木葉七十年，十一月。
木葉隱村的重建工作以驚人的速度推進著。
佩恩的神羅天徵將整個村子夷為平地，火影巖上的面容被削去了一半，忍者學校的校門埋在碎石下，一樂拉麵的招牌碎成了木屑——一切都在那一瞬間化為烏有。但木葉的忍者們沒有時間悲傷。自來也死了，卡卡西死過一次又活了過來，綱手耗盡了查克拉，臉上的黑色紋路花了整整兩週才完全消退。但沒有人停下來。
因為他們知道——敵人還在。曉雖然失去了首領，但那些被捕獲的尾獸依然下落不明。那個自稱“宇智波斑”的男人還活著，他拿走了長門的輪迴眼，繼續在暗處謀劃著甚麼。
“快點！把那根梁木抬過來！”
大和站在一片廢墟上，雙手結印，木遁·連柱家之術從地面升起一排排整齊的木樑。他的查克拉已經消耗了大半，額頭上全是汗珠，但他沒有停下。周圍的中忍和村民們扛著木材、搬運碎石、攪拌水泥，整個村子像一個巨大的蟻巢，每個人都在忙碌。
秋道丁座帶著秋道一族的族人用倍化術搬運巨大的石塊，日向一族的族人用白眼搜尋廢墟下可能還埋著的物資，山中一族的族人透過心靈感應協調各個施工隊的位置——每一個家族都在用自己的方式為重建出力。
“鳴人，你該去休息了。”小櫻站在臨時搭建的醫療帳篷前，看著滿身灰塵的鳴人從一堆碎石中搬出一根扭曲的鋼筋。
“我不累。”鳴人把鋼筋扔到回收堆裡，抹了一把臉上的汗。他的查克拉在佩恩之戰中幾乎耗盡，九尾的查克拉也被壓制了大半，但他的眼睛很亮。“村子還沒建好，我怎麼能休息？”
小櫻看著他，張了張嘴，想說甚麼，但沒有說出口。她看到了鳴人腰間的那個小布袋。布袋裡裝著一朵紙花——那是從雨隱村傳來的，小南最後的遺物。鳴人把它帶在身上，從來沒有拿下來過。
小櫻不知道那朵紙花意味著甚麼。但她知道，鳴人從佩恩之戰後變了。不是變得消沉，不是變得沉默——而是變得更深了。像一口井，表面上看不出深淺，但丟一顆石子下去，很久都聽不到回聲。
“那至少吃點東西。”小櫻遞過一個飯糰，“一樂大叔的攤子還沒搭好，這是手打大叔讓我帶給你的。”
鳴人接過飯糰，咬了一大口。米粒很香，海苔很脆，和以前一模一樣。他想起那個白髮男人第一次帶他去一樂拉麵的那天，那個色老頭笑著說：“鳴人，這可是木葉最好吃的拉麵，比我寫的書還好看！”
“拉麵比書好看是甚麼比喻啊！”鳴人當時吐槽。
那人哈哈大笑，拍著他的腦袋說：“等你看了我的書就知道了！”
他還沒看過那本書。一本都沒有。
鳴人低下頭，用力咬了一口飯糰，把湧上來的東西壓了回去。他還記得在那場戰鬥之後，綱手婆婆告訴他的一件事——那個他一直想知道答案的事。
他的父親，是四代目火影。
那個把九尾封印進他體內、用自己的生命保護了村子的人，是他的爸爸。
知道這件事的時候，鳴人沒有哭。他只是愣了很久，然後說了一句：“原來我有爸爸啊。”
綱手婆婆說，你爸爸是個很了不起的忍者，你的老師自來也，就是他老師。
鳴人站在火影巖下，看著正在修復的四代目面容，看了很久。那個石像的臉和他很像，但他從來沒有注意過。現在他知道了，每次看到那張臉，心裡就會有一種很溫暖的感覺，像冬天的陽光。
但他沒有沉浸在那種感覺裡。因為自來也老師教過他——忍者要向前看。
他還有很多事要做。村子要重建。佐助要帶回來。那個戴面具的男人要阻止。還有——要找到和平的道路，像自來也老師相信的那樣。
鳴人把飯糰吃完，拍了拍手，轉身又走向了廢墟。
火影臨時帳篷裡，綱手坐在摺疊桌前，面前堆滿了檔案。
重建物資的調配、各大國的情報彙總、村子的防禦部署、傷亡人員的撫卹名單——每一份檔案都需要她簽字。靜音站在一旁，手裡端著一杯已經涼透的茶，不知道該不該換一杯。
“綱手大人，您已經連續工作二十個小時了——”
“鹿久還沒來？”綱手打斷她，頭也沒抬。
“剛派人去催了。”
話音未落，帳篷的簾子被掀開。鹿久走了進來，手裡抱著一摞卷軸。他的眼睛下面有很深的黑眼圈，但精神看起來還不錯。
“五影會談的事，有訊息了。”鹿久把卷軸攤開在桌上。
綱手終於抬起頭。“說。”
“四代目雷影已經向各國發出了邀請。地點在鐵之國，由三船擔任主持人。時間定在十二月——還有不到一個月。”鹿久頓了頓，“雷影的態度很強硬。他在信裡說，‘曉已經威脅到了整個忍界的存續，五大國如果不能聯合，那就各自等死吧。’”
綱手哼了一聲。“那個暴躁鬼，說話還是這麼難聽。”
“但他的意思沒錯。”鹿久的表情變得凝重，“佩恩雖然死了，但曉並沒有真正覆滅。我們最新得到的情報——那個自稱‘斑’的男人還活著，他拿走了長門的輪迴眼。更重要的是，之前被曉捕獲的尾獸，全部下落不明。”
