林木獨自一人，站在陌生的岸邊。腳下是溼潤而又堅實的黑色礁石，空氣中，瀰漫著一股與其他地方截然不同的、充滿了勃勃生機的草木清香。
他沒有去感受劫後餘生的慶幸，也未曾有片刻的鬆懈。他做的第一件事，是立刻轉身，用最快的速度，清理掉自己從船上走下時，在溼軟泥地上留下的那幾個淺淺的腳印。
做完這一切，他身形一晃，沒有絲毫的停頓，直接遁入了岸邊那片廣袤而又陰暗的原始密林之中。
他需要一個藏身之所，一個能讓他暫時安全，並冷靜觀察這個全新世界的巢穴。
在林中穿行了數個時辰，徹底遠離了那處隱秘的港灣之後，他最終在一面毫不起眼的、長滿了青苔的巨大山壁之下，尋到了一個被藤蔓遮掩的天然洞穴。
洞穴不大，僅有數丈方圓，內部乾燥，且通風良好。
林木走進洞穴，第一件事，便是在洞口內外，佈下了三層最簡單的示警陣盤。這些陣盤，或許擋不住高階修士的一擊，但任何活物一旦靠近，都足以讓他在第一時間察覺。
當最後一面陣旗沒入土中，一層微不可察的靈光在洞口一閃而逝時，他那根緊繃了七天七夜的神經，才終於有了一絲鬆懈。
他靠著冰冷的石壁緩緩坐下，開始清點自己如今的全部家當。
儲物袋中，靈石，在支付了鬼手三那高昂的尾款之後，只剩下不足三百塊。各種丹藥，也已在為這次遠行做準備時，消耗殆盡。威力強大的符籙，倒是還剩下不少，但這些，都是他輕易不會動用的保命底牌。
他現在，比兩年多前，初到墨礁坊市時，還要窮困。
一股巨大的壓力，沉甸甸地壓在他的心頭。
在洞府中潛藏了兩日，將自身的精氣神都調整至巔峰狀態後，林木才開始了第一次、也是最謹慎的一次探索。
他再次易容，將自己的面容，變得更加普通，一雙眼眸中的神采盡數斂去，只剩下麻木與疲憊。他又將修為，牢牢地壓制在練氣八層的水平，這是一個在任何地方，都不會引起太多注意的、不上不下的境界。
他沒有選擇飛行，而是以運用流雲遁法，在山林中穿行，小心翼翼地，朝著島嶼上靈氣最濃郁、有修士聚集的方向潛行而去。
半日之後，一個規模頗大的港口集鎮，出現在了他的視野盡頭。
他沒有立刻靠近，而是伏在一處山坡的灌木叢後，靜靜地觀察著。
很快，一面在港口最高處迎風招展的巨大旗幟，便映入了他的眼簾。
那面旗幟，以深邃的藍色為底，上面用銀色的絲線，繡著一條栩栩如生的、肋生雙翼的銀色大魚。那大魚，姿態矯健，正做破浪飛天之勢，顯得威風凜凜。
林木的身體，在看到那面旗幟的瞬間，徹底僵住了。他的呼吸，都停滯了一瞬。
這個標識，他絕不會認錯！
在他當初加入支援三宗之前，所有關於盟友勢力的資料，他都曾熟記於心。這個標識，正是蕩海國三宗聯盟之中，以遁速和情報網著稱的強大盟友，飛魚幫的宗門旗幟！
飛魚幫！
這裡，果然是飛魚幫的地界！
他沒有被鬼手三，送到甚麼不知名的蠻荒之地，而是跨越了黑水宗那嚴密無比的封鎖線，直接來到了盟友的腹地，這鬼手三說的都是真的！
一股巨大的、難以言喻的狂喜，從他的心底最深處，轟然湧起，幾乎要衝垮他所有的理智。壓抑了兩年多的、那種不見天日的絕望與迷茫，在這一刻，彷彿被一道熾烈的光芒，瞬間驅散得乾乾淨淨。
但他畢竟是林木。
