在迪達拉和蠍離開後半小時，三名木葉暗部——實際上是根部成員——出現在茶亭廢墟。他們仔細檢查了戰鬥痕跡，收集了金屬殘渣和能量殘留樣本，其中一人用封印卷軸封存了空間波動最強烈的幾處區域土壤。
“不是常規忍術戰鬥。”隊長低聲彙報，面具下的聲音透過加密線路傳回木葉，“發現未知技術兵器殘留，以及至少三百具傀儡的作戰痕跡。確認赤砂之蠍和迪達拉曾在此交戰，對手身份不明，全員自毀無殘留。另，神隕谷方向出現大規模能量異變，請求進一步指示。”
卷軸封存完畢，三人如同鬼魅般消失。
而在地下深處，殼組織的秘密實驗室中，阿瑪多滿意地看著傳回的資料流。
“實戰資料收集完成，目標戰鬥力評估更新。空間信標持續穩定，已成功誘導目標攜帶晶體向雨之國方向移動。K-42的追蹤鏈路保持暢通，備用追蹤單元已部署在沿途七個節點。”
他切換到神隕谷監控畫面。三臺擾動發生器已全部啟用，古老矩陣的裂痕擴大了37%，釋放出的空間擾動量達到了預測值的230%。谷內霧氣已經徹底轉化為淡紫色的能量霧，所有感測器在十分鐘前全部失靈，最後傳回的畫面顯示：谷底中央出現了一個直徑三米的球形空間裂隙，裂隙內部是不斷旋轉的星空圖案。
“第一階段測試成功。”阿瑪多記錄，“神隕谷‘視窗’已開啟，穩定時間預計七十二小時。第二步，引導曉組織成員接近視窗，觀察反應。第三步，在視窗關閉前投入實驗體K-42，測試跨空間適應性與回歸能力。”
他調出一份加密檔案，標題是：《大筒木遺蹟空間連通性驗證實驗·第一階段報告》。
“如果神隕谷的視窗真的連線著那個‘座標’……”阿瑪多眼中閃過狂熱，“那麼殼組織的終極目標，將邁出關鍵一步。”
而在神隕谷底，那球形空間裂隙的邊緣，一隻蒼白的手突然探出，抓住了裂隙的邊緣。
手背上，有著清晰的輪迴眼圖案。
但只是一瞬間，手就縮了回去，裂隙依舊旋轉，彷彿剛才的驚悚一幕只是幻覺。
倒掛在鐘乳石上的黑絕分身，發出了低沉的笑聲。
“終於……等到了。母親留下的後門，在千年之後，再次被愚蠢的後代們親手開啟。”
它悄然融入陰影，留下最後一縷意識在巖縫中監視。
“還需要一點時間，讓視窗更穩定些。然後……就該讓帶土和長門‘偶然’發現這裡了。當然，宇智波蒼那個麻煩的小子，如果也能被吸引過來，就更好了。”
“所有棋子都已就位。”
“暗湧，終將化為海嘯。”
而此刻的宇智波蒼，正站在吳哥要塞的觀測臺上，手中握著止水緊急傳回的情報卷軸，面色前所未有的凝重。
卷軸上除了文字報告，還有一幅用查克拉顯影術記錄的影象：那具沉睡在海底金字塔旁的大筒木屍體，面容清晰可見。
而那張臉，與宇智波族地最古老的那幅壁畫上，那位手持天沼矛、與輝夜並肩而立的男性大筒木……
一模一樣。
“大筒木一式……”蒼低聲念出那個被族史刻意模糊的名字，“原來你沒有死，而是沉眠在海底？不……這屍體太過完好，更像是‘假死’或‘封印狀態’。殼組織啟用空間節點，難道是想……”
他猛然抬頭，看向神隕谷方向天空中越來越明顯的紫紅光暈。
“他們想開啟一式沉睡的封印之地？！”
通訊符再次亮起，這次是宇智波留鏡焦急的聲音：“蒼大人！根部已介入神隕谷調查，團藏派出了至少兩隊精銳，帶隊的是油女龍馬和山中風！另外，我從加密檔案中復原了一份二十年前的碎片記錄：神隕谷曾發生過一次‘時空重疊’現象，三名暗部成員誤入重疊區，回歸後一人衰老十歲，一人退回幼童，第三人……徹底消失，但十年後有漁民聲稱在谷中見過他，容貌未變。記錄最後被團藏封存，標註為‘禁忌實驗相關’！”
