“純猜測。”
陳楠得意地雙手叉腰，並自顧自點點頭，彷彿對自己的推理能力十分滿意。
“......”
普瑞賽斯雙目輕閉了一瞬。
那總是噙著淡然笑意的嘴角，弧度似乎極其微妙地僵硬了零點一秒。
她的胸腔幾不可察地起伏了一下，似乎在做深呼吸平復心情。
當她再次睜開眼時，神情已恢復如常。
“拜那兩位薩卡茲所賜，內化宇宙裡，還有不少麻煩的東西等待解決。”
她的聲音依舊平靜。
但陳楠敏銳地捕捉到，在提到“薩卡茲”時，周圍那些源石結晶枝椏的微光，似乎不易察覺地黯淡了一瞬。
“與其說‘沒有能力’，倒不如說，眼下的我實在無暇顧及泰拉的事。”
她頓了頓，目光重新聚焦在陳楠身上。
那抹平靜的笑意再次浮現，卻莫名地讓陳楠感到一絲心悸：
“當然，你是例外。”
“我該為此感到自豪嗎？”
陳楠皮笑肉不笑地應了一句。
她盯著對方那雙絕對理性的紫色眼眸，忽然一愣。
個“大膽”甚至有些僭越的猜想，如同黑暗中劃亮的火柴，在她意識中燃起。
這個猜想，需要眼前這位存在的親口證實。
關於普瑞賽斯口中提及的“麻煩”......
“嘛，所以說......”陳楠眯起眼，竟反客為主地湊到了普瑞賽斯跟前，距離近得幾乎要突破那種無形的隔閡。
“在卡茲戴爾那時，也是因為那些‘麻煩的東西’，導致你無法在現實長時間逗留？”
“......”
“和特蕾西婭殿下有關？”
“......小看你了，你的確很敏銳。”
普瑞賽斯嘴角那始終如一的淡然笑意，極其微弱地抽動了一下。
瞳孔深處流轉的資料光帶，似乎也幾不可察地晦暗、凝滯了一瞬。
她險些忘記了，這個女孩只是平日裡看上去有些傻乎乎的。
對方的工程師嗅覺，可不是一般的靈敏。
“看來，我猜對咯。”
陳楠嘿嘿一笑，收回上半身，為自己的聰明頭腦而感到沾沾自喜。
“......”
對此，普瑞賽斯只是輕輕皺了下眉，但很快便恢復了原本的表情。
“好了。”她的語調似乎加快了一絲微不可察的節奏。
“如你所推測，我的確還有許多事要忙，沒多少時間陪你玩猜謎遊戲。”
她特意強調了最後四個字，儘管語氣平淡。
“哪怕這裡並沒有時間概念。”
她補充道，目光投向身後巨大的“雕像”，彷彿在確認著甚麼。
“怎麼一下子突然著急了......”陳楠忍不住小聲嘀咕了一句，有些意猶未盡。
“好吧好吧，咱們來日方長，倒也不缺這一時半刻的閒談了。”
陳楠收斂起玩笑的神色，意識體的光芒變得穩定而專注，直勾勾地看向普瑞賽斯，表情也顯得稍微認真了些。
她問出了一個看似與之前所有嚴肅話題都格格不入的“幼稚”問題：
“最後一個問題......你一個人，待在這種地方，看著這一切，不會覺得孤獨嗎？”
此言一出，原本就沉寂無聲的空間，頓時變得更加靜謐。
連那些緩緩脈動的源石結晶枝椏的微光，都似乎凝固了一瞬。
一種萬古空寂般的空洞感，如同冰冷的潮水，悄然瀰漫開來。
“......”
