“王族長，”林木的聲音，依舊平淡，聽不出喜怒，“你覺得，自己該死嗎？”
王泰的身體，猛地一顫。他慘然一笑，自知今日，絕無倖免之理，反而，硬氣了幾分：“成王敗寇，沒甚麼好說的。要殺要剮，悉聽尊便！我王泰，若是皺一下眉頭，便不是好漢！”
林木，聞言，也笑了笑。
“王道友，倒是條好漢。”
他緩緩放下茶杯，蹲下身，看著王泰，用一種彷彿是在與他，探討某個無關緊要問題的、平靜的語氣，開口說道：
“王族長，你是王家唯一的支柱，也是唯一的築基修士，對嗎？”
王泰，麻木地，點了點頭。
林木，繼續平淡地說道：“我在想，若我今日，真的將你在此地，就地格殺。你那偌大的王家，會如何？”
他沒有等王泰回答，便自顧自地，為他，描繪了一幅，極其清晰的、未來的畫卷。
“一個，失去了唯一築基修士庇護的家族，在這弱肉強食的修仙界，尤其，是在這剛剛經歷過戰火、秩序未定的平陽州……”
“會被多少早已對你們焦陽郡，那些產業，垂涎三尺的‘餓狼’，給盯上？”
“會被你那兩位，今日還與你同坐一堂的‘好鄰居’，張家和李家，打壓、蠶食成甚麼樣子？”
“恐怕，不出十年，你那傳承了數百年的王家，便會徹底地淪為別人的附庸，甚至，是從這平陽州，被徹底抹去名號吧。”
林木，讓王泰，親眼“看”到了，自己死後，整個家族，那分崩離析、被人吞食的、最悲慘的下場。
最後，林木，才看著他，那張，已經，因恐懼而扭曲的臉，用一種，充滿了“悲憫”的語氣，緩緩地，做出了總結。
“你，一人之死，卻要讓家族數百年的傳承毀於一旦。”
“王道友，你覺得值得嗎？”
這句話，讓王泰那本已死寂的眼中，猛然，爆發出了一絲，求生的光芒！
林木，將他這絲變化，盡收眼底，繼續，不緊不徐地說道：“我可以不殺你。畢竟，我流雲宗，是名門正派，不是黑水宗那等。”
他先是，給自己佔據了道義的制高點。
然後，才向王泰，丟擲了，他那充滿了“仁慈”的、卻也，冰冷無比的條件。
“我可以，代表宗門，饒恕，你王家，此次的‘叛逆之罪’。”
“但，你需要為你的狂妄，付出代價。”
“第一，”林木，伸出一根手指，“從今日起，你需要為我流雲宗，免費效力十年！”
“這十年之內，無論是，清剿州內，那些趁亂而起的匪盜，還是，獵殺那些威脅我宗門弟子安全的妖獸，亦或是維護州城的日常秩序，你都要衝在最前面。”
“第二，”林木，伸出第二根手指，“十年之後，你若在這期間，盡心盡力，功過便可相抵。屆時，我自會讓你王家，恢復到與張、李二家，平起平坐的地位。”
聽到這兩個條件，王泰，幾乎，不敢相信自己的耳朵！
沒有，廢他修為。
沒有，索要天價的靈石。
甚至，沒有，吞併他王家的產業！
只是，讓他，當十年的“打手”！
這，哪裡是懲罰？這，簡直，就是天大的恩賜！
林木，卻又，看似隨意地，丟擲了，第三個，也是，最後一個條件。
“第三，”林木看著他，臉上，露出了一絲和善的笑容，“我聽聞你，還有一個小兒子，名叫‘王平’，今年，十六歲，乃是三靈根資質？”
“為了，表示我流雲宗，與你王家，精誠合作的‘誠意’。也算是，對你未來十年，忠心辦事的‘提前獎勵’。”
“我可以，動用我師尊一脈的資源，為王平，在宗門之內，換取一個，流雲宗外門弟子的名額！”
王海徹底，懵了。
流雲宗！外門弟子！這意味著，他的兒子，將有機會，擺脫“散修家族”這個，聽起來好聽，實則，與螻蟻無異的身份，成為，真正意義上的“名門大派”的弟子！
在流雲宗，哪怕只是一個外門弟子，其所能接觸到的功法、資源眼界，都遠非他這個，小小的、偏居一隅的“王家”，可以想象的！
加上家族的鼎力支援，王平築基的希望大大增加！那麼王家當今的地位又可以延續一百多年。
他看著林木，那張年輕的、帶著和善笑容的臉，心中，所有的怨恨、不甘，都在瞬間，煙消雲散。取而代之的，是無盡的、發自肺腑的、甚至，是帶著一絲卑微的感激！
然而，他卻不知道。林木的算計。
林木的心中，一片平靜。
“王泰，性情暴烈，桀驁不馴，今日，雖被宋師兄的武力，暫時懾服，但未必是真心臣服。此等人物，不可不防。”
“將其子，送入宗門，名為培養，實為質子。”
“有此子在我手中，諒他也不敢，有半分異心。我便能，安安心心地，用他十年。”
“若他，真心歸順，十年之後，我，便還他一個更強的兒子，也算全了今日的承諾。”
“若他，敢有半點的反叛之意……”林木的眼中，閃過一絲，不易察察的寒芒，“那這偌大的王家，日後，其家主，便是我這位，在宗門之內接受了最正統教育的‘王平’師侄了。”
