木葉，火影大樓，深夜。
三代目火影猿飛日斬站在窗前，望著窗外沉寂的村落。
菸斗在他指間明明滅滅，蒼老的臉上刻滿疲憊的溝壑。
宇智波一族的陰影，如同蔓延的烏雲，沉重地壓在心頭。
他剛結束與兩位顧問的密談——轉寢小春和水戶門炎的態度曖昧不明，既擔心宇智波政變可能引發的內戰，又顧忌強硬鎮壓帶來的道義汙名。這種猶豫，讓日斬更加心力交瘁。
敲門聲響起，很輕，卻帶著某種決絕的意味。
“進來。”
門推開，宇智波鼬走進來。黑衣，平靜的面容，唯有那雙眼睛深處，藏著某種令日斬心悸的黑暗與死寂。
“三代目大人。”鼬單膝跪地，垂首。
日斬轉身，打量著這個曾經的天才少年——不，現在已是青年了。他長高了，肩膀更寬了，但那份遠超年齡的沉穩與孤寂，卻比以往任何時候都更加濃厚。
“起來吧，鼬。”日斬走回辦公桌後坐下，示意對面的椅子，“坐。”
鼬起身，卻沒有坐，只是站在原地。
“深夜來訪，有甚麼事？”日斬問，但心中已有預感。
鼬抬起眼，直視火影。
“宇智波一族，將在三天後的月圓之夜發動政變。”他的聲音平靜得像在彙報天氣，“鷹派已聯合半數上忍，屆時會逼我父親簽署政變令。若簽署，戰鬥將在當夜子時開始。”
日斬的手微微一顫，菸灰抖落。
“……情報可靠？”
“我是宇智波族長的長子。”鼬的回答很簡單。
日斬沉默，深深吸了口煙，煙霧繚繞中，他的表情晦暗不明。
“你來告訴我這些，是希望村子……提前鎮壓？”他緩緩問。
“不。”鼬搖頭，“我是來提供另一個解決方案。”
“甚麼方案？”
鼬向前一步，雙手結印——並非攻擊，而是某種隔絕結界。淡金色的查克拉薄膜悄然展開，將整個火影辦公室籠罩，隔絕一切外部窺探。
日斬沒有阻止，只是靜靜看著他。
結界完成，鼬才重新開口：
“由我，宇智波鼬，親手了結這一切。”
空氣凝固。
日斬的瞳孔驟然收縮。
“你……甚麼意思？”
“字面意思。”鼬的聲音依舊平靜，“我會在政變當夜，屠滅宇智波全族。包括我父親，我母親，所有知情者。事後，我會揹負‘叛徒’之名離開木葉，加入某個組織，為村子提供情報。”
“以甚麼代價？”日斬的聲音開始顫抖。
“代價是——”鼬抬眼，眼中第一次浮現出鮮明的情緒波動，“我弟弟，宇智波佐助，必須活下來，並得到村子的保護。他不能知道真相，要讓他以為，是瘋狂的我屠殺了全族。他要恨我，要在仇恨中成長，要……擁有一個能在木葉正常活下去的‘清白身份’。”
日斬猛地站起，菸斗重重磕在桌面上。
“荒唐！”他低吼，蒼老的聲音裡滿是不敢置信，“你知道你在說甚麼嗎？屠殺全族？那是你的父母！你的族人！”
“我知道。”鼬的嘴角微微上揚，那是一個近乎自嘲的弧度，“但比起讓他們在政變中被村子剿滅，比起讓佐助揹負‘叛亂者遺孤’的汙名死去……這條路，至少能保住一個未來。”
“沒有這樣的未來！”日斬繞過桌子，走到鼬面前，眼中是深切的痛苦，“鼬，你是我看著長大的孩子！你不該揹負這種罪孽！一定有別的辦法，談判，妥協，哪怕是流放……”
“談判已經破裂了，三代目大人。”鼬打斷他，“宇智波與村子的裂痕，早在二代時期就已埋下。止水試圖彌合，結果如何？您比我更清楚。”
日斬語塞。
止水的“自殺”，那枚失蹤的別天神眼睛，根部若有若無的干預……他當然清楚。但他總以為，還有時間，還有斡旋的餘地。
“如果村子提前介入呢？”他抓住最後一絲希望，“我可以下令，將宇智波一族的核心成員暫時控制，避免流血……”
“然後呢？”鼬反問，“宇智波會徹底淪為囚徒，在猜忌與監視中苟活。佐助依然會活在陰影裡。而村子內部，會因這次‘鎮壓’而埋下更深的裂痕——其他忍族會想：今日是宇智波，明日會不會是我們？”
日斬張了張嘴，卻說不出話。
鼬的每一句話，都精準地刺穿了所有可能的僥倖。
“所以，這是唯一的路。”鼬的聲音低下來，“由我成為罪人，由宇智波承擔‘瘋狂’的汙名，由村子以‘受害者’的姿態收留唯一的遺孤。這樣，木葉的團結不會破裂，宇智波的‘威脅’徹底消失，而佐助……能活著。”
日斬踉蹌後退，跌坐在椅子上。
他捂著臉，菸斗從指間滑落，在地毯上滾了幾圈，火星漸熄。
長久的沉默。
辦公室內，只有老人粗重的喘息聲，和少年平靜得可怕的呼吸聲。
“你……想好了？”最終，日斬嘶啞地問。
“想好了。”鼬答。
“哪怕……成為整個忍界的敵人？哪怕死後靈魂永墮地獄？”
“地獄裡，只有我一個人就夠了。”鼬重複了這句話，平靜中透出徹骨的寒意。
日斬抬起頭，渾濁的眼睛看著這個曾經意氣風發的少年，看著他眼中那片深不見底的黑暗，忽然感到一陣刺骨的寒冷。
這個孩子……甚麼時候，變成了這個樣子？
還是說，這個殘酷的世界，本就把所有人都逼成了這個樣子？
“我需要考慮。”日斬最終說，聲音疲憊至極。
“時間不多了，三代目大人。”鼬提醒，“三天後，月圓之夜。”
“我知道！”日斬猛地提高聲音，隨即又頹然，“給我……一個晚上。明天日出前，我會給你答覆。”
鼬點了點頭，沒有再多言，轉身走向門口。
在拉開門的前一刻，他停頓，沒有回頭：
“無論您的答覆是甚麼，我都會執行我的選擇。區別只在於……是否與村子為敵。”
門拉開，又合上。
結界隨之解除。
辦公室內，只剩日斬一人，坐在逐漸濃郁的黑暗中，彷彿瞬間又老了十歲。
他看著地上熄滅的菸斗，看著窗外宇智波族地零星閃爍的燈火，看著辦公桌上堆積如山的檔案——那些關於木葉和平、關於忍者榮耀、關於火之意志的理想與誓言。
現在，一個十三歲的少年，要用自己全族的鮮血，來維護這些理想。
而他，三代目火影，只能坐在這裡，等待著……點頭。
“鏡……”他低聲念出那個早已逝去的名字，“如果你的兒子還活著……他會怎麼做？”
沒有回答。
只有夜風，嗚咽著穿過窗縫。