蒼閉上眼睛，深吸一口氣。
所有線索，在這一刻串聯成一條清晰的線。
殼組織的技術、大筒木一式的屍體、神隕谷的時空異常、團藏二十年前的秘密實驗、曉組織的異常動向……
“治裡，”他睜開眼，眼中金光熾烈，“啟動要塞一級戰備狀態。聯絡止水，讓他封鎖海底遺蹟周邊五十海里，設定隔離結界，嚴禁任何人靠近。同時，向所有宇智波海外據點釋出預警：戰爭即將來臨，但不是國家之間的戰爭，而是……關乎整個世界存亡的、對抗未知敵人的戰爭。”
“您要做甚麼？”治裡聽出了他語氣中的決絕。
“我要親自去一趟神隕谷。”蒼轉身走向要塞深處，“在視窗完全開啟之前，在殼組織的計劃得逞之前，在團藏攪亂一切之前……我必須親眼看看，那裡到底藏著甚麼。”
“可是太危險了！連止水大人都說那裡的空間狀態極不穩定——”
“正因為危險，才必須去。”蒼打斷她，聲音平靜卻不容置疑，“宇智波一族的職責，從來不是躲在安全處觀望。我們是守望者，也是守護者。如果連我們都退縮，那麼當災難降臨時，還有誰能站在前方？”
他停頓了一下，看向窗外的無盡雲海。
“而且，我有預感……那裡有我需要知道的答案。關於宇智波真正的起源，關於母親輝夜的過往，也關於……我們一族在未來應該選擇的道路。”
治裡沉默了，隨後鄭重回應：“我明白了。請您務必小心，蒼大人。宇智波一族，需要您帶領我們走向新的時代。”
通訊切斷。
蒼獨自走入要塞最底層的密室。這裡存放著宇智波一族千年積累的禁術卷軸、遠古遺物，以及……三枚從古籍中復原的、殘缺不全的“大筒木楔”仿製品。
他拿起其中一枚，感受著其中微弱卻無比純粹的本源之力。
“風暴將至。”蒼輕聲自語，“那麼，就讓我成為那道撕裂黑暗的雷光吧。”
他捏碎仿製楔，龐大的瞳力與自然能量湧入體內，雙眼中的金色六勾玉輪迴眼爆發出太陽般的光輝。
下一秒，他的身影消失在密室中，只留下一道逐漸消散的空間漣漪。
而在忍界的各個角落，感知敏銳的強者們都抬起了頭。
火影辦公室，猿飛日斬手中的菸斗突然熄滅，他望向西方，眉頭緊鎖。
雨隱村高塔，天道佩恩睜開輪迴眼，淡漠地吐出兩個字：“開始了。”
雷影辦公室，四代艾一拳砸碎辦公桌：“那股令人作嘔的空間波動是怎麼回事？！偵查部隊，給我查！”
砂隱、霧隱、巖隱……各大忍村的警報接連響起。
而在地下深處，殼組織內陣的會議廳中，慈弦（大筒木一式）緩緩睜開雙眼。
“棋子們，都動起來了。”
他面前懸浮著數十個光屏，顯示著神隕谷、海底金字塔、迪達拉攜帶的晶體信標、宇智波蒼的空間移動軌跡……以及，吳哥要塞的模糊輪廓。
“宇智波蒼……輝夜那個蠢女人留下的後裔中，居然出現瞭如此接近純淨大筒木血脈的個體。可惜，你站在了錯誤的一邊。”
慈弦抬起手，掌心浮現出完整的黑色楔印記。
“不過沒關係。當神隕谷的視窗完全開啟，當我取回全部力量，當殼組織的計劃最終實現……你們所有人，都將成為新世界的基石。”
“而我，將完成千年前未竟之事：將這個星球，改造成最適合大筒木一族的神樹苗圃。”
“戰爭？不，這只是一場……收割前的預熱罷了。”
光屏中，神隕谷的紫色光暈已經照亮了半邊夜空。
暗湧的迴響，終於化為了席捲整個忍界的風暴前奏。
而風暴眼的中心，那個旋轉的空間裂隙，正緩緩擴大。
彷彿一隻即將睜開的、凝視世界的眼睛。