夜，濃稠如化不開的墨，靜謐地籠罩著流雲宗東脈的雜役院落。
棚屋之內，鼾聲交錯起伏，混雜著汗水與泥土的沉悶氣息，織成底層生存者疲憊的夢境。唯有角落裡，林木盤膝而坐，身影在晦暗的光線下顯得格外單薄，卻又透著一股與周遭環境格格不入的清醒與執拗。
不久前，他再次嘗試了那從周山處得來的纏繞術法門。丹田氣海之內，晉入練氣二層後已然壯大不少的青色靈力，如同初生的溪流，奔騰不息，遠非昔日可比。
然而，當他依照玉簡所示，小心翼翼地引導這股力量，流經特定的經脈，掐動繁複的手印，意圖將其凝於指尖，化作縛物的藤蔓之時，那股力量卻依舊如脫韁野馬，甫一離體，便後繼無力，瞬間潰散於虛空，連一絲漣漪都未能漾起。
“噗”輕微的氣血翻湧伴隨著神思的疲憊襲來，林木緩緩收功，睜開雙眼，眸中閃過一絲難以掩飾的苦澀與清明。
終究是，道行未夠。
練氣二層，雖讓他脫胎換骨，力增數倍，五感六識也遠勝從前，對體內靈力的駕馭更是初窺門徑。但這“門徑”，放在浩瀚仙途之上，仍不過是蹣跚學步。
他那四靈根駁雜的根基，如同砂礫遍佈的河床，讓靈力的積蓄與流轉本就滯澀重重。想要如那些天資卓越之輩一般，引氣離體，化形御物，施展玄妙法術，顯然還差著十萬八千里。
清潔術與微光術的成功，更多的是取巧於其法門至簡，對靈力之“質”與“量”要求極低，僅僅是靈氣的一種淺層應用罷了。
一旦觸及需要更精純靈力支撐、更精妙神意操控的纏繞術，他這淺薄的根基便立刻顯露無遺。
冰冷的現實如同一道寒流，沖刷著他因境界突破而生的些許振奮。
仙家手段固然令人神往，孫藥痴那“小甘霖術”潤物無聲、回春草木的景象依舊曆歷在目，但那樣的境界，對他而言，遙遠得如同天邊星辰。
那麼，在這漫長的積累過程中，在這危機四伏、朝不保夕的雜役生涯裡，他又能依靠甚麼來護住自身？
思緒流轉間，不久前與王五等人那場兇險的衝突畫面，如同烙印般再次清晰地浮現在腦海。王五那勢大力沉的拳頭，跟班們蠻橫的圍堵，以及自己左支右絀、幾乎被打倒在地的狼狽，若非周山恰逢其時地出現，後果不堪設想。
在那純粹的、野蠻的肢體碰撞中，任何精妙的法術念頭都顯得蒼白可笑。
反倒是，他下意識地握了握拳，感受著掌心傷口癒合後留下的淺痕，記起了當時情急之下，身體幾乎是本能地做出的那幾下閃避、格擋，以及那記頂在王五肋下，帶著生澀卻又精準的“貼身短打”。
那是父親的教導。在他還未踏上這條縹緲仙途之前，在翠竹村那貧瘠的土地上，父親拖著病軀，在勞作的間隙，曾斷斷續續地傳授過他一些所謂的“莊稼把式”。
父親說，山裡人，靠山吃飯，既要敬畏山林，也要懂得如何保護自己，遇到蠻橫的、不講理的，總得有幾分掙扎的力氣。
那些被深埋在記憶角落的片段，此刻如同被拂去塵埃的珠玉，重新煥發出微光
。是了，父親傳授的那些，雖只是凡俗武技，不成體系，甚至只是些零散的架勢、發力的竅門，但在法術暫不可恃的當下，這恰恰是他最能抓住，也最應打磨的立身之本！
一個念頭，如閃電般劃破迷霧，照亮了前路。
練氣二層，帶來的不僅是體內靈力的增長，更是對這副血肉之軀掌控能力的蛻變！他的力量、速度、反應、耐力，早已今非昔比。同樣是父親教的那些招式，由如今的他施展出來，其威力、其神髓，定然會有天壤之別！
更關鍵的是，他擁有澄心玦！此玦雖不能直接助長拳腳威力，但它時刻散發的清涼之意，能讓他心神高度凝聚，摒除雜念；那奇妙的“內視”之能，雖主用於觀察氣機流轉，但未嘗不可用於審視自身筋骨皮肉的發力與協調！
這，便如同為一塊璞玉請來了一位技藝精湛的良匠！他可以用遠超凡俗的感知力，去體察入微，去辨析毫厘；可以用修仙者錘鍊出的專注心神，去領悟那些凡俗武技中蘊含的樸素卻實用的道理！
明其理，順其勢，發其力！他如今，正是擁有了“明理”與“順勢”的絕佳條件！
想通此節，林木只覺心中豁然開朗，一股沉甸甸的踏實感油然而生。
仙途縹緲難測，但眼前的拳腳，卻是實實在在可以把握的力量。他不再猶豫，當即決定，在每日的修煉之餘，必須將父親傳授的這些凡俗武技重新撿起，用心打磨！
後半夜的修煉結束後，天色將明未明，正是萬籟俱寂、人蹤罕至的時刻。林木沒有返回通鋪，而是悄然來到了藥園邊緣那處廢棄的藥渣堆放點。
