林木正在自己那間簡陋的石室中，靜坐調息。腰間，一枚嶄新的、刻有火焰印記的傳音玉牌，突然，亮起了一陣溫和的紅光。
他取下玉牌，將一絲法力注入其中。胡思賢那清朗的聲音，立刻從中傳出。
“林師弟，今日天氣正好，師尊他老人家心情也不錯。你速來內門山峰‘赤霞峰’的山腳涼亭，我在此處等你。”
林木聞言，緩緩睜開雙眼。他知道，決定自己未來數十年、乃至上百年宗門地位的時刻，終於來了。
他沒有耽擱，起身，整理了一下身上那套嶄新的外門長老服飾，走出了玄黃峰的護山大陣。他御使著飛劍，化作一道青虹，向著內門區域，疾馳而去。
當他抵達那座作為內門地標之一的“赤霞峰”山腳時，遠遠地，便看到了那座建在巨大赤桐木下的涼亭。
亭子中，胡思賢正含笑而立。
而亭子裡，除了胡思賢，還站著另外兩名神情略帶緊張和期待的築基期修士。這兩人，同樣身著外門長老的服飾，顯然，與他一樣，也是被胡思賢招攬而來，即將一同拜師的“同門”。
林木降下身形，走入涼亭。
胡思賢為他們三人，做了簡單的介紹。
“這位，是陳道玄陳師兄。”他指著其中一位看起來年過六旬、鬚髮皆白的的老者說道。
那名叫陳道玄的老者，乃是築基初期修為，但氣息略顯虛浮，顯然是困在這個境界，已經很多年了。他對著林木，和善地點了點頭，眼神中，充滿了對未來的渴望。
“這位，是孫晴孫師姐。”胡思賢又指向另一位看起來約莫三十餘歲、容貌秀麗、但眼神卻異常銳利的女子。
林木的目光，落在了這位孫晴的身上。
她的容貌，確實是三十歲許的婦人模樣，眉宇間帶著一股成熟幹練的風韻。但林木的心中，卻絕不會真的認為，她的實際年齡，便只有三十歲。
修仙界中，人不可貌相，尤其是女修。壽元，才是衡量一切的根本。
他心中很清楚，對於絕大多數修士而言，他們的容貌，大多會定格在築基成功的那一刻。因為從那一刻起，他們的生命層次，發生了躍遷，肉身的衰老，會變得極其緩慢。
眼前這位孫師姐，看起來是三十歲的容貌，便意味著，她很可能，是在自己三十歲那年服用了駐顏類藥物。
而這，又不由得，讓他想到了自己。
他下意識地，抬手，想要觸控一下自己的臉龐，但又覺得此舉不妥，便又將手，放回了袖中。
自從他二十餘歲時，修為進入練氣後期，他的容貌，似乎就再也沒有發生過太大的變化。尤其是築基成功之後，他如今這張臉，與當年，幾乎一般無二，依舊是二十歲出頭的青年模樣。
對於這一點，他自己，也搞不清楚緣由。
是因為自己修煉的四象奠基訣，此功法追求五行平衡，根基穩固，或許在無形中，便有了延緩衰老的功效？
還是因為，自己胸前那枚神秘的、能靜心凝神的澄心玦，在長年累月的佩戴中，其散發出的清涼氣息，不僅滋養了他的神魂，也同樣滋養了他的肉身？
林木不得而知。
這個念頭，只在他腦海中一閃而過，便被他深深地埋藏了起來。
他收回所有思緒，面上依舊是那副平靜無波的表情，與同樣心思各異的陳道玄、孫晴二人，相互對著，標準地拱了拱手，算是正式認識了。
他心中明白，從這一刻起，眼前這兩人，將是他未來在四長老一脈中，抬頭不見低頭見的、最直接的“同僚”了。是友是敵，是相互扶持，還是彼此算計，都將是未來需要他用心去應對的、新的問題。
“好了，人已到齊。師尊他老人家，不喜人久等。我們這便上山吧。”胡思賢說罷，便當先引路。
林木三人，立刻跟上。
