（感謝愛可莉的英雄、喜歡青毛豆的齊毅、小透明微塵等書友打賞的禮物！老闆事事順心！）
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? ? ??臨近傍晚時分，西斜的落日將天邊浸染成一片溫暖的橘紅，為卡茲戴爾粗糲的天際線，勾勒出一道柔和的金邊。
“泥岩施工隊”今日的工作已近尾聲。
得益於泥岩高效的源石技藝，與全體工人的緊密配合，工地上罕見的在日頭完全落山前就進入了收尾清理階段。
今天也是他們自新居民區專案開工以來，收工最早的一天。
“泥岩大姐！今天多虧了你啊！”
一名滿臉灰塵，卻笑容燦爛的薩卡茲工人，將沾滿泥漿的鐵鍬扛在肩上。
從泥岩身旁路過時，洪亮的聲音裡充滿了由衷的感激：
“你這手絕活，頂得上我們幾十號人幹大半天！”
另一名攜帶工具的老工匠也停下腳步，眯著眼望向那片下午還是一片雜亂基槽、此刻卻已平整完畢並完成基礎砌築的區域，語氣帶著難以置信的興奮：
“照這個神速效率幹下去，不出半個月，咱們這第一期新居民樓，說不定真能提前進行主體驗收！”
“泥岩姑娘，你可是咱們專案的大功臣！”
類似的稱讚與感謝不絕於耳。
工人們在下工途中，紛紛向那位靜立在夕陽餘暉中、如同磐石般可靠的身影示以最樸實的敬意與告別。
而泥岩也會略顯笨拙、卻認真地向每一個離開的工人抬起覆甲的手臂，幅度不大地揮手示意。
雖然隔著頭盔，沒人能夠看清楚她此刻臉上的微笑。
但她那份沉穩的回應，足以讓每個辛苦了一天的工人感到心安。
這時，一位看上去比較年輕、臉上還帶著些許未脫稚氣的薩卡茲小夥，仔細地將自己的安全帽和手套，收進隨身布包。
隨即在她身旁停住腳步，好奇地出聲詢問道：
“泥岩姐，大夥都快走完了，工具也都歸庫了，你還不回去休息嗎？”
“我？”
聞言，泥岩稍稍抬了下頭，轉向遠處那座在夕陽映照下輪廓分明、堪堪將最後一縷日光遮蔽的中控指揮室，
以及更後方，那隱約傳來機床最後收尾轟鳴的製造廠車間。
“沒甚麼，只是在等我的朋友們。”
她的聲音透過盔甲，帶著一絲不易察覺的期待。
“是嗎？” 年輕小夥順著她面甲的朝向眺望而去。
看到那座高聳的指揮室、以及後方製造廠車間窗戶裡透出的零星燈火時，便立刻心領神會。
“泥岩姐的朋友，是廠子裡的技術工人嗎？”
“......大概，算是。”
泥岩不經意間歪了下腦袋，厚重的頭盔隨之微微傾斜，似乎在認真思考陳楠在這裡的臨時職務究竟是甚麼。
監理嗎？好像不對，更像是親自上手的......技術顧問？專案協調？
她發現自己很難用一個準確的詞來概括陳楠那無處不在、甚麼都管的工作狀態。
於是她頓了頓，沒有再繼續深究這個複雜的問題。
轉而低下頭，看向身旁這個面容還帶著青春氣息的年輕小夥。
或許是為了打發等待的時間，也或許是難得卸下指揮重擔後，想與人閒聊，
泥岩隨便尋找了一個話題，便向他詢問道，聲音放緩了些：
“從這裡，回你家的路，遠嗎？”
“嗯？這個......” 小夥似乎沒料到泥岩會問這個，摸了摸自己下巴上剛冒頭的胡茬。仔細想了想，語氣輕鬆地回答道：
“從咱們腳下這片新工地出發，走到卡茲戴爾另一頭的邊境哨站，距離其實也沒多遠，跑快點大半天就能到。”
“更別說回我們現在住的老居民區了，幾步路的事。”
說完，他頓了頓，臉上那輕鬆的表情稍稍收斂，似乎想到了甚麼。
他的目光望向遠方逐漸被暮色吞噬的荒野，不禁自顧自低聲感嘆道：
“不過......說句可能有點喪氣的話，”
“雖然現在的日子，確實一天比一天過得安穩了，工地有活幹，家裡有存糧，晚上能睡個踏實覺。”
“但誰心裡都清楚，誰也說不準，下一場戰爭或者甚麼衝突，究竟甚麼時候會突然冒出來。”
他的聲音低了下去，帶著與年齡不符的沉重：
“所以啊，工地裡還有不少像我這樣的年輕工友，還有那些打了一輩子仗、好不容易歇下來的老兵，到現在都是孑然一身、完全沒有成家立業的念頭。”
“不是不想，是......不敢想，怕擔不起那份責任。也怕哪天突然沒了，留下孤兒寡母更受苦。”
“......”