普瑞賽斯的嘴唇無聲開合了一下。
像是某個陳舊的發聲程式被意外觸發，卻又沒有輸出任何有效資訊。
半晌之後，她竟不由得失笑出聲。
那笑聲很輕，卻清晰地迴盪在陳楠的感知中。
裡面似乎夾雜著一絲淡淡的、對於這個問題的訝異。
以及一絲幾乎無法察覺的悵然。
“數萬年的時光流逝，對我而言，不過是一段早已被定格過去。”
“是一串冗長但有序的資料記錄。”
她的聲音恢復了那種超然的平靜，彷彿在陳述一個與己無關的物理定律。
“我早已經失去了觀察一個渺小文明興衰歷程的熱情與活力。”
“當一切悲歡離合、愛恨情仇都化作可以量化分析的引數波動，‘孤獨’這種因自我認知與外界隔離而產生的脆弱情感，便失去了其存在的土壤與意義。”
她的目光掃過陳楠，像是在看一個提出了“天空為甚麼是藍色”這種問題的孩童。
“......天吶你這麼老？”
“。”
漫長的時光歷程中，普瑞賽斯從來沒有一刻比現在更加頭疼過。
她是真的感覺太陽穴在隱隱作痛。
她甚至開始懷疑，允許這個思維跳躍、言辭“生動”的訪客在此停留，是否是一個正確的決策。
“......時間不早，你該回去了。”
普瑞賽斯調整了一下表情管理，決定結束這場逐漸偏離軌道的對話。
她的聲音重新帶上不容置疑的溫和。
這一次，她的那雙瞳孔中央，竟隱約浮現出異常標準的菱形圖案。
語調裡，也悄然摻入了一絲莫名的、讓陳楠有些警惕的笑意：
“能夠成功突破維度屏障，進入內化宇宙並保持意識完整，”
“這便意味著，你對‘源石’的本質，以及它與‘資訊’、‘存在’之間的關聯，已經具備了遠超這個時代平均水平的基礎理解。”
“作為獎勵，也作為我對你產生興趣的一點表示......或許——我可以給你一份實質性的特殊禮物。”
“還有小禮品？”
陳楠先是一愣，立刻將剛才關於年齡和孤獨的話題拋到九霄雲外，目光灼灼地望向對方。
嗐，反正普瑞賽斯至少目前是比較穩定的，就算她日後要引爆整個泰拉，到時候還有博士頂著，輪不到自己操心。
至於眼下，小驚喜甚麼的才是最重要的。
“當然。”
普瑞賽斯輕笑一聲，狀似隨意地抬起胳膊，並伸出食指，朝著陳楠意識體所在的方向，輕輕一點。
下一刻，陳楠便清晰地感覺到，自己停留在此處的“意識”，其穩定的結構開始迅速瓦解、消散！
一股柔和但不可抗拒的排斥力包裹了她。
“哎？不是怎麼突然趕我走了？ ！”
“說好的小禮物呢！ ！”
然而，普瑞賽斯卻像是根本沒聽到她的叫喚般，自顧自地轉過身去，重新面向那座巨大的源石“雕像”。
只留給陳楠一個白色外套的沉靜背影。
任憑陳楠的意識如何吱哇亂叫、如何試圖掙扎延緩消散，她依然無動於衷。
彷彿剛才的對話和承諾都只是幻覺。
直到陳楠的臨時意識體，徹底消散在這片寂靜的源石維度之中。
最後一點意識光芒，也湮滅在那些緩緩脈動的源石枝椏微光裡。
......
?? ??? ?? ? ?? ??? ?? ? ?? ??? ?
“唔......這是哪？”
彷彿從一個無比深沉的漫長睡眠中掙扎著甦醒。
陳楠艱難地睜開了沉重的眼皮，無意識喃喃出聲，喉嚨乾澀發疼。
首先強行擠入模糊視線的，是上方那塊毫無裝飾的冷白色天花板。
以及懸掛在正中央、正散發著有些刺眼光芒的源石照明燈。
熟悉而令人安心的機械嗡鳴聲隱隱傳入耳中。
她咧咧嘴，稍微觀察了一下週邊，這才發現自己正躺在工作間冰涼的地板上。
胳膊上的“鐲子”，還連線著錯綜複雜的線管，從桌面一直延伸下來。
見鬼的，第三處線槽一直在滋火花......
“謝天謝地，命真大......”陳楠下意識抬手，想擦擦額頭上冒出的虛汗。
這時，她才注意到了掌心裡傳來的一絲異樣感。
“嗯......？”