兩週的時間，足夠讓一場大戰的痕跡徹底消散。
吳哥要塞深處，蒼盤坐在靜室中。周身縈繞的金色光點已經變得極其稀薄——那是一式本源被不斷煉化的標誌。兩週來，他幾乎沒有離開過這間靜室，所有的精力都用在消化那場大戰的收穫上。
還遠遠不夠。
一式千年的積累太過龐大，即便以他如今的體質，也無法在短時間內完全吸收。那些本源如同浩瀚的海洋，而他只是從中舀出了一瓢。
但他能感覺到，自己正在變強。
輪迴眼中的金色紋路比之前清晰了一分，體內的查克拉更加凝實，對因果之力的掌控也更加精微。每一步前進都很微小，但確實在前進。
門外傳來輕微的腳步聲，隨即停下。
“大人。”是治裡的聲音。
蒼沒有睜眼。
“說。”
“木葉的中忍考試邀請已經發出。砂隱、霧隱、雲隱、巖隱都收到了通知。”
治裡將最新情報一一彙報。根據外圍情報，各村反應不一。砂隱村似乎在緊鑼密鼓地籌備著甚麼，而霧隱村則一如既往地保持著神秘，低調中隱藏著未知的意圖。雲隱村和巖隱村雖然表面平靜，但內部暗流湧動，似乎也在為即將到來的中忍考試做著各種準備。有一件事值得注意——大蛇丸最近在砂隱周邊出現過。這個訊息讓蒼的眼皮微微動了一下。大蛇丸，這個名字在忍界可謂是如雷貫耳，他的每一個舉動都充滿了未知的危險。木葉崩潰計劃，那個曾經的噩夢依舊曆歷在目。雖然如今木葉已經重新崛起，但對這個潛在的威脅依然不能掉以輕心。
“繼續盯著。”蒼低沉地說道，語氣中透露出一絲凝重，“但不要靠近。我們只需要知道動向，不需要介入。”他明白，現在還不是與大蛇丸正面交鋒的時候，他們需要更多的情報和準備。“是。”治裡應聲答道，腳步聲漸漸遠去。蒼重新沉入煉化之中，心中卻在思索著未來的種種可能。他知道，這一場中忍考試絕不僅僅是一場簡單的考試，背後或許隱藏著更多的陰謀與較量。木葉必須做好準備，迎接即將到來的挑戰。
兩週的時間，足夠讓一場大戰的痕跡消散，也足夠讓暗流開始湧動。
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木葉隱村·中忍考試前一週
火影辦公室裡，三代目猿飛日斬正在審閱最後一批考生名單。
“砂隱的四個人……我愛羅、勘九郎、手鞠。”他念叨著，“都是風影的子女啊。”
旁邊的伊魯卡有些緊張：“三代目大人，聽說那個我愛羅，是個非常危險的忍者。他在砂隱村的傳聞……”
三代目吸了一口菸斗。
“中忍考試本來就是實戰，有危險是難免的。”他緩緩說，“只要在規則內，我們就要相信考生們的能力。再說，木葉也有自己的天才。”
伊魯卡還想說甚麼，卻見三代目擺了擺手。
“去通知指導上忍們吧，讓他們做好準備。”
“是。”
伊魯卡退下後，三代目重新看向窗外。
夕陽西下，村子裡炊煙裊裊，一片祥和。
但三代目的眼中，卻隱隱有著一絲憂慮。
大蛇丸……你會來嗎？
他有一種預感，這次中忍考試，不會太平靜。
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木葉隱村·演習場
夕陽把演習場染成一片橘紅。
鳴人趴在地上，大口大口地喘氣。汗水順著臉頰滴落，在乾燥的泥土上砸出一個個小坑。
“四十七……四十八……四十九……”不遠處，小櫻坐在樹下，百無聊賴地數著，“五十個。鳴人，你今天又做了五十個俯臥撐？”
鳴人一個翻身從地上坐了起來，臉上綻放著燦爛的笑容，他興奮地宣佈：“比昨天多了五個！”小櫻站在一旁，無奈地嘆了口氣，眼中閃過一絲羨慕。旁邊的佐助則靜靜地靠在樹幹上，雙手插在褲兜裡，面無表情地看著這一切。然而，他那原本冷漠的目光在鳴人身上停留的時間，卻比平時多了一秒，似乎在思考著甚麼。
就在這時，卡卡西如同鬼魅般不知甚麼時候出現在三人身後，手裡拿著那本永遠看不完的《親熱天堂》。他懶洋洋地開口道：“喲，很有精神嘛。”他的聲音帶著一絲調侃。鳴人聞聲轉過頭去，看到是卡卡西，立刻興奮地回答：“卡卡西老師，今天練甚麼？”卡卡西翻了一頁書，眼神中透露出一絲思索，“體術啊……”他的眼睛彎成月牙形，臉上露出一抹笑容，“光練體術可不夠。你是影分身型別的忍者吧？查克拉的分配也很重要。”鳴人歪著頭，滿臉疑惑地問：“查克拉分配？”
小櫻在一旁聽著，心中暗自思索著查克拉分配的重要性。她知道，鳴人雖然在體術方面有著不俗的天賦，但如果不能合理地分配查克拉，那麼在戰鬥中很容易陷入被動。而佐助雖然表面上看起來毫不在意，但內心也在默默地關注著這場對話。他明白，卡卡西老師的這番話，不僅僅是對鳴人的指導，也是對他們所有人的提醒。
