面對劉東那看似客氣、實則不容拒絕的“提議”，林木心中早已權衡清楚。
他知道，以自己如今靈力耗盡、飛舟受損的狀況，在這危機四伏的惶零海，根本沒有討價還價的資格。拒絕，便意味著被拋棄在這座孤島之上，最終的結局，不過是成為那幾頭盤旋不休的妖鯊腹中之食。
大丈夫能屈能伸，暫時的隱忍，是為了更長遠的生機。
“承蒙劉船主搭救，林某已是感激不盡。”林木收斂起所有的情緒，那張因傷勢而略顯蒼白的臉上，看不出半分的屈辱，只有一片古井無波的平靜，“護衛之職，在下自當盡力。”
劉東看著林木這般光棍的模樣，那雙飽經風霜的眼中，閃過一絲不易察察的讚許。他知道，能在絕境之下，還保持如此冷靜與理智之人，絕非池中之物。
但他，並未因此而有半分的鬆懈。
他從儲物袋中取出了一卷，由某種不知名的、呈現出深褐色、質地極其堅韌的妖獸皮製成的古樸卷軸，將其在林木面前的礁石之上，緩緩展開。
卷軸之上，並非是尋常的墨跡，而是用某種妖獸的鮮血，繪製著一篇充滿了古老與束縛氣息的血色符文，正是“破浪號護衛盟約”。
“林道友，”劉東指著卷軸，用一種不容置疑的語氣說道，“口說無憑。我這艘船上，自有我船上的規矩。簽了它，三月之內，你便是破浪號的人，需盡護衛之責，不得有二心。我劉東也以我劉家先祖之名起誓，只要盟約在，必保你安全抵達巨鰲島。”
他頓了頓，眼中閃過一絲坦誠：“當然，此物粗陋，乃是我劉家先祖偶然所得的殘篇，只對築基期及以下的修士起作用，再高了，我也弄不到那等契約。”
林木的神識在那捲軸之上一掃而過，立刻便感覺到了一股微弱、卻又極其堅韌的因果束縛之力，其力量的源頭，似乎與那艘巨大商船的核心陣法隱隱相連。他知道，對方所言非虛。
在這片無法無天的惶零海，一份具備強制力的契約，遠比任何虛無縹緲的道心誓言，都要來得可靠。
他不再有絲毫猶豫，坦然地逼出自己的一滴精血，按在了那盟約的末尾。
在他簽下名字的瞬間，那血色的符文猛然一亮，化作一道微不可察的血線，瞬間便已沒入他的眉心，消失不見。他立刻感覺到，冥冥之中，有一股無形的力量，如同細微的蛛絲，纏繞在了自己的神魂之上，時刻監視著自己的一舉一動，雖無惡意，卻也如同一副無形的枷鎖，讓他那顆，習慣了自由自在的道心，感到了一絲，微不可察的沉重。
……
“破浪號”，不愧是能在惶零海中，縱橫數十年的龐然大物。
當林木，第一次踏上那，由千年鐵木鋪就的甲板之時，一股，混合了海鹽、桐油與淡淡血腥氣的獨特氣息，撲面而來。整艘船，雖顯得有些陳舊，卻處處都透著一股，久經風浪的沉穩與堅固。
他，被安排了一間，位於船艙底層的、雖潮溼但較為寬敞的房間，每日的職責，便是在甲板之上，輪值戍守。
最初的幾日，船上那些，同樣是練氣後期的老船員，在最初的敬畏過後，便如同聞到了腥味的貓兒，開始有意無意地，向著林木這位“落魄”的築基期護衛，圍了上來。
有的，會拿出自己珍藏多年的、號稱能解乏提神的靈酒，前來“孝敬”。更有什者，會“恰好”在他戍守的甲板附近，一遍又一遍地，演練著自己那早已是粗陋不堪的法術，希望這位前輩高人能“無意間”，指點一二。
對他們這些，常年在刀口舔血、前路渺渺的護衛而言，一位築基期前輩隨口的一句指點，其價值，甚至遠超數月的辛苦搏殺，是真正可遇而不可求的機緣。
在又一次看到那名練習著“水箭術”的船員，因為靈力凝聚方式不對，導致射出的水箭軟弱無力、徒然耗費靈力之後，林木，終於，在那船員，第十次失敗，垂頭喪氣之時，看似隨意地，開口了。
“氣行三焦，匯於膻中，乃是大忌。你再試試，逆行半寸，從‘淵腋’而出。”
那名船員聞言，先是一愣，隨即眼中爆發出狂喜之色，連忙對著林木躬身一禮，如獲至寶般地，按照林木所言，重新運轉靈力。
下一刻，一道比之前凝實了數倍不止、甚至帶著一絲破空之聲的幽藍色水箭，從他指尖激射而出，狠狠地打在了數丈之外的船舷之上，留下了一道深深的印痕！
“成了！我……我竟然成了！”那船員看著自己的雙手，激動得渾身顫抖。
林木，對此，依舊是毫不在意。
他，放下了所有身段，感受著這個，與內陸宗門、魔道邪教都截然不同的、屬於“海外散商”的全新世界的一切。
