翌日清晨。
晨霧與炊煙交織，朦朧悠長，創造出了獨屬於尚蜀山城的凜冽氣息。
廚房裡，已經隱約傳來了篤篤的切菜聲，清脆而利落。
年起的早，剛從附近的菜市場回來。
此刻已經穿戴好圍裙袖套，在案板前忙碌起來。
客廳裡，陳楠低著腦袋，蜷腿坐在沙發上。
腿上放著她的個人終端，手指在螢幕上快速滑動點選，神情專注。
她倒是很少有賴床的習慣，尤其是在有心事的時候。
螢幕的冷光映亮她的臉龐，也映出她微微蹙起的眉頭。
她正在系統地蒐集、整理著資料。
而這些資料的重點，正是後續初賽乃至更往後，她和鐵砧遲早會遭遇到的那些工程機構代表資訊。
在尚蜀官方的賽事資訊公示網頁，以及工部對外開放的部分登記表裡，這類擁有正式受邀資格的企業、製造業巨頭或國家級工程部門的參賽資訊，均被較為完整地收錄其中。
至少包括了機構名稱、代表隊領隊或首席工程師姓名、以及簡單的機構介紹連結。
除了陳楠比較在意的“萊茵生命”工程科、自家企業“羅德島”工程部以外，
“雷神工業”下屬子公司、烏薩斯第五集團工程部門、喀蘭貿易技術研發部等等工程界膾炙人口的名字，也多有被提及。
林林總總，不下二十個名字。
每一個名字，背後都代表著龐大的資源積累、以及不容小覷的技術實力。
這還只是明確登記、有頭有臉的部分，沒算上海選賽中，那些身份未知或刻意隱藏的野生工匠。
“高手雲集啊......”
陳楠眉頭皺得更緊了。
光是看到這些龐然大物的名字準備擠進賽場參與角逐，她就已經能預感到，初賽乃至後續比賽的激烈程度。
這些機構派出的代表，絕非庸手，必然都攜帶著各自最尖端的技術和看家本領。
“想甚麼呢？”
這時，年的聲音帶著笑意和好奇，突然在她耳邊響起。
陳楠一驚，抬起頭，才發現年不知何時已經處理完了案板上的活。
此刻正饒有興致地彎下腰，湊在自己旁邊，低頭看向她的終端螢幕。
一看到網頁裡那些形式各異的商業或機構標識，年便立刻恍然，明白了陳楠的顧慮和壓力來源。
不過，她對此倒是不怎麼在意，甚至有點不以為然。
“嗨呀，我還以為甚麼大事呢。”
年輕笑一聲，抬起一隻還帶著點水汽的手，大大咧咧地搭在陳楠的肩膀上。
“別被這些企業機構金光閃閃的大名嚇到，安心些好啦。”
她直起身，雙手叉腰，用一種見多識廣的瞭然語氣說道：
“雖然這些企業名聲在外、工業基礎紮實、聽起來的確很唬人。”
“但說到底，那往往是大批工程師團隊經年累月、分工協作，在龐大資源和成熟流程支撐下，共同努力得來的結果。”
“體現的，是一個‘組織’的綜合實力和‘平臺’的優勢。”
她在此稍作停頓，隨後便用那隻溼手拍了兩下陳楠的後背，嘿嘿一笑：
“可我們現在談論的，是‘工程技能大賽’，重點在‘個人技能’！”
“這片大地，頂尖工程師就那麼些。”
“很多大機構裡的工程師，離開了他們的團隊和標準流程，單獨拎出來，未必就真的無敵。”
“而倘若單論個人綜合能力......”
