巨鰲島，觀海閣。
林木耗費了近百塊下品靈石，從一名看起來深不可測的白髮老者手中，購買了兩本對他眼下最有用的典籍：《惶零海妖獸圖鑑》與《惶零海風物記》。
尋了一個靠窗的、無人的角落，林木緩緩坐下，先是將那本，由不知名防水海獸皮製成、入手冰涼、關乎身家性命的《惶零海妖獸圖鑑》，鄭重地鋪開。
圖鑑入手，一股滄桑而又蠻荒的氣息撲面而來。其中詳細地繪製了數百種惶零海外圍常見妖獸的樣貌、習性、弱點以及材料價值，其筆觸之精細，註解之詳盡，遠非他之前在任何宗門典籍中所能見到。
他很快便找到了關於“玄甲海龜”的記載，其描述與他親身經歷一般無二，這讓他對此書的權威性再無懷疑。
接著，他翻到了關於“鎮海神鯨”的篇章。書中記載，此獸，性情相對溫和，非主動招惹不會輕易攻擊。
圖鑑中特別註明，在惶零海中，妖獸之間有嚴格的血脈等級壓制，只有五階及更上層次的鎮海神鯨，其散發出的氣息，才能對四階及以下的絕大多數妖獸產生威懾，這也是劉東那骨粉能夠起作用的根本原因。
書中言明，若想獵殺此獸，非兩位金丹真人聯手不可，否則絕無成功可能。
批註中提到，惶零海中有一家名為“晏海門”的特殊門派，竟是以此獸為生。
此門派傳承了一套上古合擊大陣，其門派有特殊功法，能由六位築基後期的長老結成“覆海鎖龍陣”，便可生生困住鎮海神鯨，使其神通大減。屆時，只需要一位金丹真人主持，便可成功獵殺。也正因如此，市面上流通的鎮海神鯨骨粉，幾乎全部都由這晏海門所壟斷，價格也因此居高不下。
然而，就在那篇章的末尾處，一行由不知名妖獸的鮮血所書寫的、充滿了警示意味的血色硃砂小字，卻是讓他心中一凜。
“神鯨之威，在於‘震懾’而非‘庇護’。此粉可令低階妖獸，不敢主動侵擾。然，若修士主動闖入強大妖獸的巢穴或產卵之地，亦或是主動發起攻擊，洩露殺機，則神鯨之威亦會失效。切記，切記！”
這段描述，讓林木對這片海域的生存法則，又多了幾分敬畏。他知道，劉東所贈的骨粉，不過是一張能讓自己安然行路的“路引”，而非可以橫行無忌的“免死金牌”。
當林木，懷著愈發謹慎的心情，翻到圖鑑的最後一頁，也就是關於“傳說中的存在”的記載時，他的呼吸，猛然一滯！
那一頁上，並未繪製任何具體的妖獸，只有一行，彷彿是由雷電與風暴之力刻畫而成的、充滿了無上威威嚴的金色古篆！
“妖獸修行，自成一脈。一至七級，對應人族練氣、築基、金丹三境。然天地有靈，萬物皆可得道，若妖獸能渡過天劫，突破血脈桎梏，晉升為八級妖獸，便可褪去妖身，化為人形，其神通廣大，堪比我輩修士之元嬰真人！”
林木心中轟然劇震！
他來自內陸，在其過往的認知之中，“妖獸化形”不過是些上古典籍中，虛無縹緲的神話傳說罷了。他從未想過，此事，竟會以如此篤定的口吻，被記錄在冊！
他下意識地一算，八級妖獸堪比元嬰初期！那等移山填海、壽元幾千載、早已是超脫了凡俗想象的恐怖存在，竟是真實的！
一股深入骨髓的寒意，讓他對這片看似機緣遍地的瀚海，第一次產生了真正的恐懼。
“難道……這惶零海的深處，竟有此等厲害的妖獸存在麼？”
在強行壓下心中的震撼之後，林木又翻開了另一本《惶零海風物記》。這本書，則徹底顛覆了他對這個世界地理範圍的認知。
書中的地圖清晰地標明，他如今所在的惶零海，雖然對築基修士而言已是廣闊無垠，但放眼整個地方，卻不過是另一片更加浩瀚的無盡之“風波海”的一小部分罷了，僅僅是其位於東南角的一個“內海灣”。
圖鑑之中，對“風波海”的描述，並非是禁忌與死亡，恰恰相反，那才是人類修士在海外真正佔據的主地盤，是整個海外修仙界的中心。
此海域廣闊無垠，島嶼萬千，靈氣充裕。經過數千年的演變與紛爭，如今的風波海，已然形成了三股超然的頂尖大勢力，彼此制衡，共同掌管著這片無盡之海的秩序。
其一，是以“玄天劍宗”、“萬法仙門”等為首的正道聯盟，佔據著東部最豐饒的“晨曦群島”，講究道法傳承，門規森嚴。
其二，便是以“血神教”、“幽冥殿”為首的魔道六宗，盤踞在西部終年被血色霧靄籠罩的“沉淪海域”，行事詭秘，不擇手段。