卡卡西看著鳴人那疑惑的表情，緩緩地解釋道：“查克拉分配，就是指在戰鬥中如何合理地將查克拉分配到不同的技能和動作上。比如，使用影分身的時候，就需要將查克拉均勻地分配到每個分身上，這樣才能保證每個分身都具有一定的戰鬥力。”鳴人認真地聽著，眼中閃爍著求知的光芒。他明白了，查克拉的分配對於他這樣的影分身型別忍者來說，尤為重要。
於是，鳴人下定決心，今天不僅要練習體術，還要好好琢磨一下如何合理地分配查克拉。他相信，只要自己不斷地努力，總有一天能夠成為一名真正的忍者高手。小櫻和佐助也在心中暗暗地給自己定下了目標，他們要一起努力，共同成長，為將來的戰鬥做好準備。
陽光灑在四人的身上，微風輕輕拂過，帶來一絲涼爽。他們在這片寧靜的樹林中，開始了新一天的訓練。卡卡西看著三個充滿活力的年輕人，心中充滿了欣慰。他知道，這些孩子們將來一定會成為木葉村的驕傲。
卡卡西合上書，難得認真了一點。
“你現在只會一個影分身，對吧？”
“是兩個！”鳴人豎起兩根手指，“多重影分身！能變出好多好多！”
卡卡西點了點頭。
“那你知道，變出那麼多影分身的時候，你的查克拉是怎麼分配的嗎？”鳴人愣住了，他從未深入思考過這個問題。卡卡西繼續說：“影分身會把你的查克拉平均分給每一個分身。如果你變出一百個分身，每個分身就只有你本體百分之一的查克拉。這時候如果遇到強敵，一個分身連一個忍術都放不出來就會被打散。”鳴人皺起眉頭，似乎在努力理解這些複雜的概念，他一直以為影分身只是簡單地增加數量即可。“所以你要學會控制。”卡卡西說，“不是甚麼時候都需要變出一大堆分身。有時候，三個查克拉充足的分身，比三十個一碰就碎的分身有用得多。”他伸了個懶腰，接著補充道：“在使用影分身時，要根據實際情況，合理分配查克拉，做到精準控制，才能在戰鬥中發揮最大的作用。”鳴人若有所思地點點頭，陷入了深深的思考，他決定在接下來的訓練中，要著重練習對查克拉的精準控制。
“中忍考試快開始了，你們好好準備吧。”
說完，他的身影消失在原地。
鳴人站在原地，皺著眉頭想了很久。
然後他雙手結印。
“影分身之術！”
砰的一聲巨響，三個鳴人如同幻影般出現在原地。周圍的氣息彷彿在那一瞬間凝固，隨後又迅速恢復如常。三個鳴人彼此對視了一眼，同時咧開嘴笑了，他們的笑容中充滿了自信和戲謔。
“感覺怎麼樣？”左邊的鳴人率先開口，語氣中帶著一絲好奇和期待。他雙眸閃爍著求知的光芒，顯然對自己的變化感到既興奮又不安。
“查克拉……好像變少了？”中間的鳴人微微皺起了眉頭，一邊說著，一邊用力握了握拳頭，感受著體內湧動的力量。他能夠清晰地感覺到，與之前相比，查克拉的量似乎有所減少，但這並沒有讓他感到沮喪，反而激起了他內心的鬥志。
“但還能動。”他緊接著補充道，語氣堅定而有力。確實，雖然查克拉減少了，但他依然能夠感受到身體裡那股蓬勃的力量在湧動，讓他有信心面對任何挑戰。
右邊的鳴人則興奮地跳了跳，臉上洋溢著喜悅的笑容：“比變出一百個的時候有勁多了！”他的聲音中充滿了驚喜，彷彿發現了新大陸一般。在這個狀態下，他感覺自己更加靈活，更加有力，不再像之前那樣被繁多的分身所拖累。
本體的鳴人靜靜地站在一旁，默默地觀察著這一切。他微微點了點頭，臉上露出若有所思的神情。他在心裡暗暗思考著這種變化的原因和意義，以及如何更好地利用這種新的力量狀態。
一旁的佐助將這一幕盡收眼底。他嘴角微微勾起一個不易察覺的弧度，眼中閃過一絲讚許。雖然他沒有出聲，但內心卻對鳴人的成長感到欣慰。“吊車尾也會動腦子了。”他低聲喃喃道，聲音輕得幾乎只有他自己能聽見。
鳴人敏銳地捕捉到了佐助的話語，立刻跳起來，滿臉的激動和不滿：“你說甚麼？！”他的眼神中充滿了挑戰的意味，彷彿隨時準備與佐助一較高下。
但佐助並沒有理會他的反應，而是已經轉身，朝村子走去。他的背影在夕陽的餘暉下顯得格外堅定而孤獨。夕陽把他們的影子拉得很長，彷彿在訴說著他們之間那複雜而深厚的羈絆。
鳴人看著佐助離去的背影，微微皺起了眉頭。他並沒有追上去，而是繼續沉浸在自己的思考中。他知道，自己還有很多需要學習和提升的地方，但他也堅信，只要不斷努力，就一定能夠變得更強。
周圍的空氣漸漸恢復了平靜，彷彿甚麼都沒有發生過一樣。只有那三個鳴人依然站在那裡，各自思考著自己的心事。他們的身影在夕陽的照耀下，顯得格外堅定而執著。
一切看起來，和往常沒甚麼不同。