林木立刻，將負責情報的執事弟子周明，再次叫到了自己的靜室。
“去查。千金坊的老闆，我要知道他的一切。他的姓名、來歷、修為、人際關係，以及，他背後，是否有甚麼靠山。”林木的聲音，冰冷而又果決。
“是，長老！”周明領命，立刻退下。
他的效率很高。僅僅一日之後，一份關於千金坊老闆的、更加詳盡的情報，便送到了林木的桌案上。
林木開啟卷宗，仔細地閱讀起來。
千金坊的老闆，名叫趙六，是屏南坊市土生土長的本地人，其祖上三代，都是在這坊市之中，經營著不大不小的賭場。此人，如今五十餘歲，修為，只有練氣六層。
他為人，極其精明，善於鑽營，見人說人話，見鬼說鬼話，在坊市之中，算是一個八面玲瓏的人物。但他，並無任何強大的後臺，其賭場，之所以能安穩經營，全靠他每年，向坐鎮此地的百越宗，上繳一筆不菲的“供奉”。
看完這份情報，林木立刻，便將這個趙四，從嫌疑人名單中，徹底劃去。
“一個練氣六層，就算心有天大的怨恨，也絕無可能，讓四名練氣五、六層的修士，人間蒸發，不留半點痕跡。”
“看來，問題，果然不是出在老闆身上。”
“那麼，唯一的可能，便是當晚，在場的其他賭客之中，另有其人！”
林木的目光，變得深邃起來。
……
第二日，林木沒有再去處理閣中的任何事務。他換上那身低調內斂的暗色錦袍，將自己，從一個宗門長老，偽裝成一個前來消遣的、富足的商號大掌櫃，獨自一人，走出了流雲閣。
他此行的目的地，正是那座充滿了是非與傳聞的千金坊。
千金坊，坐落於屏南坊市最繁華的主街之上，是一座三層高的、由黑色的玄鐵木建造的巨大閣樓。門口，兩尊由青銅澆築的巨大貔貅，張著大口，彷彿要吞噬掉所有路人的財富與運氣。
林木走入其中。
賭場一樓，人聲鼎沸，烏煙瘴氣。空氣中，混雜著汗味、劣質的靈酒味、以及修士們因輸贏而發出的、或狂喜、或懊惱的吼叫聲。數百名修為大多在練氣初、中期的散修，正圍著一張張巨大的賭桌，面紅耳赤地，進行著最原始的、關於“大小”和“點數”的博弈。
林木沒有在此地停留，而是徑直，走上了通往二樓的階梯。
與一樓的混亂相比，二樓的貴賓區，則要安靜奢華得多。地上，鋪著由不知名妖獸皮毛製成的、厚厚的深紅色地毯，走在上面，悄無聲息。空氣中，點著價格不菲的“靜心香”。來往的，都是些衣著光鮮、修為至少在練氣後期以上的修士。他們三五成群，圍坐在由暖玉打造的賭桌旁，進行的，也都是些更加複雜的、需要動用靈力與神識的賭局。
林木沒有去賭。
他知道，任何一個能長久開下去的賭場，其背後，都有著外人無法洞悉的規則。將自己的身家性命，寄託於虛無縹緲的“運氣”之上，是真正的愚者所為。
他只是隨意地，在二樓一個最不起眼的、靠近窗邊的角落裡，尋了一張由黑沉香木打造的、空著的雅座，要了一壺價格高達十塊下品靈石的“雲霧靈茶”，然後，便如一個真正的、等待朋友的豪客，安然地，坐在那裡。
他的目光，平靜地，掃過二樓的每一個人，將這一幕幕充滿了慾望與沉淪的浮世繪，盡收眼底。
他極有耐心。
時間，一點一滴地過去。靈茶的熱氣，漸漸散去，又被夥計重新續上。
他看著一桌桌的賭局，看著那些平日裡或許高高在上、或許精明謹慎的修士，在這一方小小的賭桌之上，徹底撕下了所有的偽裝，展露出最原始的、赤裸裸的人性。
在他的左前方，一桌玩著“押寶”的賭局，氣氛最為火熱。
莊家，是一名面容姣好、手法嫻熟的女修。她的每一次搖動骰盅，都彷彿帶著一種奇特的、能牽動人心的韻律。
