裂空梭如一道疲憊的歸鳥，在長老秦川與穆蘭的輪流操控下，小心翼翼地穿過層層疊疊、明滅不定的預警法陣光幕。越是深入，那股若有若無的混亂靈力與血腥氣息便越是濃郁，其間更夾雜著一種令人心悸的陰冷魔氣，彷彿無形的觸手，試圖侵擾每一個初來者的心神。
終於，在一聲輕微的震動之後，這艘承載著流雲宗援軍的極品飛行法器，緩緩降落在一座被巨大環形山脈拱衛的島嶼營地之內。此島，便是蕩海湖三宗之首，碧波門在前線最重要的據點，碧波島。
艙門開啟的瞬間，一股混雜著靈力力爆鳴餘音、金屬撞擊銳響、傷者壓抑的呻吟以及無數修士急促腳步聲的喧囂，便如同實質的潮水般洶湧而至。
林木眉頭微蹙，目光所及，皆是戰爭的瘡痍：遠處的山體防禦工事上，焦黑的法術轟擊痕跡與新近修補的土石壘塊交錯。一隊隊身著碧波門水藍色道袍的修士，或手持法器奔赴外圍陣線，或將面色慘白的傷員運往後方。
除了濃得化不開的血腥與硝煙，更有一股揮之不去的、源自對面黑水宗方向的龐大魔煞威壓，如同烏雲蓋頂，讓人呼吸都為之一滯。
“秦長老，穆蘭長老，諸位流雲宗的道友，一路辛苦！”一位身著深藍色長老袍，面容憔悴卻目光依舊銳利如鷹的築基後期老者，帶著數名弟子快步迎了上來。
他胸前的衣襟上，還沾染著幾點尚未乾涸的暗紅色血跡，顯然是剛從某處戰場下來。
“趙長老客氣了，蕩海危局，我等奉宗門之命前來，自當勠力同心。”秦川長老沉聲回禮，神色凝重。
沒有過多的寒暄與客套，在趙長老的引領下，林木一行人迅速穿過混亂卻井然有序的營地通道，進入了一處深埋于山腹之內、由天然巖洞臨時開闢而成的指揮石窟。
石窟內光線昏暗，只有幾顆照明法珠散發著微弱的光芒，正中的一張巨大石桌上，鋪著一張繪製著周邊海域與島嶼的輿圖，上面用各種顏色的符文標記著密密麻麻的敵我態勢。
“兩位長老，諸位賢侄，”趙長老指著輿圖，聲音沙啞卻帶著不容置疑的決絕，“歡迎來到碧波島，黑水宗這群魔崽子口中的血肉磨坊！”
他深吸一口氣，眼神掃過林木等十名練氣十層大圓滿的年輕弟子，語氣沉重地說道：“想必兩位長老在來之前，已對蕩海的局勢有所瞭解。我碧波門與飛魚幫，玄龜島的金丹老祖、築基主力，如今正與黑水宗的同階魔頭在各自的戰線上死死對峙，互相牽制。任何一方的築基期修士若敢輕易對下方的練氣小輩大規模出手，必將立刻引來對方同階修士不計代價的瘋狂反撲。所以……”
趙長老頓了頓，目光中閃過一絲悲涼：“……所以，這廣闊海域之上的日常廝殺，便主要落在了你等練氣期修士的肩上。”
他指向輿圖中央一片被血色重點標記的海域，那片海域犬牙交錯，島礁林立，顯然是雙方衝突最為激烈的所在。
“那片，便是血礁海域。每日辰時、午時、酉時，若無大的變故，雙方都會派遣練氣修士進入其中，進行慘烈的絞殺。這是消耗，是試探，也是你們此行……唯一能大量接觸並有機會斬獲黑水宗練氣魔修首級的地方。”
石窟內的氣氛瞬間壓抑到了極點。流雲宗的弟子們，即便是蕭辰這等天驕，此刻臉上也失去了平日裡的從容。
趙長老似乎並未在意他們的反應，只是繼續用那不帶絲毫感情色彩的語調，陳述著殘酷的事實：
“黑水宗的魔修，功法詭異，修行速成，同階之中，往往更為悍不畏死，其實力也確實要比我等正道修士平均略強一籌。綜合來看，每日交鋒，他們的勝算，大約能佔到六成，我們……僅有四成。”
“最令人痛心疾首的，是每日的傷亡。”趙長老的聲音透出一股深可見骨的疲憊與悲憤。
“即便人人都有保命的符籙丹藥，練氣十層的修士想要在混戰中徹底留下同階對手也極為困難，大多數情況不過是將其重傷逼退。但即便如此……平均下來，我碧波門及在此協防的各路盟友，每日，至少會有五到六位練氣十層的好手，永遠地倒在那片血礁之中！”
“而黑水宗那邊，”他眼中爆發出強烈的恨意，“他們每日損失的練氣十層魔修，大約是三到四人。諸位，我們……我們正在被他們一點一點地放乾鮮血！”
這番話，如同一盆冰水，從頭頂澆下，讓林木等所有初至此地的流雲宗弟子，都感受到了刺骨的寒意。每日五六名練氣十層修士的陣亡！
這是何等恐怖戰損比！在流雲宗，任何一名練氣十層弟子都是宗門未來的希望，損失一個都足以讓外事堂心痛不已。而在這裡，竟是每日的常規消耗！
