夜色褪盡，晨光熹微。西苑丙字七號靜舍內，林木緩緩睜開了雙眼。
沒有了往日大通鋪中嘈雜的鼾聲與穢氣，只有窗外幾聲清脆的鳥鳴和透過窗欞灑入的、帶著清新草木氣息的柔和光線。
他深吸一口氣，感受著丹田內那已然穩固在練氣三層初期的、奔騰流淌的靈力，以及這方寸之間獨屬於自己的寧靜，心中充斥著一種前所未有的安穩與踏實感。
這便是擁有獨立居所的滋味嗎？
自三日前從外事堂領取玉牌、正式入住這間小屋後，林木幾乎是貪婪地享受著這份來之不易的隱私與自由。
他終於可以不必再時刻提心吊膽，擔心澄心玦的秘密被窺破，甚至連打坐吐納時，都感覺空氣中稀薄的天地靈氣似乎也變得更加親和了幾分。
這幾日，他並未急於進行高強度的修煉，而是將更多時間用於鞏固境界，熟悉暴漲的靈力，以及再次仔細研讀那枚記錄著“外門弟子須知”的玉簡。
他知道，自己雖然僥倖晉升外門，但在這高手如雲、規則森嚴的流雲宗，仍不過是滄海一粟。想要走得更遠，對規則的瞭解與敬畏，必不可少。
此刻，他盤膝坐在床上，再次將神識沉入玉簡之中。資訊流如涓涓細水，緩緩淌過心田。月例、貢獻點、差事任務、門規戒律……這些資訊他已大致瞭然於胸。
然而，當他的神識掃過關於宗門各處殿堂樓閣的介紹，特別是那名為“傳功閣”的所在時，一段之前被他匆匆掠過、未曾深思的文字，如同投入平靜湖面的石子，驟然激起了他心中的萬丈波瀾！
“傳功閣，乃我宗收藏功法秘術之重地。外門弟子憑身份玉牌可進入一層。凡新晉外門弟子，自登記身份玉牌之日起一年內，可享兩次免費進入傳功閣一層，任選領取一部練氣期功法或法術玉簡之機緣，逾期或使用後則需按閣內標價，以貢獻點或靈石兌換……”
兩次！免費！任選一部練氣期功法或法術！
林木反覆將這段文字“閱讀”了數遍，每一個字都看得真真切切，確認自己絕非眼花或是理解錯誤！
狂喜！難以抑制的狂喜如同火焰般瞬間點燃了他的四肢百骸！
他一直以為，想要獲得比乙木訣更好的功法，或者夢寐以求的攻擊、防禦法術，都需要積攢海量的貢獻點或者下品靈石，那對他而言，將是一個極其漫長甚至可能遙遙無期的過程。卻萬萬沒想到，宗門竟然還為新晉外門弟子準備瞭如此一份厚禮！
這簡直是雪中送炭！不，這簡直是久旱逢甘霖！
對目前的他來說，這兩次免費兌換的機會，其價值，恐怕遠超他手中那兩塊下品靈石！
短暫的失神過後，林木立刻強迫自己冷靜下來。巨大的機遇面前，更需要清醒的頭腦。他只有兩次機會，必須慎之又慎，將這寶貴的機緣用在刀刃上。
那麼，第一次機會，該用來換取甚麼？
一個念頭幾乎是立刻就跳了出來，攻擊法術！
他太需要一種能夠真正傷敵、能夠彌補他凡俗武技不足的手段了！
與寒潭鐵鉗蟹搏殺時的兇險還歷歷在目，若非他憑藉練氣二層的體魄和打磨過的拳腳僥倖得勝，此刻焉有命在？若是當時他擁有一門哪怕只是最低階的攻擊法術，戰鬥的過程定然會輕鬆許多，安全許多！
在這個危機四伏的環境裡，無論是應對潛在的敵人，還是將來可能接取的、需要直面危險的宗門任務，一門可靠的攻擊法術，無疑能極大地提升他的生存能力和威懾力。這似乎是當下最迫切的需求。
然而，另一個念頭緊隨其後，同樣在他的心頭縈繞不去，更換主修功法！
乙木訣！這部開啟他修仙之路，卻又如同無形枷鎖般限制著他前進腳步的基礎功法！其粗劣、其低效，他早已深有體會。
若非澄心玦逆天，能轉化劣品靈石的靈氣，並稍稍撫平他體內四靈根的衝突，他恐怕連練氣三層都遙遙無期。
他深知，功法乃修士之根本。一部好的功法，不僅能提高靈氣的煉化速度，讓靈力更加精純雄厚，甚至可能蘊含著調和異種靈根、或者在特定境界提供突破契機的玄妙法門。
繼續抱著乙木訣不放，無異於穿著草鞋去攀登萬仞高山，縱有天大的毅力，也難免步履維艱，甚至可能半途而廢！
更換一部更高階、更完善、甚至可能更契合他體質的主修功法，是從根本上解決問題，為未來鋪平道路的關鍵一步！
利器，還是根基？
是選擇立刻能握在手中的刀劍，以應對眼前的荊棘與惡狼？
還是選擇先夯實腳下的土地，栽種更好的種子，以期未來能長出參天大樹，結出更豐碩的果實？