……
最終，在這場，完全不對等的“談判”之中，王泰，以一種近乎是五體投地的姿態，接受了林木所有的“仁慈”的條件。
林木，立刻便展現出了他，雷厲風行的一面。
他，讓王泰，當場，寫下了一封親筆信，並用家族秘法，打上了，只有家主才能擁有的魂力烙印。信中，詳細地，命令族人，全力配合流雲宗的一切要求，並準備好，將小兒子王平，送往事務堂。
隨即，他便派執事王猛，拿著信物，直接，去王家將那還在睡夢之中的王平，給“請”到了事務堂。並安排，在三日後，便讓其，隨宗門的運輸船，返回流雲宗，正式，辦理入門手續。
整個過程，不給王家，任何反應和耍花招的時間。
而在接下來的十日之內，平陽州，也上演了，極其戲劇性的一幕。
張家和李家，在巨大的恐懼之下，爭先恐後地，將林木所要求的，人、物、靈石，盡數，送到了事務堂。
而王家，則更是誇張。他們不僅第一個，送來了物資。其數量，更是比林木要求的，還要多出了整整三成！其態度之恭敬，行動之積極，讓所有，得知此事的其他小家族，都為之側目。
林木，看著那，堆積如山的資源，很是滿意。
他，立刻，便讓李通和陳平，組織弟子帶著三大家族的弟子，開始了對整個州城的初步修繕。
……
一旬之後，平陽州修仙家族大會，在修繕一新的事務堂大殿之內，正式召開。
州內，幾十個大大小小的修仙家族，其家主或大長老，盡數到場。偌大的殿堂之內，座無虛席，卻安靜得，落針可聞。
所有人的臉上，都帶著一種，混雜著敬畏、不安、與探究的複雜神情。他們都在等待，等待著，這位以雷霆手段，在短短十日之內，便讓三大家族之一俯首帖耳的、神秘的新任林長老，將會，對他們，宣佈怎樣的“新秩序”。
吉時一到，在所有人的注視之下，林木，身著一襲代表著外門長老身份的青色長袍，緩步，從後堂，走了出來。
林木，則緩緩地，走上高臺，在主位之上，平靜落座。
他的目光，如同平靜的湖水，緩緩地，從下方，每一個人的臉上，掃過。
他沒有立刻，頒佈甚麼新政，而是，平淡地，開口說道：“王泰，上來。”
此言一出，所有人的目光，都“唰”的一下，聚焦到了，坐在最前排的、王家家主王泰的身上！
在數十道，充滿了同情、憐憫、幸災樂禍的複雜目光的注視下，他艱難地，從座位上站起，如同一個即將要，走上刑場的囚犯，一步一步地，挪到了高臺之下。
“弟子王泰有罪，請林長老責罰。”他，對著林木，深深地，跪了下去，聲音，沙啞而又充滿了悔恨。
林木，居高臨下地，看著他，臉上，沒有任何的表情。
“你有何罪？”
“弟子……弟子，不該，在事務堂中，咆哮公堂。更不該，對長老您心生不敬，口出狂言辱及流雲宗聲威。”王泰，將林木，早已教給他的“臺詞”，一字不差地，背了出來。
林木，點了點頭，聲音，依舊平淡。
“很好。看來，你，是真心悔過了。”
他，環視著堂下，所有，都已嚇得，噤若寒蟬的家主們，朗聲宣佈道：“王家族長王泰，藐視宗門法度，以下犯上，其罪，本該，廢去修為，逐出平陽。但……”
他話鋒一轉。
“念在，其，並非與黑水宗勾結，罪不至死。又念在其事後，能深刻反省，並主動，以多捐獻三成物資的義舉，來為，平陽州的重建，聊表寸心。”
“本長老，決定，法外開恩，對其，從輕發落。”
“自今日起，罰王泰，為我流雲宗，效力十年。這十年之內，他，將作為我平陽州‘巡查使’，負責，清剿匪盜，獵殺妖獸。以其功，贖其過！”
那張家家主張敬德，和李家家主李元洲，對視一眼，都從對方的眼中，看到了一絲，深深的後怕。他們慶幸，當日，跳出來當“出頭鳥”的，不是自己。
而其他的、那些中小家族的家主們，則更是，連頭，都不敢抬。
林木，將所有人的反應，都盡收眼底。
他知道，他要的“威”，已經，立住了。
他，這才，不緊不徐地，頒佈了自己，關於“稅收”和“修士戶籍登記”的新政。
這一次，整個大堂之內，再無一人，敢有半分的異議。
“我等，謹遵林長老法旨！”
“我等，謹遵林長老法旨！”
山呼海嘯般的、充滿了敬畏與服從的聲音，響徹整個大殿。
林木，站在高臺之上，看著下方，那些，對他，恭敬行禮、眼神之中，再無半分不服的、所有家族的家主。
他的內心，一片平靜。
“平陽州，這盤棋，總算是被我，徹底盤活了。”
“接下來，便可以將發展與經營具體事務交給宗門弟子來做了，我只負責把握大局，我確實也該專注於提升自己實力了。”