帳篷裡的空氣凝固了一瞬。
“七隻尾獸。”綱手的手指在桌面上敲擊著，“一尾到七尾，全部消失。曉用這些尾獸做了甚麼，我們完全不知道。”
“外道魔像。”鹿久說，“自來也大人的情報裡提到過——曉用一座巨大的雕像來儲存尾獸的查克拉，他們稱之為外道魔像。那座雕像現在在哪裡，裡面儲存的七隻尾獸的查克拉又被用在了甚麼地方——我們一無所知。”
綱手沉默了片刻。
七隻尾獸的力量，如果被用在戰爭上，足以毀滅任何一個大國。而現在，沒有人知道那座外道魔像在哪裡，沒有人知道那個自稱“斑”的男人下一步要做甚麼。
“所以我們才需要五影會談。”綱手的聲音變得低沉，“這不是木葉一個村子能應對的威脅。”
“還有一件事。”鹿久翻開另一份卷軸，“關於宇智波佐助。”
綱手的眉頭皺了起來。
“他在佩恩襲擊木葉之前就已經離開了‘斑’的據點。根據情報，他組建了一個名為‘鷹’的小隊，成員包括水月、香磷和重吾。他們目前的行蹤不明，但最後一次被確認的位置是在雲隱附近。”
“雲隱？”綱手的聲音警覺起來。
“據推測，他們的目標可能是八尾人柱力。”鹿久說，“奇拉比。如果佐助捕獲了八尾，那那個‘斑’手裡就有八隻尾獸了。”
綱手沉默了很長時間。
佐助。宇智波佐助。那個曾經是木葉的忍者，是鳴人最好的朋友，是大蛇丸的容器，是鼬的弟弟——現在，他是“鷹”的首領，是一個被仇恨驅使的流浪忍者。
“鳴人知道嗎？”
“不知道。”鹿久說，“卡卡西建議暫時不告訴他。他剛經歷了自來也老師的死和佩恩之戰，如果再知道佐助的事——”
“瞞不了多久。”綱手打斷他，“鳴人不是傻子。而且，以他的性格，知道佐助在曉那邊，他一定會去追。”
“所以更要瞞住。”鹿久的聲音很堅定，“至少等到五影會談之後。我們需要先確定各國聯合的方案，再考慮佐助的事。”
綱手靠在椅背上，閉上眼睛。自來也的臉在腦海中一閃而過。
“好吧。”她睜開眼睛，“五影會談的事，你全權負責準備。我親自去鐵之國。”
“綱手大人，您的身體——”
“死不了。”綱手站起來，走到帳篷門口，掀開簾子。
外面，木葉正在重建。夕陽的餘暉灑在新立的屋樑上，把整個村子染成溫暖的橘紅色。火影巖上的修復工作已經開始，四代目的面容被重新雕刻，輪廓在夕陽中格外清晰。
那是她的學生。自來也的學生。鳴人的父親。
綱手凝視著眼前的那張熟悉而又陌生的面容，思緒不由自主地飄回到了許多年前。那時，她還只是個天真無邪的小女孩，跟隨著爺爺千手柱間第一次來到這個尚未成型的小村子。那時的村子還只是一片荒蕪之地，除了一片片隨風搖曳的雜草和幾棵孤零零的樹木外，幾乎甚麼都沒有。然而，在這片荒地上，卻孕育著一個偉大的夢想——建立一個和平、繁榮的忍者村，讓忍者的力量為人們帶來幸福和安寧。
綱手清晰地記得，那時的她和爺爺常常在這片荒地上漫步，爺爺會指著一片空地告訴她：“這裡將來會有一座高大的忍者學校，培養出無數優秀的忍者。”又或者指向另一片區域說：“那邊會是我們村的中心廣場，村民們可以在那裡自由地交流和生活。”綱手聆聽著爺爺的描述，心中充滿了對未來的憧憬和期待。
歲月如梭，轉眼間幾十年過去了。綱手見證了這個村子的成長和變遷。從最初的簡陋房屋到後來的高樓大廈，從最初寥寥無幾的村民到後來的繁榮熱鬧。她也見證了村子所經歷的無數次風雨和磨難。戰爭、災難、背叛……這個村子曾經多次面臨崩潰的邊緣，但每一次，村民們都能憑藉著頑強的意志和不屈的精神重新站起來。
尤其是那場慘烈的忍界大戰，幾乎將整個村子摧毀得面目全非。綱手親眼看著那些熟悉的建築在戰火中坍塌，親眼看著那些曾經活蹦亂跳的同伴們一個個倒下。她的心中充滿了痛苦和絕望，但她始終沒有放棄。她知道，那個夢想還在，只要有一線希望，她就要為之努力奮鬥。
現在，站在這片廢墟之上，綱手再次感受到了那個夢想的力量。即使村子被摧毀了一次又一次，但它的靈魂依然在。那些為了保護村子而犧牲的忍者們，他們的意志和信念依然激勵著活著的人繼續前行。
“自來也，”綱手輕聲呼喚著已故摯友的名字，語氣中充滿了感慨和懷念，“你看到了嗎？木葉還在。雖然它經歷了無數的磨難和挫折，但它依然屹立不倒。夕陽已經落下，但燈火卻一盞盞亮了起來。在這片廢墟上，我們將重新勾勒出新的街道、新的房屋、新的希望。我們的夢想將繼續傳承下去，直到它成為現實。”
綱手深深地吸了一口氣，目光堅定地望向遠方。她知道，前方的路還很漫長，充滿著未知的挑戰和困難。但她相信，只要大家齊心協力，那個夢想終將有一天會實現。