燦金色餘暉打在泥岩厚實的盔甲上。
她沉默著，沒有立刻接話，只是隱藏在頭盔下的嘴唇微微張了張，最終卻甚麼聲音也沒發出。
那雙隱藏在陰影后的眼眸，似乎也隨著小夥的話語，染上了一層複雜的陰霾。
安穩，對薩卡茲而言，是多麼奢侈又脆弱的東西。
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? ? ??夜晚八點，施工區域邊緣。
一間臨時搭建起來的簡易鐵皮宿舍，此刻成為了薩卡茲工友們的聚集地。
“聽著夥計們！為了慶祝咱們新居民區專案開工以來第一次提前下班！為了泥岩工頭的神技！”
“今天不把庫存藏著的最後幾桶啤酒清空，誰也別想豎著走出這個門！”
一個肌肉結實，面帶幾道猙獰傷疤的壯漢，站在一個倒扣的木箱上，舉著碩大的木質酒杯，聲音洪亮地喊道。
頓時引來一片鬼哭狼嚎般的附和。
“說的對！”
“為了早日住進新房子！為了卡茲戴爾！”
“咱們的好日子真的要來了......”
哪怕小屋內可供照明的的光源，僅有一盞從報廢裝置上拆下來的小功率燈泡，甚至還是陳楠臨時接上線的。
但這絲毫壓抑不住，這群勞累一天後徹底放鬆下來的薩卡茲漢子們激昂興奮的情緒。
歌聲、粗獷的笑聲、酒杯碰撞聲幾乎要掀開薄薄的鐵皮屋頂。
“所以......為甚麼我也被拉過來了哎？”
紅豆雙手捧著一個比她臉小不了多少的簡易酒杯，此刻正坐在泥岩身旁的長條板凳上，看著裡面晃盪的、冒著細微泡沫的琥珀色液體，怔怔發呆。
“原來我也是工友的一員嗎？”
“大概吧......”
陳楠摳了摳自己的頭髮，有些無聊地把玩起自己面前那隻空空如也的木質酒杯。
她瞄了一眼周圍那些已經開始勾肩搭背、引吭高歌的壯漢們，
忍不住湊近紅豆，壓低聲音道：
“不過，眼下最主要的問題不應該是......”
“大夥要是都照這個喝法，明天早上真的還能清醒地扛著鋼筋上工嗎？我擔心施工安全啊......”
然而紅豆還沒來得及說話，回應陳楠疑問的，是旁邊一聲酒杯底部與粗糙木桌接觸時，發出的清脆聲響。
“喀。”
泥岩抬起手背，胡亂地擦了擦嘴角的酒水痕跡，表情顯得平靜無波：
“單靠這種低度數的釀造啤酒，其所含的酒精成分，對一般薩卡茲所產生的影響，幾乎可以忽略不計。”
“想要達到影響神經系統協調性的血液酒精濃度，需要攝入的量非常大。”
她頓了頓，補充道：
“至於‘宿醉’......除非是混入了高烈度源石促發酵劑的特殊酒飲。否則在只喝普通啤酒的情況下，真的很少見。”
“至少，不會影響第二天輪大錘。”
“哦......”
陳楠若有所悟地點了點頭，算是解開了一個小小的疑惑。
隨後她似乎想到了甚麼，於是再次轉過頭，用探究的目光看向身旁的紅豆。
眼神裡閃爍著好奇的光芒。
“幹嘛？”
豆被她看得有些不自在，耳朵尖下意識地捲了卷。
“我在想，身為一個地道的薩卡茲，紅豆姐的酒量也能達到那麼玄的程度嘛？”
紅豆怔了怔，這倒還真把她給問住了。
她下意識地低頭看了看自己手裡那杯幾乎沒動過的啤酒，又抬眼看了看周圍那些已經開始用桶拼酒的薩卡茲大漢們。
臉上浮現出一絲猶豫和不確定。
事實上，她平時更多是對果汁牛奶之類的飲品，更感興趣。
至於酒水......無論是羅德島的團建還是其他甚麼活動，她似乎都下意識地避開了。
壓根沒怎麼正經接觸過，更別提知道自己的酒量上限具體在哪裡了。
就在紅豆思考著，要不要也去旁邊接一桶嘗試嘗試時，
幾位喝得興致高昂、面色紅潤的壯實薩卡茲工人忽然湊近了她們三人所在的這邊。
其中一人眼尖，似乎注意到了陳楠面前那隻空蕩蕩的酒杯，立刻心領神會。
於是不由分說地便從旁邊拎過來一個裝著大半桶啤酒的木桶，熱情地往她面前一放。
“喝吧妹子！別客氣，喝光了就自己再去打，這玩意兒多的是！”
對方洪亮的聲音，帶著濃濃的酒氣和善意。
“啊？”陳楠臉色一變，連忙擺手，“不是那啥，大哥，謝謝你！但是......”
“我、我不會喝酒......”
“？”
一聽這話，那位胳膊比她大腿還粗的薩卡茲壯漢瞬間愣住，銅鈴般的眼睛瞪得溜圓。
隨即像是發現了甚麼不可思議的新物種般，好奇地上下打量起陳楠來。
目光尤其在她頭頂和身後掃視，似乎在尋找甚麼標誌性的特徵。
“哎，說來也奇怪，妹子你看著也不太像薩卡茲啊......”
“你把角藏哪了？”
“......”