他看到，船員們，是如何利用一種，名為“驅魚香”的特製香料，在固定的時間，吸引特定的低階“銀鱗魚”群，再用一張，由妖獸筋腱混合了玄鐵絲編織而成的大網，進行大規模的捕撈。那些，在內陸坊市，足以賣到數塊下品靈石一條的銀鱗魚，在這裡，竟是如同不要錢的凡魚般，被成船成船地，撈了上來。
他也看到了，劉東，是如何與另一艘偶遇的商船，進行著充滿了暗語和黑話的、以物易物的原始交易。雙方，皆是，將各自的飛舟，停在百丈之外，彼此之間，都充滿了深深的提防，唯恐對方，是那，殺人越貨的海盜所偽裝。
更讓他大開眼界的，是在航行的第十日，他們遭遇了一場突如其來的“深海風暴”。
那並非是尋常的風暴，而是，夾雜了狂暴水行靈力的修士之災！高達百丈的巨浪，如同移動的山脈，從四面八方，瘋狂地，拍打著船身！天穹之上，烏雲密佈，雷蛇狂舞，一股，足以讓築基修士都為之心悸的恐怖天威，籠罩了整片海域！
然而，整艘船上，卻無一人慌亂。
“右滿舵！降三號靈帆！所有護衛，立刻向一號、四號陣眼，注入靈力，穩固‘避水陣’！”
劉東那，充滿了威嚴的嘶吼聲，在狂風暴雨之中，清晰地，傳入了每一個人的耳中。
所有的船員，都在瞬間，便已是，各就各位！他們，並非是依靠個人修為去硬抗，而是憑藉著對船隻的精妙操控、對風浪的精準預判、以及所有人同心協力的團隊合作，駕馭著這艘巨大的“破浪號”，如同一片，最堅韌的樹葉，在那，足以撕碎一切的驚濤駭浪之中，頑強地，穿行著！
林木，也被那股，來自盟約的束縛之力所催促，不得不，將自己那，本還想保留的靈力，注入到了腳下那，早已是，靈光亂閃的陣眼之中。
他，第一次，真切地感受到，在這片，更加宏大、也更加無情的汪洋麵前，個體的力量，是何等的渺小。
……
在有驚無險地，渡過了那場持續了整整一日一夜的深海風暴之後，林木，因其在危急關頭，所展現出的、那遠超尋常築基初期的沉穩與強大靈力，終於，贏得了船上所有人的尊重。
他，也終於，抓住了一個機會，在劉東的船長室內，與這位，同樣是，對他，刮目相看的船主，進行了一次，平等的交談。
林木坦然地說明了自己眼下的困境，並誠懇地向劉東請求，希望能從他手中，獲得一份此地的航路圖，以便在離開船隊之後，能有一個明確的方向。
劉東聽完，沉吟了片刻，那雙精明的眼中閃過一絲算計，最終緩緩地點了點頭。
“也罷。你既已簽了盟約，便是我‘破浪號’上的人，也算是自己人。”他看著林木，用一種公事公辦的語氣說道，“等你三月護衛之期滿了，在巨鰲島分別之時，我自會贈你一份如今市面上廣為流傳的航路圖，也免得你日後再次迷失方向，丟了性命。這，便也算在你三月的酬勞之內了。”
這份地圖，對他而言，其價值，遠超任何法器。
就在船隻，終於，在兩個多月後，即將抵達此行的目的地，那座，在海平面之上，已然現出了一個巨大輪廓的“巨鰲島”之時。
一艘，通體漆黑、船首雕刻著猙獰鯊魚圖騰、懸掛著“黑鯊幫”旗號的巨型戰舟，毫無徵兆地，如同鬼魅般，從一側的迷霧之中，悄然駛出，攔住了他們的去路。
劉東的臉色，瞬間便沉了下去，眼中充滿了深深的忌憚與……一絲不易察覺的怒火。
“是黑鯊幫的‘黑鯊王’！”他對著林木，用一種極其凝重的語氣說道，“這群該死的海盜，平日裡只在‘亂風海域’活動，今日，竟是越界，跑到我等的商路之上來了！”
那艘黑色的戰舟之上，一名身材魁梧、滿臉橫肉、氣息已達築基中期的獨眼大漢，獰笑著，出現在了船首。
他並未立刻攻擊，只是用一種貓戲老鼠般的眼神，看著劉東，朗聲笑道：“劉東主，別來無恙啊。聽聞，你這次出海，又是滿載而歸。我等兄弟，最近手頭有點緊，想向劉東主，借點靈石花花。”
他身旁的一名修士，更是直接，將一名，被捆得結結實實的、早已是嚇得面無人色的年輕修士，推到了船頭。
劉東在看到那名年輕修士的瞬間，臉色大變，失聲驚呼：“凡兒！”
那，竟是他的獨子，劉凡！
黑鯊王看著劉東那，充滿了驚怒與不敢置信的臉，臉上的笑容，變得更加的殘忍。
“劉東主，令郎，前幾日，在凌風海域遊歷，不慎迷路，被我等‘請’回了幫中做客。”
“現在，我等，想用令郎的性命，換你這艘船上，一半的貨物。這筆買賣，很公平吧？”
一場，充滿了要挾與血腥的對峙，就此展開。而林木，這位剛剛才簽下了“護衛盟約”的新護衛，也被捲入了這場，他本不該參與的、海外勢力的血腥紛爭之中。