佐助獨自坐在那裡，不知道過了多久。
永恆萬花筒寫輪眼。
鼬的眼睛。
他的腦子裡反覆迴響著這幾個詞，像是一段卡住的旋律，怎麼也繞不出去。
他想起鼬的眼睛。那雙永遠平靜的、深邃的、像是藏著一整個黑夜的眼睛。那雙眼睛在最後一戰中看著他，帶著一種他當時無法理解的溫柔。
現在他理解了。
那種溫柔，是一個揹負了所有罪孽的人在終於可以卸下重擔時的釋然。鼬把一切都扛在了自己肩上——滅族的罪名、弟弟的仇恨、木葉的黑暗——然後他死了，死在他最愛的弟弟手裡。
那是鼬想要的結局。
那是鼬為自己選擇的終點。
但佐助不想讓那個結局成為終點。
他想要更多。他想要力量——足夠強大的力量，強大到可以毀掉一切讓鼬痛苦的東西。木葉的高層。團藏。三代目的雕像。火影巖上的每一張臉。全部——全部都要毀掉。
但是……
移植鼬的眼睛。
這意味著他要摘下自己的眼睛，把鼬的眼睛放進去。
他想起鼬最後對他說的話——“我不會再讓你有機可乘了……這次，我要用這雙眼睛，徹底地看清你。”
鼬的眼睛。
如果他擁有了鼬的眼睛，他就能用那雙眼睛去看這個世界。去看木葉。去看鳴人。去看那些讓鼬痛苦了一輩子的人。
他的手指不自覺地摸上了自己的眼眶。
“你在猶豫甚麼？”
帶土的聲音從黑暗中傳來。他不知道甚麼時候又回來了，靠在牆壁上，雙手抱胸，像是在等待一個他已經知道答案的問題。
“……那是鼬的眼睛。”佐助說。
“所以呢？”
“他……他把眼睛留給我，不是為了讓我……”
“不是為了讓你做甚麼？”帶土打斷了他，“為了讓你用它來保護木葉？佐助，鼬用他的一生保護了木葉。結果呢？他得到了甚麼？一個叛忍的罪名？一個被所有人唾棄的名字？”
佐助的手指收緊了。
“鼬把眼睛留給你，是因為他愛你。”帶土的聲音忽然變得很輕，輕得幾乎像是在自言自語，“但他愛你的方式，是讓你活在一個他不知道的謊言裡。現在你知道了真相——你還想按照他給你安排的路走下去嗎？”
佐助沉默了。
鼬安排的路。
滅族之夜，鼬讓他活下來，告訴他“去憎恨”。鼬希望他變得更強，強到可以殺死自己，成為木葉的英雄。鼬把一切都算計好了——包括自己的死亡。
但鼬沒有算到的，是佐助知道了真相。
“鼬不想讓你知道這些。”帶土說，“他想讓你永遠恨他，永遠以為他是那個瘋子，然後殺了他，回到木葉，成為英雄。那是他為你安排的人生。”
“但你不是鼬。”帶土的聲音忽然變得鋒利起來，“你不需要按照他的劇本活下去。你可以選擇——是繼續做他眼中的弟弟，還是走你自己的路。”
佐助的呼吸變得沉重。
他閉上眼睛，黑暗吞沒了一切。
在黑暗中，他看到了鼬的臉。
不是滅族之夜那張冷漠的臉，不是雨中對決時那張瘋狂的臉，而是最後一刻的那張臉——染血的、蒼白的、卻帶著微笑的臉。
那個微笑在問他：佐助，你還好嗎？
佐助的眼眶熱了。
他想起更早以前的事。他還是個孩子的時候，鼬把他扛在肩上，走在宇智波族地的街道上。夕陽把一切都染成了金色，鼬的頭髮在風裡輕輕飄動。
“哥哥，等我長大了，我要跟你一樣強！”
鼬笑了。那個笑容很溫暖，很真實，沒有任何偽裝。
“是嗎？那你要好好努力啊。”
“嗯！”
那個笑容。
那個他曾經以為永遠失去了的笑容。
佐助睜開眼睛。
“我要移植。”他說，聲音很輕，但很堅定。
帶土看著他：“你確定？”
“確定。”
“你知道這意味著甚麼嗎？你要摘下自己的眼睛，把鼬的眼睛放進去。你會有一段適應期——幾天，甚至幾周——甚麼都看不見。”
“我知道。”
“而且，不是所有人都能成功融合血親的眼睛。如果失敗……”
“不會失敗的。”佐助的聲音忽然變得很平靜，平靜得不像是一個十七歲的少年，“我是宇智波佐助。我是鼬的弟弟。我不會失敗。”
帶土沉默了一會兒。
然後他笑了。
那個笑聲很短，很輕，但佐助聽出了裡面的東西——那不是嘲諷，不是憐憫，而是一種……認可。
“好。”帶土站起來，“我會安排。手術需要專業的醫療忍者——我認識一個人。”
他轉身要走，但又停住了。
“佐助。”
“……甚麼？”
“你做出了選擇。”帶土沒有回頭，“從這一刻起，你就不再是鼬的弟弟了。你是宇智波佐助——一個以自己的意志活著的人。”
帶土的身影消失在黑暗中。
佐助一個人坐在那裡，伸手摸了摸自己的眼眶。
手指觸碰到眼角的時候，他感覺到了——一滴眼淚。
他愣了一下，然後把手放下來，看著指尖那一點溼潤。
多少年了？他已經多少年沒有流過眼淚了？
他把手攥緊，指甲嵌進掌心。
“鼬……”他低聲說，聲音在空曠的空間裡迴盪，“我要用你的眼睛……去看這個世界毀滅的樣子。”
