（感謝侑邊的海大佬投餵的禮物！老闆諸事順利幸福安康！）
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夜晚八點，尚蜀古城的天色已完全被濃郁的墨藍籠罩。
白日裡喧鬧的巨型場館，此刻如同蟄伏，與遠處起伏的山巒剪影融為一體。
B座場館外，大大小小的攤販像是算準了時間般，早早便沿著街邊亮起各色燈串和招牌，有序排開。
老闆們摩拳擦掌，臉上帶著期盼的笑容，耐心等待著比賽散場後湧出的“商機”。
很快，結束了觀賽的觀眾陸續湧出場館，迅速匯聚成一片熙攘喧囂的人海。
有人聚在一起交談比賽中的細節，也有人被小吃吸引，決定駐足片刻。
門前臺階上，年用力地伸了個懶腰。
緊接著， 她手臂一落，便無比自然地搭在了鐵砧肩頭。
“呼——今天表現不錯啊，”年的聲音帶著毫不掩飾的讚許和親暱，笑嘻嘻道。
說著，她順手就從後面輕輕揪住了鐵砧的臉蛋，上下左右揉捏起來。
“姐果然沒白做好吃的養你，太爭氣了！”
鐵砧則呆在原地，任由年隨意把玩著自己的兩腮做鬼臉，連象徵性的掙扎都沒有。
顯然早已經習慣了被這樣把玩。
“待會我去聯絡能天使她們，今晚咱下館子，好好犒勞犒勞你！”
年揉夠了，心滿意足地鬆開手，改為攬著鐵砧的肩膀，興致勃勃地規劃起來。
“欸？”鐵砧愣了一下，被這個突如其來的慶祝提議弄得有點懵。
她艱難地轉過頭，看向年近在咫尺、笑靨如花的漂亮臉蛋，含糊不清地問道：
“只是贏了一小場而已，還不至於到‘慶祝犒勞’的地步吧？”
聞言，年笑著眯起眼，臉上的笑意變得更加燦爛奪目，似能驅散秋夜的寒意。
只是，她的嘴角幾不可察地抽了抽。
“啊哈哈，瞧你說的，”年的聲音提高了些，帶著誇張的鼓勵：
“啊哈哈，咱們小鐵砧可是距離冠軍又近了一步呢，這還不值得慶祝嗎？”
“這叫鼓舞士氣，保持狀態！”
“哦......”
鐵砧懵懂地點了下頭，被年的熱情和邏輯說服了。
“這麼說，好像也是啊。”
“對吧~”
年得意地揚了揚下巴，還想趁熱打鐵多說兩句，把這事徹底敲定。
免得鐵砧再糾結。
這時，陳楠終於繫好圍巾，忽然湊了過來。
她的聲音透過圍巾傳出，顯得有些悶，但內容清晰無比：
“年姐，家裡中午的鍋還沒洗呢。”
“......”
年的笑容瞬間凝固在臉上，彷彿被寒風吹過的湖面。
她看著陳楠那張被圍巾遮住大半、只露出一雙平靜無波眼睛的臉，嘴角那燦爛的弧度一點點變得僵硬。
然而，陳楠像是沒看見她表情的變化，面無表情地聳了聳肩，補充道：
“拖到明天也一樣輪你洗。”
“......”
聞言，年不禁滿頭黑線。
她試圖掙扎，看向陳楠，努力讓嘴角重新擠出一個比剛才更加溫柔的微笑：
“要不咱倆搖骰子決定吧~”
“不行。”陳楠依舊面無表情，回答得乾脆利落，連眼皮都沒多抬一下。
“幾個小鍋小碗而已......”