赤霞峰，不愧是金丹真人的居所。整座山峰的岩石，都呈現出一種淡淡的暗紅色，山道兩旁的樹木，也多是“火楓樹”、“赤桐木”等耐高溫的靈植。空氣中，靈氣極為濃郁，並且，都帶上了一絲純淨的、灼熱的純陽之氣。在此地修煉火屬性功法，定然是事半功倍。
他們最終，來到了一座由赤色火山岩開鑿而成的、氣勢恢宏的巨大洞府之前。洞府門口，沒有守衛弟子，只有兩尊高達數丈的、由不知名金屬鑄就的麒麟雕像，麒麟的口中，正吞吐著兩團永不熄滅的、深紫色的火焰。
胡思賢上前，恭敬地對著洞府，躬身行禮：“啟稟師尊，胡思賢已將新入門的陳道玄、孫晴、林木三位師弟師妹，帶到。”
片刻之後，一個威嚴而又中氣十足的聲音，從洞府深處，傳了出來。
“讓他們進來吧。”
洞府的石門，無聲無息地，向兩側滑開。
一股更加灼熱、也更加精純的靈氣，撲面而來。
在胡思賢的帶領下，林木三人，懷著忐忑的心情，走入了一座空曠、熾熱的石殿之中。
石殿的中心，他們終於見到了這位傳說中的、流雲宗四長老，烈火真人。
烈火真人，並非林木想象中的暴躁老者，而是一位看起來仙風道骨、身穿赤紅色八卦道袍、雙目開闔間，彷彿有兩團金色火焰在燃燒的、面容威嚴的清瘦老道。
他靜靜地端坐在一個由整塊“千年火玉”打造的蒲團之上，身上，沒有絲毫的法力波動外洩，但那種源自生命層次的、屬於金丹真人的巨大威壓，卻如同實質的大山，沉甸甸地，壓在林木三人的心頭，讓他們連呼吸，都感到了一絲困難。
胡思賢，在將三人帶到之後，便恭敬地退到了一旁。
陳道玄、孫晴、林木三人，不敢有絲毫的怠慢，立刻上前，對著烈火真人，恭恭敬敬地，行了最為隆重的三跪九叩拜師大禮，口中齊聲說道：
“弟子，拜見師尊！”
烈火真人，緩緩睜開雙眼。那雙彷彿燃燒著火焰的眸子，從三人身上，一一掃過，最終，在林木的身上，多停留了一瞬。
他平靜地點了點頭：“都起來吧。既入我門下，當謹記，一榮俱榮，一損俱損。日後，需同心同德，不可有負師門。”
“弟子謹遵師尊教誨！”三人再次躬身。
隨即，烈火真人為三人，簡單地介紹了自己這一脈的實力。
“老夫座下，包括思賢在內，共有十四名弟子。你們的大師兄周通、二師姐柳煙，三師兄程越皆是築基後期的修為，常年在外，為宗門執行一些機密任務。你們日後，自有機緣見到。”
“在你們三人加入之前，我門下，另有築基中期四人，築基初期七人。如今，算上你們，我門下弟子，便有十七人了。”
烈火真人平淡地介紹著，但這些資訊，聽在林木三人耳中，卻不亞於驚雷。
他們知道四長老一脈實力不俗，卻也沒想到，竟是如此的強大！三名築基後期，四名築基中期！
林木在心中，將自己定位在了第十五弟子的位置上，心中暗暗告誡自己，日後行事，更需謹慎，切不可因拜入金丹真人門下，便有半分的驕縱。
訓話完畢，烈火真人，也展現出了金丹真人的大方與豪氣。
“你們三人，皆是在外門苦修多年，憑藉自身毅力與機緣，才走到今日這一步，實屬不易。既已拜入我門下，為師者，自當有所表示。”
他話音剛落，便屈指一彈。
三道不同顏色的流光，便從他的袖中，激射而出，精準無比地，分別懸浮在了林木三人的面前。
那三道流光，散去光華，露出了裡面的本體。竟是三件靈氣逼人、寶光流轉的極品法器！
飛到陳道玄面前的，是一面厚重的、刻有山巒圖案的方形巨盾，名為“玄山盾”，顯然是一件防禦重寶。陳道玄看著這面盾牌，激動得鬍子都在顫抖。
