（感謝 ttkk223、侑邊的海、牛氣沖天的攪拌機等書友投餵的禮物！老闆順頌時宜百事從歡！）
?? ??? ?? ? ?? ??? ?? ? ?? ??? ?
? ? ??
【警告】
【不明威脅】
?? ??? ?? ? ?? ??? ?? ? ?? ??? ?
?異常程式碼識別......識別失敗。
路徑推演......推演失敗。
——強制重啟底層運算區域，許可權「■■」核准——
危機等級評估中. . . .
重複。
定義【███】
“......”
“為甚麼會給予如此的啟示......”
——————
?? ??? ?? ? ?? ??? ?? ? ?? ??? ?
?“(未知語言) 資料湧入......源石......”
“(未知語言) 不，與以往都有所不同。”
“......”
?? ??? ?? ? ?? ??? ?? ? ?? ??? ?
? ? ??一縷微風，從半敞的窗隙中悄然拂入室內，輕輕地從桌面上兩杯剛剛重新倒滿、尚有餘溫的咖啡上方拂過。
平滑如鏡的液麵，毫無徵兆地激起一陣細微卻密集的漣漪。
彷彿被無形的指尖撥動。
博士的指尖顫動了一下，透過面罩傳達出的語氣，驟然低沉、凝重了幾許。
甚至帶上了一絲，幾乎不可能出現在他身上的遲滯：
“不......不應該......”
他這番細微卻極其反常的舉動，自然引起了凱爾希敏銳的察覺。
她碧色的眼眸中，閃過一絲難以掩飾的錯愕，同時身體微微前傾。
在二人此前漫長的試探、交談乃至對峙期間，這位神秘的“博士”從未展現出哪怕一絲一毫的慌亂。
其沉穩與超然得近乎完全不帶有凡俗“感情”存在，彷彿一臺絕對理性的超級計算機。
然而此刻，凱爾希卻清晰地從這個彷彿將一切都置於棋盤之上、盡在掌握的“存在”臉上，解讀出了名為難以置信的意味。
這比任何直接的威脅更讓她感到心悸。
“你又‘預見’了甚麼？”
凱爾希的聲音帶著前所未有的嚴肅，她意識到，能讓博士產生如此反應的，絕非尋常事態。
“不，嚴格來說......並非‘預見’。”
博士很快便平復了自己的心情，聲音快速恢復了那種非人的平靜。
但語速卻比之前更快，彷彿在對抗某種無形的壓力。
緊接著，他再次做出極其嚴肅的姿態，且這一次的語氣更加斬釘截鐵，帶著一種近乎命令式的、不容任何質疑的決絕：
凱爾希......無論你此刻是否完全信任我，是否信任‘月卡買成改名卡了#2444’的抉擇......這些分歧在此刻都已不再重要。”
“但至少，先按照我說的去做——”
他頓了頓，用餘光瞥向自己手邊那杯仍在盪漾著異常漣漪的渾濁咖啡。
液麵的晃動，彷彿映照著他內心的不平靜，認真而急促地說道：
“現在，請你立刻向羅德島控制中樞下達最高優先順序的緊急指令，驅動羅德島——全速前進！”
“目標卡茲戴爾，立刻！”
......
?? ??? ?? ? ?? ??? ?? ? ?? ??? ?
幾乎是羅德島接到指令、引擎開始發出過載轟鳴的同一瞬間——
卡茲戴爾，這座正在邁向新生的城市，遭遇了前所未有的詭異寂靜。
“嗡——”
一聲低沉到近乎超越人類聽覺下限、卻能讓所有源石裝置產生共鳴的奇異嗡鳴，如同死亡的喪鐘，瞬息之間席捲了整座城市！
無論新城區摩天樓宇中那些穩定明亮的路燈、亦或是舊城區棚戶中明滅不定、勉強提供照明的數家燈火，
乃至所有工廠、工坊中轟鳴的源石引擎、家家戶戶可能存在的源石暖爐、個人終端......
凡是以“源石”為核心能源的大小型裝置，無論其科技含量高低、功率大小，全部在同一毫秒內，彷彿被一隻無形巨手扼住了能源核心。
光芒驟熄，運轉停滯。
就彷彿，支撐泰拉文明根基的“源石”，在這一刻，被強行靜默。
無邊的黑夜，又一次貪婪地吞噬了卡茲戴爾的大街小巷。
恐慌如同瘟疫般在黑暗中無聲蔓延。
僅剩城際中心，那座巨大的核心熔爐，仍在艱難地散發著微不足道的光與熱。
如同暴風雨中最後一盞搖曳的燭火，映照著一張張驚惶失措的臉。
“這......”
特雷西斯駐足於城樓之上，心中的警鈴被瞬間拉響。
這突如其來的、涵蓋全域的能源靜默，讓他的瞳孔驟然縮緊成針尖大小！
“變故，總是突如其來，措手不及。”
特蕾西婭空靈而悲憫的聲音在一旁響起，她無聲地嘆息，彷彿早已預感到了命運的多舛。
但她沒有猶豫，隨即毅然決然地轉身。
長髮在驟然降臨的黑暗中劃出一道醒目的軌跡，向著城樓廊道深處那片愈發濃郁的黑暗大步走去。
她的聲音變得低沉而堅定，背對著特雷西斯，異常清晰地說道：
“啟動那個‘預案’吧，至少......拖延到我能夠趕到事發現場。”
“......”