此地偏僻荒涼，雜草叢生，瀰漫著一股淡淡的腐朽氣息，卻正好為他提供了無人打擾的隱秘空間。
晨霧如紗，帶著露水的微涼。林木深吸一口氣，凝神靜立，開始在腦海中仔細搜尋父親當年傳授的第一個動作，簡單的馬步樁。
記憶中的姿勢並不複雜，他依樣紮下。雙腿分開，重心下沉。以他練氣二層的腿部力量，穩穩站住並非難事。但當他依照父親的囑咐，意守下腹，試圖體會那“落地生根”之感時，異樣的感覺立刻傳來。
澄心玦雖未被主動催動，但那份融入骨髓的清明專注，讓他對身體的感知達到了前所未有的細微程度。
他能清晰地“感覺”到，自己的重心略微偏左，導致左腿肌肉承受了不必要的壓力；右腳的站位稍稍靠前了半分，使得腰胯間的力量傳遞出現了一絲滯澀；呼吸的節奏與身體的沉穩狀態未能完全契合，氣息略顯浮躁……這些在過去根本無法察覺的細微偏差，此刻都如同明鏡高懸，映照得一清二楚。
這便是“內察”之功！林木心中一動，立刻根據這些感知到的資訊，極其細微地調整著自己的姿勢、呼吸。左移半分，右挪一寸，吸氣深沉，呼氣綿長……
他耐心地，如同最嚴謹的工匠打磨器物般，一遍又一遍地調整著。汗水順著鬢角滑落，浸溼了粗布衣衫，雙腿也開始不受控制地微微顫抖，肌肉深處傳來陣陣痠麻。
但他毫不在意，反而沉浸在這種對自身軀體進行極致掌控的奇妙體驗中。
漸漸地，他感覺到一種前所未有的沉穩與協調。彷彿雙腳真的如同老樹盤根般與大地連線在了一起，一股凝實的力量感從腳底升起，貫通腰脊，充盈四肢。
這不再是單純肌肉的緊繃，而是一種結構穩定、氣息貫通、內外合一的整勁！
“原來這才是根基”林木心中豁然。這份對身體重心、平衡、力量傳導的深刻體悟，遠比單純站樁一兩個時辰的“苦熬”要珍貴得多！
他隱隱覺得，這種掌控力，對他將來駕馭更為龐大、更為精妙的靈力流轉，定然有著莫大的裨益。
站樁之後，便是拳腳。他回憶起父親教過的一個簡單的格擋動作。凝神，出臂。以他如今的速度，手臂破空帶起輕微的風聲。
但幾乎是同時，他敏銳地感知到，自己出手的瞬間，肩膀肌肉不自覺地過度緊張了，導致動作略顯僵硬，力量也散了，若是對敵，這瞬間的僵硬便是致命的破綻。
“不對。”他立刻停下，再次回憶，嘗試放鬆肩部，以腰胯發力帶動臂膀。澄心玦的清明讓他能輕易地捕捉到那力量傳遞的微妙感覺。
他反覆嘗試，調整著發力的順序、角度、鬆緊。漸漸地，同樣一個格擋動作，變得迅捷、流暢而富有彈性，看似輕描淡寫，卻蘊含著一股巧妙的卸力與反擊之勢。
他又走向那棵歪脖子老樹，練習那記“貼身靠打”。他不再像最初那樣只憑蠻力，而是先沉腰坐馬，穩固下盤，然後猛然擰腰轉胯，將從大地借來的力量，透過脊柱的傳遞，瞬間爆發在肩、背、肘之上，狠狠撞向樹幹！
“嘭！”這一次的聲響比之前更加沉悶，也更加凝實！粗壯的樹幹劇烈地搖晃起來，彷彿承受了千斤重擊，震落了更多的枯葉。而林木自身，卻感覺勁力通達，氣血順暢，並未受到多少反震之力。
“好！”林木忍不住低喝一聲，眼中精光四射。他感受著手臂和肩背處傳來的、因為力量順暢爆發而帶來的舒暢感，心中充滿了前所未有的自信！
這才是真正的力量運用！藉助練氣二層的體魄，輔以修仙者敏銳的感知和領悟力，這些凡俗的拳腳招式，在他手中正發生著脫胎換骨般的變化！
他彷彿忘記了時間的流逝，忘記了身體的疲憊。在這荒涼寂靜的角落裡，迎著熹微的晨光，他如同一個虔誠的學徒，一遍遍地演練著那些簡單卻實用的招式。
格擋、衝拳、靠打、肘擊、側踢、閃避，每一個動作，都在他的精雕細琢下，逐漸褪去生澀，變得精準、協調、沉穩而充滿爆發力。汗水浸透了他的全身，肌肉痠痛欲裂，但他的精神卻異常飽滿，眼中燃燒著名為希望與堅韌的火焰。
當藥園深處傳來雜役們陸續出工的喧囂聲時，林木才緩緩收功。他長身而立，感受著體內奔流不息的氣血和筋骨間蘊藏的、更加凝練的力量。雖然依舊疲憊，但這種疲憊中，卻帶著一種前所未有的充實與掌控感。
他走到水窪邊，看著倒影中那個雖然衣衫破舊、面帶倦容，但眼神卻銳利如鷹隼的身影。他緩緩握緊了拳頭，骨節發出輕微的脆響。
這不是仙人之力，但這力量，足以讓他在這個殘酷的底層世界，站得更穩，活得更久。