在經歷了最初的震驚與狂喜之後，他以強大的心性，強行將這股翻騰的情緒，壓回了心湖之底。
他沒有立刻現身，因為新的問題，也隨之而來。
他該如何證明自己的身份？一個失蹤了兩年的流雲宗弟子，突然出現在此地，聲稱自己從那場築基修士都受到波及的炎礁大爆炸中活了下來，這本身，就充滿了太多的疑點。
偷渡之事，更是絕不能吐露分毫。
他需要一個足夠正式的、能讓他直接與飛魚幫高層對話的渠道。
在又花費了數日時間，對整個港口集鎮進行詳細的觀察之後，他最終將目標，鎖定在了集鎮中心，那座三層高的、由青色巨巖壘砌而成的雄偉建築之上。
建築的牌匾上，龍飛鳳舞地刻著三個大字——破浪堂。
這裡，正是飛魚幫設立在此地，專門負責釋出任務、兌換戰功的官方堂口，必然有足夠分量的人物坐鎮。
林木深吸一口氣，整理了一下自己的儀容，換上了那套雖然有些陳舊、但依舊能看出制式的流雲宗外門弟子服，神情恢復了一貫的平靜，邁步，向著破浪堂的正門，走了過去。
“站住！”
在堂口門前，他被兩名身著銀邊藍衫、手按腰間彎刀的飛魚幫弟子，伸手攔下。這兩名弟子，皆是練氣後期的修為，眼神銳利，渾身散發著一股精悍之氣。
“此乃本幫重地，閒雜人等速速離開！”
林木不卑不亢，對著二人，拱了拱手，沉聲道：“在下流雲宗弟子林木，有要事求見此地主事之人。”
兩名守衛弟子聞言，對視一眼，都從對方眼中看到了懷疑。其中一人冷聲道：“流雲宗？蕩海國與此地相隔何止萬里，閣下如何證明自己的身份？”
林木沒有多言，從儲物袋中，取出了那枚一直貼身存放的、代表他身份的、刻有流雲暗紋的青色玉牌。
看到這枚令牌，兩名守衛的臉色，才終於變得鄭重起來。他們立刻取出一個巴掌大小的、佈滿了符文的陣盤，小心翼翼地將林木的令牌，放入陣盤中央的凹槽之中。
隨著一道靈光注入，陣盤之上，一層柔和的青光亮起，清晰地浮現出流雲宗三個古樸的篆字。
令牌為真！
兩名守衛的態度，瞬間發生了三百六十度的轉變。他們收起了所有的懷疑與戒備，其中一人立刻抱拳道：“原來是流雲宗的道友，失敬了。請道友在此稍候，我立刻入內通報！”
不多時，那名弟子便快步返回，對著林木，做了一個請的手勢。
“林道友，我們堂主有請。”
林木點了點頭，跟隨著他，走進了這座氣派的破浪堂。
在內堂，他見到了一位鬚髮皆白、面容清癯，但一雙眼睛卻炯炯有神的老者。老者身著飛魚幫的長老服飾，身上那股若有若無的威壓，讓林木確定，此人，定是一位修為深厚的築基期修士。
“在下林木，拜見前輩。”林木恭敬地行了一禮。
“不必多禮。”那老者擺了擺手，目光如電，上下打量著林木，“聽弟子說，你是流雲宗的道友？據老夫所知，兩年前，我三宗與黑水宗的大戰之後，通往蕩海國的航道，便已盡數被封鎖。不知小友，是如何來到此地的？”
來了。
林木心中一定，將那早已在心中排演了無數遍的說辭，緩緩道來。
他講述了自己參與了奇襲炎礁的核心任務。在任務最後，遭遇了黑水宗的瘋狂反撲，丹火大陣被引爆，所有同門盡數……隕落。
講到這裡，他的聲音，適時地帶上了一絲悲痛與沙啞。
“在下，是在最後關頭，僥倖捏碎了一枚宗門長輩早年賜予的、極其罕見的小挪移符，才逃得一命。但因身受重傷，最終落在了某個不知名的荒島之上。”