特雷西斯沉默了一瞬，堅毅的面龐在熔爐微光的映照下，明暗不定。
他沒有詢問，沒有勸阻，只是深深地看了一眼妹妹決絕的背影。
他明白，有些責任，必須由他們共同揹負。
他並未在原地繼續駐足，猛地轉身，邁著沉重而堅定的步伐，走向與特蕾西婭相反的廊道方向。
每踏出的一步，都彷彿承載著整座城市的重量。
靴跟敲擊地面的聲音在死寂的城樓上回蕩，格外清晰。
也格外沉重。
......
?? ??? ?? ? ?? ??? ?? ? ?? ??? ?
? ? ??“嘀嗒......”
鮮紅、溫熱的血滴，從陳楠被活性源石碎片刺穿的胸口處，不受控制地向外不斷流淌，滴落在冰冷粗糙的石板路上。
暈開一朵朵觸目驚心的血色之花。
她那身原本乾淨、甚至有些樸素的羅德島制式外套，前襟被迅速染成一片不斷擴大的暗紅色。
鏽刃剛一鬆開鉗制她脖頸的手，她便像是被抽走了所有支撐的提線木偶，沿著冰冷粗糙的牆壁，無力地滑坐在地。
腦袋低垂，氣息微弱得彷彿隨時會斷絕。
他居高臨下地俯視著地上那灘不斷擴大的血跡，以及那個在他眼中已然與死人無異的“外族人”。
無人可見的金屬面具之下，眼底深處是一抹大仇得報般的鄙夷與扭曲。
“你可以當成，我做的一切不代表任何人，不涉及任何複雜的陰謀，”
他的聲音透過面具傳來，帶著一種癲狂的滿足感：
“僅僅只為了發洩我個人......對你們這些高高在上、自詡為救世主的‘外族’最純粹的厭惡。”
他似乎完全不在乎後果，語氣輕佻而殘忍：
“大人物的怒火？軍事委員會的追查？哈......不、不，我不在乎。
“或者說，這正是我想要的。”
鏽刃蹲下身，湊近氣息奄奄的陳楠，聲音壓得更低，如同毒蛇吐信：
“能用我這條無名刺客最不值錢的爛命，換來一位被軍事委員會捧在掌心、自命不凡的外族‘天才’，在痛苦和絕望中掙扎、最終悽慘死去的模樣......”
他猛地站起身，張開雙臂，聲音陡然拔高，充滿了病態的激昂：
“這就是我想要的賞金！”
他突然歇斯底里地大笑起來，笑得肆無忌憚，笑聲在寂靜的街道上回蕩，顯得格外猙獰與瘋狂。
彷彿要將長久以來，積壓的所有怨毒都在這一刻傾瀉而出。
街道之外，一些被黑暗和異常動靜吸引、聞聲而來的其他居民或路過行人，也只是遠遠地、漠然地看著這一切發生。
黑暗中，他們的臉龐模糊不清。
唯有那一雙雙眼睛裡透出的麻木、冷漠，或是事不關己的疏離，便是對這個瘋狂夜晚、對一條生命即將逝去的最直接，也最冰冷的答案。
?? ??? ?? ? ?? ??? ?? ? ?? ??? ?
? ? ??“......”
“（未知語言）答案？”
就在這時，異變陡生。
癱倒下去、彷彿已然失去所有生息的陳楠，其胸口處那塊嵌入血肉的活性源石碎片，驟然閃爍了一下。
血液停止了流淌。
其傷口邊緣的肌肉組織，以一種非自然的方式開始蠕動、收攏。
彷彿有一雙看不見的手，在進行精準的“修復”。
她極其緩慢地、以一種完全不符合人體力學和重傷狀態的姿態，抬起了頭。
那雙原本烏黑清澈、此刻應因痛苦而渙散的瞳孔，被一種毫無情感的色彩所取代。
隱約浮現出十分標準的菱形圖案。
“......”
此刻佔據這具軀體的“存在”，嘴唇微動，發出了一聲低沉而清晰、並非泰拉任何語系的音節組合。
聲音空靈而淡漠，似來自星海彼岸：
“（未知語言）Dr.月卡買成改名卡了#很高興看到你終於從漫長的沉眠中甦醒。”
她的輕語，如同微風拂過，並沒能引起周圍驚恐或麻木人群的注意。
他們甚至無法理解這語言的含義。
“雖遺憾你選擇了與我不同的路徑，不願與我並肩。”
“但我知你尚未看清大地的真相。”
那聲音繼續著，彷彿在與一個看不見的對手對話，帶著一種亙古的疏離感。
“我們的辯題持續萬年，但從未讓彼此信服。”
直到，這個“存在”，以一種輕緩的姿態，隨手將那塊深深刺入胸腔的活性源石碎片，從陳楠的胸口中，毫無阻礙地拔了出來。
沒有帶出絲毫血跡，彷彿那碎片從未與血肉相連。
她將碎片舉到眼前，菱形瞳孔注視著其中流轉的混亂的能量。
“（未知語言）看來，你們仍固執地認為，源石站在文明的對立面。”
帶著無盡嘲弄與失望的嘆息，彷彿穿透了萬古的時光。
在寂靜的街道上，悄然散開。
......