年嘴角直抽，臉上那副強行維持起的笑容，一時間也變得異常猙獰。
“直說了吧，怎麼樣我才能少洗這一回？或者......換點別的？”
她開始嘗試利益交換。
“讓我摸摸你的尾巴。”
“......再惦記這個我打死你。”
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與此同時，場館另一頭。
側門出口附近，遠離主街的喧囂，只有幾盞路燈投下昏黃孤寂的光暈。
照亮一小片鋪著青石板的地面。
杜卡雷獨自站在略顯空曠的臺階一角，身影在燈光下拉得修長而筆挺。
他平靜地目視著前方，側臉線條在光影下顯得愈發冷峻優雅。
與周遭環境格格不入，卻又十分引人注目。
“血魔大君閣下。”
一陣工具叮叮噹噹的輕響聲，伴隨著恭敬而沉穩的語調，忽然從身後傳來。
杜卡雷沒有轉身，雙手依舊放在大衣口袋中，只是淡淡頷首，表示聽到了。
他的聲音低沉而平緩，如同夜色本身：
“動作快些，兩名實習員工已經先一步回去收拾行李了。”
“我們明早出發。”
“額，這麼著急嗎？”
六子緩步靠近杜卡雷身旁，稍稍仰頭，看向這位身份特殊的“臨時上司”，不禁疑惑道。
“大賽還在進行，咱們不再看看嗎？”
聞言，杜卡雷略微搖頭，語氣始終淡然，聽不出甚麼情緒：
“想留下來繼續觀賽，是你的自由。”
“屆時產生的額外滯留費用與返程路費，由陳楠重工自行承擔。”
他停頓了一下，補充道，語氣裡難得帶上了一絲難以察覺的“麻煩”：
“卡茲戴爾的文書工作堆積的厲害，我若再不回去，維什戴爾又該在我的辦公室裡藏甚麼炸彈了。”
“好吧......”六子訕訕地點點頭。
涉及卡茲戴爾軍事委員會的內部事務，不是他該置喙的。
他隨即抬起頭，順著杜卡雷的目光方向，也望向尚蜀城那片燈火輝煌、與白天截然不同的繁華夜景。
古建築飛簷翹角，在燈光勾勒下顯出別樣韻味，遠處江面倒映著斑斕光影。
他忍不住輕聲感慨：
“怪可惜的，據說後面還有不少水平恐怖的選手，還想看看他們互相狗咬狗呢。”
“還有那個‘扳手仙人’，老戴個面具參賽，看著就不像好人。”
杜卡雷嘴角一歪，趕忙黑著臉清了清嗓子，不動聲色地轉移起話題。
同時，這也是他比較關心的地方：
“今天這場比賽，你並未全力以赴。”
“您居然會這麼認為？”
六子眉頭一挑，語氣裡卻沒有多少被看穿的驚訝，反倒像是對他的態度感到好奇。
他早知道這位血魔大君的觀察力非同一般。
見杜卡雷只是靜靜地看著他，沒有繼續開口追問，六子這才聳了聳肩，漫不經心地解釋起來：
“鐵砧很厲害，基礎紮實的很。再加上有陳工一對一指導，我的贏面本就不大。”
“況且，如果我贏了她的話——我感覺陳工大概也不會真的為此高興。”
他說的含蓄，但其中含義，杜卡雷自然明白。
“......所以，你還是留手了。”杜卡雷眯起雙眼，用餘光瞥了他一眼。
“我印象裡的那個陳楠，大概也不會喜歡這種刻意在溫室裡養花的做法。”
“真正的成長，往往伴隨著挫折。”
“哈哈。”
對此，六子沒有做任何正面辯解或否認，只是失笑著搖了搖頭。
語氣裡多了幾分長者看待優秀後輩時的溫和與包容：
“血魔大君閣下，您說得對。”
“不過，有時候勝負並不僅僅在於一場比賽的結果。”
他望向遠處場館的輪廓，聲音平靜：
“她遲早會遇到真正強大的對手，品嚐失敗的滋味，那會是另一種成長的契機。”
“但至少......那個給她製造第一次重大挫折的人，不應該來自‘陳楠重工’，不應該是我。”
“這會讓她困惑，甚至可能動搖她對陳工、對我們這個‘團體’的信任。”
“......”
杜卡雷沉默了片刻，最終只是幾不可聞地輕嘆一聲，沒再多說甚麼。
他理解六子的考量，一種更基於人情與長遠眼光的複雜取捨。
無關對錯，只是選擇。
“隨你心情，”杜卡雷最終淡淡道，重新將手插回口袋。
“不過，‘陳楠重工’本次大賽的最終成績，止步於總場三十二強......”
“這個結果，從企業宣傳和潛在合作機會的角度看，我並不十分滿意。”
六子愣了一下，看向他。
杜卡雷繼續用那種平靜無波的語氣說道：
“因此，按照之前約定的分成比例，屆時大賽組委會下發給予企業的參與獎勵，其中的5%，要額外拿來作為我此次‘提前結束出差、返回處理緊急公務’的誤工補償。”
“沒問題吧？”
六子聽完，先是怔了怔，隨即失笑，很乾脆地點頭：
“哈哈，沒問題，閣下，合情合理。”
氣氛緩和了下來。
六子看了看時間，提議道：
“您今晚想吃點甚麼？我請客。”
“仔細一想，咱們自從來到尚蜀，不是忙著籌備就是觀看比賽，還真沒好好坐下來品嚐過當地的特色風味。
“聽說有幾家老店......”
“不必了。”杜卡雷打斷了他，語氣依舊平淡：
“......好意心領，但這地方的菜系，不太合我胃口。”
（煮啵在搗鼓四號谷地那幾塊破地，發的有點晚，見諒嘿嘿。）