夜，三更。
流雲閣三樓，專為掌櫃備下的、最為寬敞雅緻的靜室之內，燈火通明。
林木沒有修煉，他只是靜靜地，坐在那由整塊“靜心石”雕琢而成的蒲團之上，等待著。
子時剛至，靜室之外的禁制，傳來了一陣有規律的、極其輕微的觸動。這是他與周明約定的暗號。
林木揮手，撤去了禁制。
負責情報的執事弟子周明，身形如貓一般，悄無聲息地走了進來。他沒有多說一句廢話，只是用雙手，將一枚由特殊黑玉製成的、加密的玉簡，恭恭敬敬地，奉到了林木的面前。
“林長老，”周明低聲說道，“您要的，關於白家的所有情報，都在這裡了。其中，關於其產業來歷的一部分，是弟子動用了您的長老許可權，才從宗務堂的百年密卷閣中，拓印出來的。此事，還請長老，切勿外傳。”
“知道了。你下去吧。”林木平靜地點了點頭。
“是。”
周明躬身一禮，隨即，悄無聲息地，退出了靜室，如同他來時一樣。
當靜室的石門，再次緩緩關閉，林木才重新佈下數道隔音與防禦禁制。他拿起那枚冰涼的、沉甸甸的黑色玉簡，將其，緩緩地，貼在了自己的額頭之上。
神識沉入，海量的資訊，瞬間，湧入他的腦海。
“白家，屏南坊市三流修仙家族。當代家主白敬言，練氣九層修為。族中，另有四位長老，修為，在練氣七層至八層不等。”
玉簡開篇，便是對白家實力的一個總體評估。林木看到這裡，心中便已有了大致的判斷很弱。一個連一個有望築基的修士都沒有的家族，在修仙界，與凡俗的富貴之家，並無本質的區別，都屬於任人宰割的魚肉。
他繼續往下看。
“根基評估：據查，白家先祖白川，乃是數百年前，一名天賦不俗的築基期散修。據宗門百年密卷記載，其與我宗四長老烈火真人，曾為至交好友，有過命的交情。白川意外隕落後，白家再無築基修士。如今，白家後人之中，全是五靈根、四靈根等下品資質，因而得以引氣入體。其修煉速度，遠遜於尋常修士，然其依仗家族財力，大肆購買丹藥，以此來提升修為。然根基不穩，戰力於同階之中，亦屬偏弱，幾無築基之可能。”
看到這裡，林木的眉頭，微微皺起。一個依靠先祖，才能勉強踏入仙途的家族。這樣的家族，如同沙上之塔，風一吹，便散了。
他接著，看到了關於白家產業的情報。
“家族產業：白家名下，唯一的產業，是經營一座名為‘靜心谷’的藥谷。據百年密卷記載，此谷，乃是百年前，烈火真人為報答故友白川的救命之恩，親自出面，以一份天大的人情，從百越宗手中，為白家換取而來，並親手佈下禁制，使其與外界隔絕。此事，極為隱秘，坊市之中，知曉其背後真相者，不出五指之數。”
“谷中，獨家出產一種名為‘靜心草’的靈草。此草，是煉製‘靜心香’的核心主料。而‘靜心香’，則是築基期以下修士，在打坐修煉、摒除雜念、防止心魔滋生之時，最常用、消耗量最大的薰香。白家，便依靠向屏南坊市各大丹藥鋪、雜貨鋪，獨家供應此草，收入頗為穩定，也算富足。”
最後，是關於白家的人際關係，以及此次事件的卷宗。
“人際關係：白家謹遵祖訓，行事向來低調、謹慎，與人為善，從未與坊市中任何家族或勢力，發生過正面衝突，並無明確的敵對家族。”
“事件卷宗：近三月內，白家共有四名修為在練氣五層至六層不等的家族修士，在外出收購凡俗藥材，或是在巡視‘靜心谷’外圍之時，離奇失蹤。活不見人，死不見屍。白家曾向坊市的百越宗衛隊報備，但因毫無線索，最終，不了了之。”
林木緩緩地，將神識，從玉簡中抽離出來。
他放下玉簡，靜靜地坐在那裡，眉頭，卻已緊緊地，鎖成了一個川字。
這份情報，不僅沒有解答他心中的疑惑，反而，讓謎團，變得更大了。
一個巨大的、充滿了矛盾的謎團。
他開始在心中，冷靜地分析。