就在此時，石窟外突然傳來一陣急促的警鐘長鳴，以及隱約的靈力爆鳴。趙長老臉色一變：“是酉時的例行衝突結束了，我去看看！”說罷，便匆匆離去。
秦川長老對眾人道：“我們也去看看，讓大家對這裡的戰況有個更直觀的認識。”
眾人隨著兩位長老來到一處位於營地峭壁邊緣的觀察臺。此地視野開闊，能清晰地望見遠方那片犬牙交錯、暗流洶湧的血礁海域。
此刻，海面上靈力餘波尚未完全平息，零星的法器碎片在夕陽的餘暉下閃爍著淒冷的光芒，幾艘碧波門的小型快船正在小心翼翼地穿梭，打撈著漂浮在海面上的己方陣亡修士遺體。更遠處，黑水宗的魔舟也在做著同樣的事情。
空氣中，血腥味與焦糊味比在指揮石窟時濃烈了數倍，甚至能隱約聽到從下方救治區域傳來的、壓抑不住的痛苦呻吟。
林木的目光銳利如鷹，他注意到，那些被打撈上來的遺體，大多殘缺不全，死狀悽慘，顯然是遭受了極為歹毒的攻擊。而負責打撈的碧波門弟子們，個個神情麻木，動作熟練，彷彿早已對這等場景司空見慣。
“看到了嗎？”秦川長老的聲音在眾人耳邊響起，帶著一絲沉重，“這便是你們即將面對的日常。在這裡，練氣十層大圓滿，並非甚麼值得驕傲的資本，而是消耗品，是隨時可能隕落的數字。”
林木心中劇震。他經歷過生死搏殺，也曾數次在鬼門關前徘徊，但如此大規模、高頻率、高傷亡率的正面戰場，還是第一次接觸。
這已經不是簡單的試煉或奪寶，而是名副其實的血肉磨盤，無情地碾壓著每一個投入其中的生命。
他原以為，憑藉自己練氣十層大圓滿的修為，加上諸多底牌，完成斬殺兩名黑水宗練氣十層魔修的懸賞任務雖有難度，卻也並非遙不可及。
但此刻，親眼目睹了這戰場的冰山一角，聽聞了那令人絕望的傷亡比例，他才真正意識到，這個任務的艱鉅性，遠超他之前的任何一次冒險。
這不僅僅是實力的比拼，更是意志、耐力、運氣以及在混亂戰場中把握稍縱即逝機會能力的極致考驗。
想要在每日都可能陣亡的威脅下存活下來，並精準地尋找到可供下手的目標，在對方逃脫前完成致命一擊，其難度不亞於在刀尖上跳舞。
他不動聲色地觀察著身旁的同門。蕭辰眉頭緊鎖，俊朗的面容上第一次出現瞭如此凝重的表情，顯然也在飛速消化著眼前的一切。
周浩則雙拳緊握，眼中閃爍著混雜著興奮、緊張與一絲絲暴戾的複雜光芒。其餘幾名弟子，有的面色蒼白，有的則強作鎮定，但微微顫抖的指尖還是暴露了他們內心的不平靜。
夜幕很快降臨。碧波門為流雲宗一行人安排了位於營地後山、相對安全的臨時石窟洞府。洞府內陳設簡陋，只有一張石床、一張石桌，但外圍的防禦陣法卻被催發到了極致，時刻提防著黑水宗可能的偷襲。
安頓完畢後，秦川長老與穆蘭長老將十名弟子召集到了一起。
秦川長老的目光逐一掃過眾人，緩緩道：“今日所見所聞，想必大家心中都有數了。老夫不多言，只強調一點。從明日起，你們將正式編入碧波門的戰鬥序列，參與每日在血礁海域的會戰。務必聽從統一指揮，儘可能協同作戰，保全自身的同時，盡力殺敵！”
穆蘭長老則只是冷冷地補充了一句：“戰場之上，沒有僥倖。畏縮不前者，不必等黑水宗的魔崽子動手，老身第一個不饒！”她清冷的目光如同實質的冰錐，讓每個人都感到一股寒意。
遣散弟子後，林木獨自回到自己的石窟。他盤膝坐在冰冷的石床上，卻沒有立刻入定。耳邊，似乎還回蕩著白日裡隱約聽到的廝殺吶喊，以及那些傷員痛苦的呻吟。鼻尖，也彷彿依舊縈繞著那股濃郁的血腥與魔煞之氣。
他知道，這一夜，註定無眠。
他緩緩閉上雙眼，眉心識海中的澄心玦散發出絲絲清涼的氣息，幫助他摒除雜念，平復激盪的心緒。他開始仔細回憶今日趙長老所說的每一個細節，分析黑水宗魔修可能的功法特點、戰鬥習慣，以及在這種大規模混戰中，自己應該如何發揮優勢，規避風險。
“逐星劍”、“金剛猿魔盾”、“流雲遁法”、“厚土遁法”、一百三十餘張各式符籙、乃至那枚“小挪移符”……他將自己的底牌一一在心中過了一遍，思考著它們在何種情況下能發揮出最大的作用。
他明白，明日，當他踏上那片血礁海域之時，便是真正將自己的性命置於生死邊緣的開始。這將是一場無比殘酷的試煉，也是他通往築基大道上，不得不跨越的血色雄關。
窗外，夜色如墨，殺機四伏。石窟內，林木的眼神卻在黑暗中越來越亮，閃爍著堅韌與決絕的光芒。