意識如同無形的水銀，在軍事委員會莊嚴卻壓抑的會議廳內緩緩流淌。
變形者叢集輕靠著高背椅，指尖無意識地在木質扶手上敲擊著，感受著空氣中瀰漫的緊張與疑慮。
他的一部分“注意力”正沉浸在對舊城區能量靜默資料的回溯分析中。
另一部分則如同冷靜的探針，掃視著在場每一位同僚的微表情與生理反應。
曼弗雷德的剋制，菈瑪蓮的深思，赫德雷的沉穩......以及，那正從門口洶湧撲來的、幾乎要實質化的憤怒與焦慮。
“嘭！ ！”
厚重的合金門板被一股蠻力狠狠撞開，發出的巨響，甚至讓長桌上方的吊燈都微微晃動。
維什戴爾的身影出現在門口，平日裡一絲不苟的銀色髮絲此刻略顯凌亂。
幾縷粘在汗溼的額角，胸脯也因劇烈的奔跑而急促起伏。
能顯而易見地看出，這位以鐵腕著稱的議長，在接到訊息後是如何不顧形象地一路狂奔回來的。
此刻，長桌周圍，接到緊急召集令的一眾薩卡茲高層已然落座，如同沉默的礁石。
聽到門口處近乎破壞性的聲響傳來，眾人齊齊抬頭，數道神色各異的目光聞聲向她投去。
“誰能給我一個不摻水分的解釋，”
維什戴爾的表情陰沉得能滴出水來，冰冷的目光如同兩把刮骨鋼刀，掃過在場每一個人的臉。
她那隻撐著門框的手無意識地用力，門把手在她恐怖的握力下發出令人牙酸的呻吟，幾乎要被揉捏成金屬碎屑。
“陳楠......當街遇刺......還有那見鬼的全城能源靜默！”
她深吸了一口氣，彷彿要將胸腔裡翻騰不息的怒火與後怕強行壓下去，銀牙緊咬，從齒縫裡擠出質問：
“到底是他媽的怎麼回事？ ！”
變形者叢集抬起眼皮，群捕捉到曼弗雷德在維什戴爾咆哮時，搭在桌面上的手指幾不可察地收緊了一下，但很快又鬆開。
這位將軍的副手，總是擅長用冷靜的外殼包裹內心的波瀾。
聞言，曼弗雷德抬眸一瞥，眉宇間雖同樣凝聚著化不開的憂色。
但顯然還沒到維什戴爾那種近乎失控的咆哮程度。
他頓了頓，隨即用那種慣有的平靜與淡漠，彷彿能凍結火焰的語調向對方做出了回應：
“維什戴爾議長，我們每個人，此刻都非常理解您為之震驚與憤怒的心情。”
“陳楠工程師的安危，牽動著在座所有人的心。”
他緩緩收回了自己的目光，語氣仍然平淡無波，如同在陳述既定事實：
“令諸位於此連夜召開這場緊急會議，其根本目地，不正是為了彙集情報、釐清脈絡，並商討出解決此事的最終方案？”
“......”
聽完他這番四平八穩、卻如同冰水澆頭的話，維什戴爾緊皺著眉頭，顴骨處的肌肉因咬牙而微微鼓起，有些不甘地嘖了一聲。
只因對方那副無論何時都彷彿置身事外、不溫不火的態度，著實令她感到一陣難以言喻的窩火。
彷彿一拳打在了一塊年糕上。
但此刻，殘存的理性終究佔據了上風。
她也同樣明白，在情報不明的情況下，光靠自己的咆哮與質問，顯然是無法解決問題的。
反而可能落入幕後黑手期望看到的混亂局面。
“......嘖。”
於是，為了陳楠的安危，以及能儘快揪出那幫膽大包天的刺客及其幕後主使，
維什戴爾暫時選擇了妥協。
她板著一張好像誰都欠她幾百萬龍門幣的冷臉，帶著一身尚未散盡的煞氣，重重地坐到了屬於她的的位置上。
剛坐下，她便快速掃過長桌前的每一張或熟悉或威嚴的面孔，突然注意到了甚麼。
剛鬆開些許的眉頭頓時重新緊鎖，擰成了一個川字。
“杜卡雷呢？”
她眯起那雙銳利的眼睛，語氣也因一位關鍵王庭之主的缺席，從而帶上了毫不掩飾的質疑與不滿：
“他不是總把陳楠掛嘴邊、又是欣賞其技術又是當寶貝誇讚的嗎？”
她的聲音拔高，帶著明顯的譏諷：
“怎麼，如今陳楠真出了事，他不說第一時間去慰問情況、保障其安全，”
“就連這種與之息息相關的最高階別緊急會議，都懶得出席、連發表一下他那些‘高見’都做不到了？”
話音剛落，一道沉穩理性、彷彿帶著多重回聲的嗓音便從長桌另一側傳來。
自然而然地接上了她的話茬，如同早已等候多時。
“議長，少安毋躁。”
變形者叢集輕靠著椅背的姿態未變，僅是略微側首，狀似隨意地斜睨了情緒激動的維什戴爾一眼。
他那雙彷彿能洞穿人心的眼眸中，帶著一絲瞭然與不易察覺的玩味。