“一個實力孱弱、根基虛浮、戰力偏弱的修仙家族。”
“一個行事低調、與人為善、沒有任何明確仇敵的商業家族。”
“他們的產業，雖然能穩定賺錢，但‘靜心草’，並非甚麼逆天的天材地寶。它最大的價值，在於‘獨家’與‘穩定’。對於一個築基期修士而言，強行搶奪，為何不出現在明處，畢竟明面上白家又得罪不起對方。”
“那麼，那個隱藏在暗處的神秘修士，其目的，究竟是甚麼？”
林木在靜室之中，緩緩地踱步。
“謀財？可能性不大。白家百年的積累，或許有不少靈石，但基本也都是用於購置修煉所需丹藥了，剩不下幾個。所以這筆錢，對一個築基修士而言，雖有吸引力，但絕不至於讓他，去接連對一個家族的修士，下此毒手。”
“尋仇？但情報顯示，白家並無仇敵。難道，是數百年前，白家先祖，甚至那位烈火真人的故友白川，所結下的仇家？若真是如此，這仇恨，也未免埋得太深，時隔數百年，才來向一群練氣期的後輩尋仇，不合常理。”
一個個推測，在他腦海中閃過，又被他一一否決。
最終，只剩下一種可能。
“圖謀他物！”
“那個神秘的襲擊者，他所圖謀的，很可能，並非是白家已經擁有的東西。而是，白家，或者那座‘靜心谷’，還隱藏著甚麼連他們自己，都不知道的巨大秘密！”
“比如，某件失落的上古寶物，或是某個大能修士，遺留下的洞府傳承！”
“那個襲擊者，之所以只是讓白家的修士‘失蹤’，而非直接上門，屠戮滿門。很可能，他是在尋找甚麼東西，或者，是在逼迫白家，交出甚麼東西！”
在得出了這個結論之後，林木知道，自己，不能再這樣坐著“紙上談兵”了。
情報，終究只是情報。紙上得來終覺淺。
那個暗中的敵人，行事如此詭秘，顯然心思極其縝密。自己若繼續派周明他們去查，不僅很難查出有效的結果，反而可能打草驚蛇，讓對方警覺，甚至，給周明他們這些練氣期弟子，帶去殺身之禍。
“看來，此事，必須由我，親自出馬。”
他決定，親自去接觸白家。但他，不能以“烈火真人弟子”或者“宗門調查者”的身份去。
他，有一個最好、也最合理的偽裝——流雲閣新任掌櫃。
他要以“流雲閣”新掌櫃的身份，親自前往白家，“拜訪”自己店鋪最重要的“材料供應商”之一。這個理由，合情合理，光明正大，絕不會引起任何人的懷疑。
他要親眼，去看一看那個白家家主白敬言，究竟是何等人物。
他要親自，去感受一下，白家府邸，是否籠罩著甚麼異樣的氣息。
他將那枚師尊賜予的、代表著他與白家有“特殊關係”的、殘缺的玉佩，重新放入儲物袋的最深處。這件信物，還是過些時日，他再動用吧。
……
第二日，清晨。
林木沒有穿那身代表著“外門長老”身份的、略顯張揚的青衫，而是換上了一身做工精緻、選料考究、卻又顯得低調內斂的暗色錦袍。他將自己那屬於築基期修士的、鋒銳的氣息，也盡數收斂起來，只餘下一股屬於上位者的、平和圓潤的氣度。
此刻的他，看起來，不像一個剛剛經歷過血戰的修士，更像一個精明、幹練、準備去洽談生意的商號大掌櫃。
他走下三樓，對早已在堂中等候的張平，交代了一句：“我去拜訪白家，洽談一下‘靜心草’的供應事宜。今日閣中事務，由你們三人，全權處理。若有築基期的前輩上門，好生招待，只說我外出，明日便回。”
“是，長老！”張平恭敬地應道。
林木點了點頭，隨即，獨自一人，走出了流雲閣。
他手持著一份由周明連夜準備的、記錄著坊市各大供應商的名冊，信步走在屏南坊市那繁華的、人聲鼎沸的街道上。
名冊的第一行，用硃砂筆，清晰地圈著兩個字——白家。
他的眼神，平靜，而又深邃。
他知道，他此行，名為“洽談生意”，實為“龍潭探虎穴”。
那隱藏在白家背後的、巨大的謎團，正等著他，親手去揭開。