而賭桌旁，一名滿臉虯髯、身上還帶著未乾血跡和濃烈煞氣的壯漢，正雙眼通紅地，死死盯著那隻骰盅。
林木的神識，能清晰地感覺到，這名壯漢，乃是一名練氣四層的散修。他身上的氣息，駁雜而又彪悍，顯然是常年在湖中，與妖獸搏命的狠角色。他面前那隻鼓鼓囊囊的儲物袋，裡面，裝著他這一次出任務，用半條命換來的、全部的收穫。
那是他準備用來，購買一瓶能助他衝擊練氣五層的丹藥的、全部的希望。
“開！開！開！”壯漢的喉嚨裡，發出壓抑的、如同野獸般的低吼。
隨著女修玉手輕揚，骰盅開啟。
“一、二、三，六點小。”
壯漢面前那堆積如山的靈石，被莊家微笑著，用一柄小小的玉尺，盡數劃了過去。
那一瞬間，壯漢臉上的所有血色，都褪得乾乾淨淨。他那雙原本充滿了兇光的眼睛，變得一片空洞，彷彿整個人的精氣神，都被那一玉尺，給徹底抽走了。
他沒有怒吼，沒有咆哮。
他只是呆呆地坐在那裡，許久，才緩緩地，站起身，如同一個行屍走肉，失魂落魄地，向著樓下走去。他的背影，在這一刻，顯得無比的蕭索與蒼老。
林木知道，這一夜，毀掉的，或許不僅僅是這名散修的全部身家，更是他此生，那渺茫的、更進一步的道途。
他又將目光，轉向了另一邊。
那裡，一名衣著華麗、看起來像是某個小家族出身的年輕弟子，正因為輸光了所有的靈石，而與莊家，發生著激烈的爭吵。
“不可能！我今晚的手氣，不可能這麼差！你們出千！你們一定出千了！”青年漲紅著臉，歇斯底里地吼道。
莊家，依舊是那副古板的、平靜的笑容。
“這位公子，千金坊的規矩，您是知道的。賭局之上，落子無悔。您若沒靈石了，可以明日再來。”
“我……我還有！”那青年，似乎是為了證明甚麼，更像是不甘心就此離去，他猛地，從自己的脖頸上，扯下了一枚用紅繩穿著的、靈光閃閃的玉佩，重重地，拍在了賭桌之上！
“這枚‘清心玉佩’，是我娘，在我出門歷練時，求來的下品法器！至少，值五十塊下品靈石！我用它，再賭最後一把！”他嘶吼道。
林木的眉頭，微微一皺。
他看得出，那枚玉佩，靈光純正，顯然是不錯的下品防禦法器。對於一個練氣期中期修士而言，在很多時候，這東西，比攻擊法器，還要珍貴。
那莊家，拿起玉佩，仔細看了看，點了點頭：“五十靈石，可以。公子，請下注吧。”
青年的手，顫抖著，將那枚玉佩，推向了“大”的一邊。他的眼睛裡，充滿了血絲，和最後一絲瘋狂的希望。
結果，毫無意外。
當骰盅再次開啟，那冰冷的“小”字，徹底擊碎了他所有的幻想。
“不——！”
他發出一聲絕望的悲鳴，想要上前去搶奪那枚玉佩。
但就在此時，兩名身穿黑衣、氣息沉凝的練氣大圓滿護衛，無聲無息地，出現在了他的身後，一人一邊，按住了他的肩膀。
那股強大的、不容反抗的力量，讓他所有的掙扎，都變得徒勞而又可笑。他最終，被那兩名護衛，如同拖著一條死狗一般，拖出了千金坊。
林木收回目光，端起面前那早已冰涼的靈茶，輕輕地，抿了一口。
他知道，這名青年，不僅輸掉了一件保命的法器，更輸掉了自己的道心。從今往後，他的修仙路上，將永遠留下一個名為“賭”的、巨大的心魔破綻。
在這裡，每一刻，都在上演著不同的悲劇。
有人輸掉了前途，有人輸掉了尊嚴，有人，甚至輸掉了性命。
而千金坊，這座巨大的銷金窟，則如同一個沒有感情的、冰冷的巨獸，靜靜地，吞噬著所有人的財富、希望，與未來。