年的笑容擴大，湊近陳楠耳邊，壓低聲音，用只有兩人能聽清的語調說道：
“你可未必比名單上那些傢伙差多少呢。”
“對吧？‘扳手仙人’。”
“呃......或許吧。”陳楠嘴角一咧，接著便輕輕搖了下頭，語調從容道：
“倒也不是缺乏自信啦，畢竟咱從一開始就是奔著冠軍去的。”
“但是，”她話鋒一轉，目光重新投向終端螢幕上那些名字。
“有信心歸有信心，太過於盲目樂觀、輕視對手的話，是會在看不見的地方栽大跟頭的。”
“這些機構能屹立不倒，必然有其過人之處，其代表也絕不是來走過場的花瓶。”
“知己知彼，百戰不殆嘛。”
聞言，年不禁輕咦一聲，似乎沒料到她居然會有這樣的想法和覺悟。
再看向陳楠的目光裡，也多了幾分莫名其妙的欣慰。
“還真是小瞧你了。”
“哼哼。”
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臥室裡。
夕端坐在靠窗的書桌前，晨光透過薄紗窗簾，柔和地灑在她身上、桌上，以及她手邊那塊開啟的終端畫板上。
黑色的長髮只是隨意地披散著，幾縷髮絲垂落在頰邊。
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經過前段時間的四處取材、尋找靈感，併為此付出了數十板推倒重來、反覆修改的“巨大努力”（折磨）後，
她為本次工程大賽創作的主題宣傳圖系列，終於磕磕絆絆地得到了甲方上下的一致認可。
並於昨日正式投入了網路宣傳、線下海報、以及賽事相關印刷品中。
夕揉了揉脖頸，輕嘆一聲。
報酬是豐厚的，工部在這方面從不吝嗇。
但主辦方承諾的這筆報酬，起碼得等到整場競賽全部落幕後，經過複雜的結算流程才能拿到。
在此期間，她還得根據賽程推進，負責後續每一輪賽事的主題頭版、創作不同版本和側重點的宣傳圖。
甚至可能還有一些零散的視覺設計工作。
為此，向來只沉浸在自己水墨世界、對商業設計和傳播規律嗤之以鼻的夕，甚至被迫專門上網，自學了一些平面設計方面的基礎功課......
“這種花花綠綠型別的宣傳頁，真的能吸引到路人的視線嗎......”
夕隨手抓了抓自己有些凌亂的發頂，身體往後一仰，放鬆地靠在舒適的椅背上。
同時，手裡無意識地把玩起筆桿。
她對此持保留態度，甚至有些懷疑。
但甲方滿意，合同如此，她也只能繼續。
藝術家的清高，在現實的稿費和某個無良姐姐的監督下，不得不做出一些妥協。
窗外，樹枝上掛著晶瑩的冰凌，在晨光下閃閃發光。
道路兩側背陰處，還能見到幾堆尚未完全融化、顏色變深的殘雪。
寂靜的清晨，只有微風偶爾拂過窗欞的細微聲響，以及遠處廚房傳來的動靜。
......
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鐵砧待在自己的房間裡。
她的房間佈置得簡潔而實用，除了必要的傢俱，最多的就是各種工具、零件箱和摞起來的書籍、筆記。
此刻，她正端坐在書桌前，神情專注地翻看著手裡那本邊角已經磨損起皺、頁尾因反覆翻閱而有些發黑的厚筆記本。
這段時間裡，這本筆記總被她隨身帶著，一有時間就會拿出來翻看兩眼。
枯燥歸枯燥，受益良多也是真的。
這種踏實成長的感覺，讓她甘之如飴。
“......”
鐵砧往指尖沾了點口水，剛準備翻到下一頁時，屋內安靜的氛圍突然被一陣訊息提示音打破。
聲音來自她放在書桌一角、正處於充電狀態的個人終端。
“嗯？”
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“陳、陳工！ ！”
鐵砧身上光穿了件睡衣，便風風火火地抱著筆記、用力推開了自己房間的門。
然後衝向隔壁陳楠和年共用的套房客廳。
她猛地一把推開虛掩的客廳門，衝進室內，剛一定睛，就見陳楠和年正齊齊伸長脖子，眉頭緊皺。
此刻，兩人同時緊盯著終端螢幕，看上去臉色格外凝重。
“額......陳工，年前輩......你們在忙嗎？”
“啊，沒，我倆一塊看上季度電費呢。”
陳楠不動聲色地回應道，同時隨手關掉終端螢幕，抬頭向門口的鐵砧看去。
“有甚麼事嗎？”
聞言，鐵砧才彷彿從愣神中拉回現實，連忙一拍腦門，匆忙道：
“哦對，是關於比賽的事！”