的神色。這些藥材，年份足，儲存完好，品質皆是上乘，顯然這劉福是用了心的，並未有半分的敷衍。
“做得不錯。”林木看著那一臉期盼的劉福，由衷地讚許了一句，“這幾個月，辛苦你了。”
劉福聞言，那張本就激動的臉更是漲得通紅，連連擺手：“能為林長老辦事，是屬下的榮幸！哪敢言苦！”
林木微微一笑。他知道，這世間沒有白乾的活，想要馬兒跑，就得給馬兒吃草。這劉福雖然是受了家族的指派，但他如此盡心盡力，自己若是不表示一番，未免有些說不過去。