他抬起頭，黑色的眼睛裡燃燒著一種前所未有的光——不是仇恨，不是悲傷，而是一種純粹的、近乎瘋狂的決心。
那雙眼睛，在這一刻，已經開始變了。
手術在兩天後進行。
帶土帶來的醫療忍者是一個沉默寡言的中年男人，戴著面罩，看不出表情。他沒有問任何問題，只是檢查了鼬的眼睛——那兩隻被帶土儲存在特殊容器中的眼睛——然後檢查了佐助的眼睛。
“可以。”他說，聲音平淡得像是在說今天的天氣，“血型匹配，查克拉屬性一致。移植本身沒有問題。但是——”
他看了帶土一眼，然後轉向佐助。
“融合需要時間。不是裝上就能用的。兩雙萬花筒寫輪眼的力量會在你的身體裡互相排斥、互相吞噬，直到它們找到一個平衡點。這個過程——”
“多久？”佐助打斷了他。
“不確定。可能一週，可能一個月。因人而異。”
佐助沒有說話。
“宇智波斑，”帶土忽然開口了，靠在牆壁上，雙手抱胸，“當年移植了他弟弟泉奈的眼睛之後，花了至少一個月的時間才完成融合。”
佐助看向他。
“那一個月裡，斑甚麼都看不見。”帶土的聲音平靜得像在敘述一段與自己無關的歷史，“他躺在一片黑暗中，感受著兩雙眼睛在他體內廝殺。他後來說過——那一個月，比他一輩子經歷的所有戰鬥都要痛苦。”
“泉奈的眼睛……”佐助低聲重複。
“對。泉奈把眼睛交給斑的時候，已經快死了。他信任自己的哥哥，相信斑能用他的眼睛去完成他們共同的事業。”帶土頓了一下，“斑沒有辜負他。”
佐助沉默了片刻。
“手術甚麼時候開始？”他問。
醫療忍者看了一眼帶土，帶土微微點頭。
“現在就可以。”
佐助躺在冰冷的手術檯上，看著頭頂的燈。燈光刺眼，他沒有閉眼。
“會打麻藥。”醫療忍者說，“但過程中你可能會感覺到一些……”
“不用麻藥。”佐助說。
醫療忍者沒有勸他，只是點了點頭。
“隨你。”
刀鋒劃過眼角的時候，佐助感覺到了第一波疼痛——那種銳利的、清晰的痛，像是有人用燒紅的鐵絲在眼球周圍畫了一個圈。他的身體本能地顫抖了一下，但他咬住了牙，一聲沒吭。
然後，他感覺到自己的眼睛被取出來了。
那一刻，世界消失了。
不是變黑了——變黑至少還意味著“黑”這個概念存在。而現在是真正的、絕對的虛無。沒有光，沒有影，沒有形狀，沒有顏色。他感覺自己像是被扔進了一個沒有底的深淵，一直在墜落，永遠觸不到地面。
痛。
痛從眼眶裡湧出來，像是有無數根針同時刺進神經末梢。他的手指緊緊地抓著手術檯的邊緣，指甲嵌進了金屬裡，發出刺耳的摩擦聲。
然後，他感覺到了另一雙眼睛被放進來。
冰涼的。
不屬於自己的。
那兩隻眼睛進入他眼眶的瞬間，他感覺到了一股巨大的查克拉衝擊——像是有人在他的腦子裡引爆了一顆炸彈。鼬的查克拉——那種熟悉的、冰冷的、卻帶著一絲溫暖的氣息——灌入了他的整個身體。
他的身體劇烈地抽搐起來，像被雷電擊中一樣弓起，又被帶土按回手術檯上。
“穩定他！”醫療忍者喊道。
帶土的手掌壓在佐助的肩上，力量大得像是要把他的骨頭按碎。但佐助幾乎感覺不到那隻手——他腦子裡正在發生的一切，已經蓋過了所有的外部感知。
兩雙眼睛。
兩雙萬花筒寫輪眼。
在他的身體裡，它們不只是在“融合”——它們在戰鬥。
像是兩條被困在同一個籠子裡的野獸，撕咬、糾纏、試圖吞噬對方。鼬的查克拉和他的查克拉在每一次脈動中碰撞，發出無聲的爆炸。每一次碰撞都像有人在他的顱骨內部敲了一錘，從頭頂一直震到尾椎骨。
“手術結束了。”醫療忍者說，“但是——”
“我知道。”帶土鬆開手，低頭看著手術檯上的佐助。
佐助的眼睛上纏著厚厚的繃帶，繃帶已經被血和淚浸透——那不是哭泣，而是身體對侵入的本能反應。他的嘴唇緊咬著，嘴角滲出血絲，呼吸急促而紊亂。
“從現在開始，”帶土的聲音從上方傳來，低沉而平靜，“你將在一片黑暗中度過。可能一週，可能一個月。你會看到鼬的記憶——他的過去，他經歷過的一切。那是兩雙眼睛融合時必須經歷的階段。宇智波斑那時也是一樣。”
佐助沒有說話。他甚至連點頭的力氣都沒有了。
痛沒有消失。
它只是從尖銳的刺痛變成了鈍痛——一種持續的、瀰漫的、無處不在的痛。像是有無數條燒紅的鐵絲從他的眼眶蔓延出去，穿過視神經，穿過大腦，一直延伸到脊柱，延伸到四肢。
他的每一根神經都在燃燒。
“好好活著。”帶土的聲音越來越遠，像是在隧道盡頭傳來的回聲，“如果你能熬過這一個月，你就能獲得超越鼬和斑的力量。如果你熬不過——”
他沒有說完這句話。
腳步聲遠去了。
然後，只剩下黑暗。
和疼痛。