“血魔大君閣下，有他自己認為......更重要、更緊迫的事情需要親自處理。”
他語調平緩，卻帶著一種不容置疑的篤定。
緊接著，在維什戴爾眉頭皺得更緊、欲要再次開口質疑之前，他再次開口，
話語如同精準的楔子，生生別住了對方那即將衝口而出的詰問：
“並且，我可以在此向您轉達他對於此事的初步看法——
“‘拙劣的挑釁，需以血償’。”
“同時，我也願以王庭之主的信譽謹作擔保，杜卡雷閣下對於陳楠工程師的重視程度，的確非同一般，遠超尋常的技術合作者。”
他微微前傾身體，目光掃過在場眾人，最終落回維什戴爾臉上，語氣微妙地加重：
“這也正是他此刻選擇離席的原因。”
“有些事，並不適合擺在明面上談論，議長閣下。”
聞言，維什戴爾張了張嘴，胸腔劇烈起伏了一下。
雖然內心深處很想再質問“還有甚麼比找出真兇、確保陳楠安全和城市穩定更重要？”，
但面對變形者叢集那深不見底的眼神和隱含的警告，她最終還是將話硬生生嚥了回去。
這些古老的王庭之主，行事自有其詭譎難測的邏輯。
“......嘖、嘖。”
她有些憋屈地半托著腮，手指煩躁地敲擊著桌面，沒再繼續追問杜卡雷究竟幹甚麼去了。
轉而將幾乎要噴薄而出的注意力重新聚焦在了當下的會議上。
“行了，廢話少說！”
她不耐煩地揮了揮手，“現在能不能趕緊給我複述一下，這起事件的詳細經過、目前掌握的線索，以及你們對幕後黑手的初步判斷？”
“我要知道一切！”
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?“情況大致如下。”
始終閉目養神、保持沉默的菈瑪蓮，終於微微睜開了眼。
她的語調平穩而清晰有力，如同冰冷的溪流沖刷過岩石：
“首先，綜合各方情報，可以確認，正如特雷西斯將軍此前預警的那般，”
“的確有一股隱藏在暗處的勢力，巧妙地利用並煽動了一部分舊城區居民長期積壓的不滿情緒。”
她的目光掃過眾人，最後落在維什戴爾身上：
“而這股勢力的成員，正是策劃、並主導了這場針對陳楠工程師‘刺殺’行動的幕後元兇。”
“他們的組織性、行動力，以及對城市薄弱環節的利用，都表明其絕非散兵遊勇。”
“但是......”
她忽然蹙了蹙眉，話語中也流露出了一絲連她自己也感到困惑的、與絕對理性相悖的意味：
“我並不理解，對方竟真的有執著於奪取陳楠性命的意圖。”
菈瑪蓮冷靜地道出了自己的分析：
“倘若其核心目的，是最大限度地挑起卡茲戴爾之間的爭端、製造難以彌合的社會混亂，”
“那麼，選擇‘重傷’而非‘殺死’陳楠，再巧妙地將罪行嫁禍給某個或某些容易被煽動的薩卡茲居民群體，從而徹底激化卡茲戴爾高層決策者與普通民眾之間的對立，撕裂剛剛萌芽的信任......”
“這才應是這一步棋，所能達到的最優、也是最符合邏輯的‘原貌’。”
“我認同菈瑪蓮女士的這部分猜測。”
變形者叢集無聲頷首，介面道。
他眼眸中透出幾分玩味之意，與會議室凝重的氛圍格格不入。
“混亂，固然棘手，是秩序的毒藥。”
“但若其發生在一定範圍內，加以控制，未嘗不能為軍事委員會所用。”
“成為，我們手中的‘叛子’。”
他用的詞彙帶著濃厚的博弈色彩。
彷彿在座的不是軍政要員，而是棋盤旁觀望的棋手。
“......嘖、嘖嘖嘖。”
維什戴爾的嘴角瘋狂抽搐，臉色更是黑得如同鍋底灰，感覺自己額角的青筋都在歡快地跳動。
她真的很討厭這種拐彎抹角、雲山霧罩的文縐縐論調。
尤其是在她心急如焚的時候。
“......你們這些傢伙，” 她忍無可忍地拍了下桌子。
“就不能把話說的稍微通俗點兒？！直接點！我們現在到底該怎麼做？！”
聞言，變形者叢集沉默了一會兒，似乎在斟酌如何將複雜的謀略翻譯成更直白的語言。
緊接著，他似乎有些“同情”地看向了斜對面一直保持沉默、努力降低存在感的赫德雷，微不可察地搖了搖頭。
“......？”
赫德雷感受到那莫名的目光，有些茫然地抬眼，正對上變形者叢集那意味深長的眼神。
隨即又看到維什戴爾投來的狐疑視線，頓時感到一陣無辜的壓力。
“你倆擠眉弄眼的幹甚麼呢？”