林木陷入了深深的思索。兩種選擇，都充滿了誘惑，也都代表著不同的風險與收益。
攻擊法術能解燃眉之急，但以他目前練氣三層初期的靈力，又能施展幾次？
低階法術的威力，是否真能應對更強的危險？會不會因為擁有了攻擊手段而變得更容易招惹是非？
主修功法關乎長遠，是根本大計。但更換功法需要時間去適應、去轉修，短期內實力提升可能並不明顯，甚至因為功法轉換期的不適而暫時下降。
在這段時間裡，若再遇到危險，又該如何應對？而且，傳功閣一層是否真有適合他這四靈根體質的“良才美玉”，還未可知，萬一選錯了，豈不是浪費了這寶貴的機會？
他反覆權衡，內心的天平不斷搖擺。最終，他眼神中的猶豫漸漸被一種沉靜的決然所取代。
“根基不牢，地動山搖。”他想起了父親常說的一句樸素道理，雖然用在修仙上未必完全貼切，但其蘊含的智慧卻是相通的。
“仙路漫漫，非爭一日之短長。唯有自身根基穩固，修為渾厚，方能有足夠的力量去掌握更多的手段，應對更復雜的局面。”
他做出了決定。第一次免費機會，他要用來尋找一部更好的主修功法！
他要從根本上，改善自己這舉步維艱的修煉之路！至於攻擊法術，可以留待第二次機會，或者等將來修為更高、資源更充裕時再圖謀。
目標既定，林木不再遲疑。他將那枚灰色的資訊玉簡和身份玉牌仔細收好，又取出僅剩的兩塊下品靈石貼身放妥。
他整理了一下因為激動而略顯凌亂的衣衫，推開房門，迎著清晨明亮的陽光，朝著玉簡地圖中標示的傳功閣方向走去。
從偏僻的西苑前往位於外門相對中心區域的傳功閣，需要穿過幾片不同的功能區域。林木一路行去，看到了更多外門弟子的生活景象。
有在露天練武場上揮汗如雨、演練拳腳或基礎法器的；有行色匆匆、揹著包裹、似乎剛從宗門任務歸來或正要出發的；也有三五成群、在路邊石亭中低聲交流修煉心得的……
這裡的氛圍，比他想象的更加活躍，也更加充滿了競爭的氣息。每一個人的臉上，都或多或少帶著對更高境界的渴望和對現實壓力的焦慮。
林木默默觀察著，將這一切都記在心裡。他知道，自己只是剛剛踏入這個更廣闊舞臺的新人，必須保持足夠的低調和警惕。
終於，一座比外事堂更加宏偉、也更加古老的石質殿閣，出現在了他的視線盡頭。
那便是傳功閣。
它靜靜地矗立在一片開闊的廣場之後，青黑色的巨石壘砌而成，飛簷斗拱，古樸大氣。殿閣本身似乎被一層無形的禁制所籠罩，空氣中瀰漫著淡淡的靈力波動，以及一種混雜著書卷墨香和歲月沉澱的獨特氣息，讓人不由自主地心生敬畏。
閣樓高達三層，但林木知道，以他目前的身份，只能進入第一層。
廣場上，不時有弟子進出傳功閣。進入者大多神情肅穆，帶著明顯的期盼；出來者則表情各異，有喜上眉梢的，有眉頭緊鎖的，也有悵然若失的。顯然，能否在這裡找到心儀的功法或法術，充滿了不確定性。
傳功閣的正門寬闊而厚重，似乎是由某種不知名的黑色巨木製成，上面雕刻著繁複而古老的雲紋。門口兩側，如同雕塑般站立著兩名身著深色勁裝、氣息內斂、目光銳利如鷹的守衛弟子，他們的修為，林木根本無法看透，至少也是練氣後期甚至更高！
這讓林木更加確認傳功閣在宗門內的重要地位。
他深吸一口氣，平復了一下因為激動和緊張而微微加速的心跳。他整理了一下衣袍，邁開腳步，朝著那扇彷彿蘊藏著無窮奧秘的大門，沉穩地走去。
來到門前，那兩名守衛弟子銳利的目光立刻落在了他的身上。
林木不敢怠慢，連忙躬身行禮，然後取出了自己那枚嶄新的青色身份玉牌，雙手奉上，恭敬地說道：
“弟子林木，新晉外門弟子，欲使用免費兌換之機緣，進入傳功閣一層，挑選功法。”
其中一名守衛弟子接過玉牌，看了一眼，又對照著林木本人打量了一下，點了點頭，將玉牌遞還給他，同時側身讓開通路，聲音平淡地說道：
“新晉弟子，一年內兩次免費機會。入閣後，遵守規矩，不得喧譁，不得損壞玉簡。挑選完畢後，於閣內執事處登記即可。去吧。”
“多謝師兄！”林木再次行禮，然後緊了緊手中的玉牌，懷著期待和一絲難以言喻的忐忑，邁步踏入了那扇厚重的、散發著古老氣息的傳功閣大門。