飛到孫晴面前的，則是一柄薄如蟬翼、通體青濛濛的短劍，名為“青影劍”，一看便知是速度奇快、擅長刺殺的利器。孫晴的眼中，也異彩連連。
而飛到林木面前的，則是一件通體呈亮銀之色、只有巴掌大小、形似一方小印的法器。那小印之上，精雕細琢著一頭引頸咆哮的猛惡白虎，散發著一股鋒銳無匹的庚金之氣，僅僅是懸浮在空中，便讓林木感到自己的肌膚，都傳來一陣陣被利刃切割的微弱刺痛感。
“此印，名為‘庚金印’。”烈火真人的聲音，再次響起，“乃是老夫早年，遊歷西疆之時，於一座萬仞絕壁之上，斬殺一頭三階的獨角妖虎，取其額前最為堅硬的獨角，輔以自天外隕石中提煉出的‘星辰精金’，耗費數年之功，煉製而成。”
“那頭妖虎，帶有一絲上古神獸白虎的血脈，故而其獨角天生便蘊含一絲無堅不摧的庚金煞氣。此印，威力不凡，主掌殺伐，一旦祭出，便可破開萬法。與金屬性的功法，或是你這等根基厚重的土屬性功法，都頗為契合。今日，便賜予你了。”
林木伸出雙手，恭敬地接過這枚“庚金印”。
入手瞬間，一股冰冷而沉重的觸感，便從掌心傳來。他能清晰地感覺到，在這小小的方印之中，蘊含著一股鋒銳、霸道、彷彿能刺穿一切的精純金屬性力量。這股力量，與他體內那厚重、沉穩的玄黃色法力，隱隱產生了一絲共鳴。
他心中，掀起了巨大的波瀾。這件極品法器的威力，遠超他想象，也遠非他自己那柄早已不堪重負的中品飛劍可以相提並論。有了此寶，他的對敵手段，將立刻提升一個巨大的臺階！
極品法器！
他自己身上，最好的，也不過是那柄中品飛劍。一件上品法器，在坊市中，便已是天價。而這極品法器，更是有價無市，是足以讓築基期修士，為之拼命的寶物！
而現在，這位剛剛拜師的師尊，竟隨手，便賜下了三件！
“多謝師尊厚賜！”三人看著眼前這遠超自己想象的重寶，臉上都露出了難以抑制的狂喜之色，連忙再次跪下，真心實意地謝恩。
“起來吧。這，只是見面禮而已。”烈火真人平淡地擺了擺手，隨即，又丟擲了一個更大的、讓他們三人，幾乎要窒息的機緣。
“法器，終究只是外物。修行之本，在於功法。”
“我這赤霞峰後山，有一間私人書庫，其中，收藏了老夫數百年來，遊歷所得的各類功法秘術，其中不乏一些早已失傳的古修法門，或是魔道奇功。”
“你們三人，既已入我門下，便可各去其中，選取一門功法，或是秘術，帶回去自行參悟。能有多少收穫，便看你們各自的機緣了。”
這番話，比剛才賜下極品法器，還要讓三人感到震驚和狂喜！
一個金丹真人數百年來的私人收藏！其價值，根本無法用靈石來衡量！
對於他們這些前路本已開始變得渺茫的外門長老而言，這無異於，直接在他們面前，推開了一扇通往更高境界的、全新的、金光閃閃的大門！
陳道玄和孫晴，已是激動得滿臉通紅，連呼吸都變得急促起來。
林木也同樣，心中翻江倒海，但他強行壓下激動，心中，卻已在飛速地盤算。他自己的功法四象奠基訣，雖然穩固，但畢竟只是基礎，築基之後也需要尋找新功法。而那赤炎刀訣，太過霸道，與他自身的靈根屬性，並不完全契合。若能在此地，尋到一門更適合自己的、築基期的高階功法，那他的修行速度，必將再次得到巨大的提升！
“思賢，”烈火真人對著一旁的胡思賢，吩咐道，“帶他們去吧。”
“是，師尊。”
胡思賢恭敬地應了一聲，隨即，對著兀自處在巨大驚喜之中的林木三人，微笑道：“三位師弟師妹，請隨我來。”