林木的心，沒有半分的同情，只有一片冰冷的警惕。他更加確信，能在這種地方，將生意做得風生水起，屹立不倒的人，其背後，必然，有著常人無法想象的手段與背景。
他將目光，再次，投向了全場。
就在此時，一個身穿普通灰色勁裝、面容冷峻、看起來約莫四十餘歲的中年修士，獨自一人，緩緩地，走上了二樓……
他沒有引起任何人的注意。他徑直，走到了一張玩“猜大小”的賭桌旁，隨意地坐下，然後，便一言不發地，開始下注。
他下注的金額不大，有輸有贏，臉上，也看不出任何的表情。
但林木的目光，卻在一瞬間，便將他，牢牢地鎖定了。
因為，此人，是一名築基期修士！
林木將自己的神識，催發到極致，卻又收斂得如同涓涓細流，小心翼翼地，一掃而過。
他能確定，對方，與自己一樣，是築基初期的修為。但從此人身上，那股若有若無的、內斂的殺伐之氣來看，此人，絕對是一個手上沾過血的狠角色。
一個築基期的前輩高人，卻混在一群練氣期修士之中，玩著最低階的賭戲。這本身，就是最大的不正常。
林木的心中，已經有了七八分的斷定。
但他沒有立刻行動。
“此人，定是與白家之事，脫不了干係。但，他為何要這麼做？單純是為了替一個不相干的賭場老闆出頭？還是有別的原因？”
“我此來，是為了完成師尊的囑託，保全白家。若能不動手，便化解此事，是為上策。畢竟，同為築基修士，在這人生地不熟的屏南坊市，多一個不知深淺的敵人，遠不如消除一段恩怨要好。”
“更何況，此事，本就是白子軒那紈絝子弟，有錯在先。對方若只是想討個公道，未必沒有商談的餘地。”
他打定了主意，不在這裡動手。
他繼續靜坐，在等待著獵物，自己走出巢穴。
……
又過了一個時辰，夜幕，終於降臨。
那名灰衣的築基修士，似乎是輸光了今日的賭本，終於起身，面無表情地，向著樓下走去，離開了千金坊。
林木立刻結了賬，不緊不慢地，遠遠跟了上去。
他施展“流雲遁法”中的斂息法門，整個人，如同黑夜中的一道影子，悄無聲息地，吊在那人的身後。
他跟著那人，穿過了繁華的街道，繞過喧鬧的人群，一直，走到了坊市西區，一處荒涼的、早已廢棄的、堆滿了建築廢料的巷道之中。
這裡，四下無人，是殺人越貨的絕佳之地。
眼看那人，即將走出巷道，林木，不再隱藏。
他故意，釋放出了一絲自己那屬於築基初期的、凝實無比的靈壓。
前方的灰衣修士，身形猛然一頓！他反應極快，幾乎是在感受到靈壓的瞬間，便立刻轉過身，手中，已多了一柄寒光閃閃的短刃，眼神凌厲，沉聲喝道：“誰？滾出來！”
林木從巷道的陰影中，緩緩走出，站在了那人的面前，與他對峙。
“這位道友，請了。”林木看著對方那副如臨大敵的模樣，平靜地拱了拱手，“在下並無惡意。”
“哼，沒有惡意？閣下，跟了我一路，是何用意？”那灰衣修士，冷冷地說道。
林木沒有回答他這個問題，而是開門見山，直接切入了主題。
“在下，只為一事而來。數月前，白家少族長白子軒，在這千金坊，得罪了人。道友，似乎當時，也在場吧？”
聽到“白子軒”三個字，那灰衣修士的瞳孔，微不可察地，收縮了一下。
林木將他這細微的變化，盡收眼底，心中，已是徹底確認。
他的目光，也隨之，變得銳利起來，緊緊地，盯著對方的眼睛。
“白家那不成器的子弟，固然有錯。但道友，因此便讓其四名族人，從世間消失，這手段，是否……太過了一些？”
這句話，如同一柄利劍，直指核心！
巷道之內，瞬間，陷入了死一般的寂靜。只有那從巷口吹來的、冰冷的夜風，在嗚嗚作響。