“在下在島上，獨自休養了整整兩年，才勉強恢復修為。之後，便一路向著有修士氣息的方向打探，歷經千辛萬苦，九死一生，才最終尋到了貴幫的地界。”
這個故事，九分真，一分假，完美地解釋了他為何能生還，為何失聯兩年，又為何會出現在此地。
飛魚幫長老靜靜地聽著，臉上的神情，也從最初的審視，漸漸變為動容與慨嘆。他顯然是知道當年那場大戰的慘烈，也知道奇襲炎礁這等任務的兇險。對於林木的說辭，他沒有找出任何的破綻。
“想不到，當年那支小隊，竟還有你這麼一位倖存者。”長老長嘆一聲，“不愧是流雲宗的弟子。”
林木搖了搖頭，隨即，從儲物袋中，取出了兩枚漆黑的、刻有血色骷髏頭的令牌，雙手奉上。
“前輩，此行前來，除了向聯盟報一聲平安之外，也是為了完成當初聯盟下達的一項長期任務。”
“在下僥倖，在炎礁之戰中，曾斬殺兩名黑水宗練氣十層大圓滿的魔修頭目。按照當初的任務規定，憑此戰功，可向聯盟任何一宗，兌換築基丹主藥一份。”
長老接過令牌，神識一掃，確認是黑水宗精銳弟子的身份令牌無誤後，眼中對林木的讚許之色，更濃了幾分。
一個能在絕境中反殺同階大圓滿的弟子，其心性與實力，都遠非常人可比。
“好！好一個流雲宗弟子！”長老撫掌讚道，“聯盟的規矩，我飛魚幫自然遵守。恰好我這新到幾份主藥，你來的正好，你在此稍候，老夫這便去為你取來！”
一炷香後，長老返回，手中多了一個由深海寒玉製成的、散發著絲絲涼氣的玉盒。
“林木，這便是碧水麒麟涎，你且收好。”
林木雙手接過，那份沉甸甸的重量，和他那顆同樣沉重了兩年多的心，在這一刻，都終於落到了實處。
“多謝前輩！”他由衷地說道。
“份內之事罷了。”長老擺了擺手，隨即又道，“如今戰局僵持，黑水宗對我三宗的封鎖，比以往更甚。你想從外圍直接繞行返回流雲宗，恐怕不易。”
林木剛剛放下的心，又提了起來。
只聽長老話鋒一轉，臉上露出了一絲傲然：“不過，大戰之後，我三宗為了互通有無、傳遞戰報，早已合力開闢出了一條內部的秘密航線。此航線，由我三宗高手輪流護衛，專門用於往來於我飛魚幫、碧波門與你們流雲宗之間。”
“老夫會為你開具一份最高等級的通行手令。”長老看著林木，眼中帶著嘉許，“三日後，你可憑此手令，搭乘我幫專門運送戰略物資的飛鱗舟，前往碧波門在碎星群島的最大駐地。”
“到了碧波門的地界，你再憑此手令與你的身份令牌，向他們求助，便可經由他們的內部渠道，最終返回流雲宗的山門。雖然路途曲折了些，但卻是我三宗聯盟之內，最為穩妥的路徑。”
林木聞言，胸中那塊積鬱了兩年的巨石，終於徹底粉碎，化為烏有。一股難以言喻的暖流，從心底深處湧起，順著四肢百骸緩緩流淌，驅散了他身上最後一絲源自顛沛流離的寒意。
回家的路，第一次，變得如此堅實而又可靠。
他走出破浪堂，站在飛魚幫集鎮繁華的街道上，抬頭看了一眼久違的、不屬於黑水宗的、湛藍的天空。陽光灑下，帶著一絲暖意。
他將那隻盛放著築基丹主藥碧水麒麟涎的玉盒，緊緊地握在手中。
他知道，自己那漫長而又黑暗的逃亡生涯，到此，算是真正結束了。