其三，則是勢力最為龐大，也最為鬆散的“四海散修聯盟”，其總部設於中心區域的“自由港”，成員遍佈整個風波海，魚龍混雜，只講利益，不問出身。
而地圖上繼續向東南延伸，在穿過“風波海”那廣闊的主航道之後，才是真正的禁忌之地，“浪興海”。
與人類修士早已遍佈的風波海不同，去浪興海才會經常遇到恐怖的“風暴亂流”。那片海域，環境惡劣。因此，想要前往那片充滿了未知機緣與死亡的未知海域，只能在每年特定的、風暴平息的短暫“潮歇期”，乘坐那三大頂尖勢力，以四階以上妖獸骸骨為主材煉製而成的巨型寶船，才有可能通行。
“浪興海”之後，又是何等光景，此書便再無記載，只留下了無盡的空白與猜想。書中對“浪興海”的唯一描述便是：“其海域名副其實，無風亦有十丈浪，風起之時，浪高百丈，可吞島嶼，非元嬰修士，不可輕渡。”
林木緩緩地合上了兩本典籍，靜靜地坐在那裡，久久不語。
他知道，自己之前所在的流雲宗、萬山國、霖黎國……所有的一切，加起來，恐怕都還不如這片“風波海”的一個角落大。他本以為的“歷練之路”，在此刻看來，不過是從一個小池塘，跳入了另一個稍大些的湖泊罷了。而湖泊之外，才是真正的、無盡的汪洋。
“化形妖修……風波巨海……”他喃喃自語，那雙深邃的眼眸之中，所有的迷茫都已褪去，取而代之的，是一種前所未有的凝重，與那，被更宏大世界所激發出的、更加堅定的求道之心。
他，徑直，來到了位於坊市中心，一座由整塊白色珊瑚礁石搭建而成的、名為“四海司”的宏偉建築之前。此地，便是四海盟分部”，專門設立的、負責管理島上一切洞府租賃與地產交易的官方機構。
林木緩步而入，大殿之內，人聲鼎沸。數十名身穿各色服飾的修士，正圍著幾個巨大的玉璧光幕，指指點點，討價還價。
他將自己那築基初期的氣息，稍稍釋放了一絲。立刻便有一名練氣後期的管事，滿臉堆笑地迎了上來。
“這位前輩，可是要租賃洞府？不知前輩，對洞府的品階與位置，有何要求？”
林木的目光，掃過那玉璧之上，不斷滾動的洞府資訊，眉頭，卻是微不可察地，皺了一下。
他發現，此地的洞府租賃，遠比他想像的，要更加的複雜與……昂貴。
那些，位置偏僻、靈氣稀薄的“人字號”洞府，雖然價格便宜，但其周遭環境嘈雜，禁制也頗為粗陋，對他這等身懷諸多秘密的修士而言，根本不在考慮範圍之內。
而那些，位於主峰半山腰、靈氣濃郁的“地字號”上品洞府，其租金之高昂，竟是達到了每月近百塊中品靈石的天價！且大多，都需要一次性付清至少三年的租金，還需有本地有頭有臉的修士作為擔保，條件極其苛刻。
“前輩，”那管事見林木眉頭緊鎖，臉上露出了一絲歉意的苦笑，“不瞞您說，這巨鰲島，寸土寸金。真正上好的洞府，早已被島上的幾大家族與‘萬扇樓’的供奉長老們，常年包下了。如今，還能對外出租的，確實，也就只剩下這些了。”
林木心中雪亮。他知道，租洞府，終究是寄人籬下，不僅花費巨大，更無半分的隱私與安全可言。這，絕非長久之計。
就在他，心中失望，準備要轉身離去，另尋他法之時，他的目光，被大殿角落裡，另一塊，圍觀者寥寥無幾的青色玉璧，所吸引。
那玉璧之上，並非是洞府的租賃資訊，而是一份，由“四海盟”長老會，親自頒佈的、關於“無主荒島”的開拓令。
林木心中一動，緩步上前。
玉璧之上，用古樸的篆文，清晰地寫著：
“惶零海浩瀚，島嶼萬千。為勵同道，開拓蠻荒，凡我巨鰲島方圓萬里之內，所有無主荒島，皆可，由築基期及以上修士，向本盟，申領‘開島令’，以為基業。”
“然，修士者，當有庇護一方生靈之德。凡領‘開島令’者，即為島主。島主，需立下心魔大誓，負責清剿島上妖獸，佈設護島大陣，庇護此地凡人與練氣期修士，不受妖獸侵害。”
“凡人，可為島主開墾靈田，挖掘礦脈。練氣修士，可為島主巡守四方，抵禦外敵。島主，則可，向島上所有凡人與修士，收取十一之稅，以為供奉。”
林木看著這份，充滿了海外修仙界獨有風格的“開拓令”，那雙，本是因洞府之事而略顯黯淡的眼眸，瞬間，便被一縷，駭人的精光所徹底點燃！
他那顆，早已習慣了謀定而後動的、精於算計的道心，在這一刻，以前所未有的速度，瘋狂地運轉了起來！
他，開始在心中，飛速地，權衡著“租洞府”與“當島主”的利弊得失。